Посидев еще немного, я слегка раздвинула кусты и явила себя оборотню. Он усмехнулся и покачал головой, а после прижал указательный палец к губам.
Не ожидая такого, я слегка растерялась.
Вот и пойми этого перевертыша. Суров он и мрачен или игрив и азартен?
Правильно про него генерал сказал — сложный тип.
Кивнув, я снова сдвинула ветви и притаилась.
— И все же, Ярвен, ты неправ. Это твое благородство... — Тагар обернулся к угрюмому другу. — Иногда в тебе его слишком много. Ты не прав, дракон, бороться нужно. Используй эту девушку, чтобы вновь обрести связь со своим зверем. Терпи и пытайся. Может, ты и не замечаешь, но я стал видеть его в твоих глазах. Твой дракон уже сражается за нее... за свою женщину.
Услышав такое, я впала в легкий ступор. Как дракона? Нет, у него уже была избранная! И он ее потерял. А я... А кто тогда я?
Вторая? Да такое бывало, я сама Ксани пыталась донести эти мысли. Но я... мой взгляд упал на браслет... Я его? Нет!
Я готова была поверить в то, что приглянулась его человеческой ипостаси, но чтобы дракону.
Что-то этот оборотень путает.
Поднявшись, генерал отошел в сторону и вернулся с охапкой свежих дров. Кажется, ему нравились кострища.
— Ярвен, не устрой пожар, — Тагар тоже заметил столь странное поведение дракона. — Я все понимаю, огонь тебя успокаивает, но не переусердствуй.
— Огонь! В ту ночь огонь был везде, — хрипло выдохнул генерал. — Я устроил поджог. Все пылало и обжигало. Огонь спас. Отвлек...
— Ярвен?! Ярвен, приди в себя, — подлетев к другу, перевертыш схватил его за грудки и встряхнул. — Приди в себя...
Дракон качнулся и замер.
Сглотнув, я сделала глубокий вдох и выдох. Провалы... Зверь берет верх. Вот как это выглядит. Но быть так не должно. Мужчина и дракон - единое целое.
И снова молчание. Запустив пальцы в волосы, Ярвен тряхнул головой.
Прошла минута, может быть две...
— Все нормально, брат? - в голосе перевертыша слышалась тревога. - Не сиди здесь. Иди в палатку к ней. Пристройся рядом на тюфяк и обними. Пусть она согреет тебя. Эта лера - твое спасение! Якорь, который объединит. Как ты этого не понимаешь!
— Это не так, — генерал действительно поднялся. — Я уйду на север, она останется в замке своего отца. По-другому не будет!
— Да что же ты за упрямец! — Тагар махнул на него рукой. — Ты не ящер — ты осел!
— Может быть, и так, — Ярвен пожал плечами. — Но столько лет я пытаюсь и все впустую. Ничего не изменилось. Зачем втягивать ее во все это. Отец говорил так же. Что все встанет на свои места. Нужно время, дракон окрепнет. Нужен толчок, чтобы восстановить связь. И что? Сколько раз я был тяжело ранен. Сколько раз горел, пытаясь совершить оборот. И что это изменило? Он не слышит мой зов! И я не слышу его... Отца больше нет и ничего меня не держит в этом мире. Так что оставь меня в покое в моей могиле, я к ней привык.
— Да ты обернулся там у храма не вспотев. Эта маленькая лера — твой тихий, уютный островок посреди безумия, что творится вокруг.
— А я ее несчастье! Обнять ее? - дракон покачал головой. - С моей рожей? И ощущать, как ее трясет от омерзения? Никто не желает иметь в мужьях изувеченного ящера с кучей проблем и перспективой скорой кончины. Я все чаще замечаю эти провалы, когда дракон берет верх. Тут ты прав, вот только это не связь. Он просто меня вытесняет. Я обречен, и на дно тащить с собой никого не собираюсь. Разговор пустой.
Тагар как-то зло цыкнул и снова обернулся ко мне.
— Знаешь, друг, — процедил он слишком громко, — я надеюсь, у этой леры хватит ума понять, кто ты такой. И она на пинках здесь будет гонять и тебя, и дракона твоего.
— А ты точно мой друг? — Ярвен приподнял бровь.
— И не сомневайся в этом.
Я сидела и, кажется, даже не дышала.
Что значит обречен? Сгорит, объятый собственной магией. А с чего он взял, что так и будет? Сейчас я была целиком и полностью на стороне Тагара. Просто сдаться, не попробовав?! Глупость!
— Все иди спать, брат, — снова заговорил лев. — Она наверняка уже отдыхает. Только ополоснись в ручье. Несет от нас за версту.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Поняв, что это мне жирный намек, я на четвереньках, не создавая шума, поползла в сторону палатки. Тагар дал мне время, отправив друга к воде. И за это я была ему благодарна. Быть может, нежданно-негаданно у меня появился союзник.
Все услышанное медленно оседало в голове, но пока я даже развивать боялась эти мысли.
Выбравшись к телегам, плюнула на все и, поднявшись, спокойно пошла в нужном направлении. По пути завернула к полевой кухне и там в ведре вымыла перепачканные в земле руки...
Оказавшись в палатке, зачем-то обошла ее по кругу. Волнение все не отпускало. Лючи довольно сопела на сундуке, растянувшись прямо на ношеной тунике Ярвена. Поведение своей любимицы все больше ставило в тупик. Я вообще не припомнила, чтобы она хоть к кому-то привязывалась, кроме меня и Шима. А теперь она вдруг хвостиком увязалась за Ярвеном и даже спит на его вещи.
Какая-то неясная тревога коснулась моего сознания. Я словно упускала что-то важное из виду. Вот только еще не понимала, что именно!
Пригладив гребешок Лючи, опустилась на матрас. Поджала губы. То, о чем говорили мужчины... Откинувшись навзничь, уставилась на потолок. Я что-то значу для этого огромного воина. Нет, между нами не было любви, но... Хм... А могло ли оно, вообще, возникнуть это чувство?
Перед глазами встал образ сурового генерала, склонившегося над плоским камнем. Он смотрел не на своего палача, не на топор, который занесли над его головой, и не на того, кто грубо заламывал мне руки. Ярвен ловил мой испуганный взгляд и улыбался.
И от этой улыбки вдруг защемило сердце.
Сколько нам дано быть вместе? Год или два?
Казнь ли то наша или нет? Сейчас я проклинала свой дар. Что толку от этих видений, если я не понимаю их сути. Не вижу, что было до и что будет после. Зачем мне тогда знать? Для чего?
Я столько лет тряслась, напуганная видением, где изуродованный шрамами мужчина заносит над моей головой меч. Считала, что это момент моей смерти. И что? Оказалось — это было мое спасение.
Все всегда не так, как кажется!
Так стоит ли обращать на эти картинки из будущего внимание?!
Нет, нужно просто продолжать жить и верить в лучшее.
Другого нам не дано.
Подняв руку, я легонько коснулась браслета.
Ярвен мог бы действительно дать мне очень много. И не только замок и достаток. Он надежен, силен, серьезен. Не таскается по женщинам. Суров.
Я могу всю свою жизнь прождать призрачную тень Шима. Фантазировать на тему его возвращения, мечтать о случайной встрече на проселочной дороге. Вот только реальный мужчина из плоти и крови лучше любой иллюзии. Он согреет и накормит. Защитит и поддержит.
Даже если у нас будет лишь несколько лет, разве это мало? Куда больше, чем эти же два года, прожитые в одиночестве и пустоте.
Возможно, поэтому богиня Яника отказала мне и не приняла в ряды своих жриц.
У меня иной путь, по которому я пойду с этим драконом. Короткий или длинный — только небесным жителям и известно. В конце-то концов, первое чему учат послушниц богини войны — не бояться смерти, ибо на нее обречены все. Она придет за каждым из нас - к кому-то раньше, к кому-то позже. Но обязательно явится. Так чего же бояться?
Как там Тагар говорил — на пинках Ярвена гонять! Встряхнуть и заставить воссоединиться со своим драконом. Что же, за все в этой жизни нужно бороться.
Усмехнувшись, я тихо повернулась набок и прикрыла глаза.
Уж что-что, а бороться я умела!
Глава 16
Утро. Моего слуха коснулись тихие голоса мужчин. Обрывки фраз. Вздрогнув, плотнее закуталась в одеяло, только вот оно совсем не грело. Откровенно закоченев, распахнула глаза и огляделась. Все та же палатка, отделанная шкурами, два сундука, стол и лежак. Хотя прибавился еще и потертый плащ, расстеленный прямо на земле напротив моего набитого соломой матраса. Значит, вот где спал генерал. Мне стало немного не по себе. Не понравилось, что он там и в такой холод. Осень на дворе, да и... Мне ли не знать, как ломит все тело после таких ночевок. И неважно, что он мужчина, что воин, отдыхать должны все. И не как псы бездомные на плащах, а в удобстве и тепле.
