При этом в повседневную рутину главный не вникает. Это ниже его уровня. Я вот нашего, например, видела всего два раза за все шесть лет.
В первый, когда он меня на службу принимал. Без его приказа, сами понимаете, ничего не вышло бы.
А второй раз будет сейчас.
Что ему от меня понадобилось?
* * *
Сердце стационара — его административная часть. Здесь кипит жизнь, мало понятная простым оперативным группам, вроде той, в которой состояла я. Мы всего лишь винтики огромной военной машины, хорошо отлаженной, работающей без перебоев. В штатном режиме мы летаем на экстренные вызовы, обеспечиваем силовой поддержкой полицейские операции. Но если, скажем, соседи наши по разуму, Врамеул, вздумают попробовать пространство маресао на прочность, мало им не покажется. Да, собственно, они от нас своё и получили года два тому назад… Надеюсь, урок запомнили надолго.
Я потом видела пропагандистский ролик, смонтированный для гражданских, чтоб спали спокойно: внешние рубежи защищены доблестными стражами порядка, сохраняйте спокойствие.
Да, снято впечатляюще. От масштаба закачаешься. И от красоты, с которой враг получил по сусалам, маресао — эстеты и перфекционисты по жизни. Ключевые моменты, разумеется, за кадром, потому что военная тайна. Народ несколько лет в разных академиях учится разным схемам тактического и стратегического космического боя, это тебе не полгода стажироваться на простого навигатора. Ладно, я — не простой навигатор, к чему скромность. Но, как наш ланлерраг, взять на себя руководство фронтом по семи локальным пространствам, где произошёл прорыв, не смогу. Не хватит ни знаний, ни опыта, ни банального таланта.
Врамеул, к сожалению, серьёзная головная боль. Ужиться с ними невозможно, они по природе своей паразиты. Попытки встроить представителей этой расы в нормальное общество проводились, но, насколько мне известно, успешной оказалась всего одна. И то там, насколько я поняла, изначально укрывали мятежников, которых собственное государство достало по самые гланды. Мятежники, пережив оглушительный разгром, хотели выжить любой ценой, а потом долго и злобно мстить в составе доблестной армии своих спасителей. Галактическая политика, ничего личного. Проблемы врага — наши победы, и всё такое.
Но перейти на сторону противника и сражаться против своих же — это как-то не вызывало восторга. У нас на Земле прошлого такое тоже встречалось, армия Власова, например, да и в Земной Федерации тоже не обошлось без подобных «героев», так что я не спорю: моя раса, Человечество, не пушистые котята. Всё сложно в Галактике. Но всё-таки, перейти на сторону врага и сражаться против соплеменников, знаете, не самый лучший выбор во Вселенной…
А больше ничего особенного про нашего ланлеррага мне не вспомнилось. Принял меня на службу, врамельвам эпически навтыкал, сейчас зачем-то вызвал, всё. Что ему от меня понадобилось…
Я судорожно припомнила все свои прегрешения, не нашла ничего, стоящего внимания главного, и совсем уже встревожилась. Просто же так обо мне не вспомнил бы! Что-то из ряда вон случилось, значит.
Кабинет ланлеррага — большое помещение с огромным, от пола до потолка, окном-экраном. Прозрачная обшивка — роскошь, недоступная для военных стационаров. Потому что создаёт уязвимость там, где её быть не должно…
В самом кабинете уютно, мягкое освещение, деревянные панели на стенах, вьющиеся растения с пронзительно-фиолетовыми блюдцами цветов, — кусочек дома.
Я доложилась по всей форме, мне коротко бросили: «вольно». И тут вдруг я увидела гостей ланлеррага…
На миг мне показалось, будто в глазах задвоилось, и я вижу сразу двоих Чивртиков. Тот же самый мелкий субтильный вид, взгляд, лиловые атласные крылышки, свёрнутые плащиком крылышки, резным краем по острые коленки. Дальше я действовала на автомате: убить проклятую тварь! Учитывая ментальные способности Чивртика — что ему стоило подавить сознание нашего главного?!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Огнестрела у меня с собой не было, все плазмоганы, вне вылета, остаются в оружейной, зато нож полетел, и за ножом — волна дикого бешенства; один раз помогло, на стационаре возле Лазурной, почему не применить и сейчас. Чтоб мозги спеклись и свернулись подгорелым оладушком: ненавижу!
Ненависть переполнила меня до предела и лопнула, рассыпавшись миллионами мелких, больно ранящих, осколков. Мир перевернулся и полетел к моему лицу внезапно вздыбившимся полом. Удар, звёзды в глазах, бездна бессознательного, со слабыми отголосками яростного бессилия.
— А я говорил, — раздался надо мной голос Санпора, резкий и громкий, словно включили его только что, а отрегулировать громкость поленились или забыли. — А я предупреждал!
Что ему ответили, я не очень поняла. Голова болела, как будто на неё упала стальная плита весом в несколько тонн. Вдобавок, я обнаружила, что лежу на полу. На полу! Каково? Носом в деревянные панели, заботливо выращенные нарочно для кабинета ланлеррага. Я выдохнула, отжалась на кулаках, поднялась на одно колено. Двое Чивртиков всё еще маячили перед глазами… Но я уже видела, что ошиблась.
Во-первых, их действительно двое. Во-вторых… совсем другое от них впечатление. Уверенность, мощь и красота, точнее не опишешь. Всё-таки нелады с законом оставляют след в сознании носителя разума, и этот след невозможно затереть: постоянная готовность огрызаться, убегать, а если удрать не вышло, то продавать свою жизнь как можно дороже, словом, загнанность этакая появляется. Не могу сказать! Почувствовать — да, могу, а вот описать — слов не хватает.
Это сродни запаху, что ли. Как парфюм, у одного такой, у другого — другой, но уникальный, характерный только для этой конкретной личности. Ментальный след, сродни следу, который воспринимает пёс, распознавая хозяина среди толпы других людей…
— Это — офицеры из земной Федерации, оперативной служба Альфа-Геспина, — назвал своих гостей ланлерраг. — Полковник Саттивик Типаэск и капитан Брасвитик Типаэск. А это — мой лучший навигатор Маршав Сапураншраав…
Маресао очень скупы на похвалу. Считается, что если ты служишь, то подвиги — твоя рутинная работа. Чтобы тебя наградили чем-нибудь серьёзнее добавочного увольнительного, надо из шкуры наизнанку вывернуться, мехом внутрь. Тогда, может быть, дадут Железную Ветвь, например. И внесут в Списки Памяти фиолетовой строчкой. Посмертно. Поэтому когда тебя представляют посторонним как «моего лучшего навигатора», — блин, это дорогого стоит!
— Похвальная реакция, — кивнул мне старший Типаэск.
Когда Дарух рассказал о гостях, я почему-то решила, что они люди. Но как там говорил Санпор? Можно всю жизнь прожить в Земной Федерации, путешествуя из локали в локаль, и так и не встретить ни одного человека. Раса Чивртика не относилась к малочисленным. Наоборот! Одна из четырёх рас-основательниц Федерации, давний союзник Человечества… а Чивртик… что Чивртик. В семье не без урода.
К тому же теперь я видела разницу не только в ментальном образе. У старшего красовалась на затылке порядочная плешь, хотя волосы он отпустил по плечи. Зря, неплохо было бы под ноль постричься, брутальнее смотрелось бы. Волосы младшего вились тугими пружинками, как у наших афро, а в сложенных плащиком крыльях просверк был не алым, а серебряным. И золотого тонкого обруча он на шее не носил…
— Не рекомендую, — хмуро выразился Санпор.
Я не помнила, был ли он уже в кабинете, когда у меня сорвало крышу от внешнего вида гостей, или его вызвало позже. Сколько же я носом в пол пролежала? Ответ напрашивался не очень приятным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Почему? — спокойно спросил у Санпора ланлерраг.
Он сложил руки на груди и внимал с тем самым слоновьим спокойствием, при котором любое слово может прозвучать глупо, если чуть ошибёшься в формулировке.
— Вы еще не смотрели мой доклад? Посмотрите.
Не хочет говорить при мне, поняла я. И вдруг заметила значки паранорм на воротничках гостей. У старшего — первый ранг, как у Санпора. У младшего — третий… Но ведь они — из инфосферы Земной Федерации, а значит, их возможности выше санпоровских в разы. Надо думать, мой нож ничего им не сделал… мне оперативно погасили сознание в самом начале срыва.
