из свободных столов. — Последняя перезагрузка прошла нормально. А потом что-то… того… и всё!
— Хм… Очень интересно… И что же от нас требуется? — спросил Файдер полным профессионализма голосом.
Пупс сложил ручки на животике и улыбался:
— Надо заменить один из Лунных процессоров.
— Я извиняюсь, — спросил Эло с подозрением, — а… Лунный процессор находится… где?
— На Луне, конечно же, где же ещё! Придется подняться на Луну, иначе никак. Этого, правда, давно уже никто не делал…
— Как давно? — пока еще вежливо поинтересовался Эло, уже начиная нервничать.
— Ну, — замялся Генрих, — давненько. При мне такого не было.
Файдер на полсекунды повернулся к Эло: «Молчи!»
Эло стал послушен и в разговор более не вмешивался. Ничего сложного — если просит, значит надо заткнуться и ждать. Эло прекрасно помнил о том, что на Земле он сейчас только потому, что Файдер, ничтоже сумняшеся, подделал заявку на пропуск. И будем же надеяться, что этот факт не отразится пагубно на карьере Файдера.
Эло не заикнулся и на полслова о Луне, даже когда они вернулись на квартиру Дикса. Разговор начала сам Файдер.
— Что ты знаешь о Луне?
— Знаю, что это — искусственный спутник Земли. Ну… вращается всегда одной стороной к ней.
— Ага, — Файдер подтверждающе кивал. — Она заряжается от солнечного света и излучает свой собственный свет. Разрядка-зарядка происходит по частям — так мы видим лунные фазы… Кто её создал, я не знаю, но за ее состоянием обязаны следить как в Аду, так и в Раю и в некоторых других мирах, в том числе и в этом. А ты помнишь, для чего она нужна?
Эло задумался.
— Знаешь, я что-то вот не могу вспомнить, чтобы нам говорили о том, для чего она нужна. Или я что-то пропустил?
— Нет, ты не пропустил. Это во многом закрытая тема, — Файдер снял с плиты почерневший от копоти чайник и скептически смотрел на то, что из него выливается. — Что тут за вода у них… Хоть бы кони не двинуть… Знаешь, может быть, я тебя расстрою, но у меня нет доступа к той информации, которая могла бы шокировать. Но так… кое-что… расскажу. Короче, Луна — это типа как архив. Что-то вроде кладовой, где хранятся генетические образцы, всякие там важные штуки для земной цивилизации…
— Типа соль и спички? — хмыкнул Эло, выуживая клубнику из банки с вареньем.
— Ну и это тоже, — Файдер даже не воспринял слова Эло как шутку. — Еще там есть те, кто в случае чего будет знать, что с этим всем делать. Так сказать, интеллектуальные образцы. Лучшие интеллектуальные образцы.
— Образцы чего? — не понял Эло.
— Образцы интеллекта.
— А… В виде чего?!
— В виде архивных копий людей, — Файдер высматривал в холодильнике что-нибудь съедобное и не вызывающее тревожных для него подозрений.
Так ничего и найдя для себя, взял ломтик хлеба и уселся с чашкой чая напротив Эло. Тот ловил с булки убегающее по маслу варенье и недоуменно спрашивал:
— Так они живые там что ли? Сколько их там? Или замороженные?
— Живые, конечно. Но они как бы в «спящем режиме».
— Их что, похищали на Земле и отправляли в архив на Луну? Ученых там всяких, да?
— Ну да, ученые и не только. Никто их не похищал, — Файдер отхлебнул чаю, прислушался к своим ощущениям, принюхался и, наконец, успокоился. — Просто делали их клонов… Точнее, делают… Я так понимаю, что этим занимаются до сих пор.
— Так клоны на Луну отправляют или наоборот?
Файдер, вдруг, задумался. Он никогда не задавался этим вопросом. Да и вообще Земная Луна никогда его не интересовала, если бы не эта командировка… А с другой стороны, какая разница — клоны там, на Луне или здесь? Ему-то какое дело?
— Не знаю! — равнодушно ответил Файдер. — Какая разница?
Эло продолжал расспрашивать.
— Так зачем тебя сюда прислали?
— На Машенькины ляхи смотреть.
— Эм-м… Ха-ха! Нет, ну в самом деле, я слышал про процессор и прочую лабуду, это значит — нас будут в космос запускать что ли?!
— Можешь называть это космос. Но если ты уже представил как мы в скафандрах, во-о-о-о-т т-а-а-ак в-о-о-о-т прыгаем по Лунному грунту, то ждет тебя, мой друг, разочарование… Как всё будет — я не знаю, но точно не так.
Эло смеялся синевой своих глаз и пообещал не расстраиваться и не плакать по этому поводу. Будут они прыгать или нет, главное — вернуться целыми домой.
— А где Марта с Диксом? — озаботился, вдруг, Эло.
— Да, наверное, в Башню к грифонам пошли, — предположил Файдер. — Это рядом, на соседней улице… А я вот хочу тебя спросить — где твоя Илла? Тебе не кажется, что пора тревогу бить, а?
Файдер прекрасно чувствовал тщательно скрываемое беспокойство своего друга, но до поры до времени решил не поднимать это вопрос.
— Я не знаю, что делать, — признался Эло.
— Тогда продолжай наворачивать булки.
— Файдер, слушай, ну она всегда говорила, что если что-то случится, то я об этом сразу узнаю. Она ведь не шарохается где-то непонятно с кем! Делает какое-нибудь доброе дело с компанией таких же как она.
— Ты уверен?
Файдер был беспощаден, как неясыть. Уверен ли Эло? Нет. Не уверен. Ну а что он может сделать?!
Тут Эло стукнуло внезапной догадкой:
— Ты что, знаешь что-то, от чего я должен основательно беспокоиться?!
— Да.
— И? Файдер, хватит этих эффектных входов в разговор, не беси меня!
— Я видел ее час назад, когда мы возвращались из Управления. Её и какого-то типа с ней. Летели куда-то… На какое-то мгновение выпали из тонкого мира… Всё было очень быстро. Как вспышка. Но я успел ее узнать.
Эло молчал и пытался проворачивать в голове мысли. Мысли проворачивались с трудом.
— Но… ведь это означает только то… что… она Земле. Что в этом плохого? Наоборот надо радоваться, что она жива и здорова, разве нет так?
— Я не могу это объяснить, но мне все это не нравится! Я уже где-то видел его… этого, с кем она была.
Файдер был слишком ленив для того, чтобы просто так нагнетать обстановку. Лишняя суета и пустые разговоры — это было не в его вкусе.
Он чуял опасность.
Эта Илла… Красавица с ангельской душой, которую он возненавидел каждой клеточкой своего организма с первой же секунды их знакомства. Ушла ли его ненависть к ней после того, как Илла помогла ему и Марте спастись от гибели в Тильской впадине? Нет, она не ушла. Она просто застыла, окаменела и опустилась на дно. Но сейчас Илла имеет отношение к Эло.
