Прижав ко рту сжатый кулак, Дейке вцепился зубами в свои пальцы. И все же он должен был сказать ей правду и разжевать все до конца прежде, чем она примет окончательное решение. Ведь даже издержки его профессии мелочь по сравнению с тем, что ее брак с ним никогда не будет полноценным.
Лиска.
Она не ждала его в тот день: Дейке сказал две недели минимум, прошло всего полторы. Все эти дни она очень много занималась, и думала о том, как первым делом поговорит со своим женихом о крыльях. Едва услышав об этом, Немем сразу же показал руками крест-накрест и наотрез отказался обсуждать эту тему. «Это только с отцом говори. Но вообще-то в твоем возрасте риск тридцать процентов, что не приживутся. Я бы не стал уродовать спину», — сжал губы горианец.
Но Лиска все больше и больше горела этой идеей. Тридцать процентов — не так уж много. Гораздо меньше, чем оставшиеся семьдесят, рассуждала она. А даже если ничего не выйдет и останутся шрамы — так что ж? Не на лице же…
Она читала все, что касалось операций и обучению летать. С деньгами проблема отпадала — она своими ушами слышала, как Сезар обещал оплатить всю медицинскую часть для землян, связанную с подсадкой крыльев. Осталось только уговорить Дейке, но зачем ему возражать, думала она: он ведь сам с крыльями и заинтересован в том, чтобы его жена умела летать… если, конечно, они поженятся.
Ее сердце сжималось, когда она думала о нем, восстанавливая в памяти каждую черточку лица, оттенок его загара, легкие морщинки у глаз, когда он сужал их, губы… иногда до боли хотелось просто почувствовать, что он в доме, не говоря уже о том, чтобы вдохнуть его запах, обнять. Но Лиска понимала, что заварушка на Шаггитерре может длиться долго, и по новостям передавали, что пока еще все не кончилось.
Связаться с кораблем с Горры было никак нельзя, то есть такая возможность существовала, но только для планетарного командования, а не для семей военных. «Не волнуйся, если он хотя бы палец порежет — нам сообщат, такой порядок», — успокаивал Немем, но она страшно волновалась и даже стала хуже спать от страха, что с Дейке что-то случится.
Она не думала, что он вернется в тот день. Но в окно поглядывала беспрестанно, целыми днями: а вдруг? И, когда увидела его, пересекающим сад, даже не поверила и не сразу среагировала. А когда поняла, что глаза ее не подводят, то вскрикнула и вскочила, заставив вздрогнуть Даллеку эс-Трей, которая в тот самый момент объясняла ей правописание горианских прилагательных, настолько длинных и сложных, что для их отдельного изучения требовалось больше десятка уроков.
— Извините, эста, — впопыхах бросила Лиска, вылетев из светлой чайной на втором этаже, в которой проходили все ее уроки. На лестнице она едва не упала от спешки, но ей не хотелось терять ни мгновения. И только внизу, оказавшись в двух шагах от Дейке, вдруг остановилась как вкопанная и смутилась. Перед ней стоял без преувеличения незнакомец в коричнево-зеленой форме, которой она раньше на нем не видела, в кожаных нарукавниках, обвешанный ножами и какими-то металлическими пластинками, холодный блеск которых, казалось, отражался в его глазах.
Но стоило их глазам встретиться, и ее испуг прошел. Дейке сам преодолел оставшееся расстояние между ними и поднял, прижал к себе, зарылся лицом в ее волосы. Лиска уткнулась в его шею, чувствуя терпкий запах от формы, пропахшей потом, дымом и чем-то еще, неуловимым, каким-то теплым, принадлежащим только ему запахом.
— Ты вернулся, — прошептала она, улыбаясь до ушей, крепко обнимая его за шею.
— Да. Ты ждала? — он потерся носом о ее ухо, и она едва не замурлыкала, когда мурашки побежали по всему телу.
— Да. Очень, — призналась Лиска.
— Эста эс-Хэште, вы ведете себя непозволи…
Даллека эс-Трей, спускавшаяся по лестнице, оборвала себя на слове, когда увидела Лиску в объятиях Дейке. Они оба повернули голову, и Лиска тут же очутилась на полу, а ее учительница схватилась за перила и схватилась за сердце так, словно ненароком увидела их голыми.
— Добрый день, эста. Мне жаль, если я помешал занятию. Лиска уже возвращается в класс, — доброжелательным тоном произнес ее жених.
— Но, — Лиска попыталась возразить, однако под строгим взглядом серебристых глаз осталось только опустить глаза и согласиться, поскольку незнакомец в военной форме оказался таким же строгим опекуном, как и его уже хорошо знакомое ей альтер-эго.
— Я поздравляю вас с возвращением на Горру, капитан, — отчеканила Даллека, поджимая губы. — Должна ли я поздравить вас с чем-то еще?
Ее тон был настолько ледяным и прокурорским, а губы сжимались так крепко, что Лиска едва не рассмеялась. Ее учительница не скрывала, что готова вызвать полицию, если Дейке немедленно не скажет то, что должен.
— Мы помолвлены, эста эс-Трей. Я не настаиваю на поздравлениях, — насмешливо отреагировал Дейке.
— Тем не менее, поздравляю. И все-таки вынуждена отметить непозволительное поведение вашей… э-э… невесты. Она покинула урок без моего разрешения и…
— Благодарю за замечание, — прервал Дейке, со скучным видом уже занимаясь застежкой на нарукавнике. Даллека приподняла подбородок и отвернулась, поспешив вверх по лестнице. Лиска спрятала улыбку. Ее сердце колотилось как сумасшедшее от счастья и припевало с каждым стуком: он вернулся, вернулся, вернулся.
Оставшаяся часть урока показалась бесконечной — радовало лишь то, что он был последним перед обедом, ведь Дейке уже ясно дал понять, что не намерен отменять занятий даже в честь своего приезда. С трудом дотерпев до конца, не услышав ни слова из того, что говорила Даллека, Лиска наспех попрощалась с учительницей и бросилась в столовую, где нашла Дейке, обедающим в обществе Немема.
Присоединившись к ним, она механически наполнила тарелку, изо всех сил борясь с желанием широко улыбаться и пожирать глазами Дейке. Но в присутствии его сына приходилось сдерживать себя, благо, телепатический уровень Немема до отцовского не дотягивал, и он не мог прочитать за ее блоками, как она была возбуждена и неприлично счастлива от одного его присутствия.
Когда она вошла, мужчины говорили о том, что произошло на Шаггитерре, но при ней Дейке быстро свернул эту тему и спросил, как прошла неделя, и как Лиске понравилось выходить в город.
— Очень понравилось, — отозвалась она. — Я даже в Застывшие летала с Меркесом и его друзьями. И в кино ходила. И, по-моему, уже во всех кафе была, и парках.
— Мы каждый день гуляли, — кивнул Немем. — По-моему, на нас уже даже не так сильно таращатся — все привыкли.
— Похоже, я пропустил самое интересное — как весь город таращится на мою невесту, — саркастически заметил Дейке, и Немем с Лиской засмеялись.
