- Маяла! Маяла!
- Ну, это я давно знаю! - спокойно ответила её женщина-змея. - И даже смогу, наверное, произнести твое имя! А вот попробуй ты - мое! Ташша! Ташша! - выразительно прошипела она, коснувшись своей груди.
- Ташша! - к невыразимому удивлению Ведуньи, практически идеально произнесла заложница.
- Да кто она такая? - немедленно поинтересовалась женщина-змея у симбиота. - Почему она так быстро все усваивает? Она же начнет говорить на змеином языке раньше, чем я - на вашем! Вы - все такие?
- Кто она такая, я уже тебе много раз говорил; повторять не стану. А выдающиеся лингвистические способности - это её отличительная особенность! Таких, как она, в нашем мире больше нет!
- Понятно! Продолжим урок?
- А почему - нет? Пока у неё есть силы и желание, нужно двигаться дальше! Если к исходу дня она сможет понять хотя бы часть того, что ты ей говоришь, это будет просто класс!
Урок языка змеелюдей продолжился.
Все происходило по той же схеме: Ташша называет слово, Маяла его повторяет несколько раз, произносит его значение на своем языке...
Примерно через полтора часа Маяла сказала:
- Ну, все! Я устала! Сил больше нет! На сегодня - все! Надеюсь, это понятно?
Сашка быстро перевел её тираду Ведунье, порекомендовал ей несколько раз повторить последнее слово.
Маяла с легким удивлением выслушала её шипение, в котором угадывалось слово "понятно", с горечью произнесла:
- Ты, наверное, очень хорошая змейка! Спасибо тебе за все! Но вряд ли твой труд увенчается успехом! Мы все равно скоро умрем! - она медленно легла на кровать, лицом к стене...
- Перевести? - спросил Сашка.
- Не надо! - ответила Ташша. - Я её поняла!
Вернулся ратник. Он как-то странно - затравленно и неприязненно - глянул на Ведунью, передал ей довольно большой и увесистый керамический горшок, более чем наполовину наполненный медом - серой тягучей субстанцией с характерным "медовым" запахом.
- Сначала сама попробуй! - посоветовал Ташше симбиот. - А то вдруг....
- Да уж не дурнее Матша! - мысленно "обрезала" его Ташша, кончиком ногтя цепляя зернистый продукт. Она поднесла его ко рту, поиграла язычком, проверяя, каков продукт на запах.
Запах был отменным.
Тогда Ташша отправила комочек меда себе в рот, стала ждать, когда он растает.... Вкус также был превосходным.
- Где ты его взял? - остро глянув на воина, спросила Ведунья.
Тот опустил глаза. Ташша приблизились, коснулась его запястья...
На её "внутреннем" "экране" замелькали картинки.... Она увидела, как ратник направляется к... брату Правителя, как тот выслушивает Гвардейца, как тот кого-то вызывает и вскоре в руках брата Правителя оказывается та самая керамическая емкость, какую он только что передал Ташше....
- Все ничего! - думала Ведунья. - Но зачем он ходил не к Правителю, а к его брату? И почему он не пошел за деньгами к Аушше?
Гвардеец ничего не ответил. Не проронив ни слова, он развернулся и молча пошел к двери, всем своим видом демонстрируя, что не обязан отвечать ни на какие вопросы полусумасшедшей старухи-ведуньи.
- Моё мнение - интересно? - поинтересовался симбиот.
- Интересно! Говори!
- То, что он не пошел за деньгами, это, в общем-то, правильно! Проявление курьера из Замка с любой просьбой может быть неким условным знаком!
- Для чего?
- Да для чего угодно!
- А брат?
- Брат... Брат... Чую я, что казачок-то засланный!
- Поясни!
- Этот солдатик - как у нас на родине говорят - двойной агент! То есть работает на одного брата, а информацию сливает другому!
- Поэтому-то он и не пошел к Правителю за медом?
- Да, возможно и поэтому!
- А нам что сейчас делать?
- Нам? Сейчас - кормить ребенка и его маму, Маялу! Надеюсь, мед они кушать будут! Это хоть как-то поддержит их силы! И нужно добиваться того, чтобы Правитель разрешил привести для них продукты! Иначе они умрут! И никакой мед их не спасет!
- А разве нельзя просто вывезти отсюда, спасти Маялу и её сынишку? Ведь, кажется, именно это ты намеревался сделать, когда мы "познакомились"?
- Ну.... В принципе.... Если узнать, где корабль, и пробраться в него.... Появиться шанс... Можно попытаться выкрасть девушку и её ребенка. Однако это не решит главную проблему - угрозу уничтожения звездной системы, в которой правит отец этой девушки! Какой смысл спасать Маялу и Александра, если завтра они все равно умрут - но уже от взрыва их центральной звезды?
- А ты хитер, инопланетник! Очень хитер! Ты специально добился того, чтобы я собственными глазами увидела твою девушку и её ребенка?! Не говори мне ничего! Я все равно останусь при своем мнении! Теперь, когда я воочию убедилась, что ты мне не лгал и не лжешь, мне намного сложнее отказать тебе! Но я очень люблю нашего Правителя! Ты это понимаешь?
- Понимаю! Но твоя любовь не стоит жизней нескольких десятком миллиардов разумных существ, таких, как эта девушка и её сынишка! Или ты не согласна?!
- Не знаю.... Я согласилась помогать тебе потому, что хотела только спасти твою девушку! А теперь оказывается, что для того, чтобы её вызволить отсюда, нужно убить моего властелина!
- Что за ахинею ты несешь? Я лично никогда этого не говорил, и даже не думал так...
- Думал.... Думал...
- Ну, хорошо! Пусть - думал! Но думать, и предпринимать какие-то конкретные действия - это вещи разные! У нас за мысли не наказывают! Наказывают за конкретные действия! А думать.... Думать ты или я можем о чем угодно! Собственно, о чем мы спорим?! На самом деле - у меня нет цели убить, или не убить вашего Правителя! Задача - устранить угрозу, и - все!
- Поясни!
- Угроза - не в вашем руководителе! Она - в том оборудовании, которым он обладает! Если уничтожить, или вывести из строя оборудование, или пункт управления оным, угроза исчезнет! И поверь - это правильнее, чем убивать кого-либо!
- Не понимаю? Почему? Логики не вижу!
- А логика простая! Убьем этого Правителя, на его месте очень скоро появится другой, тот же старший брат, например! И церемониться уже не станет! Сразу врубит взрыватель звезд на полную мощность!
- Откуда такая уверенность?
- Да их с первого взгляда видно, какие они разные. Как говориться, и к бабке не ходи! Я тебе вообще крамольную мысль скажу....
- Почему - крамольную?
- Если мои командиры узнают, что я такое мог сказать, они меня в лучшем случае отстранят от выполнения задания!
- А в худшем?
- В худшем? Казнят!
- За что?
- За предательство, разумеется!
- И в чем же крамольность твоей предательской мысли?
- В том, что нам обоим не выгодна гибель молодого Правителя! То, что жителей Великой Империи пока еще не стерли с лица планет, на которых они обитают, заслуга, или "вина" - называй, как хочешь - вашего теперешнего Правителя! Думаю, его старший брат так церемониться не стал бы! И пока он жив, миру Маялы ничего не угрожает!
- Парадокс в том, что я думаю примерно так же! Я не спрашиваю у тебя, откуда у тебя столь далеко идущие выводы! Меня интересует другое - информацию о брате Правителя ты получил откуда-то извне, или "скачал" из моей души?
Симбиот долго не отвечал.
Ташша чувствовала, как в нем борются желание сказать правду и желание выгородить себя.
Победило первое.
- Эту информацию я получил из твоей энергоинформационной матрицы сознания! - наконец, ответил инопланетник. - Мой ответ что-то меняет?
- Кое-что меняет!
- И что - именно?
- У меня появляется больше оснований доверять тебе!
- Почему?
- У тебя нет внешнего источника информации! Ты мне не лжешь! И ... наши души все сильнее сливаются в одно целое....
- А вот это меня пугает больше всего! - Меня, если хочешь - тоже! Как делиться-то будем, когда все закончиться?
- Не знаю.... Если честно - даже не представляю! Меня предупреждали....
- О чем?
- О том, что я всю оставшуюся жизнь могу прожить в теле симбиота.
- Тебя это сильно огорчает?
- Да не слабо, если честно! Согласись - очень сложно находиться в теле, которое тебе не принадлежит, к тому же уже имеющем собственную душу!
- Только на жалость давить не надо, да?! Думаешь, мне очень хорошо от того, что в моей душе все время сидит чей-то чужеродный мужской организм и все время комментирует мои мысли и мои действия?! Паче того - не просто комментирует, но и все время норовит влезть, вмешаться, переиначить на свой счет!
- И какой вывод?
- Вывод? Вывод - простой! Нужно добираться до аппаратуры, которая поджигает звезды, выключать её, или ломать - не знаю; что получится. И потом каждый - по свом телам!
- Меня это, знаешь ли, тоже очень устроило бы!
