— В кладовке.
Честно говоря, я не представлял, как одной тряпкой можно ликвидировать такое количество воды. Мне было проще применить воздействие. И пока девушка искала инвентарь, я вызвал маленького водного элементаля. Сил на это ушло очень много. Зато мою проблему это существо должно было решить быстро.
Когда Влада выглянула из кладовки, в первый момент она изумленно смотрела на голубоватую желеобразную массу, которая с громким чавканьем ползала по полу и с каждой секундой все больше раздувалась, всасывая в себя воду. Потом фея тихо взвизгнула, потому что элементаль направил на нее свои глазки-шарики на длинных отростках и пополз в сторону девушки.
— А ну брысь в ванну! — Скомандовал я. — Не пугай моих гостей.
Существо обиженно квакнуло и поползло сливать излишки воды.
— Не бойся. Он безобиден. — Пояснил я. — Тряпку с ведром можно на место поставить.
— Ладно, — не отрывая глаз от булькающего уродца, Влада вернула все в кладовку и спиной попятилась ко входной двери.
— Подожди, — остановил ее я. — Сейчас вместе пойдем осматривать твой ущерб.
— Зачем? — Девушка вдруг смешно сморщила нос и громко чихнула.
— Как зачем? Потоп из-за меня, а в долгу я оставаться не привык.
— Ты и у меня в квартире вызовешь какого-нибудь монстра? — Влада незаметно перешла на «ты».
Я лишь хитро улыбнулся.
Жилье феи по дикому стечению обстоятельств оказалось прямо подо мной.
И почему я раньше не учуял ее присутствие?
Такая же двушка, как у меня, была скромной, если не сказать бедной, но чистой и аккуратной. Старая мебель видала лучшие времена. И сразу становилось понятно, что хозяйка не может себе позволить излишеств.
Я вспомнил, как Чернецкий говорил, что она сирота, живет одна и подрабатывает в Комитете. Видимо, на скромную зарплату библиотекаря не сильно-то пошикуешь.
Я оглядел комнаты и кухню.
Везде виднелись потеки. Штукатурка на потолке пошла пятнами и грозила отвалиться. Да и обои местами намокли так, что под своей тяжестью отклеились и болтались небольшими свернутыми рулончиками. Пол хлюпал еще хуже, чем у меня. А старый паркет разбух и вспучился.
— Кошмар, — резюмировал я и посмотрел на Владу.
Девушка шмыгнула носом, а потом вдруг взяла и заплакала.
— Эй, нам итак мокроты хватает, — запаниковал я. Что делать с рыдающими барышнями, я понятия не имел. Когда Росанка начинала реветь, я готов был трусливо забиться в самый дальний угол и сидеть там, пока она не успокоится. Однако такого шанса мне никогда не давали, и приходилось стойко и молча сдерживать свое желание, выступая в роли жилетки.
К счастью, фея быстро взяла себя в руки, размазала слезы по лицу и печально произнесла:
— Я только вчера закончила клеить новые обои.
— Ну, извини, я не специально, — я развел руками. — К тому же не вижу смысла так убиваться. Это же не конец света.
— Да я понимаю. Просто за последнюю неделю столько проблем навалилось. Вот нервы и не выдерживают. — Девушка поежилась от холода и в очередной раз громко чихнула.
В этот момент в дверь раздался звонок.
— Это, наверно, водопроводчик, — предположила Влада.
— Иди, переоденься. Я сам с ним разберусь. — Тут же дал указание я и прошлепал в прихожую.
Весьма забавное ощущение — ходить в мокрых кроссах, квакающих, словно жабы на болоте.
— Что стряслось? — Весело спросил низкорослый мужичок в спецовке, когда я распахнул дверь. Фея действительно оказалась права.
— Пойдемте, покажу, — предложил я, выходя в холл и направляясь в свои апартаменты.
Через десять минут я вернулся в квартиру Влады, успев за прошедшее время выслушать от водопроводчика массу недовольных эпитетов.
Ему, видите ли, не понравился мой способ запайки трубы! Да пусть он сгинет в Бездне! Я в сантехники не нанимался!
Зато после обширного словесного поноса сотрудник ЖЭКа внезапно остыл, вероятно, слив мне весь свой негатив, и великодушно предложил все отремонтировать. В лучшем виде, в кратчайшие сроки и за приемлемую, по его словам, плату. Я некоторое время колебался между тем, чтобы выкинуть мужика в окно, и тем, чтобы засунуть его в мусоропровод головой вниз. Однако победила рациональность: отсутствие в ванной холодной воды меня не устраивало. Водопроводчик отправился восвояси, планируя вернуться ко мне завтра с утра.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Ты готова? — Громко спросил я с порога, вернувшись в квартиру Влады.
— К чему? — Из ближайшей комнаты выглянула голова феи.
— Ты еще спрашиваешь? — Я усмехнулся. — К ночи наедине с незнакомым мужчиной, конечно.
— Чего?! — Влада практически вывалилась в коридор, натягивая теплую кофту.
— А ты собралась здесь ночевать? — Я махнул рукой, обводя хаос вокруг. — В этом болоте комфортно только плесени. Из окон нешуточный сквозняк. Влажность и холод, как в склепе. А глядя на твой сопливый нос, мне самому хочется чихать. Поэтому собирай вещи. Переночуешь у меня, а завтра будем решать вопрос с ремонтом.
На мои слова фея лишь удивленно хлопнула своими глазищами, а потом открыла было рот для возражений, но я даже слушать ее не стал.
— Через пятнадцать минут я за тобой зайду. Будь готова. — Безапелляционно произнес я и вышел из квартиры.
На самом деле, мне нелегко далось это решение. Моя демоническая суть бунтовала против постороннего на моей территории. В противовес ей противно пищала совесть. И я до последнего колебался.
С одной стороны, я пытался убедить себя, что проблемы девчонки не должны меня волновать. Дам ей денег, пусть отремонтирует свои апартаменты. И все! Но с другой, я видел, что, если она на ночь останется в своей квартире, завтра точно сляжет: уже сейчас по краям ее ауры отчетливо проступали грязно-зеленые всполохи, указывающие на прогрессирующую простуду. И тогда Чернецкий меня порвет, как Тузик грелку. Очевидно, что к Владе он относится совершенно по-другому, нежели к остальным своим сотрудникам.
Ладно! Теперь будет чем занять себя в ближайшую неделю!
Я поставил жирную точку в своих душевных метаниях и отправился в магазин напротив. Вроде как неприлично принимать гостей с пустым холодильником.
На следующий день ровно в семь утра у Влады прозвонил будильник. Противный тренькающий звук выдернул меня из расслабленного состояния медитации, я подскочил на диване и первые секунды метался по гостиной, не сразу сообразив, откуда доносится навязчивое бренчание. Не привык я к такому варварскому способу пробуждения. Мне всегда было достаточно своего внутреннего ощущения времени. Поэтому часы мне были ни к чему.
Раздражающий звук не прекращался довольно долго. И я уже решил было вломиться в комнату Влады и собственноручно вырубить этот адский агрегат. Но в этот момент мне на встречу выплыла взлохмаченная фея. Я окинул ее недовольным взглядом, забрал из рук девушки до сих пор разрывающий мои перепонки телефон и попытался отключить будильник.
Но не тут-то было!
Кнопочный гаджет, вероятно, был из прошлого века, на мои команды не реагировал и продолжал пиликать.
— Прости. Он опять завис. Аккумулятор надо снять. — Повинилась фея. Ее голос был хриплым и откровенно больным.
Мне очень хотелось просто раздавить телефон рукой. Но я сдержанно разобрал его и положил детали на стол.
Наступившая тишина меня немного успокоила. Я посмотрел на Владу и внезапно понял, что она еле стоит на ногах. Ее качало и знобило, лицо пылало, а глаза были мутными от высокой температуры.
Чуть изменив спектр видения, я взглянул на нее в инфракрасном диапазоне.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Тело феи горело ярким алым цветом. Аура была не просто окрашена по краям зеленцой. Темные прожилки, словно сеть капилляров, вгрызались вглубь ее энергетического поля, ослабляя сопротивляемость организма.
— И куда же ты собралась в такую рань? — Уточнил я у Влады.
— Мне на работу надо, — слабо прохрипела девушка, сделала шаг вперед и вдруг, покачнувшись, ухватилась рукой за стену.
