– Ты покажешь мне диспозицию союзных войск? – возбужденно попросил он, когда мы уже подходили к машине Марка, припаркованной на стоянке возле большого супермаркета.
– Каким образом? – удивилась я.
– На песке. Ты нарисуешь мне картину сражения на песке? На пляже. Хорошо?
– Хорошо, – скрывая улыбку, сказала я.
И тут произошло неожиданное. Из маленького кафе наискосок от главного входа в супермаркет вышел небольшого роста человек в мятом льняном костюме, которого сопровождала дородная женщина в брючном костюме от Лагенфельда. Человек с интересом посмотрел в нашу сторону, и в следующую минуту уже мчался по направлению к нам с такой скоростью, что я испугалась.
– Мой дорогой барон! Луи! Кого я вижу! Я и подозревал, что вы в Афинах! – возбужденно закричал он, приблизившись к нам. – Почему же ты не дал нам знать, Марк? Моя вилла к вашим услугам!
– Мы прибыли в Афины только сегодня утром, – сказал Марк, улыбаясь его потешному энтузиазму, перекладывая спящую Юльку на другое плечо, чтобы пожать маленькому человечку руку.
– А это что за маленькая фея? – с интересом спросил человек, рассматриваю Юльку, а потом взгляд его упал на меня.
– О боже! – его рот приоткрылся от изумления. – Девушка с портрета! Алиция фон Ротенбург! Так ты все-таки женился на ней, Марк?! Боже, мои самые искренние поздравления! Когда же ты успел? Это твоя дочь?
Вопросы вылетали изо рта маленького человечка почти с пулеметной скоростью, так, что отвечать на них не было времени, впрочем, он и не ожидал, что кто-то будет на них отвечать.
– Представь же меня твоей жене! – закончил свой монолог человек.
Марк грозно взглянул на откровенно веселящегося Луи, уже открывшего было рот, чтобы что-то сказать, потом на меня, причем в его взгляде была какая-то скрытая просьба, значения которой я сначала не поняла, и произнес, поочередно взглянув на меня и на маленького человечка.
– Тео, позволь представить тебе баронессу Элен фон Ротенбург. Элена, это мой старый друг по Сорбонне, сеньор Теодор Папандопулос, в настоящее время человек настолько богатый, что может купить Афины.
Маленький человек рассмеялся, потирая руки от удовольствия. К этому времени к нам успела подойти и его жена.
– Боже, малютка совсем устала! – сказала она зычным голосом, с умилением глядя на Юльку.
Юлька лениво открыла один глаз и взглянула на нее.
– Какая миленькая девочка! – продолжала гречанка, разглядывая Юльку.
Юлька открыла оба глаза, но головы с плеча Марка не сняла.
– У нее зеленые глаза! – закричала в восторге женщина, жена Тео. – Как тебя зовут, малышка?
– Джулия, – ответила Юлька с такой важностью, что мы с Луи, переглянувшись, рассмеялись.
– Элена, – потянул меня за руку Луи, все это время не выпускавший моих пальцев из своей ладони.
Воспользовавшись тем, что Марк, его друг Тео и его жена были заняты возней с Юлькой, я присела рядом с Луи и заглянула ему в лицо.
– Что такое? Ты устал?
– Нет, – его серебристые глаза неотрывно смотрели мне в лицо. – Когда мы будем на «Агриппе», так называется вилла дяди Тео, можно я буду называть тебя мамой?
Я так растерялась, что в первую минуту утратила дар речи.
– Ты такая добрая и такая красивая, и с тобой так интересно, я бы умер за то, чтобы ты была моей мамой, – тихо и серьезно продолжал он. – Это очень важно для мальчика иметь красивую маму. Пожалуйста, Элена!
«Я убью тебя, Марк!» – быстро подумала я про себя, поклявшись в очередной раз, что в один прекрасный день я заставлю Марка заплатить за все.
– Договорились, – только и сумела произнести я вслух, проглотив вставший в горле ком.
– Спасибо! – глаза Луи вспыхнули от радости, он порывисто, на одно короткое мгновение прижался ко мне, обхватив меня за шею руками, и уткнувшись своим лицом в мои распущенные по плечам волосы, которые ему так нравились. Это жест не укрылся от глаз маленького Тео, который мог купить Афины.
– Я смотрю, у вас все, как полагается в счастливых семьях: дочка – любимица папы, а сын – мамочкина любовь, – весело сказал он.
Юлька, наморщив лоб, внимательно посмотрела в лицо Марка, хотела было что-то сказать, но потом передумала. Вместо этого, она ладошками разгладила воротник светлой летней рубашки Марка, и, обернувшись к Тео, с проникновенным видом пояснила ему, словно деревенскому дурачку:
– Мама любит нас всех одинаково.
Жена Тео вдруг неудержимо рассмеялась и протянула руки по направлению к Юльке.
– Иди ко мне, радость моя! Такая, право, забавная девчушка!
– Я уже большая, – сказала Юлька, взбрыкивая, пытаясь соскользнуть с рук Марка. – Я просто устала лазить по Парфенону и разрешила ему себя понести.
Марк осторожно поставил Юльку на землю. Она тут же подбежала к нам с Луи и схватила его за руку.
– Я пойду с Люком, – сказала она, оборачиваясь к жене Тео. – Если хочешь, я могу взять тебя за другую руку.
– Хочу, – сказала жена Тео, улыбаясь. – Вы ведь остановитесь у нас на несколько дней? Не правда ли, Марк, Элена?
Марк вопросительно поднял бровь.
– Ты не возражаешь, дорогая? – мягко спросил он.
– Ну что ты, любимый! – не осталась в долгу я. – Как же я могу тебе отказать?
Жена Тео с интересом посмотрела на меня.
– Вы знаете, Элена, – вдруг сказала она, – я ведь вас помню! Помню, как семь лет назад в Париже этот шантажист Лагенфельд предложил вам отдать свою фирменную вещь за то, чтобы вы прошли в ней по подиуму в одном из его магазинов моды. И вы прошли! Я помню, все парижские газеты моды пестрели заголовками, что молодая баронесса фон Ротенбург не только невероятно похожа на прежнюю, но и подтверждает ее славу эпатажной женщины! Это было так романтично!
Краем глаза я успела заметить, как побледнело загорелое лицо Луи.
– Не понимаю, что в этом было романтичного, – проворчал Марк под смешок маленького Тео. – Нам после этого пришлось почти месяц провести в Рамбуйе, прежде чем газеты перестали смаковать эту историю.
– Все-все! – захлопала в ладоши жена Тео, которую, как я выяснила позднее, во время нашей поездки на виллу, звали Аманда. – Мы отправляемся на «Агриппу». Когда мы приедем, Марк, ты позвонишь своему капитану, пусть он пришвартует яхту у нашего нижнего причала. Надеюсь, это до сих пор Периклюс?
– Да, – коротко отозвался Марк.
– Вашему причалу? – удивилась я. – Что же это за вилла?
– О, моя прекрасная баронесса, – весело сказал Тео, подхватывая меня и Марка под руку и увлекая к подкатившему к нам длинному, как трамвай, темному кадиллаку. – У меня возле Афин совсем небольшая вилла. Всего лишь несколько сотен квадратных километров, два причала, и пару километров пляжей. Но нам хватит, нас ведь не так много, не правда ли? Детишки покатаются на пони, а мы позагораем и порыбачим. Вы любите рыбалку?
– Терпеть не могу! – честно созналась я под смех Аманды.
– Другого ответа я и не ожидал, – добродушно сказал Тео. – Значит, Марк будет весь мой. А вы с Амандой займете себя детьми и коктейлями.
Все так и получилось. Аманда и Юлька быстро нашли общий язык и занялись коктейлями.
Я и Луи спустились с каменной открытой площадки перед домом на пляж, находившийся от нее буквально в нескольких метрах и расстилавшийся, казалось, на все обозримое с двух сторон пространство. Луи был грустным и задумчивым.
– У тебя болит голова? – обеспокоилась я после его нескольких вялых замечаний, трогая рукой его холодный лоб. – Пошли, я дам тебе лекарства. Ты сам на себя не похож. Я тоже молодец – надо было на тебя бейсболку, что ли, натянуть. Такая жара!
– Да нет, спасибо, не стоит. У меня ничего не болит, – вежливо отказался Луи, подходя по галечному пляжу к воде.
Он наклонился, поднял с земли камешек и с размаху закинул его в воду. Подняв кучу брызг, камень упал на мелководное дно.
– Кто же так кидает? – поддразнила его я, пытаясь растормошить. – Смотри!
Я наклонилась, чтобы отыскать нужный мне небольшой округлый плоский камешек. Вспомнив уроки мальчишек в Баку, я выпрямилась, отвела руку так, чтобы убедиться, что камешек полетит параллельно воде, и, прицелившись, пустила камень вперед. Пролетев несколько метров параллельно поверхности воды, камешек погрузился было в воду, но затем вынырнул, подпрыгнул раз, другой, выныривая из воды через несколько сантиметров, и к моему удивлению, проделал это раз пять, не меньше.
– Вот это да! – Луи с недоверием и восхищением смотрел на меня. – Как ты это сделала?
– Секрет фирмы, – со смехом сказала я. – Хочешь, научу?
Он подпрыгнул от восхищения, как это всегда делала Юлька, и бросился собирать камешки.
Следующие полтора часа мы провели, азартно швыряя камни в воду, причем, так увлеклись этим занятием, что даже не заметили, что вернувшиеся с рыбалки Марк и Тео уже некоторое время наблюдали за нами, стоя в нескольких шагах от нас, за нашей спиной, тоже спустившись с веранды на пляж.
