Бакс подошёл, обнюхал конечность и принялся лаять.
– Тихо, ты! Ну, Бакс! – скомандовал человек.
Собака посмотрела на хозяина, замолчала, но от конечности не отошла.
Мужчина обошёл кабину, надеясь увидеть водителя через лобовое стекло, но оно оказалось покрыто десятками мелких трещинок, скрывавшими происходящее внутри.
– Бакс! Иди сюда!
Собака подошла и вновь разразилась громким лаем. Её уши приподнялись, а из оскаленной пасти показались острые клыки.
– Там кто-то есть? – спросил человек, глядя на рычащую собаку. – Сейчас, отойди!
Мужчина размахнулся и ударил прикладом в стекло.
5
– И здесь эти твари! – с ненавистью выпалил мужчина и направил ствол на лежащее существо.
Водитель покоился на левом боку. Видимо, он ехал с открытым окном, высунув руку, и при аварии конечность заблокировало. Сам водитель не был уже похож на человека. Тело настолько увеличилось в объёмах, что одежда не выдержала и лопнула. Теперь поверх густой чёрной шерсти виднелись лишь ошмётки ткани. Существо, полностью покрытое густым волосяным покровом, напоминало огромную гориллу, вот только голова пока походила на человеческую, и шерсть на ней была не такой густой и длинной. Скорее всего, существо было мертво.
– Как думаешь, сдох? – спросил мужчина.
Бакс крутанулся вокруг себя и снова зашёлся лаем.
– Ладно! – не отводя ружья от чудовища, продолжил Фёдорович. – Давай посмотрим, что он вёз, и поедем дальше! Чёрт с ним.
Двойная дверь оказалась закрыта, и пришлось постараться, чтобы её отпереть. Фёдорович хотел уже стрелять, когда вспомнил, что в машине лежит ломик-фомка. Несколько ударов – и замок сломан. Мужчина, отложив лом на землю, немного приоткрыл правую дверь, чтобы полностью отворить левую. Дверь с грохотом распахнулась, и несколько округлых предметов выкатилось прямо ему под ноги.
Фёдорович присел и поднял один из них, затем посмотрел в кузов автобуса и присвистнул:
– Этого не может быть! – он глянул на собаку, которая непонимающе, наклонив голову набок, рассматривала груз.
– Этого просто не может быть! – заорал Фёдорович и рассмеялся.
Он подошёл и вытащил один из автоматов. Кузов микроавтобуса до половины был завален оружием. Автоматы вперемешку с пистолетами, перевёрнутые ящики с гранатами и магазинами…
– Мы всё это возьмём! А если что-то останется – вернёмся! Ну а сейчас… – он вновь засмеялся, глядя в сторону деревни. – А сейчас загрузим, сколько сможем, и вернёмся домой! Да, дружище?!
Бакс, видя настрой хозяина, отреагировал радостным лаем и весело завилял хвостом.
В багажник джипа поместились четыре ящика пистолетов, три ящика магазинов и ящик гранат. Туда же Фёдорович уложил сорок автоматов и ещё пятьдесят на заднее сиденье. Бакс уселся на свободное место пассажира справа и несколько раз гавкнул на хозяина, показывая недовольство.
– Потерпишь! – ответил мужчина, укладывая ещё несколько стволов на переднее пассажирское сиденье. – Пойдём, немного потренируемся и поедем!
Первой мишенью для стрельбы стал труп мутанта. Мужчина разрядил в него несколько обойм, вспоминая, как правильно держать ствол, менять магазин и целиться. Через полчаса вооружённый до зубов Фёдорович направился в родную деревню.
6
Фёдорович аккуратно объезжал перевёрнутые и выгоревшие машины и внимательно смотрел по сторонам. Трупов убитых существ нигде не было, как и пассажиров, тела которых раньше лежали вокруг машин. Через центральную часть повреждённого лобового стекла было сложно наблюдать за дорогой, и изначально он решил и вовсе его выбить, но потом передумал и оставил – хорошая защита от ветра во время быстрой езды, к тому же по краям стекло оставалось целым, этого вполне хватало для обзора проезжей части.
– Ни одной твари! И тел тоже нет! – вслух сказал он, сворачивая с центральной улицы.
Джип немного проехал, а затем повернул направо – на улицу Южную, где прежде жил Фёдорович. Он остановил машину и повернулся к собаке:
– Давай выйдем и осмотримся!
– Странно, как будто никого нет! – сказал мужчина, глядя на незахламлённую автомобилями дорогу и дома вокруг. – Вроде чисто!
Но стоило ему это произнести, как ветер донёс отголоски звериного рыка, и собака начала лаять, глядя куда-то вперёд.
Вдалеке, из переулка, показались две фигуры. Расстояние было немалым, и Фёдорович не мог разобрать, кто это, но прекрасно понимал, что пора целиться.
– Бакс, отойди…
Ещё один рык, теперь сзади. Мужчина резко развернулся и увидел нового мутанта. Ветер дул с противоположной стороны, поэтому собака не смогла учуять запах. Существо стояло на четвереньках, метрах в пятидесяти. Оно было гораздо меньше человека и чем-то напоминало… собаку.
– Бакс, стой тут! Понял? – заорал мужчина на рычащего пса, который в любой момент готов был сорваться и броситься на противника.
Он поднял автомат и передёрнул затвор.
– Ну, давай! – крикнул он и, не обращая внимания на других монстров, сделал несколько шагов в сторону собаки-мутанта, затем прицелился и нажал на спуск.
Мутант бросился атаковать, но с такого расстояния Фёдорович прекрасно стрелял и точно поразил цель. Существо упало, но продолжало издавать душераздирающие звуки и дёргать лапами, поднимая тучи песка в воздух.
– Готов! – мужчина резко развернулся и принялся стрелять по двум другим монстрам. Существа находились далеко, и остаток обоймы он выстрелял в никуда.
– Ладно! Хрен с вами! – выругался Фёдорович и глянул на собаку, которая абсолютно спокойно, без лая, наблюдала за приближающимися хищниками. – Значит, мы сами подберёмся ближе!
Он перезарядил автомат:
– Давай в машину! Немного подъедем!
Фёдорович захлопнул дверь за собакой. Уселся на своё место, завёл машину и рванул с места.
Монстры продолжали наступать, но только теперь им навстречу нёсся двухтонный гигант, не собираясь останавливаться.
– Держись! – закричал водитель перед самым столкновением.
Раздался глухой удар, других звуков, издаваемых существами, не было слышно. Один мутант перелетел через машину, а второй попал под колеса. Фёдорович резко затормозил, развернул машину и ещё раз проехался по корчащимся телам.
– Чтоб наверняка! – крикнул он вслух, развернулся и поехал к своему дому.
Он остановил джип и выложил с десяток стволов на капот, готовясь к встрече. И ближайших часа три провёл в упражнениях по стрельбе из автомата. Он не считал убитых, но по его прикидкам их оказалось не меньше пятидесяти. К вечеру он решил уехать из деревни и вернуться в поле, где было безопаснее, пока безопаснее. На четвёртый день вылазок мутанты перестали появляться, и он решил, что есть время на обустройство нового жилища. Все тела были собраны экскаватором – который он «одолжил» у соседа, работника местного совхоза – в кучу, и подожжены. Костер пылал почти сутки, и на него тоже начали сползаться охотники, но их было уже меньше, и Бакс всегда предупреждал о новом госте.
За пару дней мужчина перевёз весь найденный арсенал. Оружие аккуратно складировалось дома, а вокруг были расставлены десятки растяжек и противопехотных мин. Поначалу взрывы гремели очень часто, и Фёдорович уничтожал по десятку тварей каждый день. За это время он собрал необходимое количество техники и стройматериалов, всего этого добра было предостаточно в местном совхозе, да и в деревне у многих имелись трактора и погрузчики. С едой проблем тоже не возникало: шесть магазинов и складов, заваленных крупами, всевозможными консервами, питьевой газированной и минеральной водой, почти в каждом дворе стоял колодец. Жаль, хлеба не было – весь покрылся какой-то красной плесенью. Но зато в каждом доме существовали подвал и кладовая, где хранилось закаток и солений даже больше, чем в магазинах.
Строительство продвигалось не так быстро. Довольно часто приходилось прерываться и вновь браться за автомат. Благо громкий лай Бакса всегда оповещал о новой угрозе, ещё до того момента, как чужак заходил на заминированную территорию.
Сначала Фёдорович выкопал очень широкую и глубокую траншею – около шестнадцати метров длиной – от дома до самого сарая. Стены, пол и потолок он собирался сделать из бетонных плит, которые свёз на участок. Затем планировал провести вытяжки, замаскировав их в доме и сарае, и всё засыпать землёй. Аккуратно разровнять, засадить деревьями, а лишнюю землю убрать. Но чтобы уместить необходимое количество припасов, пришлось немного расшириться и доделать две боковые комнаты. Они примыкали точно посередине и отходили в стороны от центрального коридора. Затем он добавил ещё одну отдельную комнату в самом конце коридора, ближе к сараю.
В первую очередь на голую землю укладывался пласт битого стекла, сверху заливался толстым слоем бетонный раствор, а на него помещались три слоя изоляции и только потом бетонные плиты и вновь цементная стяжка. Железобетонные плиты размещались поперёк выкопанной траншеи, и до сарая их поместилось ровно тринадцать. Изначально Фёдорович хотел просто положить плиты на землю, но, дойдя до трёхметровой глубины, он вырыл… странное создание. Длиной около метра, шириной с поливочный шланг, оно было чёрного цвета, словно вытекшая из недр земли нефть.
