Что здесь такого?
В иной день я, скорее всего, оскорбилась бы, потому что мне не нравилось то, что кто-то чужой так легко меня читает. Но не сегодня. Сейчас мне хотелось хоть ненадолго испытать благодарность за понимание, и за пусть странную, но помощь. Возможно, виной тому был слишком насыщенный день, а быть может и подушечка пальца, будто нечаянно задевшая ту самую покусанную мочку уха. В этот миг под горящим взглядом я на миг ощутила себя не просто красивой, будучи в этом теле, а чуть ли первой красавицей Торшильда. Что странно, ведь до нынешних стандартов мне худеть и худеть.
Немного обескураженная своими чувствами, я отстранилась от горячей ладони оборотня и деловито спросила:
— Так что с нами будет?
— С вами? — заторможено спросил Киллиам, разглядывая свою руку.
— Да, со мной и Барстом? — напомнила я, и, сглотнув, озвучила главный вопрос: — Нас теперь накажут?
Резко сжав ладонь в кулак, Киллиам снова надел маску холода и заложив руки за спину, произнёс глядя куда угодно, но не на меня:
— Нет, наказания не последует, — прозвучал ответ. И прежде чем я обрадовалась, меня спустили на землю, дополнив: — Но только если вы перестанете лезть, куда не надо. Занимайтесь исключительно своими делами.
— И всё? — неверяще уточнила. А потом прежде чем совладала с собой, выпалила: — Почему? Зачем тебе покрывать нас?
Раз уж наказания не будет, то вывод один — оборотень если не скроет полностью, то точно уменьшит степень вины Барста в отчёте. А это несомненный риск.
Молчание затянулось настолько, что я уже решила не ждать ответа, но хоть он и прозвучал, ясности не внёс:
— Есть причины, — сказал Киллиам глядя в окно, в котором только слепой не заметит два любопытно торчащих носа. — Но тебе о них знать рано.
И прежде чем меня снова одолело любопытство, оборотень попросил:
— Верити, тебе ничего не угрожает, поэтому не накручивай себя.
Грубо и глупо спорить с тем, кто готов спустить такие проступки, так что я послушно кивнула, решив сосредоточиться на своей работе. А с предателями, подпольными стычками и неведомыми монстрами пусть разбираются те, кому это под силу. Нужно лишь стать чуточку осторожнее, а также больше не попадаться серому волку на глаза. Уже и так, оказывается, примелькалась.
23.
После встречи с оборотнем мои дни вновь утонули в рутине. Я постаралась отстраниться от всего, что узнала и просто сосредоточиться на своей работе, тем более проныра Ирвин раздобыл у кого-то целый бочонок мёда по дешёвке и решил сделать несколько бутылок медовухи на продажу. Чтобы всё прошло как надо, мне приходилось контролировать процесс от начала и до конца. Благо гном снял недалеко от нашей окраины домик, где планировал производить на первых порах неправильный мёд. Что пусть облегчило мне задачу, но всё равно отнимало немало времени. Однако благодаря нетерпению Ирвина первые проценты от прибыли упадут в мой карман гораздо быстрее, чем я ожидала.
А вообще наше финансовое положение значительно улучшилось после ярмарки. Кажется, это был первый месяц, когда доход превысил необходимые траты — хватило и на настойки для бабушки, и на микстуры для матери Барста, и на полную закупку ингредиентов для выпечки, так ещё и остались деньги впрок. Тратить я не спешила, предпочитая придерживать любую лишнюю монету. Мало ли когда они могут понадобиться. Тем более благодаря тому, что мы перестали быть стеснены в средствах, наш ассортимент пополнился сырными пирогами, а также картофельными пирожками с секретным ингредиентом. Пусть не совсем привычным, но крайне полезным.
Повезло, что местный картофель сам по себе имел насыщенный желтоватый оттенок, отчего паста из вареной моркови (перетереть овощ в однородную массу без блендера та ещё забава) не слишком бросалась в глаза на месте укуса и потому не тревожила умы жителей. Да, схитрила, ну а что делать? Слишком уж тут зашоренные взгляды, чтобы отбросить старые привычки лишь потому, что продавец заверил их во вкусе и пользе продукта. Пусть жители сами распробуют, заметят положительные изменения в себе, а потом уже можно будет переходить к кусочкам моркови в начинке. Тем более уже сейчас именно выпечка с этим наполнением расходится на ура.
А вот наш меховой промысел пришлось прикрыть. Точнее максимально сбавить обороты. Для начала я попросту не хотела отпускать Барста в лес — кто знает, может тварь, засевшая там, запомнила его запах или ещё что, ауру например, и теперь будет целенаправленно на него охотиться. Парня мне было жалко, да и как, оказалось, привязалась я к нему сильнее, чем ожидала. Так что пусть кровожадное нечто облизывается, но не трогает моего помощника. И вообще поскорей бы оно попало в клыки ищеек, да оставило жителей Торшильда в покое.
Мало было нам этой напасти так ещё и чёртовы охотники всё же подали на нас жалобу, обвинив в превышении установленной нормы отлова. Потому пришлось не только оставить всего пару ловушек для собственного стола, разрешённые законом, но и заплатить штраф. Благо небольшой.
Однако полностью отменить походы в лес я не могла. Тот же хворост, ранние травы и полезные веточки сами себя не соберут. Так же как и дичь в оставшихся силках — на зависть озлобленным охотникам ушастые прыгали в мои ловушки чаще, чем в их. Если могли бы, точно ещё б раз нажаловались, но пока больше ни на чём меня не поймали. Ведь мы теперь не пересекались по очень неожиданной причине.
Хоть меня успокаивало то, что неведомый монстр промышлял с другой стороны Торшильда, да и метка вроде как продолжала отпугивать от меня хищников, но теперь я старалась ходить за хворостом в определенное время — ближе к закату. Да, рискованно, но в какой-то момент меня посетила мысль, что более лучшего “охранника” можно не искать.
Кто считается самым страшным нейтральным существом в лесах? Правильно, тёмный фейри. И у меня как раз имелся один такой, уже максимально расположенный, дружелюбный и задобренный.
Пока спригган неспешно поглощал мои пирожки, нанизывая их по одному на свои устрашающие когти из
