многострадальные мозги, напоминая о тех временах, когда в доме стоял древний и жуткий по своему звучанию дверной звонок. Даже представить боюсь, что было бы, не обнови я почти всю электронику в своей любимой берлоге. Мелодия повторилась, заставив меня скрежетнуть зубами.
Ну и где Тик-так, когда он так нужен? Вот бы мелкий повторил свое появление с антипохмельным декоктом в лапках, как сделал это недавно. Слово «недавно» царапнуло сознание, намекая, что я в этой жизни делаю что-то не так. Уже поднимаясь на ноги, вдруг вспомнил, что мы вчера еще и мышоуру наливали.
Блин, надеюсь, он не отравился. Коньяк у меня хороший, но кто его знает, как эта мелкота реагирует на алкоголь. Так, ладно, сейчас дам в морду этому настойчивому звонарю, а потом поищу Тик-така.
Незваный гость в морду не получил, потому что морда у него была здоровая, зубастая и родная до упора.
– Бисквит, вот какого лешего ты в такую рань приперся? Да еще в дверь трезвонишь.
– Какая рань? – рыкнул на меня орк. – На часах уже почти одиннадцать. В дверь звоню, потому что ты телефон отключил, а приперся чтобы поздравить тебя с повышением.
Зеленый приподнял глиняный кувшин орочьего нектара.
– Не-не, только не вторая фура. Как говорил наш детдомовский завхоз, вторая фура – это верный путь к запою.
От вида кувшина меня немного замутило, так что отвел взгляд и полез смотреть, что там с телефоном. Таки да, я его зачем-то отключил. Пока активировал аппарат, гулкий голос друга продолжал вещать:
– Поверь, нет ничего лучше на похмелье, чем наш нектар. Ни один похмельный декокт с ним не сравнится. К тому же мы по чуть-чуть. Для нормальной гулянки еще рановато. Я сегодня свободен, так что оторвемся по полной!
Я смирился с перспективой надвигающегося второго подхода и вяло махнул рукой в сторону барной стойки, а сам снова вспомнил о мышоуре.
Так, в привычном месте под стойкой его нет. Знаю, потому что спал практически головой в его любимой берложке. А если предположить вариант с рокировкой?
Постанывая, я забрался на второй этаж и таки обнаружил мышоура спящим на моей кровати. Мелкий сотворил себе из одеяла кубло и во сне тихонько попискивал. Было видно, что ему тоже не очень хорошо, и ведь при этом как-то умудрился вчера еще и подушку мне притащить. И вот что теперь делать?
Ладно, будем делать звонок другу, хотя есть у меня предположение, что после зрелища страдающего похмельем Тик-така этого друга, точнее подруги, у меня больше не будет.
– Алло, Вера Павловна, у вас есть что-нибудь, чем можно полечить мышоура от похмелья?
– Что?! – тут же заорала поначалу приветливо поздоровавшаяся со мной зельеварка. – Ты зачем ребенка отравил?!
– Какого ребенка? Он уже взрослый мышоур, – страдальчески поморщился я от воплей горластой дамы.
– Придурок! – заорала она так, что в ушах зазвенело, и отключилась.
Ну, вариант, что она просто забьет на страдание мелкого, даже не рассматривался. И действительно, через минуту на лестнице, ведущей с чердака-оранжереи, раздался звук шагов не очень-то легковесной дамы. Она ворвалась в спальню злобной фурией, отпихнула меня от кровати и начала ворковать над отмахивающимся от нее лапками мышоуром. Я понял, что ждать от нее антипохмелянта для меня болезного смысла нет, так что пошел лечиться к Бисквиту.
Да, угроза второй ходки нарастала, но при этом как же хорошо стало от орочьего нектара! Вот диву даюсь, как один и тот же народ способен сотворить это благоухающее чудо и такую ядреную дрянь как хурт. Тут же разыгрался нешуточный аппетит, благо Бисквит и еды с собой прихватил на двух орков. Правда, аппетит немного испортил неоднозначный тост моего друга:
– Ну, давай выпьем за нового младшего Хранителя.
– Что значит младшего? У вас еще и градация рангов есть?
– Да, – удивленно ответил орк. – Теперь мы оба младшие.
– А чем возможности младшего Хранителя отличаются от возможностей простого помощника? – терзаемый нехорошими догадками, уточнил я.
– Да ничем особым, но «помощник» звучит как-то мелко.
– Вот жаба мерзкая! А пафосу-то было.
К счастью, легкая горечь разочарования никак не испортила волшебный вкус нектара, и вообще, несмотря на мерзко начинавшийся день, продолжился он приятными посиделками, имеющими все шансы перерасти во вполне себе искрометную вечеринку.
Увы, как оказалось, эти шансы изначально были призрачными. Нагло, даже по-хамски, приятную атмосферу разрезал гнусавый голос из моего телефона:
«Гоп-стоп, мы подошли из-за угла!»
Блин, а когда я успел опять прицепить этот рингтон к новому номеру Косаря?
Отмораживаться было тупо, поэтому ответил на звонок, при этом не став сдерживать раздражение:
– Раньше ты не был таким назойливым.
– Что значит назойливым? Ты чего бычишь, Псих? – растеряв от возмущения налет цивилизованности, бандос зарычал на меня почти как орк. – Сам же сказал назначить встречу с клиентом, а теперь в отказ. Так дела не делаются!
Вот зараза! Я тут же вспомнил, как вчера, изрядно набравшись, позвонил Косарю и дал свое согласие на проверку этого самого Жоры Тагильского.
– Саня, хватит орать, – добавил я в голос страдания, которого я благодаря нектару уже не испытывал. – Извини, протупил. Вчера лишку дал, а сегодня почти все забыл. Только не говори, что с тобой такого не бывает.
– Бывает, – тут же подобрел Косарь.
Он явно из породы мужиков, которые считают, что пьянкой можно оправдать практически все. Я, конечно, его точку зрения не разделял, но сейчас спорить не буду.
– То-то ты вчера такой снулый был, – с опозданием проявил прозорливость бандос. – В общем, проехали. Я договорился с Тагильским. Он будет ждать нас в три часа.
Быстрый взгляд на телефон показал, что до встречи чуть меньше часа. Этого, мягко говоря, недостаточно, чтобы полностью привести себя в нормальное состояние. Впрочем, вряд ли целый криминальный авторитет станет переносить стрелку из-за похмелья приглашенного консультанта. Скорее всего, вообще отменит встречу.
– Я понял. Буду готов. Где встречаемся?
– Нигде. Заберу тебя из дома, а то ты на своем пластмассовом самокате выглядишь как босяк.
Вот еще один ценитель байкерской классики отыскался.
– Хватит хохмить. Все, жду тебя через час.
Убрав от уха телефон, я посмотрел на Бисквита. Мой друг выглядел расстроенным до предела, так что пришлось изображать на лице покаяние и разводить руками:
– Зеленый, извини, но все уже завертелось, и давать заднюю поздно. Хочешь, завтра уйдем в загул? У меня по большому счету заказов не предвидится, и надеюсь, с непонятным Жорой мы разберемся прямо сегодня.
– Да я не насчет развлечений, – отмахнулся когтистой лапой этот огромный ребенок. – С тобой хочется поехать, но сам понимаю, что
