Так мы и уснули в кресле, просто наслаждаясь обществом друг друга. Влад избегал думать о моих детях, вспоминая только приятное. Первую нашу встречу, когда я отказалась забывать своих родных. Мою улыбку, когда он стирал мне память об этой встречи. Проблески симпатии и интереса, возникшие у него при виде этой улыбки. А потом мысли Влада стали мрачнее, серьезнее. Его страх, когда он увидел меня в лучах солнечного света. Бессилие, когда я отказывалась от еды и умирала на его глазах, а он ничего не мог сделать. И чувство тревоги и ужаса, что накатывали на него сейчас, когда он узнал, что его брат объявил меня своей невестой.
— Все будет хорошо, — прошептала я, уплывая в сон.
А утром весь дворец оказался наполнен шумом, беготней и страхом. Страх откладывал печать на лицах многочисленных людей, вспыхивал в глазах прелестных вампирш, перешептывающихся в малом тронном зале и испуганно опустивших глаза, стоило мне показаться в поле их зрения. И тот же страх парализовал меня, едва узнала, кого похитили. Но ненадолго. В следующее мгновение я уже бесстрашно направлялась к главе рода, чтобы выяснить, что случилось и какие меры предприняты. Я едва сдерживала свою магию, которая нет-нет, да и вырывалась впереди меня огненной дорожкой.
— Ян вчера с праздника ушел чем-то очень расстроенный, — перед креслом Принца стоял вампир с вытянутыми вдоль тела руками и сжатыми в кулаки ладонями. Он стоял спиной ко мне и даже не повернулся, когда я стремительно вошла в двери. Его темные волосы легкими волнами спадали до лопаток. Незнакомец был одет в легкую светлую футболку и темно-синие джинсы, при этом держался так величественно, будто стоял во фраке. — Причину он мне не озвучил, но в комнату брат так и не вернулся. Мой человек видел, как он встретился около трех часов ночи с Принцессой, а потом они вместе вышли в парк.
— И что же было дальше? — мельком посмотрев на меня, подпер рукой подбородок Михаил и с показным вниманием уставился на брата Яна — Макса.
— Не знаю, — едва сдерживая рык, выплюнул Макс Бельфегор. — Мой человек не посчитал приличным следить за своим господином. Да вы это и без меня знаете, ведь Князь уже прочитал все его мысли.
— Прочитал, — кивнул Михаил, переведя хмурый взгляд на меня.
— Так как исчез мой брат, я прошу у вас разрешения поговорить с Принцессой, — расслабляя ладони, вежливо произнес Макс.
— И что ты думаешь? — обращаясь ко мне, поинтересовался Михаил. Брат Яна резко развернулся и с ненавистью уставился на меня. Она была почти осязаема, но бурлившая во мне ярость и страх за ставших близкими мне вампиров, не позволила отвести взгляда или отшатнуться.
— Я не встречалась с Яном после праздника, — шагая вперед с гордой головой, ответила холодно на вопрос.
— Но многие из вчерашних гостей видели вашу ссору с моим братом, — настороженно следя за моим приближением, заявил Макс. У него были светло-зеленые глаза с фиолетовой окантовкой по краю зрачка. — И зная о ваших дружеских отношениях, я вполне допускаю, что он мог встретиться с вами позже, чтобы уладить возникшие разногласия.
— Мы с ним были не согласны в одном вопросе, но решили его сразу же, — вставая рядом с Максом Бельфегором и глядя ему в глаза, сказала я. — Ночью с ним встречи не было.
Брат Яна хотел возразить, но я не дала. Развернувшись к присутствующим в торжественном зале вампирам и вампиршам, тихо приказала:
— Все вон!
Все тут же склонились в поклонах и стремительно вышли. Лишь Макс остался.
— Вы тоже, — скользнув по нему безразличным взглядом, скомандовала я.
— Ну, уж нет! — складывая руки на груди, возмутился брат Яна. — Он мой единственный брат. Я не уйду отсюда, пока все не выясню!
— Ян не доверял вам, — заявила я. — Поэтому не вижу смысла в вашем присутствии в его поисках.
— Да как ты… — шагнул ко мне разъяренный вампир. Но вокруг меня взметнулось белое пламя, недвусмысленно намекая некоторым, что соваться ко мне не стоит. Макс отпрянул и сузил глаза.
— Достаточно! — тихо произнес входящий в зал Влад.
Я развернулась к нему, усмиряя магию. И с надеждой спросила:
— Ты нашел их.
— Их? — повторил недоуменно Макс.
— Макс Бельфегор, если ты желаешь участвовать в дальнейшей беседе, то должен позволить мне прочитать свои мысли, — вставая рядом со мной, спокойно заявил Влад. — Даю слово, что проверю только твою непричастность к похищению брата и вампира из нашего рода.
— Я, конечно, переживаю за брата, но не глупец, чтобы раскрывать свои мысли и тайны нашего рода перед тобой, — складывая руки на груди, вздернул подбородок Макс. — Тем более что о похищении вампира вашего рода не слышал. Кто мне даст гарантию, что это не уловка с твоей стороны?
— Никто! Тебе придется поверить моему слову, — заметив скривившуюся улыбку, Князь жестом указал на двери: — Тогда прошу на выход.
— Если с ним что-то случится — это будет твоя вина! — с ненавистью посмотрел на меня брат Яна.
— Вон! — прошипела я, чувствуя, как утекают бесценные минуты. Чем дольше мы бездействуем, тем дальше могут увезти тех, кто, несмотря на расовую принадлежность, стали мне дороги.
— Что ты выяснил? — как только по стенам и потолку заструились чары от прослушивания, поинтересовалась я у Влада.
— В воспоминаниях того слуги ты действительно встретилась с Яном и направилась в парк, — заметив, как я собралась возразить, Влад добавил: — Я знаю, что это не так. Видимо, кто-то скопировал твой облик.
— Но тогда Ян легко смог бы различить, что это не Света, — напомнил о своем присутствии Михаил. — По запаху, по эмоциям.
— Дария, — со стоном закрыла лицо руками.
— Поясни! — жестко приказал Принц.
— Дария в случае опасности принимает мой облик, — я выпрямилась и посмотрела на Влада: — Но зачем Ян пришел к Дарии, если хотел поговорить со мной? И зачем тогда Дария использовала свой дар, ведь Яна она знает и доверяет ему?
— Он знал, что ты обязательно придешь проверить свою подопечную, как делаешь это каждую ночь, — мягко беря меня за руку, ответил Влад на первый вопрос.
— Если Дария — меняющаяся, то могла просто почувствовать опасность, которую он мог представлять, — на второй ответил Михаил, вставая рядом с братом и сверля меня недобрым взглядом. — У детей это на уровне инстинктов. Она могла даже не понять, что стала тобой, — принц повернулся к брату и задал вопрос уже ему: — Но вот что мне интересно: почему о способностях девочки я узнаю последним?
— Дария хорошо скрывала свою магию, — тихо ответил Влад, не отводя взгляда. — И да, моя вина, что не взял под контроль, когда начал подозревать о ее способностях.
— То есть о способностях девочки знала только наша Принцесса? — прищурив свои ярко-багровые глаза, посмотрел на меня Михаил.
— Я не доверяла вам, — твердо выдержав его взгляд, сказала я. Затем язвительно добавила: — С вашими-то бесчеловечными правилами, имела на то весомые основания.
— А мы и не люди! — рявкнул Михаил, отчего-то приходя в бешенство.
— Достаточно, — тихо и спокойно потребовал Влад, вставая между нами. — Сейчас не время выяснять кто виноват, главное найти пропавших.
— Ты прав, — глубоко выдыхая, успокоился Михаил. И, бросив на меня хмурый взгляд, продолжил: — наказание для нашей Принцессы я потом придумаю. Кто еще видел наших похищенных?
— Никто, — судя по закаменевшему лицу Михаила, ответ огорошил не только меня.
— А как же охрана? — сипло спросила я.
— Все были на месте, но никто ничего не видел, — запуская пальцы в свои волосы, виновато посмотрел на меня Влад.
Я понимала его чувства. Ведь он увеличил охрану, поставил своих самых опытных вампиров, нарушив все правила, прикрепил везде скрытые камеры — и тем самым превратил дворец в непреступную крепость. Он убедил меня, что никто не сможет причинить вред ни мне, ни Дарии. Но вышло иначе. Ничего из вышеперечисленного не помогло.
— Как? — взяв себя в руки, спросил Михаил.
— В наших рядах не один предатель, — озвучил Влад мои мысли, придя к тем же выводам, что и я.
