Я непонимающе смотрела на них.
– Должен тебя огорчить, детка, – продолжал издеваться Расхарт, – на Хаса «дурман» не действует. Так что… отвечай! – рявкнул он, хорошенько встряхивая меня.
– Перестань! Я понятия не имею, о чем ты! – закричала я. – Я только ванну приняла! И ничем… – слышишь! – ничем не мазалась, кроме шампуня и мыла! Вон они, на столе, можешь понюхать! А что такое «дурман», я вообще не знаю!
– Врешь! – прошипел он, приближая свое лицо к моему. – Ты маленькая лгунья…
– Рас!
– Помолчи, Хас! Я все равно узнаю, зачем ей это…
– Рас, обнюхай ее.
– Что?
– Обнюхай ее, – повторил Хас. – Проверь, пахнет от нее или в комнате.
Должно быть, композиция была забавная – прищурившийся Расхарт, держащий меня за грудки, и я с вытаращенными глазами и открытым ртом. А потом я вообще выпала в осадок. Полукровка начал меня обнюхивать как собака, начиная с волос и заканчивая ступнями. Лицо, шея, спина, ключицы, грудь, живот, бедра, колени – все! И это было… эротично! Проклятье! Из-за этого воздержания я становлюсь нимфоманкой!
– Не пахнет, – наконец удивленно вскинулся Расхарт. – Тогда откуда…
– Нэя, сюда кто-нибудь заходил? – Хас снова приблизился, осторожно обнимая меня.
– Да. Сначала он, – я кивнула в сторону бесчувственного детины, – и еще один принесли бочку, сказали, что заберут ее через полтора часа. И пришли, забрали бочку. Все было нормально. А потом появился этот эльф…
– Эльф?! – хором воскликнули мужчины.
– Что ему было надо? Или очередной твой знакомый? – прищурился Расхарт.
– Нет, я не знакома с ним. Он меня напугал. – Я поморщилась от воспоминаний. – Я за стол села, ждала, пока эти за ведрами придут, а тут он, со спины подкрался.
– И что хотел?
– Просил поделиться номером, – буркнула я, отводя глаза. – Сказал, что мы все комнаты заняли, а ему ночевать негде.
– И все? – подозрительно уточнил Расхарт.
– Нет. Еще деньги предлагал.
– Только деньги? – хмыкнул Хас.
– Не только, – вконец смутилась я. – Но я отказала, и он ушел. А потом… потом этот… за ведрами пришел… – Меня снова затрясло от пережитого. – Я смогла вырвать руку и применила свою силу… а он… он ревел от боли, но продолжал… и огонь… он даже не заметил…
– Тише, тише… – Хас прижал меня к груди. – Все хорошо, девочка, все в порядке, ничего не произошло…
– Он… – Я снова начала задыхаться. Перед глазами встала отвратительная рожа, борода с застрявшими в ней крошками хлеба, и в ноздри снова ударил тот мерзкий запах…
– Рас! – как сквозь вату услышала я выкрик Хаса, и какая-то сила оторвала меня от его груди.
В следующую секунду я увидела сосредоточенное лицо Расхарта. Его вертикальный зрачок то расширялся, то сужался.
– Нэя, смотри мне в глаза, – ласково коснулся меня бархатный, слегка мурлыкающий голос. – Все хорошо, малыш, все в порядке, я никому не позволю обидеть тебя… Веришь?
Какой запах… Я вдохнула поглубже. Дышала бы и дышала им…
– Верю, – еле слышно выдохнула, и в ответ блеснула улыбка, но не такая, как у того эльфа, а более… открытая, что ли, искренняя…
– Умничка, а теперь спи. – И Расхарт легонько прикоснулся своими губами к моим.
«А они у него мягкие», – скользнула мысль, и все погрузилось в темноту.
Пробуждение было тяжелым. Голова, будто чугунный котел, гудела и была неподъемной, словно я хорошенько перебрала накануне. Застонав, я еле оторвалась от подушки и, сев на кровати, огляделась. В комнате, кроме меня, никого не было.
Потирая пульсирующие виски, я заставила себя встать и побрела к тазу для умывания. Освежилась, и мне стало гораздо легче.
Какое-то странное чувство поднялось в душе, и чем дальше, тем сильнее оно меня мучило, будто я забыла что-то… От напряженного размышления меня отвлек тихий скрип двери. На пороге стоял Хас с кружкой в руках. Я невольно хмыкнула – кружка просто терялась в огромной руке наемника, а потом пришли воспоминания… Бочка и мои неуклюжие попытки помыться… Двое пыхтящих и кряхтящих мужиков, вытаскивающих ее… Эльф… Тяжесть чужого тела и грязная борода… Господи…
Левую сторону лица пронзила хлесткая, обжигающая боль. Вскинув руку и прижав ее к щеке, я непонимающе посмотрела на Хаса.
– Прости, – он выглядел по-настоящему расстроенным, – но у тебя опять началась паника, а Раса нет поблизости.
– Да ничего… – Я кивнула, приходя в себя. – А при чем тут Рас?
– На вот, выпей. – Он протянул мне кружку, в ней оказался какой-то травяной отвар.
– Что это?
– Голова болит? – не ответив на мой вопрос, участливо спросил он и, дождавшись кивка, сунул кружку мне в руки. – Вот и пей.
– Объяснишь, что произошло?
– Объясню. – Он присел рядом. – Ты просто магнит для неприятностей. Такое объяснение подойдет?
– Нет… – растерянно протянула я.
– Ладно, пойдем более длинным путем. Ты умудрилась напороться на арэльфа.
– Это еще что за зверь?
– А это, детка, еще один вид полукровок. Не менее редкий, чем наш Рас. Бывает, что эльфы вступают в союз с арэйвами, но шесть из десяти детей принимают исключительно наследие эльфов, без намека на то, что досталось от арэйвов, то есть они чистокровные эльфы. Трое из десяти рождаются чистокровными арэйвами, и только один ребенок может объединить в себе гены обоих родителей. И именно это делает их опаснее любого чистокровного арэйва или эльфа. А знаешь чем? А тем, что у них появляется особая способность, схожая с применением «дурмана». Они в состоянии вызвать страсть, любовь и похоть не только у заинтересовавшего их объекта, но и сделать это явление массовым. Или, наоборот, усилить страх, ненависть, стыд… Разнести по воздуху все это, как заразу. И противиться этому могут только полукровки, как Рас, и те, кто специально закрыт от этого вида магии. Как, например, Даагонские. – (У меня на мгновение остановилось сердце.) – Похоже, у тебя в предках кое-кто из них и отметился… вот откуда способности к некромантии и… огню, что удивительно…
Я поспешила увести разговор в сторону:
– А при чем тут Рас?
– А Рас при том, Нэя, что в результате смешения генов он не только сам неподвластен чарам арэйвов, но и способен учуять их и даже снять!
– Ничего себе…
– А то! – кивнул Хас. – Это, кстати, одна из причин, почему арэйвы терпеть не могут таких полукровок и не допускают их в свои земли.
– Э?
– У арэйвов в ходу одурманивание друг друга. Чем сильнее арэйв, тем большее количество соотечественников он может подчинить. Они все поголовно носят амулеты, чтобы защититься друг от друга. У них так и по социальной и служебной лестнице продвигаются. Единственное ограничение – нельзя воздействовать на королевскую семью. За это сразу смерть. Да и вообще, если нижестоящего поймают на очаровывании вышестоящего, то следует множество санкций… Хотя, сама понимаешь, у них самые сильные – это именно аристократы. А ты умудрилась в богами забытом месте отыскать и привлечь к себе внимание арэльфа! Причем довела его до такого состояния, что полтрактира с ума посходило. Вчера в зале такое творилось… Мы сразу и не поняли, из-за чего все это… только здесь…
– И что теперь?
– Теперь ничего. Рас убрал все. И раз уж ты проснулась, то пора и отправляться. Только тебя и ждем…
Действительно, ждали только меня. Все сидели в повозках и непонимающе переглядывались, пытаясь выяснить причины задержки. Расхарта я не увидела, зато недовольные лица Лэссита и Фарвэна чуть не заставили меня позорно рвануть назад.
Кстати, наш караван уменьшился. Веселой вдовушки и той молоденькой девчонки, ее помощницы, не было. Лэссит сдержал слово и не взял их с собой дальше. Признаться, в этот момент я испытала облегчение.
– Встала? – хмуро пробурчал Вэн. – Как спалось?
– Нормально, – пожала плечами я.
Рассказывать о вчерашнем приключении желания не было, да еще и Хас за спиной выразительно кашлянул, незаметно ущипнув за руку. Да и так поняла, не дура! Слишком много вопросов возникнет.
– Расхарт был на высоте? – отвернувшись и поправляя подпругу, безразлично поинтересовался Вэн. Слишком безразлично, чтобы поверить, даже если не смотреть на побелевшие, судорожно сжатые руки.
– При чем здесь Расхарт? Со мной ночевал Хас.
– Да что ты! – Парень резко развернулся, его глаза сверкнули. Внезапно схватив за руку, он потянул меня за угол дома. И, только когда никто не мог нас видеть и слышать, прошипел мне в лицо: – А что же он утром от тебя выходил?
– Откуда мне знать? Может, к Хасу заходил. Лично я спала.
Вот это сюрприз… значит, Расхарт провел со мной всю ночь? А Хас, получается, пришел уже утром?
– Это правда? – Голос Вэна стал неуверенным, парень с надеждой заглянул мне в глаза.
Признаться, мне даже неудобно стало, но с другой стороны – я ведь ему ничего не обещала… Проклятье! Меня уже бесить начинает эта его ревность. Уже второй раз мне скандал закатывает! И я ведь даже повода не давала! Тьфу! Ничего, скоро доберемся до Карста и расстанемся, что бы там Вэн себе ни напридумывал.
