— Ну, если без Каменской — тогда, конечно… — развел руками Виктор. — Тогда все вполне правдоподобно. Может, он и не врет, Тарадин этот. А вы что же, знакомы с Каменской?
— О-о-о, — протянул старик, — это долгая история. Конечно, я с ней знаком, и еще как знаком. Но знаешь ли, как-то односторонне. Я знаю о ней все. А она обо мне — ничего, кроме того факта, разумеется, что я существую. Она даже имени моего не знает.
— Она работает на вас?
— Если бы, — печально вздохнул старик. — Я был бы рад, если бы это было так. Но надежда меня не покидает!
Он лукаво блеснул маленькими острыми глазками и хихикнул. Потом лицо его вновь сделалось серьезным и даже каким-то торжественным, он поднял рюмку и неторопливо допил ликер.
— Каменская — очень хорошая девочка, Витя. Очень хорошая. И если бы мне удалось ее завербовать, это могло бы стать венцом моей деятельности. Я уже стар, не ровен час — умру, а дело нужно передать в надежные руки. Она смогла бы меня заменить. Если бы захотела, конечно. Запомни, Витенька, нет такого человека, которого нельзя завербовать, вопрос только в цене.
— Она так дорого стоит? — удивился тот.
— В понятие «цена» в данном случае я вкладываю не только деньги. Речь идет о хитрости, настойчивости, даже о жертвах, которые неизбежны. Когда я говорю о цене, я думаю о том, сколько труда нужно вложить, и прикидываю, стоит ли желаемый результат этих предварительно рассчитанных затрат. Чтобы получить Каменскую, надо очень постараться, но дело того стоит.
— А вы пробовали?.
— Пробовал.
— И неужели не получилось? Быть не может.
— Может, Витя, может. С первого раза не получилось. Но я рук не опустил. Я же сказал, надежда меня не оставляет. Садись ей на хвост — и двадцать четыре часа в сутки в восемь глаз. Ты понял?
— Я понял, Арсен. А Тарадин? С ним что делать?
— То же самое — наблюдать. Очень желательно было бы узнать, о чем они с Каменской разговаривают. Это прояснило бы ситуацию. До тех пор, пока она не прикасается к убийству армянки, она не опасна. Но она и не должна к нему прикоснуться. Убийство самое обыкновенное, армянка самая рядовая, дело возбудили в округе, в нем же оно и останется, на Петровку не попадет. Петровка не занимается такой ерундой. Ты вот что сделай, Витенька. Навести-ка наших девушек из «Лиры», Танечку и Ларочку. Узнай, не появлялась ли там Каменская. Если нет — значит, тревога ложная. Прямо с утра завтра и поезжай, цветочки купи, конфет по коробочке. Да что я тебя учу, сам все знаешь.
— Конечно, Арсен, я все сделаю.
* * *
Плохо, конечно, что пришлось убивать эту армянку Карину, думал Арсен, лежа без сна в постели рядом с мирно похрапывающей женой. Но ничего не поделаешь, уговорить ее не смогли. Она только что похоронила мужа и была вообще не в себе, не понимала, чего от нее хотят и почему и о чем она должна молчать. Она прекрасно помнила, куда и зачем уехала Тамара Коченова. То есть она помнила, что Тамара от ее предложения отказалась, но потом ей позвонили из «Интернефти» и поблагодарили за красивую молодую переводчицу - Карина Мискарьянц была самым прямым звеном, через которое люди, разыскивающие Тамару, могли выйти на «Интернефть». И вопрос с Кариной нужно было решить во что бы то ни стало.
Арсену рассказывали, как она сидела на диване, вся в черном, с окаменевшим лицом и мертвыми пустыми глазами. Человек, посланный Арсеном, долго пытался с ней договориться.
— Вы можете мне обещать, — говорил он, — что никому никогда, не повторите то, что сейчас сказали мне?
— Что? — спрашивала Карина. — Вы о чем?
— Я о Тамаре, о Тамаре Коченовой.
— Что не говорить?
— Не говорить о том, что она подписала контракт с «Интернефтью».
— Почему не говорить? — тупо переспрашивала она, глядя куда-то в окно.
— Потому что я вас об этом прошу. Более того, я вам за это заплачу хорошие деньги. Вы меня понимаете, Карина?
— А? — откликалась она. — Мне не нужны деньги. Мне нужен Герман. Уйдите, пожалуйста.
— В вашей фирме, в «Лозанне» кто-нибудь знает, что вы искали Тамару, чтобы связать ее с «Интернефтью»?
— А? Что? Нет, я не знаю. Я не помню. Уйдите, пожалуйста.
И так битых два часа. Когда стало понятно, что толку от переговоров не будет, решение пришло само собой. Человек, исполнявший это решение, не особенно беспокоился о своих следах — накануне поминали девять дней, как умер муж Карины, и в квартире побывало без малого человек пятьдесят: многочисленные родственники, друзья и сослуживцы покойного, соседи по дому, подруги самой Карины. Пойди-ка разбери, где следы гостей, а где — преступника.
Завтра Виктор поговорит с девочками из «Лиры», выяснит, не искал ли кто Тамару. Девочки оказались на редкость подходящими, у обеих в прошлом были неоднократные стычки с милицией. Танечка, оказывается, имела зуб на милиционеров за несколько приводов в те времена, когда зарабатывала На жизнь проституцией, а Ларису таскали по подозрению в соучастии, когда ее хахаля взяли за ряд разбойных нападений. Поэтому легенда Виктора о том, что Федеральная служба контрразведки проводит очень важную операцию, а работники милиции пытаются им помешать, немедленно склонила девушек к тому, чтобы всемерно содействовать славным чекистам. Не бесплатно, разумеется. Можно было бы, конечно, сразу договориться с ними о том, чтобы они дали знать, как только кто-нибудь заинтересуется Тамарой Коченовой, но для этого пришлось бы оставлять им номер телефона. А вот этого делать уже было нельзя. Как знать, что у девчонок на уме.
Итак, о чем просил заказчик? Перекрыть путь к поиску Тамары Коченовой. Следом за Тамарой уехал некто Саприн, поэтому его передвижения тоже желательно скрыть. Танечка будет молчать о том, что Коченову разыскивал красивый синеглазый брюнет, а Лариса не должна рассказывать о том, что Тамару искала Карина Мискарьянц. Осталось одно слабое звено — мать Тамары, которая уже успела, судя по всему, сказать Тарадину о синеглазом поклоннике дочери. Но это пока не страшно. Ну поклонник — и поклонник, никакого криминала тут нет, тем более что нового направления поиска она не даст, сама не знает, где Тамара.
Но все-таки любопытно, неужели Тарадин — та самая фигура, которой опасался заказчик? Если так, то, выходит, заказчик этот вступает в конфликт с самим Денисовым. Камикадзе! Интересно, чего они не поделили? Для того чтобы воевать с Денисовым, нужно иметь недюжинную храбрость. Кто ж такой этот Шоринов? Президент акционерного общества, владелец большого завода. Невелика шишка. Как у него духу хватило пойти поперек дороги могущественного Эдуарда? Надо бы выяснить, кто за ним стоит, чей он человек. Арсен всегда хотел точно знать, на кого работает.
Как он обрадовался, узнав, что в орбиту его деятельности снова попала Каменская! Упрямая девчонка, но чувству страха подвержена не меньше, чем любая женщина. Тогда, два года назад, ему удалось напугать ее и заставить сделать так, как ему нужно. Правда, вся операция с треском провалилась, заказчик застрелился, поняв, что арест неминуем. Но вины Арсена в этом не было, все испортил сам заказчик, подключив к делу неквалифицированных людей. Если бы тогда все получилось, у Арсена в руках оказалось бы мощное оружие, которым он успешно мог бы шантажировать Каменскую и заставить работать на себя. Но по несчастливому стечению обстоятельств ничего не вышло. Арсен потерял перспективного парня, которого надеялся использовать еще много лет, а с девчонкой разошелся, как говорится, «с ничейным счетом».
Но зато сейчас он своего не упустит. Сразу же позвонил Каменской, не мог отказать себе в удовольствии снова напугать ее. И она испугалась. Еще как испугалась! Ее голос был красноречивее любых слов. Если Тарадин — человек Денисова, а Каменская ему в чем-то помогает, то уж тут-то Арсен порезвится. Уж тут-то он непременно найдет крючок, на который можно подловить малышку. Связь с мафиозными структурами — не хрен собачий. Новый министр внутренних дел засучив рукава взялся за борьбу с коррупцией и за очищение милицейских рядов от двурушников и взяточников. И если Каменскую на этом зацепить, то никуда она, голубка нежная, не денется. Будет работать на Арсена как миленькая. Еще и спасибо скажет.
* * *
Слабый рассвет никак не мог пробиться сквозь плотные шторы, которыми Оборин на ночь занавешивал окна. На часах было уже семь, а в комнате по-прежнему царил сумрак. Он открыл глаза и понял, что Ольга не спит.
— Ты давно проснулась? — шепотом спросил он.
— Я совсем не спала, — ответила она, поворачиваясь и обнимая его.
Юрий крепко прижал ее к себе, вдохнул запах ее тела. Ему хотелось лежать вот так рядом с ней и никогда больше не вставать.
Через полчаса Ольга решительно откинула одеяло.
— Все, милый, все. Пора. К десяти я должна быть дома.
Она пошарила ногами возле дивана, потом опустилась на колени.
