– То, что вы называете «лимитом», было бы характерно в том случае, если бы все прошло, как обычно. То есть ребенок бы пропал, и его не нашли бы. Преступник наверняка на это и рассчитывал. Но в этот раз все пошло не по его сценарию. Жорку нашли, а Ваня слишком много знал. И я уверен: есть еще один человек, который что-то знает или догадывается.
– Почему вы так считаете? – полюбопытствовал Андрей.
– Потому что не верю, что никто из вас не приметил ничего особенного. Наверняка кому-то бросилось в глаза чье-то нетипичное поведение, взгляд, жест… А раз так, этот приметливый человек будет в опасности до тех пор, пока преступника не поймают, либо… – Эрик остановился.
– Либо – что?
– Либо пока убийца не нанесет удар первым! В общем, я вас предупредил. Не ходите поодиночке и следите за детьми.
Лена поежилась и прижала к себе Даню.
– Мы ни на минуту не оставляем сына без присмотра, – сказал Платон, с любовью оглядывая ребенка.
– Вам проще, – кивнул Эрик. – Он еще маленький. А вот дети постарше находятся под ударом. За ними не уследишь. Они свободны в своих передвижениях.
– Не пугайте нас, – попросила Люда, – мы и так практически не спим, прислушиваемся к каждому звуку!
– Отлично, лучше проявить бдительность, чем потом кусать локти.
– Скажите, а вы… – начал Платон и остановился. В его кармане резко зазвонил телефон. – Извините, – пробормотал он и отошел в сторонку. – Алло, слушаю!
Через несколько секунд его лицо изменилось. Брови насупились, выражение глаз стало жестким.
– Понял, скоро буду, – коротко бросил он и посмотрел на сыщика. – Извините, мне нужно в больницу. Случилась непредвиденная ситуация.
– Что такое?
– Только что обнаружили пропажу двоих больных. Мне нужно присоединиться к поискам.
– В полицию сообщили? – поинтересовался Игорь.
– Пока ничего не знаю. Я брал два отгула, чтобы быть рядом с семьей. Ну, вы понимаете… В свете последних событий…
– Мы все понимаем, – перебил его Эрик. – Расскажите подробнее о случившемся. Когда они пропали?
– Не знаю! Вместо меня на дежурство назначили Арсения Петровича, а он человек не очень надежный. Любит выпить и все такое… Видимо, эти два дня, вместо того чтобы работать, он пил. В общем, когда именно пропали больные, он сказать не может.
– Два дня… – задумчиво протянул Игорь. – А не может быть такого… – Он замолчал, обдумывая свою мысль. – Скажите, а они точно пропали два дня тому назад?
– Не знаю. Нужно проверять журнал записей о состоянии больных. Я сейчас еду в больницу, разбираться в ситуации. Может, они где-то на территории? А может, и нет. Сначала прочешем все вокруг больницы, а после этого подумаем, что делать дальше. Привлекать к поискам полицию или нет?
– Я еду с вами, – решительно произнес Игорь. – Не нравится мне эта история. Уж больно многозначительно это совпадение по времени! Мы с вами считаем, что убийца – местный житель, но им вполне может оказаться кто-то из этих психов. Кстати, если вы спросите мое мнение, то я вам отвечу: я больше чем уверен, что местные жители ни при чем. Я с самого начала считал, что ваше увлечение местной легендой не более чем блажь, Эрик!
– У вас есть велосипед? – спросил Платон у следователя.
– Нет, конечно, а зачем он мне?
– А на чем вы собираетесь ехать? Здесь больше двух километров, пешком шлепать минимум полчаса. А я вас ждать не могу, поеду на велосипеде.
Игорь растерянно посмотрел на сыщика:
– А я в одиночку не найду дорогу…
– Поехали, – коротко кивнул Эрик. – Меня тоже заинтересовала эта история. Ждите здесь, я сейчас.
Через несколько минут мощный внедорожник сыщика затормозил около клуба.
– Мне тоже можно? – спросил Платон. – Или я своим ходом?
– Садись, дорогу покажешь.
Мариша едва успела залезть на заднее сиденье, как взревел мотор, взметнулась из-под колес пыль, и машина помчалась по деревенской дороге.
Дорога была не ахти какая хорошая. Если бы вместо джипа у Эрика была какая-нибудь малолитражка, она бы застряла тут навеки. Мариша то и дело закрывала глаза, особенно когда автомобиль подъезжал к глубокой луже. И каждый раз она облегченно вздыхала, когда машина без проблем преодолевала очередное препятствие. Несмотря на плохую дорогу, через десять минут они уже были на месте.
У ворот их ждал охранник. Он заглянул в машину, увидел Платона и махнул рукой, показывая, что можно проезжать. Войдя в здание больницы, Платон сразу направился к кабинету главного врача. Его уже ждали. Молоденькая медсестра что-то объясняла своему начальнику, а тот с недовольным видом выслушивал ее доводы.
– Садись! – коротко кивнул он Платону и недоуменно посмотрел на его спутников. – Простите, а вы кто? – поинтересовался он, нервно постукивая ручкой по столу.
– Полиция, – коротко ответил Игорь, вытаскивая удостоверение.
– Вы по поводу пропажи двух больных? Но мы не вызывали полицию!
– А этого и не требовалось, мы и сами не дремлем.
Главврач перевел на Платона вопросительный взгляд.
– Это следователь, расследующий убийства в нашей деревне, – пояснил парень.
– Мы считаем, что исчезновение ваших пациентов может быть связано с нашим делом, – добавил Игорь.
– Каким образом?
– Мальчики были задушены, а бабушка одного из них – оглушена молотком, убита… Это дело рук кого-то из местных. Такое впечатление, что действовал не очень здоровый человек. Прежде чем двигаться дальше, мы должны убедиться, что здесь не замешаны ваши пациенты.
– Я думаю, такое вряд ли возможно. Среди наших пациентов только двое буйных, и они сейчас находятся в своих палатах. Остальные – совершенно безобидные. В том числе и беглецы.
– Все равно проверить не мешает. Когда они убежали?
– Мы сейчас это выясняем. Подождите немного. Платон, ваша смена была два дня назад?
– Да, я закончил в шесть.
– Мы просмотрели журнал осмотра пациентов и не нашли записи об этом дне. А ведь этим больным были назначены успокоительные препараты. Почему нет отметок о том, давали им лекарства или нет?
– Не могу сказать. Я дежурил вместе с Надей Ершовой. Я делал уколы, а она записывала. Может, забыла внести в журнал? Хотя, возможно, этих больных уже и не было к тому моменту. Честно сказать, я не помню! Вечернюю проверку должен был проводить Арсений Петрович. Он дежурил в ту ночь и взял вместо меня еще одну смену.
– Надя! – врач строго посмотрел на молоденькую медсестру. – Так были больные в этот день на месте или нет?
– Я почти уверена, что были, – чуть не плача, сообщила она. – Мы с Платоном договорились, что он делает уколы, а я все записываю. Но потом я отошла, и, возможно, что-то записал он. Я не знаю!
– А я не помню, – повторил Платон. – Так в чем проблема-то? Их до сих пор не нашли?
– Нет. Мы обнаружили дыру в заборе, через которую они могли уйти. Дыра совсем свежая. Откуда она взялась – понятия не имею! Мистика какая-то! И ведь никто не ходит мимо нашей больницы!
– Может, сами больные и постарались, проделали эту дыру? – заметил Игорь.
– Все может быть. От таких пациентов можно ожидать чего угодно.
– И даже убийства?
– Не говорите глупости! Я имею в виду чисто житейскую хитрость.
– А что говорит Петрович? – встрял Платон. – Он-то этих пациентов видел?
– Петрович, по-моему, вообще ничего не видел! Он выкушал четыре литра самогона и был абсолютно счастлив эти два дня.
– А кто был у него на подхвате?
– Мария Павловна. Но она, ты сам знаешь, замотанная, затюканная баба. Она про свои-то дела ничего не помнит, не говоря уже о других.
– Так она делала отметки об уколах или нет?
– Нет, она посчитала, что уколы им отменили. Якобы возле их фамилий была какая-то непонятная запись. И она решила, что курс лечения закончен. И только сегодня, когда пришла Надя, мы забили тревогу. Надюша заметила, что больным третий день не делают уколы, и пришла ко мне. А я вызвал тебя.
– А палаты вы все обошли? – поинтересовался Платон, нервно потирая руки.
– Все. Их нигде нет. А в заборе – дыра!
– Простите, сколько человек обычно находится в палате? – перебил их Игорь.
– Пятеро. А в некоторых и шесть человек. Это если они не буйные.
– И что, никто не заметил отсутствия… товарищей?!
– Не забывайте, с кем вы имеете дело. Каждый больной как бы пребывает в своем собственном мирке. Им все равно, кто находится рядом с ними. Если бы не Надя, мы бы еще неделю могли ничего не знать об их побеге.
– Я не могу понять одного: почему вы держите таких безответственных работников? – нахмурился Эрик. – По-моему, в вашей больнице должен быть более серьезный отбор персонала!
– Какой там отбор! – махнул рукой врач. – Мы и этих-то людей нашли с трудом. Никто не хочет идти на такие зарплаты! Надюша здесь на практике. Еще пара месяцев – и она от нас уйдет. Вот это будет трагедия! Из постоянного персонала мы можем доверять только Платону. К тому же он мужчина, а мужчин у нас раз-два и обчелся. Он единственный, кто никогда не допускает никаких оплошностей.
