— Пойду осмотрю наш «грузовик», — сказал Малыш.
Все уже было тщательно проверено техслужбой станции «Уивертаун-2-орбита-8» и в данный момент еще более дотошно проверялось Дианой, но ни один космический путешественник в здравом уме не верит до конца чьим угодно гарантиям, пока не ощупает все лично. Как бы ни были надежны роботы обслуживания и киб-мастер корабля, они начисто лишены такого незаменимого человеческого качества, как интуиция. Только человек и его шестое чувство смогут разглядеть угрозу там, где ее не увидит самая совершенная контрольная система. Киб-разум может составить весьма достоверный прогноз, просчитав и оценив безумное количество вариантов развития событий, но лишь человек наделен даром предвиденья.
Диана после экспериментов Майка стала исключением из всех правил — единственным киб-интеллектом в мире, обладающим свободой выбора — но ее личности не было еще и пяти лет от рождения. Рик, во время рейса поминутно прибегавший к услугам доброй волшебницы нашего корабля, в то же время считал Диану кем-то вроде не по годам умной младшей сестренки, и полагал, что некоторая опека ей не помешает.
— Одни сутки все отдыхаем, — не то предложила, не то скомандовала Кэт, — потом за работу. Всем — ежедневный тренинг по первым трем планетам, плюс потихоньку начинаем осваивать материалы по Тихой. Я понимаю, нас всех уже достал и тренажер и суггестор…
— Особенно меня, — ввернул я. — В этом году я объелся «грязными» отчетами на конгрессе. Люси провела чистку, но, если честно, меня до сих пор тошнит от одной мысли, что придется напрягать извилины.
— Не пытайся отвертеться, — строго сказала Кэт. — Потерпишь еще чуть-чуть. Файлы по Тихой почти все старые, отредактированные — чистые, как родниковая вода. Пойдешь после нас троих. Мы просмотрим первыми, отфильтруем, что не нужно…
— А вот это нет, — возразил я. — Такой способ против правил, и ты это знаешь. Как раз я могу заметить то, что пропустите вы.
— Ладно. Мне все эти истории, что ты рассказал, тоже не нравятся. — Кэт задумчиво чертила на полу ногой какую-то фигуру. Мне захотелось подойти и обнять ее, но я сдержался. Не стоило делать этого именно сейчас, да еще в присутствии Крейга. — Ну, тогда и не жалуйся, глотай отчеты по Тихой целиком, — заключила она. — Но все равно, для тебя Диана пусть организует просмотр в щадящем режиме, ты действительно на конгрессе хватанул лишнего. Эрл мне говорил, что даже ему пришлось тяжеловато, когда ты все это в него свалил по приезде. И каждую ночь — программы для релаксации.
Я опять еле удержался, чтобы не сказать вслух, какого рода ночные программы я предпочитаю, и правильно — она бы мне этого долго не простила.
— Крейг, ты первым провел предварительный просмотр, — продолжала Кэт, — первым и пойдешь дальше. Диана, попроси Рика, пусть возьмет себе второстепенные материалы, вроде истории открытия Тихой, первых исследований, туземцев и так далее. Ко времени прибытия на Тихую мы должны все знать об этом месте, хотя бы порознь. Потом сверим информацию, отсеем лишнее, поработаем на имитаторе парами и все вчетвером одновременно. На этом все, расходимся.
Я прошел в свою каюту и плюхнулся на койку — отдыхать так отдыхать.
— Диана, радость моя, покажись, — попросил я.
Вся обстановка каюты состояла из кровати, рабочего кресла, которое могло при необходимости превращаться в кокон имитатора, прозрачного пузыря бара, связанного с камбузом линией доставки, и кристалла макроинформера, росшего из стены напротив кресла. В дальнем углу материализовалась фигура Дианы.
— Ты все слышала, — сказал я. — Будь добра обеспечить сервис по высшему разряду.
— Не беспокойся. Все уже готово.
— Я не сомневался. Но должен же мужчина показать, кто в доме хозяин? К тому же, я тебя давно не видел и успел соскучиться.
— Ты видел меня в рубке две минуты назад.
— Одно дело — в рубке, и совсем другое — у себя в гостях.
— Я могла бы поспорить насчет того, кто у кого в гостях, — улыбнулась Диана, — но не буду, раз уж Кэт велела тебя беречь.
— Ты просто прелесть, детка. Будь настоящие девушки такие же чуткие и заботливые, как искусственные, я женился бы сразу по достижении совершеннолетия, причем сразу на троих, не меньше, а не болтался до сих пор холостяком.
— Ну, если бы настоящие девушки могли удовлетворять все твои высказанные и невысказанные желания, зачастую ужасно глупые, и заботиться о тебе, используя на это один процент своей энергии и внимания, а девяносто девять процентов времени заниматься более интересными делами, в том числе, встречаться с другими мужчинами, я думаю, они были бы куда добрее. В данную минуту, например, я разговариваю с тобой и одновременно утешаю Рика — Малыш немного расстроен тем, что не может попасть на Тихую немедленно. Я сейчас делаю ему тонизирующий массаж.
— Ты испорченная девчонка. Флиртуешь с другим парнем и даже не стесняешься признаваться. За это я заставлю тебя нянчиться со мной весь день — я больной, несчастный, переутомленный работой, меня надо пожалеть.
— Буду жалеть, — пообещала Диана. — А почему ты до сих пор не загрузил свежие личные настройки? Неужели у тебя появились от меня какие-то секреты?
— Просто забыл, — спохватился я, поднялся с постели и закинул в приемник макроинформера свой альтерэго, уже настроенный мной заранее на выдачу полных сведений о владельце. Кибу в отеле и других подобных местах достаточно минимального объема информации о клиенте: привычки, вкусы, предпочтения и так далее. А личный секретарь, каковым для меня являлась Люси, или Диана, которая в походе работает в таком тесном взаимодействии с любым из нас, что фактически живет с нами одной жизнью, другое дело. Им надо знать все.
— Знаешь, ты права, — признался я. — Маленький секретик у меня есть. И я хочу, чтобы ты узнала о нем до того, как я лягу спать. Люси подготовила для тебя всю необходимую информацию, попробуй разобраться. А сейчас покажи какой-нибудь фильм из истории освоения космоса. Первый этап Великого расселения, к примеру.
— Побыть мне с тобой? — спросила Диана, превратив в экран одну из стен каюты.
— Не нужно. А не то я начну плакаться тебе в жилетку. Ты ведь уже наверняка в курсе того, что Кэтти в очередной раз дала мне от ворот поворот.
— Конечно, в курсе, — Диана слегка нахмурилась. Я знал, что она беспокоится по поводу постоянных резких перепадов настроения у Кэт и ее склонности к одиночеству, и считает, что ей лучше со мной, чем без меня. — Тебе не кажется, что после стольких лет знакомства вам следовало бы хоть каким-то образом упорядочить свои отношения и перевести их в более спокойное русло?
— Мне-то — да, но попробуй-ка убедить в этом ее. — Я снова улегся на кровать. — Самое обидное, что она в такие периоды вообще перестает обращать внимание на меня, и чем я занимаюсь. Похоже, даже ни капли не ревнует, если я, обидевшись, связываюсь с другой девушкой, а я такое делал, чего уж, грешен… Но ей абсолютно все равно, словно я перестаю для нее существовать. А после даже ни разу не напомнила об этом, как будто ничего такого и не было.
— Многие мужчины дорого бы дали за возможность изменять направо и налево без всяких вредных для себя последствий, — заметила Диана.
— Она мне не жена, — огрызнулся я, — и никаких взаимных обязательств мы на себя не брали.
— Но у нее-то не было другого мужчины с момента вашей встречи. Она это даже не скрывает, иначе я бы и не сказала тебе.
— Просто никто, кроме меня, не хочет иметь дела с такой злючкой.
— Согласно моим данным, на самом деле ты так не думаешь, — с ноткой превосходства в голосе сказала Диана. — У тебя не раз возникали опасения, что она найдет себе другого. А еще тебе бывало стыдно за свои измены…
— Еще чего! Ни капельки!
— …и главным образом потому, что ты чаще всего делал это с единственной целью вывести Кэт из себя, — закончила Диана и добавила: — Если хочешь знать мое мнение, наладить отношения вы можете только в перерывах между экспедициями. А вероятность изменения нынешней ситуации до конца рейса практически равна нулю.
— Как ты меня утешила. Это я и сам знаю без твоих прогнозов, изобрела бы лучше способ поправить дело. А теперь убирайся к черту, все вы, девчонки, одинаковые.
Целый день я смотрел художественные и документальные фильмы по запрошенной теме вперемешку с программами психологической разгрузки, которые Диана составляла по ходу дела, ориентируясь на мое текущее психофизическое состояние. Она настояла на исключении при просмотре фильмов, особенно художественных, эффекта личного присутствия, создающего известное нервное напряжение, и даже сделала изображение плоским. Спорить с киб-мастером класса «абсолют», да еще наделенным многими чисто человеческими качествами, занятие неблагодарное, особенно после моего личного указания меня жалеть; пришлось удовольствоваться этим жалким огрызком современного тривидео. Диана, превратив кровать в нечто среднее между медкомплексом широкого профиля и ложем персидского султана, время от времени делала мне массаж. Прерывался я только для того, чтобы поесть. Киб-мастер каюты (я не знал даже его имени, как и всегда, находясь на корабле, предпочитая общаться напрямую с Дианой) втягивал в стену закрывающий бар пузырь и, выдвинув небольшой столик, начинал выставлять на него мой заказ, доставленный с камбуза. Я приказал было переместить столик к кровати, и попробовал есть полулежа, как это в старину делали, говорят, настоящие султаны, но такой способ оказался неудобен, и я вернулся к традиционному. Первые три дня пути мы так и будем, в основном, сидеть по своим каютам, здесь же питаться, работать. Подготовка к походу, предстартовые хлопоты, когда все идет вроде бы по плану, но все равно все на нервах, психуют и портят жизнь компаньонам, позади, однако обычно в начале рейса никто еще друг по другу не скучает. Тяга к общению проявляется к моменту первой разгрузочной остановки, а после второй мы уже будем обедать только в полном сборе, в кают-компании.
