– Страх, как забоялся!
– Поговори еще, скотятина вредоносная!
– Ссориться не надо! – замахал лапками Кофе. – Ни к чему накалять атмосферу, жизнь и так непредсказуема!
Затем забрался на колени к Индре и предложил расчесать ей волосы для «снятия стресса после всех пережитых неприятных моментов».
– Спасибо, дорогой, не нужно, со мной все в порядке. – В полоборота Индира посмотрела на фигуру, неподвижно лежащую на диване. – Фергана, расскажи лучше о Лагине. Что он за человек? Я никак не могу его рассмотреть и понять.
– Э, нет! Своего человека с другими людьми не обсуждаю, это у меня правило такое.
– Ну, если правило… – вздохнула Индира, почесывая мурана за ухом. – Полутра, когда на Метеон пребываем?
– Через четыре часа, – ответил он и добавил: – И двадцать две минуты.
Глава 45
Первое, что увидел Лагин проснувшись, была кровать замысловатой конструкции под балдахином, на которой спала Индира. На полу рядом развалился Фергана. Уютно устроившись под теплым полосатым боком лигра, похрапывал Кофе, бодрствовал лишь сидевший за приборами Полутра. Встав тихонько, чтобы никого не разбудить, Лагин подошел к пульту.
– Что там у нас? – шепотом проговорил он. – Далеко еще?
– На подлёте, – так же тихо ответил Полутра и указал подбородком на планету прямо по курсу. Чуть вытянутая у полюсов, она сияла зеленовато-сиреневыми океанами и синими метериками. Рядом с нею пульсировали тихим сиянием две луны и три спутника. Полутра смотрел на планетарную картину с какой-то мрачной задумчивостью, поглаживая пальцем переносицу.
– Думаешь, он действительно там?
– Надеюсь, – зевнул Лагин.
– Хотелось бы знать, почему именно на Метеоне обосновался.
– Без понятия.
– Слушай, если Маддасс действительно в какой-то степени бог, почему ты его не вызвал… не призвал, уж не знаю, как это называется и делается, а поволокся в такую даль, да еще и с такими сложностями?
– Как я понял, на всякого рода вызовы-призывы они не особо-то и реагируют, – подперев кулаком подбородок, Лагин наблюдал, как вырисовываются, становятся четче сневатые континенты и материки. – А что до существ подобных Маддассу, так я вообще не понимаю, как у них там все функционирует… изнутри и снаружи. Да и мне, если уж на то пошло, всё это нужно больше чем ему.
Похрапывающий Кофе что-то забормотал во сне, заворочался, устраиваясь поудобнее и пытаясь взбить лигриный бок, как подушку. Фергана дернул задней лапой, сердито рыкнул, но не проснулся.
– Как это? – машинальными движениями Полутра переключал системы управления, рассеянно глядя в обзорую панель. – У тебя был больший интерес?
– Да.
– Понял, подожду когда расскажешь. Если у тебя части композиции на руках уже года три, почему ты их раньше не отдал Маддассу? И дело с концом.
– Видишь ли, после всего произошедшего я, как говорят у нас на Земле, немного «съехал с катушек». Да что там – немного, съехал основательно. Работать дальше не смог ни по своему профилю, ни по делу Маддасса, мне казалось, что я утрачиваю адекватное восприятие реальности, порой не мог отличить действительность от игры воображения. Все эти миры, разнополярные сущности, наслоение и пересечение пространств чуть окончательно не погубили мой разум – единственное живое, что осталось во мне. Я забился в самый глухой угол, который только смог найти и сутки напролет возился с маленьким Ферганой. Каждый день заставлял себя выполнять какую-то повседневную работу, чтобы из головы не стиралось, как стелить постель, зачем нужна обувь, почему иногда еда должна быть горячей…
– Так ты сходил с ума? Помрачался рассудком?
– Еще как. Цеплялся за последнюю спасительную нитку: если я все еще отдаю себе отчет, осознаю, что со мной происходит неладное, заначит, не все еще потеряно.
– Так отдал бы Маддассу всё, может и не сидел бы в углу три года!
– Тише, всех разбудишь. Помимо составляющих, которые я имел, требовались остальные компоненты. Один я достал много позже…
– Что именно?
– Это в рюкзаке. А последние составляющие в Индире. Я предполагал, что они выращиваются в каком-то человеке, но не был до конца уверен, что Панурис-Тит решился на операцию с собственной дочерью, допускал, что он провел эксперемент с кем-то другим. В общем, ЦММС пришлось сделать огромное усилие, чтобы произошедшее не стало достоянием общественности, чтобы само существование и род деятельности «Арваши» не выплыли наружу.
– Они так боялись, что откроются их глупости с проникновениями в нематериальные миры? – Полутра недоверчиво хмыкнул. – Да кому они нужны, пускай играются.
– «Арваши» не увольняет своих сотрудников, она их устраняет, – принялся перечислять «причины боязни» Лагин, – она не ведет переговоров с неугодными элементами или свидетелями – их устраняют. В одних только экспериментах с пространственно-временными перемещениями погибли тысячи людей. Помимо проникновений в нематериальные миры у компании широчайший спектр деятельности, ведь на исследования требуются огромные средства, вот они ничем и не гнушались.
– А, ну это меняет дело, – с шумным вздохом Полутра подпер подбородок кулаком, точь-в-точь, как Лагин и уставился на приближающуюся планету. – И ты считаешь, они так просто позволят нам долететь до Метеона и встретиться с Маддассом?
– Долететь-то, думаю, дадут, а по прилету посмотрим.
Они замолчали. Тишину нарушало лишь похрапывание Кофе, да свето-звуковые сигналы, оповещающие об изменениях в работе систем.
– Я когда-нибудь смогу снова стать прежним? Вспомнить события, свои навыки, самого себя, наконец? – Тихо-тихо проговорил Полутра, обращаясь к туманно сияющему наполнению обзорных панелей – планете, до встречи с которой оставались считанные минуты.
– Хотел бы тебя обнадежить, но не знаю, что конкретно с тобой сделали, обратимо ли это. В любом случае, физическая, механическая память у тебя осталась, потихоньку всё восстановится или наработается заново.
– Надеюсь, а то даже лигр тупицей называет, а я и впрямь порой не могу сообразить что к чему и что нужно делать. – Полутра набрал побольше воздуха и не дышал, сколько мог. Когда выдохнул, даже сумел улыбнуться. – Давай будить экипаж? Приступаем к снижению.
– Пускай спят, проснутся уже на месте.
– Как там запрашивается разрешение на посадку?
– Не станем, обойдемся без посадочных площадок, сядем в одном из отдаленных районов, я укажу его на координационной сетке.
– Ты знаешь, как опасно сажать корабль таким образом, да?
– Знаю, – кивнул Лагин, – но сесть лучше именно там и так. Возможно, есть у меня там пара знакомых. Если они еще живы, то в случае чего окажут посильную помощь.
– В случае чего именно? – Полутра вплотную занялся системами пульта, готовя корабль к посадке, Лагин же искал на возникшей в пространстве координационной сетке нужный район.
– На месте разберемся.
Глава 46
Квадрат, указанный Лагиным, находился на темной части планеты, «Зерен-800» приземлялся в ночь. Дрожащие песчинки огней стремительно превращались в сверкающие кристаллы, рассыпанные прихотливыми узорами. Постукивая пальцами по краю панели управления, Полутра смотрел на отражение лица Лагина.
– А какие-нибудь дорогие люди у меня есть? Может любимый кто-нибудь?
– Вроде нет.
– Никого?
– Когда вместе работали – не было, а после не знаю. Не знаю как ты жил.
– А у тебя?
– Какая разница. Тем более теперь.
– А все-таки?
– Была одна девушка… хотя, почему «была», она есть и надеюсь, что с ней всё хорошо.
– Где она сейчас?
– Не знаю.
Спокойный голос Лагина прозвучал так, что больше вопросов не последовало. Внезапно ожила система внутреннего оповещения и бесполый голос разнесся по центру управления:
– Вы приступаете к посадке без запроса и связи с планетарными базами. Активировать системы экранирования корабля?
Полутра вопросительно поднял правую бровь. Лагин утвердительно кивнул.
– Экранирование, сокрытие корабля от базовых сканеров незаконно, можно сказать – преступно, откуда здесь такие функции?
– Все корабли серии «Зерен» сделаны на Земле, – лаконично ответил Лагин и этим ограничился.
Система оповещения разбудила остальной экипаж, начались вялые движения, зевки и потягивания.
– А ну, кыш отсюда! – Фергана отпихнул мурана, развалившегося у него под боком. – Пригрелся, нахалец!
Приглаживая растрепанные волосы, Индира села на краю кровати и босой ногой поискала туфли. Скрипнув деревянной ножкой, кровать услужливо пододвинула ей обувь.
– Спасибо, Асмаал, – зевнула она. – Где мы? Подлетаем?
– Идем на посадку, – не оборачиваясь, ответила Лагин.
– На посадку? – Кофе встряхнулся, отчего его пышная шерсть улеглась ровно, гладко, словно после расчески. – Почему нас не разбудили? Взлеты и посадки – это же самое интересное в звездных путешествиях!
