тебя свое время.
Она заталкивает книги в сумку и, полная возмущения, выскакивает из коттеджа, едва не споткнувшись на лестнице.
– Что случилось? – спрашивает Адриан.
– Аня была тут, Адриан. Она была в коттедже. Клянусь тебе, я чувствовала, что она стоит у меня за спиной и двигает моей рукой. Но выходила какая-то абракадабра. Буквы не складывались ни во что осмысленное. А потом у Митци вдруг ни с того ни с сего снесло крышу, и она начала на меня орать.
Стоя на крыльце, мы смотрим, как Митци, шатаясь, идет по двору. Ее то и дело заносит, и она едва держится на ногах.
– С ней все в порядке? – спрашивает Адриан.
– Ну, она в хлам обкуренная, но, судя по всему, это часть процесса.
Подавленный, Тедди медленно идет по двору к нам. Он, похоже, понимает, что произошло что-то плохое и взрослые расстроены.
– Кто-нибудь хочет поиграть со мной в догонялки? – спрашивает он с надеждой в голосе.
Адриан извиняется и с сожалением говорит, что ему пора идти.
– Мне нужно возвращаться, а не то Эль Хефе устроит мне взбучку.
– Я поиграю с тобой в догонялки, – обещаю я Тедди. – Только подожди минуточку, нам с Адрианом надо договорить.
Это явно не тот ответ, которого Тедди ждал. Он плетется к бассейну, недовольный нами обоими.
– Ты-то сама как? – спрашивает Адриан.
– Все нормально. Надеюсь, что Тедди ничего не расскажет своим родителям…
Впрочем, я совершенно уверена: он расскажет.
16
После пикника у бассейна Тедди поднимается к себе в комнату на тихий час, а я остаюсь внизу в кабинете. Может, я не хочу знать, чем он там занимается. Может, будет лучше, если я перестану задавать слишком много вопросов.
Во второй половине дня мы отправляемся на долгую прогулку в Заколдованный лес. Мы идем по Дороге, Вымощенной Желтым Кирпичом, до Драконьей стежки, а оттуда до Королевской реки, и я пытаюсь на ходу сочинять новую историю про принцессу Мэллори и принца Тедди. Но принц Тедди желает обсуждать исключительно спиритические доски. Нужны ли для них батарейки? Как они обнаруживают мертвого человека? А они могут найти любого мертвого человека? И даже Авраама Линкольна? Я повторяю: «Я не знаю», – и надеюсь, что он в конце концов потеряет к этой теме интерес. Однако он спрашивает, сколько стоит спиритическая доска в магазине и можно ли ее сделать самостоятельно.
Каролина приезжает домой с работы в обычное время, и я поспешно отправляюсь на пробежку, чтобы скрыться со сцены и сбросить стресс. Когда я около семи возвращаюсь, Тед с Каролиной ждут меня на крыльце моего коттеджа. Одного взгляда на их лица достаточно, чтобы понять: они все знают.
– Хорошо потренировалась? – спрашивает Тед.
Тон у него легкомысленный, как будто он настроен свести все к шутке.
– Неплохо. Почти девять миль пробежала.
– Ого, целых девять? Ничего себе.
А вот Каролина явно не собирается вести светские разговоры.
– Ты ничего не хочешь нам рассказать?
Я чувствую себя проштрафившейся школьницей, которую приволокли в кабинет директора и требуют вывернуть карманы. Ничего лучшего, кроме как прикинуться дурочкой, мне в голову не приходит.
– Что случилось?
Она сует мне в руки лист бумаги.
– Я нашла этот рисунок перед ужином. Тедди не хотел мне его показывать и пытался спрятать. Но я настояла. А теперь посмотри на эту картинку и скажи мне, почему мы не должны уволить тебя без выходного пособия.
Тед кладет руку ей на локоть.
– Давай не будем раздувать из мухи слона.
– Не надо обращаться со мной как с маленьким ребенком, Тед. Мы платим Мэллори за то, чтобы она смотрела за нашим сыном. А она бросила его на садовника. А сама в это время устроила спиритический сеанс в обществе наркоманки, которая живет по соседству. И это я, по-твоему, раздуваю из мухи слона?
Рисунок совершенно не похож на те мрачные зловещие картинки, которые я обнаружила у себя на крыльце и на дверце холодильника. Это обычные человечки в стиле «палка-палка-огуречик»: я и рассерженная женщина – видимо, Митци – вокруг прямоугольника, исписанного цифрами и буквами.
– Я так и знала!
Каролина прищуривается:
– Что именно ты знала?
– Аня была там! Во время сеанса! Митци обвинила меня в том, что я подталкивала плашку, но на самом деле это была Аня! Это она двигала плашку. Тедди ее видел. Его рисунок это доказывает!
Каролина озадачена. Она оборачивается к Теду, и тот вскидывает руки, призывая нас обеих успокоиться.
– Давайте мы все немножко остынем, ладно? Давайте разложим все по полочкам.
Но разумеется, они оба в замешательстве. Они ведь не видели всего того, что видела я. Они ни за что не поверят мне, не видя рисунков. Я открываю дверь и делаю им знак пройти в дом. Потом вытаскиваю пачку рисунков и раскладываю их на кровати.
– Взгляните на это. Вы же узнаете бумагу, да? Она из альбома Тедди. В прошлый понедельник я нашла первые три рисунка у себя на крыльце. Я спросила Тедди, но он сказал, что не имеет к ним никакого отношения. Следующим вечером я пошла ужинать с Расселом. Входная дверь была заперта. Но когда я вернулась, на дверце моего холодильника висели еще три рисунка. Поэтому я спрятала в комнате Тедди камеру…
– Что-что ты спрятала? – переспрашивает Каролина.
– Видеоняню. Я нашла ее у вас в подвале. Я установила камеру на время его тихого часа и наблюдала за тем, как он рисует. – Я показываю на следующие три рисунка. – Он нарисовал их у меня на глазах. Держа карандаш в правой руке.
Каролина качает головой.
– Ты меня, конечно, прости, Мэллори, но речь идет о пятилетнем ребенке. Мы все знаем, что он одаренный мальчик, но о том, чтобы он был способен нарисовать такое, не может быть и ре…
– Вы не понимаете. Это не Тедди нарисовал эти картинки. Их нарисовала Аня. Дух Энни Барретт. Она приходит к Тедди в комнату. И пользуется им как марионеткой. Она каким-то образом управляет его телом, рисует эти картинки и приносит ко мне в коттедж. Потому что она пытается что-то мне рассказать.
– Мэллори, притормози.
– Мы пытались провести этот сеанс, чтобы Аня оставила Тедди в покое. Я хотела поговорить с ней. Напрямую. Минуя Тедди. Но что-то пошло не так. У нас ничего не вышло. – Я делаю паузу, чтобы налить себе стакан воды, и залпом выпиваю его. – Я понимаю, что это кажется бредом. Но доказательства – вот они. Взгляните на эти рисунки. Они складываются в единое целое, они рассказывают какую-то историю. Помогите мне расшифровать ее, пожалуйста.
Каролина опускается на стул и закрывает лицо руками. Тед старается сохранить присутствие духа, как будто намерен раз и навсегда поставить в этом деле точку.
– Мы всегда готовы тебе помочь, Мэллори. Я рад, что ты с нами откровенна и честна. Но прежде чем пытаться разгадать загадку этих рисунков,
