– Я готова, – сообщила ему Адаль.
– Ты прекрасно выглядишь! Железный конь тебя ожидает, – Локи открыл перед ней дверь.
Он ожидал услышать поток ругательств в свой адрес – «железный конь» был ярко-красного цвета.
– Почему-то, чего-то другого, я и не ожидала! – это было все, что сказала ему Адаль, садясь на пассажирское сиденье рядом с водителем. – У тебя высокие запросы для журналиста, ты не находишь?
– Прости, не устоял! Люблю все самое лучшее. И я могу себе это позволить, – ему показалось, что именно так говорят мужчины, живущие на Земле, когда стараются произвести впечатление на женщину, которая им нравится.
– Конечно, можешь! Пока не поймают и не посадят за угон – ты можешь все!
Локи еле сдержался, чтобы не прокомментировать последнюю фразу Адаль, но остановил себя. Ему хотелось, сказать ей, что он может все, абсолютно все, но вовремя почувствовал, что его заносит, он перестает здраво мыслить рядом с этой женщиной, а это чревато последствиями. Он завел мотор и «железный конь» понес их в сторону Лондона.
Всю дорогу они молчали. Он наслаждался поездкой, а его попутчица была погружена в свои мысли. Было странно, что она ничем не интересуется. С одной стороны, ему так было легче, а с другой – почему она молчит? Неужели ей не о чем с ним поговорить? Ей совсем не интересно с ним? Его это задевало, но он не стал перебивать ее молчание.
Когда они въехали в пригород Лондона, Адаль заговорила:
– И что дальше? – ни одна нотка в ее голосе не выдавала ни ее мыслей, ни ее чувств, Локи оставалось только гадать, о чем же она таком думала на протяжении всех этих часов.
– Соблаговолила со мной заговорить? – он даже не попытался скрыть раздражения в голосе.
– Не посчитала нужным. Это на тот случай, если тебя интересует, почему я не задавала тебе никаких вопросов. Ну, а сейчас, мне стало просто интересно, как ты дальше будешь выкручиваться из создавшейся ситуации. Ты ведь не знаешь, где то, что меня интересует, не так ли? – голос его попутчицы был спокоен.
– С чего ты это взяла? Я знаю, куда нам надо, – Локи придал своему голосу вселенскую уверенность.
Он не успел почувствовать, где именно ему надо вести поиски и в данный момент блефовал, что ставило его не в очень выгодное положение. При Адаль пользоваться магией он не решался, вдруг она опять потеряет адекватность.
– И куда же? – Адаль решила все-таки вытянуть из него все. Здесь и сейчас!
– Ну, где можно найти книгу? Конечно в библиотеке! Туда мы и направимся! – ответ сорвался с его языка сам собой.
Он привык доверять своему внутреннему чутью, похоже, его интуиция решила осуществить поиски за него.
– Издеваешься? – в голосе Адаль начали проявляться грани эмоций.
Тонкие, почти незаметные, ядовитые когти были готовы вонзиться в жертву. Адаль хорошо контролировала себя, но все же…
– Нисколько! Я вполне серьезно! Мы едем в библиотеку, в старейшую библиотеку! И там мы найдем твою книжонку. Ты не забыла про наш уговор? Я, вообще-то, хотел бы как-нибудь удостовериться, что ты мне оплатишь мою помощь, – Локи почувствовал энергетические всплески исходящие от собеседницы, но сделал вид, что ничего не происходит.
– У тебя уже была возможность убедиться в моей щедрости. Ты получишь то, что заслужишь, – интонация, с которой это было сказано, определенно не понравилась Локи.
Они уже въехали в Лондон и теперь направлялись в сторону центра.
– Ты действительно думаешь, что я поверю в сказку о библиотеке?
Локи не стал отвечать Адаль, только кивнул ей в ответ, тогда она продолжила:
– Если ты действительно намерен организовать для меня экскурсию, то для справки: старейшая библиотека в этой стране, находиться в…
Локи остановил ее:
– А мне нужна библиотека именно этого города. Тебя волнует сейчас вопрос «где?» я ее достану или «достану ли?» – Локи вышел из себя и его голос сорвался на крик.
– Оба вопроса для меня актуальны. Только едем мы сейчас в другом направлении от того места, где находится библиотека. Это я так, для справки. А как мы найдем книгу?
Старания Адаль приносили свои плоды, Локи потерял терпение и выдержку:
– Мы??? Не «мы», а «я»! Ты подождешь меня в отеле! Мне проще будет одному! Предпочитаю действовать без комментаторов, которые действуют на нервы! Довольна?
– О, да! – Адаль наградила его лучезарной улыбкой.
Локи припарковал авто возле отеля в самом сердце Лондона.
– Вернусь через пару часов, – он ждал, когда пассажирка покинет салон автомобиля.
– Ты даже не хочешь узнать, в каком номере я остановлюсь? – Адаль могла бы удивиться, но чему-либо удивляться она перестала уже довольно давно.
– Это мне ни к чему, я тебя найду, – смертная вышла из машины и направилась к входу в отель, – из-под земли достану, – продолжил Локи, но этого Адаль уже не услышала.
Он быстро добрался до нужного места. Без попутчицы ему было легко найти нужное направление. Он использовал свои поисковые способности на всю мощь. Интуиция его не подвела. Нужная ему книга хранилась, как ни странно, в Лондонской библиотеке, которая на данный момент была полна посетителей.
Он припарковал авто на стоянке при библиотеке и стал ждать, когда истекут часы, отведенные книголюбам для посещения этого храма знаний. С наступлением вечера библиотека опустела, все посетители разошлись, и Локи направился к зданию, погруженному во тьму. Подойдя поближе, он изменил свой облик – теперь на нем красовалась униформа библиотечной охраны. Дверь он открыл без труда, точнее она сама перед ним открылась. Теперь, когда не только Мидгард, но и все живое было под угрозой, ему ни к чему было скрывать свое использование магии. Перед ним были миллионы книг, и перебирать их все, у него не было времени, а ведь главное сейчас – это время. Войдя в помещение, он провел рукой по воздуху, пытаясь точнее уловить вибрацию искомого предмета. Почувствовав, он направился прямиком к стеллажу с книгой. Отдел Северной традиции. Мифы и легенды Скандинавии. Второй стеллаж. Пятая полка. Пройдя несколько метров стеллажей с книгами, он был у цели. Черный корешок выделял нужную ему книгу из всех других. Странно, в сознании Адаль он видел ее черной, с золотым тиснением букв и рубиновой крошкой на обложке. Книга же в его руках, была чисто черного цвета. Может, это не та книга? Или та?
– Не рекомендую открывать ее, – за спиной он услышал голос Адаль.
Он обернулся на звук ее голоса. Она стояла на широком проходе между стеллажами.
– Браво! Ты действительно хорош!
– Ты за мной следила? – Локи был удивлен, он не почувствовал ее присутствия рядом с собой.
– Нельзя же было пускать все на самотек. Я не такая дура, как ты думаешь, – она подошла к нему.
– Об этом я вообще не думал. Как видишь, я был прав, книгу надо искать в библиотеке, – Локи протянул ей книгу, но она не спешила ее брать.
– Да, ты прав, здесь многое можно найти, – Адаль взяла в руки книгу с той же полки, где недавно стояла так необходимая ей книга и продолжила, – вот, например, очень познавательная книжонка: «Мифы о богах Северного пантеона». Как она тебе?
– Не читал, – Локи не понимал ее поведения.
Перед ней было то, о чем она так долго мечтала, но кажется, это ее больше не интересует. Адаль стояла и перелистывала совершенно другую книгу.
– А я вот читала! Очень интересная трактовка и описание. Много интересного. А какой полет фантазии! Тут такие истории описаны. Некоторые очень возбуждают, особенно меня впечатлила одна, про пылкую страсть между конем и… Кобылой50…
Локи не дал ей договорить:
– Может закончим с нашим делом, а потом будем предаваться книголюбству? Вот книга, где остатки материала от кинжала?
– Ты хотел сказать остатки Рога? – Адаль захлопнула книгу и взглянула на Локи.
– Не понимаю, о чем ты! Рога??? – Локи не пришлось изображать удивление.
Он был поражен. Как он за все это время не смог до конца прочувствовать ее и понять. Понять, что она не так проста, как хочет казаться. Значит, он был прав, когда подумал, что это она причина всплесков, о которых говорил ему Память. Жаль, очень жаль.
Адаль подошла вплотную к Локи.
– Прекрасно понимаешь, – прошипела Адаль, – но я всегда сдерживаю свои обещания. А это – плата за твои услуги. Такой щедрости от меня, Локи, не ожидал?
Глава 17. Легенда
– Я очарован тобой… – он в очередной раз крепко обнял ее, стараясь как можно больше согреться от ее тепла.
– Правда??? – она притворно, приторно удивилась.
– Да, – он поцеловал ее в шею, – первый раз встречаю на своем пути такую умную смертную…
– Смертную??? – она засмеялась. – Да уж, ты можешь делать комплименты. Это самый дурацкий комплимент, который я слышала за всю свою жизнь! Тебе надо поучиться, как обращаться со «смертными»!
