– Тогда это ещё хуже, – резко ответила Трия, – потому что мотив куда позорней, – и встала, бросив на ходу: – Спасибо, я сыта. Было вкусно.
А на почти чистой тарелке у неё остался размазанный по краю салат.
– Вира, а ты как думаешь? Может тебя кто-то из нас попытаться убить? – заинтересованно спросила Клаари, и в её словах мне почудилось нечто странное. Забава и угроза.
И я вдруг поняла, что я-то сошка мелкая, но с более крупной рыбой меня связывает клятва, о которой все забыли. Если я умру в доме визиря, то пострадает и он сам. Мог ли убийца это знать и целить действительно выше?
– Стража сказала: «несчастный случай», – твёрдо заявила я и с наслаждением вгрызлась в куриную ногу.
Если каждый раз терять аппетит из-за неприятностей, долго не протянешь – руководствуясь этой истиной, поела я плотно. Единственная за столом. Остальные вяло ковырялись в тарелках и о чём-то размышляли. Моя благодарность за вкусный обед послужила сигналом и для остальных – девочки как-то разом решили, что уже не голодные и всей компанией собрались играть в маджонг. Даже Джерола присоединилась четвёртой, поэтому я с чистой совестью отправилась искать Трию.
Нашла аж на третьем этаже, где она выпускала злость на дротиках. Судя по оставленным вёдрам и тряпкам в коридоре, слуг демоница безжалостно разогнала, сорвав уборку. Я облокотилась на перила и стала ждать, когда меня заметят. Вышло недолго. Трия распрямилась, посмотрела на меня и приподняла бровь.
– Ты до которого часа сидела в тот вечер? – спросила я вместо объяснений.
– Меня подозреваешь?
– Допрашиваю свидетелей, – усмехнулась я.
Не знаю, приняла она отговорку или нет, но дротики убрала и, скрестив руки на груди, ответила:
– До трёх.
Я прицокнула языком и задумалась. Предугадать, во сколько все разойдутся, и позвать к этому времени служанку было достаточно сложно. Значит, всё произошло рано утром. Что нам это даёт? Совершенно ничего, если я уже знаю, кто виноват. К тому же мне нужно не дать догадаться Трие и выведать совершенно другие вопросы.
– Мне кажется, – резко отвела я разговор от опасного направления, – если всё произошло из-за информации, то Рахиль услышала обо всём недавно – в гареме вряд ли завелись секреты, ради которых стоит убивать.
– А что если кто-то из любовниц совершил что-нибудь… не очень хорошее?
– Ты на шантаж что ли намекаешь? – даже удивилась я. – Не людской метод. Вести о грешке уже давно бы звенели на три этажа. Больше похоже, что она спешила поделиться чем-то важным, из благородных побуждений. Да только новости в чужих руках кого-то не устроили.
– Тоже странноватая версия. Что это за новости такие, которыми делятся не с хазнедар или хозяином?
Я пожала плечами. Версия мне и самой не нравилась. Но, строго говоря, альтернативы не было. Я только знала, что как-то это связано с нашим походом в госпиталь.
– Возможно, нечто о родственниках? – предположила я, чтобы направить Трию, куда нужно. – Жаль, что мы не знаем, о чём говорили Шали и Клаари с родителями.
– Джерола тоже письмо какое-то от отца получала. И приезда его ждёт. Я попрошу Эри разведать – у неё хорошо выходит. А ты к слугам сходи.
Отказываться не стала – и сама собиралась заглянуть на кухню, и Трие дала возможность покомандовать. Всё же приятно было, что при всей нашей неприязни, она выбрала меня в напарницы.
Запомнить полсотни слуг хотя бы в лицо было нетрудно, но если пересекались вы только во время обеда, задача усложнялась. К тому же у большинства людей память была короткая, «профессиями» иногда меняются, да и поболтать времени особо не оставалось.
Поэтому я, не боясь, сняла все украшения, надела своё старое платье, предусмотрительно убранное на дно сундука, переплела причёску, которую тут же спрятала под косынкой, и отправилась на территорию слуг. Однако совсем незаметной мне пробраться туда не светило – пришлось подстраховаться заранее.
– Да хранит вас Нисаба, ханум, – легко кивнула я хазнедар, когда нашла её в небольшом рабочем кабинетике – кладовочке в лексиконе обслуги.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– Милостиво к тебе пусть отнесутся боги, Вира. Ты надоела визирю, и Беслиан вернул тебя обратно? – с любопытством спросила она, будто бы действительно надеясь на такой исход.
– Забавная шутка, – тут же расставила я всё по местам и для красоты придумала нелепую отговорку: – Вот, надумала и себе служанку присмотреть. Хочу с девчатами пообщаться.
– Вынюхиваешь, стало быть, – тут же поняла всё собеседница, но причин отослать меня не нашла – я же повод озвучила совсем другой. – А что же ты как Шали в открытую не пришла? Она долго на всех смотрела, на кухне да в прачечной к ней почти что привыкли.
– А они при любовницах излишне выслуживаться станут, – пожала я плечами. – При своих люди куда естественней. И охотней болтают, чем работают.
– И то верно, – хмыкнула хазнедар, видимо, припомнив мою халтуру. – Так что ты хотела? Наряд в прачечную? Там Рахиль с подружками работала.
– Поставьте лишний прибор на стол, – попросила я, пропустив колкость, – дальше разберёмся.
– Садись за третий от двери, ближе к окну, – посоветовала демоница, встав с места и подхватив какие-то бумаги. – Они обычно там кучкуются. Только я их трескотню второй день слушаю – ничего интересного. Либо правда сама впотьмах с незнакомой лестницы грохнулась, либо Далия из ревности её скинула – побоялась место упустить.
– Спасибо, – поблагодарила я, но мои слова буквально пропустили мимо ушей.
Да и к чему что-то говорить? Я любовница Лиана, Лиан платит ей деньги. Я с ней косвенно расплатилась, причём заранее. Вот уже понимаю логику демонов, но пользоваться ей почему-то не могу.
Как начать разговор я не знала. Набросала пару вариантов, но, внезапно беседу начали за меня. И судя по реакции рассказчиц – соседи менялись каждую трапезу, интересуясь одним и тем же. И то ли о Рахиль никто особо не горевал, то ли горе уже притупилось за чувством собственной значимости.
Спать покойная ложилась в предвкушении встречи с любовницей визиря, которая пообещала ей место своей служанки – значит, время смерти я определила правильно, не ночь, а утро. Во сколько ушла, соседка по комнате не заметила – крепко сон сморил. А с утра уже хватились. Сказка без изъянов, в которой не за что зацепиться.
– А Далия о приглашении знала? – попробовала провернуть я версию хазнедар.
– Все знали, – нехитро отозвалась бойкая светловолосая соседка Рахиль. Теперь уже бывшая соседка.
– И как она к такому отнеслась? Я бы расстроилась.
– Эта и глазом не моргнула, – поморщился парень по правую руку от меня.
– Да, – поддержала его девушка напротив, – она как деревянная, – и передразнила: – «Хозяин приказал исполнять желания ханум. Если ханум меня отошлёт – вернусь обратно к хозяину».
Хотелось хмыкнуть, но я сдержалась. Совсем не похоже на её поведение со мной в один из первых дней. Однако с тех пор, как Шали провела воспитательную беседу, больше меня Далия не тревожила – даже взгляды косые не бросала.
Очередная версия провалилась, но я хотела разузнать ещё кое о чем.
– А это же Рахиль тогда в госпитале оказалась, когда бабахнуло?
– Да, она, – приосанилась светлокосая подружка, обрадовавшись новой теме. Кажется, я запустила совершенно ненужный мне виток сплетен. – Рассказывала, какая жуть там творилась. Сначала тихо было, все как обычно по очередям стояли. Она только перед тем как в свою встать, хозяина нашего увидала и поздоровалась. А потом ка-а-а-ак бахнет! Везде крики, пылища, обломки, все носятся. Рахиль сразу догадалась, что к визирю надо. Он её через служебный вход и вывел, иначе бы ещё там померла – задавили бы.
И всё. И про меня в рассказе не мелькнуло ни слова. Видать, либо тайну держала, либо в панике внимания не обратила даже на мои выкрутасы. Но чем она тогда помешала Шали? Может, увидела что-то другое? Или захотела всё же поделиться секретом? Но как об этих знаниях проведала Шали? Дурацкая загадка. Как цветной кубик – все части головоломки есть, но как их правильно развернуть, чтобы они оказались на местах, неизвестно.
