– Ты садись сюда. Я больше не буду, – тихо сказал он и виновато опустил голову.
– Иди отсюда. Не хочу с тобой сидеть и маме расскажу про тебя! – сердито сказала Инга, но заметно успокоилась, заняв облюбованное место за партой.
– Не разрешат пересесть. Меня сюда тоже училка посадила.
– Кто? – не поняла Инга.
– Ну, эта, Анна Павловна… Она сказала, чтобы я без её разрешения не пересаживался…
Удовлетворённая ответом вредного мальчишки, сопевшего рядом, Инга больше не обращала на него внимания. Она приготовилась к уроку, как учила её мама, и стала ждать звонка. Мама обещала, что обязательно должен прозвенеть звонок и Инга должна встать, когда в класс войдёт учительница.
– Посмотри, что у меня есть, – вдруг подтолкнул её мальчик. – Смотри, смотри!
– Что это? – удивилась Инга, увидев большой блокнот, лежавший на его стороне парты.
– Наклейки.
– Что за наклейки? – мимо воли, заинтересовалась Инга.
– Их на спичечном заводе на спички наклеивают. Глянь, какие интересные.
– Ух, ты!.. – воскликнула Инга, рассматривая интересные маленькие картинки, аккуратно разложенные между листами блокнота.
– Хочешь, подарю?
– Зачем?
– Ну, чтобы и у тебя была такая красота. Хочешь? Я потом ещё наменяю.
– Хочу! – неожиданно для себя, ответила Инга.
– Сейчас, я тебе выберу парные, а ты спрячь их куда-нибудь.
– Куда?
– В букварь под обложку. Дома в блокнот переложишь, чтобы уголки не замять.
– Зачем? – удивилась Инга.
– Меняться будем.
Они так увлеклись наклейками, что не услышали звонка и не заметили, как в класс энергично вошла учительница.
– Ремезов, прекрати фокусничать. Ты хочешь, чтобы я опять забрала у тебя блокнот? – над партой вдруг нависла тень учительницы и протянулась безжалостная рука, пытаясь забрать волшебный блокнот с такими замечательными картинками. – А ты, девочка, если будешь себя плохо вести, пойдёшь в коридор. Как тебя зовут?
– Инга… – в страхе прошептала Инга.
– Хорошо, Инга, а как твоя фамилия?
– … Юрская… – замешкавшись, ответила Инга, пытаясь закрыть книгу, из которой предательски высовывался уголок наклейки.
– Так, вот, Инга Юрская, если ты на уроках тоже будешь отсутствовать и заниматься посторонней ерундой, школа пройдёт у тебя в коридоре. Поняла? Маме скажешь, чтобы зашла.
Инга пока ничего не поняла, но растерянно кивнула в ответ.
– Это же надо! Месяц пропустила, и не интересно ей! – возмущалась учительница. – Ты, хоть, буквы знаешь?
Вопрос удивил Ингу. Они с мамой уже давно весь букварь выучили и перешли к интересным детским книжкам. Инга любила читать стихи и волшебные сказки, когда мама готовила обед и с завидным терпением слушала чтение дочери. В награду Инга получала любимые вкусные блюда и прогулки в парке, где были качели, песочники, лестницы и горка в виде бегемота. Но Инга не станет рассказывать вредной тётке об этом. Она будет сидеть, и молчать, и ничего не расскажет. Она обиделась.
– Инга Юрская, с тобой учительница разговаривает. Ты обязана встать и стоя слушать взрослого человека. Навсегда запомни это правило. Встать! – вдруг до крика повысила голос учительница. Инга вздрогнула всем телом и неловко подскочила. Она тогда ещё не знала, что взрослые умеют кричать. – Вот, так! – удовлетворённо выдохнула учительница, будто только что проделала тяжёлую работу. – Запомни, девочка, на уроке надо делом заниматься, старательно учиться, поняла?
Инга молча кивнула, собираясь заплакать, но, взглянув на соседа, вдруг улыбнулась, и, спрятав улыбку, снова кивнула.
Проследив за Ингой, учительница всплеснула руками.
– Ну, что ты делаешь, Ремезов?! – справедливо возмутилась Анна Павловна. Вредный мальчишка, достав из носа огромную козявку, сначала долго и с интересом её рассматривал, а потом старательно вытер руку о нижнюю часть парты.
В тот день Инге совсем не понравилось ходить в школу, о чём она сразу же рассказала маме. Улыбнувшись, мама стала рассказывать дочке, зачем дети должны посещать школу. И дело оказалось вовсе не в учёбе, а в общении Инги со сверстниками и учительницей. Предстояло научиться спокойно воспринимать удары судьбы в сложной обстановке школьных будней. К занятиям в школе девочка была отлично подготовлена, но друзей у неё не было. Семья совсем недавно приехала в город. В детский садик Инга никогда не ходила и с детьми общалась только по вечерам на детской площадке.
В тот день Инга была до глубины души возмущена отношением к ней учительницы. В тот день ученица первого класса Инга Юрская бегло, без запинки прочитала предложенный Анной Павловной текст, на следующем уроке быстрее всех решила задачу, а на последнем уроке Толик, так звали соседа по парте, вдруг закудахтал курочкой, когда учительница, указав на букву «К», спросила у детей, какая это буква. Анна Павловна с большим трудом успокоила разбушевавшийся класс, а Толика выставила за дверь до конца урока.
Много лет прошло с тех пор, но детская обида на учительницу не забывалась. Стёрлись детали, но первый день, проведенный в школе, часто неприятно всплывал в памяти.
За суетой школьных будней и проблем Инга не замечала течения времени. Девочку преследовало слово «надо», и она старалась выполнять домашние задания так, чтобы учительница больше не кричала на неё. Совсем скоро Инга стала одной из первых учениц в классе. Такой статус влёк за собой множество приятных и не очень приятных моментов. Похвалы учительницы нравились и подстёгивали Ингу к новым победам. Перешёптывания одноклассников за спиной удивляли и настораживали. Хорошо, что рядом в то время была мама, и можно было по дороге домой получить нужный совет.
Были и очень приятные воспоминания. В четвёртом классе, в канун восьмого марта. Придя в школу и заглянув под парту, Инга обнаружила подарок! В темноте отделения для портфеля скромно поблескивала маленькая бутылочка каких-то духов и целлофан, в который был завёрнут крохотный букетик подснежников. Инга до слёз была тронута вниманием соседа по парте. Перед самым звонком в класс вбежал возбуждённый Толик. Что-то не на шутку взбудоражило мальчишку.
– Привет, – поздоровался Толик и принялся рыться в портфеле, готовясь к уроку.
– Толя, спасибо! – прошептала Инга. Толик лишь кивнул, вытирая пот со лба.
А в прошлом году Толика забрали в милицию. Инга ходила вызволять друга. Оказалось, Толик собрался подарить Инге букет красивых роз на день её рождения. Денег на покупку букета, конечно же, не оказалось, и он решил вопрос просто. Сорвал цветы на городской клумбе. Там же хулигана и задержали с поличным. Милиционер оказался знакомым и, первым делом, позвонил Инге. Попросив у мамы денег, она помчалась выручать, попавшего в беду, товарища. Было стыдно врать в милиции о том, что кто-то умер и цветы просто необходимы на похороны. В милиции, будто, поверили, деньги взяли и Толика отпустили, предварительно взяв с него клятвенное обещание, что больше такого, ну, никогда не повторится!
По дороге домой Инга ругала друга за невыносимо гадкий поступок, А он, сорвав розу с первой попавшейся по дороге клумбы, с улыбкой протянул боевой трофей Инге.
– Я верну тебе деньги, – бесшабашно махнув рукой, пообещал друг. Потом он молча шёл рядом, не обращая внимания на правильные речи подруги, но как же приятно было ощущать, что только из-за неё Толик готов на отчаянные поступки, как же приятно было держать в руках маленькую розочку, только, что сорванную другом лишь для неё одной!
А тогда, в первом классе, Инга понятия не имела о том, что Толик всегда будет защищать её от настойчивых нападок одноклассников, и всегда, в самые трудные моменты, которые так часто будут встречаться в её жизни, будет спешить на помощь.
Инга и не заметила, как быстро пролетело время. Первые дни в школе были самыми трудными для маленькой девочки, привыкшей всегда чувствовать мамину поддержку. Вот уже и нога перестала болеть и Инга могла прыгать во дворе на скакалке. А первый урок физкультуры напомнил о балетной школе.
– Ма, теперь уже можно идти в балетный класс? Я сегодня прыгала в длину и всех девчонок перепрыгнула! – с гордостью сообщила девочка по дороге домой.
– Как твоя ножка поживает, не болит больше? – с сочувствием спросила мама.
– Не-е, уже совсем не болит. Ма, я танцевать хочу!
Вечером мама куда-то звонила и с кем-то долго разговаривала, а на следующий день, после занятий в школе, Инга с мамой пошла в балетный класс.
Добросовестно накрапывал мелкий противный осенний дождик. Был такой день, когда не знаешь, следует воспользоваться зонтом, или нет. Особой надобности в такой предосторожности не имелось. Дождевые капли летали в воздухе, и зонт не особенно помогал. Мама, на всякий случай, всё же, раскрыла свой большой красивый зонт, и, обняв дочь, спокойно шла по двору.
На мокрой от дождя скамейке сидел Толик и что-то сосредоточенно мастерил. Инга выскользнула из-под маминого крылышка и подбежала к новому другу.
