–Тебя запомнят и сразу сообщат куда следует.
–А я могу замаскироваться.
Довольный тем, что можно действовать, а не болтать языком, вышел в соседнюю комнату и переоделся. Вернее, изменил порядок одежды на теле. Рубаху стянул у верха и надел на голову в виде накидки разведчика, оставив отверстие для глаз. Куртку одел задом наперёд. В моём понимании я теперь должен был выглядеть как нечто среднее между всадником без головы и человеком, которому голову повернули на 180 градусов. Когда я в таком виде, обнажив меч, без предупреждения ввалился в комнату совещаний через стену, реакция зрителей показала, что успех полный. Илона влепила в меня из своего жезла чем-то горько-солёным на вкус, Локинос – стрелой из арбалета, а Гаранвар – своим тесаком. Даже Таня зачем-то выставила пальчики на манер кошачьих, но от активных действий воздержалась.
Вопрос можно было не задавать, но я не удержался. Снял рубашку с головы и, не удержавшись, спросил.
–Ну и как?
Материть меня не стали. Илона даже похвалила.
–Очень впечатляюще. Лица не видно, но этим запоминается ещё сильнее. Достаточно будет показаний двух-трёх очевидцев, проставить на карте города эти точки, соединить линией, и сразу станет понятно – откуда человек шёл и куда. И если об этом узнает Наместник, а он обязательно об этом узнает, то у нас у всех не станет и одного дня. Я ясно выражаю свои мысли?
Я мрачно кивнул и тут же переоделся. Ткнули носом, как щенка. И обижаться не на кого.
–Есть и положительные моменты – продолжила Илона – Хотя бы такую глупость молодой человек делать не будет. Другая приятная новость – он никак не среагировал на удар элмура, который гарантированно уничтожает обычного человека, многие виды нежити и даже слабых магов. А это значит, что у него есть шанс преодолеть городскую стену и избежать гибели от магов, охраняющих город.
Я тут же вспомнил неприятный вкус во рту.
–К сожалению, среагировал. Как будто горькую ягоду в рот положил.
Илона только усмехнулась.
–Если вы и на другие боевые заклинания будете реагировать подобным образом, то я буду гордиться знакомством с вами.
–Гордиться – пожалуйста. Но если вы направите элмур или что-то подобное на Таню, то я могу среагировать не совсем… вежливо.
Илона даже бровью не повела.
–Резонное замечание. Но и вы имейте в виду, что следующий раз я могу применить против вас что-то более серьёзное.
Тоже правильно. Я ей погрозил, она – мне. Но вот зачем мне нужны все эти намёки и разборки в духе американских боевиков? Нафига нам нужна эта волчица, которая в любой момент может показать зубки неизвестного размера? Жил же я как-то без этой Звезды, может, и дальше проживу. Да и втягивать Таню в непонятные разборки совершенно не хотелось.
В сомнении я оглянулся на Таню, но та отрицательно покачала головой.
–Госпожа Илона, надо нарисовать план движения, а то до утра нужно будет уйти достаточно далеко.
Напряжение в комнате резко спало, а я только пожал плечами – как скажешь, хозяйка, ты сама выбираешь дорогу.
Прощание вышло скомканным. Настороженный взгляд Илоны, обеспокоенный – Тани. Калитка мягко закрылась, звук опускаемого засова, и я остался на улице один. Тихо, темно. Пара фонарей всё-таки была, но, висели они достаточно далеко, и света хватало осветить только несколько метров вокруг. Ну и могли послужить мне в качестве указателей направления на этой улице. На всякий случай я прикрыл глаза и снова повторил инструкции Илоны. По этой улице до конца. Затем направо, через два квартала налево. Потом новые повороты, новый отсчёт кварталов. На плане это выглядело как маршрут крысы в лабиринте. Но точных указаний хватит примерно на треть пути. Дальше – только направление. Я поискал на небе Глаз Дракона – местный аналог Полярной звезды. Если начну блудить, то надо держаться направления градусов на тридцать правее. Основное правило поведения – не встревать. Лучше идти по середине улицы – там чище, и меньше вероятность нападения из переулков. Ни с кем не говорить. Нигде не останавливаться. Толпы, если встретятся, обходить. Пьяные компании лучше обходить, но, в крайнем случае, можно идти без опаски и через них – в темноте и спьяну они просто не поймут, кто идёт и почему его не удаётся схватить. С солдатами и дворянами не связываться, и, если удастся, прятаться от них в переулках и стенах. Ну а в бедных кварталах, где опасаются ходить даже патрули, уже на моё усмотрении. Как говорится, да хранят меня боги.
Напутствие Тани было странным. Она внимательно выслушала указания Илоны, потом отвела меня в сторонку, сделала несколько непонятных движений руками и немного побормотала на звучном языке, глядя на меня отстранённым взглядом. Где-то внутри полыхнул огонь и волной прокатился по телу. Я даже невольно дёрнулся. Очнувшись от транса, Таня удовлетворённо кивнула головой, а потом сказала непонятную фразу.
–Если почувствуешь, что не можешь сопротивляться, и тебя могут захватить, бросай всё и уходи.
–Что значит «уходи»? А ты?
–Будет глупо, если мы погибнем оба. В крайнем случае, захватят только меня. А ты – действуй без оглядки на меня, спасайся сам.
Не к месту, но меня её серьёзность рассмешила.
–Что, решила в подпольщицу поиграть?
Таня сердито сверкнула глазами.
–В подполе я сидеть не собираюсь! Да и время игр кончилось. То, что я тебе сказала – приказ. Ты обязан его выполнить!
–Слушаю и повинуюсь – я склонился в поклоне, но больше для того, чтобы не портить торжественность момента идиотской улыбкой.
А когда распрямился, взгляд у Тани успел стать грустным. Я бы тоже загрустил, оставшись один в этом доме с непонятными людьми. Ничего, если завтра к вечеру Таня не приедет к месту встречи в добром здравии, то я сюда вернусь и раскатаю эту халабуду по брёвнышку.
Илоне я хамить не стал и попрощался очень вежливо.
–С вами, госпожа Илона, я не прощаюсь. Мы обязательно увидимся. Особенно, если я не увижу Таню.
Эта стерва только улыбнулась.
–Конечно. Но вам лучше постараться, чтобы этого не случилось по вашей вине.
Типа, она мою угрозу поняла, но и сама может устроить Тане неприятности, если я захочу взбрыкнуть. И что у Тани теперь статус заложницы. Я в очередной раз пожалел, что связался со Звездой. Нафига мы вообще за ней пошли? То графья, то Наместник, то Илона. Кто ещё захочет поиметь выгоду и нас? Может, плюнуть на всё и уйти без всяких кладов и звёзд?
Таня слышала разговор, наверное, поняла и мои сомнения.
–Ещё день, два, и всё решится. Не бегать же нам всю жизнь?
Пришлось вздохнуть и согласиться.
–Ладно, пару дней я ещё потерплю.
Сначала было страшновато. Всё-таки один, в чужом городе, да ещё и ночью. В своём-то никогда не знаешь, чем закончится ночная прогулка, а здесь средневековье, простые нравы и очень маленькая ценность чужой жизни. Я, конечно, привидение, но кто его знает, кто встретится в этой темноте.
Но постепенно я успокоился. Столько раз ходил по ночному лесу, столько раз разбирался с непонятными тенями и собственными страхами. Неужели сейчас не справлюсь? Тем более, что немного научился превращать свою злость в чужой ужас. Пусть уж теперь остальные сначала подумают, кого они встретили у себя на дороге. Сразу стало легче и веселее. Посмотрим, кому этой ночью будет страшнее …
Как ни странно, но три первых улицы я проскочил без проблем. С одной стороны, вроде как правильно. Глубокая ночь, теликов нет, радио нет, работа с раннего утра. Чего, спрашивается, шарашиться в темноте? В тёплой постели гораздо приятнее. С другой стороны, молодёжь подобные мелочи никогда особо не волновали. Целующиеся парочки у нас можно встретить в любом закоулке, особенно тёмном. А вот здесь этого не наблюдалось. То ли здесь нравы и отцы очень строгие, то ли ещё что. И пьяных не видно, и шпана не тусуется. Полное впечатление, что город вымер. Непонятно – радоваться этому или готовиться к неприятностям.
Когда фонари стали почаще, а вдоль домов стали промелькивать отдельные прохожие, я вздохнул с некоторым облегчением.
Первым испытанием мог стать перекрёсток с Южным лучом. Так называлась центральная улица, идущая от королевской крепости к южным воротам. Вообще-то, таких улиц было четыре – к чётырём воротам по сторонам света. Были ещё какие-то, но они меня не интересовали. Да и про этот Южный луч мне упомянули только потому, что это была единственная крупная улица, на которой меня могли ожидать предсказуемые неприятности. Дома знати и богачей, куча магазинов, увеселительных заведений. Веселились, разумеется, внутри, а вот потом многих тянуло погулять. И то, что здесь средневековье, роли не играло – богатые бездельники, не знающие, чем заняться, есть всегда и везде.
Когда добрался до перекрёстка, то зрелище ярко освещённой улицы просто поразило. Фонари горели непонятно на каком горючем, но весьма ярко. Дорога мощёная камнем, широкая. И даже народ прогуливается. Где-то парочками, где-то компашками. Виднелись юбки нескольких молодых, судя по голосам, женщин, но я не стал расслабляться. С удовольствием здесь прогуляюсь, но не сейчас. Для меня главное – не влипнуть и не привлечь внимания. Стараясь не сорваться на быстрый шаг, пересёк перекрёсток и двинулся по следующей улице. И почти сразу сбоку послышалось:
