нянчить маленьких деток.
– Прекрати издеваться, – прорычал Данил, задыхаясь от ярости. Реагируя на угрозу в его тоне, бабка дёрнулась, резко прижимая к груди своё сокровище, так, что голова малыша мотнулась в сторону, как тряпичная. Раздался придушенный писк, и Данил понял, что нельзя допустить ещё один такой рывок, иначе у ребёнка сломается шея. – Давай решим этот вопрос мирным путём, – проговорил он мягко, протягивая Владке руку. – Ты должна понимать, что она умерла. Она больше не твоя бабушка. Ты можешь всё это прекратить. Подумай, какой тяжёлый грех ты берёшь на себя. Она замучит ребёнка до смерти. Тебе нужно лишь покаяться и поклясться, что ты не причинишь вреда ни одной живой душе. Слышишь? Поклянись, она отпустит тебя и вернётся туда, где её давно ждут.
– Не слышу! – дико взвизгнула Владка и подпрыгнула к самому потолку.
Паря высоко над Данилом, она продолжала надрывно визжать.
Он наблюдал за её полётом, открыв рот, как будто кроме зрения, лишился всех физических ощущений.
Владка резко опустилась вниз, повиснув в воздухе на уровне его лица и затихла, наблюдая за его реакцией.
Из её глаз, прямо в мозг Данила потекли чёрные мысли, населяя его воображение страшными картинами смерти Стёпки и Светы.
С силой тряхнув головой, чтобы избавиться от разрывающих сердце видений, он медленно попятился назад и упёрся спиной в стену.
Владка улыбнулась. Ей удалось внушить ему ужас. И теперь она ликовала, как хищник, который чувствует страх загнанной им жертвы.
Перевернувшись в воздухе, она мягко, как кошка приземлилась на пол.
– Красивое у тебя пятно на щеке, – прыснула она и, как маленькая девочка, запрыгала на месте. – Многое объясняет.
Играя улыбкой, она продолжала подпрыгивать стройными пружинистыми ногами. Вся её хрупкая фигурка излучала торжество, демонстрируя Данилу свои необыкновенные возможности.
Данил провожал глазами каждое её движение.
Подпрыгнув в очередной раз, она запрокинула голову и сделала сальто, как настоящая гимнастка.
Глядя на неё, у него закружилась голова.
Она повторила свой трюк, и комната поплыла перед его глазами.
На этом Владка не успокоилась. Она продолжала кувыркаться без остановки. С каждым новым оборотом скорость увеличивалась, и Данил перестал различать её в сплошном разноцветном колесе.
Внезапно он почувствовал, как из его носа потекла тёплая струйка. Он провёл рукой по губам и увидел на ладони кровь. Голову начало сдавливать. Ощущение было такое, точно глаза напряжённо лезут из орбит. В ушах заложило, жутко заныло под ногтями. А кровь всё текла и текла, окрашивая грудь бушлата в чёрный цвет. Когда он сообразил, что не выдержит такого натиска, на лице его обильно выступил пот. Но было уже поздно, ещё минута, и мозги его разлетятся по квартире. Он приготовился к смерти… и тут в комнату с обезумевшим видом влетел Вадим, волоча за собой Катю, которая мёртвой хваткой вцепилась в рукав его куртки.
– Что, чёрт возьми, здесь происходит? – закричал он, бешено вращая глазами, и остолбенел.
Увидев Павлика в руках отвратительной старухи, Катя закричала не своим голосом и ринулась на неё, огибая вертящееся колесо.
Бабка почуяла неладное. Резко двигая ноздрями, она шумно втянула воздух, глаза живо закрутились в валившихся глазницах. До хруста отвернув голову, она резво зашаркала старчески дряблыми ногами и боком, боком, поспешно скрылась в комнате.
Катя не растерялась, сжав маленькие ладони в кулаки, рванулась следом за ней.
Из комнаты тут же раздался её душераздирающий вопль.
Крутящееся колесо замедлило свой ход, и Владка повалилась на пол, теряя сознание.
Увидев её, бездвижно лежащую на полу, Вадим вышел из ступора и сразу бросился к ней. Бережно приподняв голову, он пытался привести её в чувство, тряся за безвольно повисшую руку.
Ни обращая внимание на кровь и головокружение, Данил мигом перевёл дух и побежал на помощь Кате.
В комнате было темно и тихо. Он провёл рукой по стене, щёлкая выключателем. Комната озарилась ярким, режущим глаза, светом. Данил проморгался, озираясь по сторонам.
Катя стояла посреди комнаты, тихо покачиваясь из стороны в сторону. Встретившись взглядом с Данилом, она открыла рот и принялась истошно кричать.
– Куда она делась? – крикнул он ей, стараясь перекричать не замолкающий ор.
Она тряхнула головой, прекращая голосить, виновато улыбнулась и показала пальцем в угол комнаты.
Данил подскочил к стене, потрогал шероховатую поверхность обоев. Ничего – ни щели, ни трещины!
В комнату вошёл Вадим и, не глядя на плачущую Катю, взволнованно оповестил Данила:
– Влада не приходит в себя. Наверное, надо вызвать «скорую помощь»? – и ,наморщив лоб, словно только что вспомнил, добавил вскользь, – а где Павлик?
Данил не знал, нужно ли вообще ему что-то говорить. Сейчас, когда мозг Вадима занят тревогой за любимую женщину, из него выйдет плохой помощник.
– «Скорую», мы вызывать не будем. Девчонка сама очнётся, – сказал Данил спокойно, помогая обессиленной Кате дойти до кровати.
– Вы знаете, что с ней? – проговорил торопливо Вадим и, не получив ответа, начал быстро сыпать слова, одно за другим. – Она уже длительное время не приходит в себя. Это не опасно для здоровья? Как долго человек может находиться без сознания? А вдруг у неё повредится мозг? Надо что-то делать. И вообще, что это такое я видел? Она вела себя как-то странно. – Он потёр лоб рукой, напряжённо вспоминая невероятную сцену. – Вы тоже это видели? Там была старуха. А вокруг всё вертелось и виски ломило. – В его словах уже не было последовательности. Он весь побелел, затрясся, выстукивая зубами дробь. – Где Павлик? – его глаза растеряно забегали, останавливаясь на Кате. – Что тут происходит?
Вцепившись в волосы, Катя покачивалась на кровати, тихо подвывая в тон скрипа матрасных пружин.
В глазах Вадима отразилась нечеловеческая мука. Его моложавое лицо как-то сразу постарело и осунулось.
Сгорбившись под невидимым грузом, он побрёл к дверному проёму. Несмело выглянув в гостиную, он долго и внимательно рассматривал лежащую без сознания девушку.
– Катя, что я наделал! – пробормотал он еле слышно, голосом, полным отчаяния.
Данил смерил его презрительным взглядом и, грубо отодвинув в сторону, молча вышел из комнаты, оставляя бывших супругов наедине.
Бледная, как смерть, девушка, огорчала его своей неподвижностью. Он пощупал её тонкое запястье, проверяя пульс.
Почувствовав его прикосновение, Владка пошевелилась, тихо застонала и сжалась в комок. В который раз сердце Данила защемило при виде её чистых фиалковых глаз.
Не сразу сообразив, где находится, она, испуганно озираясь, уселась на полу, подтягивая колени к подбородку.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Данил мягко, убирая рукой золотистую прядь волос, упавшую на её лицо.
– Не знаю, – пролепетала она, затравленно глядя ему в глаза, – так, не
