Она сразу же все вспомнила: машина, как она писала, глаза зверей.
— Они окружили меня. А потом исчезли.
— Окружили? — спросил он, задумавшись. — Если они кого-то окружают, обычно они всегда пытаются убить добычу.
— Но они этого не сделали. Уже тогда я была в страшном стрессе, — ответила Ида, — почти забыла это, у меня нет сил об этом думать. Они вели себя странно. Ведь так они не ведут себя даже в зоопарке?
Он внимательно посмотрел на нее с задумчивым видом.
— Я действительно не понимаю, почему они вели себя именно так. От чего это могло зависеть?
Послышался новый шум мотора. Лассе подошел к заколоченному окну и через щели в фанере разглядел свет фар. Он кивнул.
— А теперь будь осторожна. И помни: ты ненавидишь волков, если они спросят. Ты ненавидишь все, связанное с волками. Понимаешь, сейчас мы поедем далеко. На север. Мы должны ехать всю ночь. Они ничего не знают, они не понимают, куда нам надо. Без их помощи мы отсюда не выберемся. Твое дело подыгрывать. Мы поедем длинным окольным путем, но это наш единственный шанс. Мы должны так или иначе пробраться к Альме. Разговаривать с ними буду я. Кстати, где парик?
С этими словами он вышел к машине.
Ида заглянула в щель. Пикап «тойота». И опять двое мужчин, опять в масках. Они пожали Лассе руку, не сняв масок. Лассе начал грузить мешки на платформу.
«Кто они? — подумала Ида. — Может быть, обычные шведы, которые забирают детей из детского сада, по пятницам садятся со своими женами перед телевизором и смотрят «Голос», поедая чипсы. А потом, когда все ложатся спать, едут убивать волков».
Лассе вошел обратно.
— Пока сиди здесь. Сначала мне надо переговорить с ними. Поедем максимум через десять минут.
Взгляд девушки опять упал на газету. Она не смогла удержаться и развернула ее. Полистав газету, Ида обнаружила еще более невероятные вещи — старые черно-белые архивные фотографии обезображенных тел, которые венчала фотография агента Скалли из старого телевизионного сериала «Секретные материалы».
В самом низу было помещено интервью с заросшим бородатым мужчиной из Общества паранормальных явлений. Разговор начался с обсуждения теорий заговора на интернет-сайте Флэшбэк. В ссылке Флэшбэк характеризовался как «противоречивый сплетнический сайт, который говорит обо всем совершенно открыто». Иде этот сайт был хорошо известен. Она сама несколько раз заходила на него, чтобы узнать, на какие знаменитости намекают постеры вечерних газет. По мнению председателя общества, в том, что произошло с Лобовым, «совершенно не было ничего необычного». На самом деле в Скандинавии подобным образом умирает до десяти человек в год, но полиция это замалчивает. Внятных объяснений этому нет, но жертвы нередко страдают ожирением и при определенных обстоятельствах происходит полный коллапс на клеточном уровне глаза, который приводит к тому, что…
Ее отвлек топот.
— Ну, нам пора! Это моя племянница из Стокгольма. Она поедет с нами.
Ида подняла глаза. За Лассе стояли мужчины в масках.
— Да, — сказал он с улыбкой. — Это отец и сын, чтоб ты знала. Чаще всего мы ездим в масках, чтобы избежать массы неприятностей, если кому-то из нас приходится говорить с полицией.
Мужчины повернулись и без единого слова вышли на улицу, Лассе вышел за ними с последними ружьями. Только Ида подняла свою сумку, как услышала какой-то звук.
Под сумками. Какой-то треск?
Она подняла сумки, ничего. Похоже, этот звук издавало какое-то застрявшее насекомое. Она перевернула одну из сумок. На ней сидела бабочка, голубянка. Ида дернулась, и бабочка тотчас взлетела в холодной комнате. Ида попятилась назад. Бабочка сделала круг, облетев вокруг ее головы так, что Ида услышала взмах крыльев. А потом исчезла.
Лассе опять вошел в комнату и погасил свет. Стало очень темно. Куда улетела бабочка?
И тут Ида услышала с левой стороны. Она повернула голову — бабочка села ей на плечо. Она машинально скинула бабочку и услышала, как Лассе, выходя на улицу, зовет ее.
Ида посмотрела на пол, но в темноте ничего не увидела, только слабый свет, указывающий путь к погрузочному причалу. Закинув на спину рюкзак, она поспешно вышла. Стоило ей подойти к двери, где уже стоял Лассе с засовом наготове, как она опять услышала взмах крыльев прямо за собой.
Они вместе смотрели на бабочку, пока Лассе не смахнул ее, и она медленно полетела вверх, исчезнув в звездном небе.
— Как они выдерживают? — спросила она, пока они шли к машине.
— Не знаю, — пробормотал он. — Но Альма всегда очень интересовалась бабочками.
— Почему?
— Их можно использовать в разных целях, — отозвался он.
Ида хотела что-то сказать, но он опередил ее:
— Я знаю, — он посмотрел ей в глаза. — Тут много непонятного. Но нам предстоит дальняя дорога. Нам надо немного прийти в себя. Все еще больше запутано, чем ты думаешь.
33
Сын открыл заднюю дверь и смущенным жестом пригласил Иду сесть. Она было села, как Лассе положил руку ей на плечо и прошептал, дыша на нее кофе:
— Ида, клянусь, честное слово, я не один из них. Твое дело подыгрывать. Ты знаешь, как они думают.
Ида села на заднее сиденье. Откуда я знаю, как они думают?
Она почувствовала, что именно сейчас не в состоянии размышлять ни о чем, связанном с волками или с Нобелевским банкетом. Как здорово, что у нее есть возможность просто так сидеть и думать о чем-то другом.
Они выехали из промышленной зоны и скоро опять оказались в темноте елового леса. За рулем сидел папа. В машине было тепло. Она увидела, что между передними сиденьями поверх радио за ручным тормозом лежит обрез. Отверстие дула целилось прямо в нее. Она дотронулась до руки Лассе.
— Не подумайте ничего такого, — без обиняков сказал Лассе, — но не могли бы вы повернуть ружье в другую сторону?
Сын что-то пробурчал.
— Извините. Устали. Со вчерашнего дня не были дома.
Сын поднял ружье, направил дуло в пол рядом с пассажирским сиденьем и протянул им флягу.
— Спасибо, не надо, — сказал Лассе.
Сын посмотрел на Иду.
— А ты, не хочешь немного выпить за компанию?
— А что вы празднуете? — сразу же спросил Лассе.
— Ну, — начал сын, — я могу…
— Нет, наверное, не стоит об этом, — оборвал его папа, сидевший за рулем. — Может быть, вы сначала расскажете, кто вы такие на самом деле? Обычно мы не сажаем в свою машину чужих друзей.
— Емтланд Север, — ответил Лассе. — Малыш. Старший группы.
Сын обернулся. Через узкие прорези маски виднелись острый нос и пара голубых глаз с красными прожилками.
— Малыш?
Лассе кивнул. Сын толкнул папу и присвистнул.
— Вот это да.
Отец откашлялся.
— Малыш, говоришь?
В его голосе чувствовалась настороженность.
— Да.
— Докажи.
— Ну…
— Какие у тебя позывные?
— СМ3ФФС.
Отец достал свой мобильник из отделения под радио и, не сводя глаз с дороги, протянул его сыну. Пошел снег, он вел медленно. Тем временем сын просматривал телефон. Наконец он что-то нашел и показал это отцу, который был вынужден еще больше снизить скорость, чтобы быстро прочесть текст на дисплее.
— Вот как! — сказал отец уже изменившимся тоном.
— Это, черт возьми… большая честь, просто-напросто! — сказал сын. — Вот!
Он отвинтил крышку фляжки и опять протянул ее Иде. Взяв фляжку, она почувствовала на себе взгляд Лассе и сделала два больших глотка.
Никакого сомнения, конечно, самогон.
— Оставь это себе, — сказал сын. — У меня есть еще одна.
— Сбавь обороты, — велел отец.
— Мне больше не надо, — отозвалась Ида. — Мне вполне хватит.
— Продолжим, — вступил в разговор Лассе, — так что мы празднуем?
— Что вы здесь делали без машины? — спросил отец.
На несколько секунд наступила тишина.
— А у нас была машина, — сказал Лассе.
— Вот как?
— У нас в отряде была машина, — начал Лассе.
Ида сидела молча и ждала, что он еще выдумает.
— Одному из нашего отряда пришлось уехать домой. У жены преждевременные роды. А мы решили остаться. У нас есть домик под Ретансбю. Оттуда мы хотели возвращаться домой на скутерах. Мини-отпуск на выходные.
— Отпуск! — удивился сын. — Обычно в отпуск едут на Канарские острова.
— Да-да. Но мы, — сказал Лассе, сделав выразительную паузу, — мы предпочитаем рыбалку. И охоту.
В машине опять стало тихо. Затем оба мужчины весело рассмеялись.
— Ну ладно, твое здоровье, — улыбнулся сын. Он оглянулся назад и опять протянул свою вторую фляжку Лассе. — Мы празднуем, как мы уже говорили, — сказал он, но потом сбился. — В общем, таких как ты, Малыш, я действительно уважаю и хочу, чтобы ты это знал!
Лассе улыбнулся и кивнул. Сын продолжал:
— Мы охотились на четверых там, в Форслидене. И могу сказать, что теперь там все чисто. Гадости больше нет. Сегодня мы взяли последнего. Я не спал целые сутки. Мы выслеживали шесть часов, и наконец он появился.
