— Кто это? — живо заинтересовался Дальгондер. — Возможно, ещё не посвященный ни во что юнец?
— Ох, вряд ли юнец, — тон короля сочился ядом иронии. — Один из шид’вэров. Кто именно, не суть важно.
Эльф замолчал, задумавшись над вопросом: кто же из двенадцати шид’вэров это мог бы быть. И что за эльфийка умудрилась связаться с вампиром? Одно ему было совершенно ясно – от Элестайла он конкретики не добьётся.
— Итак, вы не нежить, — произнесла Фортейл, наконец переварив информацию. — Просто особая раса живых существ, предпочитающая магию крови. Но эту тайну, как я понимаю, я должна унести с собой в могилу?
— Безусловно. Особенно, если не хочешь оказаться в могиле уже в скором времени, — тон короля был ледяным.
Фортейл невольно содрогнулась, услышав его слова. И дёрнуло же её ляпнуть именно такую фразу! Хотя, с другой стороны, она не сомневалась, что жёсткое предупреждение последовало бы в любом случае.
— Вирджина, неужели даже здесь, в Бордгире, ты ничего не замечала, и истина не доходила до тебя, пока в неё не ткнули носом?! — вдруг раздражённо спросил Дальгондер. Ввиду так и неразгаданной загадки насчёт эльфов настроение у него стало не самым лучшим. — Ладно с едой – предположим, каким-то непостижимым образом нежить и может потреблять пищу. Ну а дышать-то ей зачем?! Да, обычно обнаружить дыхание вампира не так просто. Но уж сегодня ты не могла не видеть, как тяжело они дышали после заплыва.
— Да, видела... — честно призналась Фортейл, смущённая тоном возлюбленного. — Только сбой дыхания после физических нагрузок совершенно естественен. Ну, а о том, что вампиры вовсе не должны дышать, я как-то забыла.
— Дальгондер, стереотипы – очень сильная вещь, — сказал Элестайл. — Зачастую, даже воочию наблюдая опровержение, никто не задумывается над тем, что видит.
— Вот, кстати, о том, что мы наблюдали сегодня в каземате, — вспомнил эльф. — Я всё-таки не понимаю, почему он попытался взять под контроль Вирджину, а не одного из вампиров? Шпион в Бордгире – это была бы просто фантастическая удача. А уж если бы сделать его из самого короля!
— Не слишком ли ты размечтался?! — скривил в презрительной усмешке губы Кридирнор. — Хотя... если принять во внимание тот факт, что Дагратдера каземат якобы тоже лишил магических способностей – логичней всего было бы использовать именно этот опять же уникальный шанс.
— Может быть, он счёл, что нежить ему не по зубам? — предположила Джейлис.
— Пусть так. А эльф? Тоже ведь более логичная мишень.
— Зато Вирджина достойная замена Глоссуму, — возразила девушка. — Она замещала Глоссума в моменты его отсутствия, а теперь, наверное, и займёт его место.
— Нет, проректором скорее станет Верховер, — возразила Фортейл. — Она в Блонвуре со дня основания, с нуля поднимала его вместе с Глоссумом. Впрочем, возможно, Ковен вообще пришлёт кого-нибудь со стороны. Только одного я совершенно не могу понять! — вдруг вскричала она. — Как, как, как? Как они могли взять под контроль Глоссума?! Мне показалось, что Элестайл расправился с сетью достаточно легко. Конечно, Глоссум не король вампиров, но и бездарностью он не был. Дальгондер вон тоже сумел победить сеть. А Глоссум, поверьте, был очень сильным магом. Я сомневаюсь, что хуже Дальга. Так как же эти твари сумели справиться с ним?
— Быть может, разгадка как раз в том, что твари? — предложил вариант решения Айнвор.
— Ты хочешь сказать, что на него накинули сразу несколько сетей? — спросил брата Лиссант.
— Да. Предположим, нападавших было несколько. Когда кому-то удалось взять жертву под контроль, остальные сети убрали.
— Или же нападавший на Глоссума просто оказался сильнее него, — сказал Кридирнор.
— Мне он особо сильным не показался, — возразил Элестайл.
— Но каземат всё же мог частично блокировать его силу.
— Может, и так, — пожал плечами король. — Однако рискну предположить ещё один вариант – для установления контакта посредством этой сети необязательно, чтобы жертва была в сознании. Глоссума могли, например, оглушить ударом по голове или попросту усыпить сонным зельем.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— М-да, хорошенькие перспективы ты рисуешь, — нахмурился Дальгондер. — Эдак нас могут зомбировать на любом постоялом дворе.
— В принципе, могут. Проверяйте всю еду и напитки.
— Это не так просто...
— Как раз довольно просто. Я научу вас. С некоторых пор у меня вошло в привычку проверять буквально каждую каплю.
— У меня даже в мыслях не было травить тебя! — возмутился Кридирнор. — Да и глупо это.
— А я и не говорил, что меня, — презрительно бросил Элестайл. — Травить вампира в полной силе действительно бессмысленно.
— То есть яд вас не берёт? Но кого же здесь тогда могли хотеть отравить? — удивилась Фортейл.
— Вернее будет сказать, что мы способны справиться с любым ядом. А отравить пытались одного вампира, перешедшего на мою сторону. Зинглар его зовут. Он несколько месяцев провёл в Бозуире, в результате чего ослабел практически до человеческого состояния. Кстати, — король перевёл взгляд на Кридирнора, — давно хотел спросить тебя – за что ты пытался отравить Зинглара в первый раз, ещё там, в Бозуире?
— Дагратдер, ты не поверишь, но это была личная инициатива Буртазара. Видать, как-то пронюхал, что Зинглар договаривается с тобой, и решил оказать мне услугу.
— Но зачем же он попытался отравить Зинглара в моём присутствии?
— Понятия не имею. Идиот потому что, — бросил Кридирнор. — Умом он вообще никогда не отличался. А ты-то что ж не стал миндальничать с ним, как с Алнгором, а сразу прикончил, даже не допросив? На тебя это вовсе не похоже.
— Так этот придурок напал на меня. Ну я и решил не тратить время на допрос исполнителя, поскольку в заказчике убийства не сомневался.
— Дагратдер, вот клянусь тебе, что не поручал я Буртазару расправы над Зингларом. Алнгору поручал и от этого не отрекаюсь.
— Поручал? Это теперь так называется?! — зло вставил сам Алнгор.
— Ну хорошо – заставил, — закатил глаза Кридирнор. — Не в том суть.
— Да, суть в том, что твоё «поручение» едва не стоило мне жизни. Не говоря уже о Зингларе.
— Не нарушал бы законов, никто бы не смог тебя заставить.
— Уж кто бы открывал рот насчёт нарушения законов, — ткнул ему Алнгор.
— Вот и ты свой захлопни.
— Заткнитесь оба, — сурово вмешался Элестайл. — А если невтерпеж полаяться – катитесь отсюда.
— Действительно, пойдём-ка мы спать, — решил Кридирнор. — Кстати, не будешь столь любезен просветить – куда? — вопросительно посмотрел он на короля.
— Обратись к стражникам – вас проводят.
— Доброй ночи всем, — любезно пожелал он на прощанье, поднявшись из-за стола. — А тебе – кошмаров побольше, — язвительно бросил он в сторону Алнгора.
— И тебе того же, — не удержался от ответа тот.
— Так, ещё одно слово, и продолжать вы будете в Бозуире, в одной камере, — с усмешкой посулил Элестайл.
Кридирнор вместе с сыновьями поспешил исчезнуть за дверью. Выждав пока в коридоре стихнут их шаги, Алнгор также попрощался и ушёл к себе.
Однако спустя полминуты вернулся Кридирнор.
— Дагратдер, совсем забыл, — обратился он к королю, — Позволишь нам дня на три-четыре покинуть Бордгир? Хочу поискать связь с заговорщиками. Вдруг я им ещё интересен? Тогда можно будет попытаться вычислить кого-нибудь не из числа кукол. Ты не думай – предавать я больше не собираюсь.
Король поразмыслил несколько секунд, но потом кивнул:
— Хорошо, попробуй.
Кридирнор ушёл.
— Элестайл, я утром уеду, если не возражаешь, — сказал Дальгондер.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
— Как, уже? — расстроилась Фортейл.
— Да. Я должен предупредить своих о возможном возобновлении убийств от лица вампиров.
— Если дело только в этом, можешь отправить письмо с моим гонцом, — предложил Элестайл. — Я тоже собираюсь сейчас же написать в Лорвейн и Виргин.
— С удовольствием воспользуюсь твоим предложением, — ответил эльф. — Вампир по-любому достигнет Лорвейна раньше меня.