– Тяжёлая у вас загробная жизнь…
– Точно. Сплошная каторга.
Последовала пауза.
– Дайвингом запрещает заниматься, – продолжал Вениамин удручённо. – Из-за лото… Я на него смотреть не могу… А Лизе нравится. Она даже турнир организовала, с системой на вылет. Мы в четвертьфинале…
– С призовым фондом?
– Чего? – не понял мужчина.
– Награда у вас будет в случае победы?
– У меня будет. Месяц дайвинга без истерик.
– А у жены?
– Не знаю. Всеобщее уважение и почёт…
Снова пауза.
– А тут ещё Славик… Носится повсюду как угорелый, народ пугает. Жалобы стали поступать от недовольных усопших. Что он на сей раз натворил?
– Ерунда. В индейцев играет, пытается скальп снять. Я в его годы таким же был. Однажды голову пробил соседскому мальчишке самодельной стрелой. Отец меня отлупил, так я после этого год не хулиганил… Ходил как шёлковый. Может, и вам надо Славика приструнить немного.
– Куда там! – отмахнулся Вениамин. – Жена мне всю плешь проест.
– А вы его к дайвингу приучите, пусть с вами ныряет, вдвоём веселее…
– Шутите? Мне самому не всегда понырять удаётся. А со Славиком и подавно. Я и так как пришибленный. Заплыву подальше в камыши и плачу с горя…
– По-моему, это перебор. Я бы на вашем месте сбежал от такого унижения в мир живых, гори всё синем пламенем. Как вы живете – это не жизнь!
– Да я с радостью! – с чувством воскликнул Вениамин. – Только как это сделать, чтобы никто не узнал?
Я задумался. В голове созрел коварный план.
– Давайте поступим так. Я поговорю с руководством, и мы включим вас в список внештатных сотрудников группы оперативного реагирования. Станете нашим осведомителем. Жене скажете, что пошли на сделку со следствием, чтобы замять дело вашего сорванца.
– Какое дело?
– Незаконное использование холодного оружия в «Зоне активной гармонии семьи».
– Солидная статья, мне нравится. Только Лиза сказала, у вас на Славика ничего нет. Дело шито белыми нитками, а единственная улика у неё на руках. Стрела, кажется…
– У меня есть улика повесомее.
Я достал из сумки перочинный нож.
– Это мой нож! – воскликнул Вениамин. – Два дня его ищу. Умыкнул всё-таки. Просил же не трогать мои вещи, тем более острый нож.
– Так вот, – продолжал я заговорщицким тоном, – сообщите ей, что подписали тайное соглашение, в соответствии с которым обязаны лично информировать обо всех подозрительных происшествиях на этом объекте. А так как головной офис находится в пункте оперативного контроля, вам придётся периодически посещать Управление для дачи устных и письменных показаний. Другими словами, будете ездить к нам, когда захотите. Как только получите свободу перемещения, устроить телепортацию в мир живых не составит большого труда. Поверьте, у нас полно связей.
– Лиза не согласится. Она меня никуда не отпускает, – с грустью произнёс Вениамин. – Боится, что сбегу. А сама, между прочим, постоянно отлучается…
– Идите к ней и всё объясните. Делайте упор на мой отчёт в комитет по борьбе с загробным беспределом. Скажите, шансов у вас нет. Семью расформируют и депортируют в мир живых в разные страны. А её, как главную злодейку, потакающую сыну, переместят в роддом в Гренландию. Там вообще мужиков нет, не с кем семью заводить. Будет жить одна на леднике с белыми медведями.
– Сделаю, – пообещал Вениамин, выбегая из беседки.
– Про нож не забудьте. Это основная улика, – прокричал я вслед, подумав: «Пригодился ножичек».
Тем временем Вениамин отвёл жену к камышам и начал что-то горячо объяснять. Через некоторое время до моих ушей донёсся истерический голос Лизы:
– Почему ты не выхватил нож? Что ты за мужик такой?.. Какая я была дура в молодости…
И так далее в том же духе.
Наконец после долгих и мучительных переговоров Вениамин вернулся в беседку. На лице мужчины сияла счастливая улыбка.
– Согласилась! – выпалил он, падая на скамейку с облегчённым вздохом. – Будет отпускать в Управление. Что дальше?
«Слишком заметно радуется, – подумал я. – Эта стерва его разоблачит».
– Для начала сделайте горестное лицо. На вас же смотреть невозможно. Такое ощущение, что вы прибили старую жену и женитесь на первой красавице потустороннего мира. Лиза всё поймёт!
– Да, да, простите, – Вениамин изобразил скорбное выражение.
– Так-то лучше, – удовлетворённо промолвил я. – Теперь, когда всё улажено, вы должны оказать услугу.
– Слушаю вас.
– В настоящее время мы расследуем дело особой важности. Один из сотрудников управления прихватил секретную документацию и пытается утащить её в мир живых. Мы его ищем.
– Что за мужик? – Вениамин сосредоточенно посмотрел на меня.
– Это девушка. Приметы: худая, стройная, рост – метр, волосы каштановые, до плеч. На вид лет двадцать пять. Одета в ситцевое платье и белые босоножки. Украшений не имеет. Особых примет тоже.
– Подробное описание.
– Я же профессионал!
– Как зовут?
– Анжелика Тимофеевна Стрельцова. Впрочем, вряд ли это поможет. Учёта в загсе скорее всего нет. Или я не прав?
– Правы. Фамилии никто не спрашивал.
– Фамилии? Вы, кстати, так и не представились, – вдруг вспомнил я.
– Ах да, простите… Северов Вениамин Альбертович. Супруга – Елизавета Михайловна.
– Смирнов Виктор Николаевич.
Наступила пауза.
– Ну что, Вениамин Альбертович, посодействуете с поисками? – наконец произнёс я.
– Конечно.
– С чего думаете начать?
– Расспрошу знакомых, прогуляюсь вокруг пруда. Мужа поищем… Жена от мужа далеко не уходит…
– Мужа у неё нет. Есть один престарелый любовник, но он не в счёт.
– Тогда что ей здесь делать? Территория предназначена для семейных пар.
– Поймите, Стрельцовой некуда деваться, везде расставлены блок-посты. Это единственный объект, не взятый под контроль. Так что не сомневайтесь, она обязательно объявится. Вы где раньше работали?
– В сфере транспортных перевозок. Занимался логистикой.
– Очень хорошо. Будете следить за перемещением вновь поступивших мертвяков. Устройте засидку напротив входа, как у охотников. Тогда мимо вас никто не проскочит.
– Прошу разрешения в целях конспирации вести наблюдение из воды. Засидку сделаю вон в тех камышах, – Вениамин указал рукой на густые заросли. – У меня есть трубка, маска и ласты.
– Можно и в камышах, – согласился я. – Только не переохладитесь, ещё заболеете.
– Мёртвые не болеют, – убеждённо произнёс Вениамин.
– Это к слову… Как увидите девушку, соответствующую указанным приметам, сразу бегите в Региональное управление. Найдёте меня в кабинете №5454, на пятом этаже.
– Всё понял.
На горизонте показался Лощинский. Я решил поскорее избавиться от Северова.
– Теперь идите к жене, нас не должны видеть вдвоём.
Вениамин вскочил со скамейки и быстрым шагом направился к супруге, поджидавшей его у пруда. Поговорив на повышенных тонах, они торопливо направились вдоль пруда, высматривая Славика, который, притаившись в зарослях метрах в десяти от них, пытался попасть камешками в проходящих мимо усопших.
– С кем это вы разговаривали? – бодро произнёс профессор, присаживаясь рядом.
– Не узнали? Наш старый знакомый. Помните, семью дайвингистов-утопленников?
Профессор утвердительно кивнул.
– Глава семейства – Вениамин Альбертович Северов. Кстати, мой новый осведомитель, – я с удовлетворением потёр руки.
– Вы времени даром не теряете.
– Разумеется. А как у вас дела? Нашли своих приятелей?
– Нашёл. Правда, пришлось полпруда обойти.
– Есть результаты?
– К сожалению, Стрельцову никто не видел.
– Отсутствие результата – тоже результат, – философски заметил я.
Мы замолчали.
– А что, Виктор, понравилось вам это место?
– Хороший объект, позитивный. Только непонятно, почему для семей домов не построили. Болтаются на природе или в беседках в лото играют…
– Зачем им дома? Спать не нужно, еду готовить тоже… Я же говорю, идеальное общество. Система абсолютного комфорта.
– Вспомнили теорию Бо́яна?
– Его теория для мира живых, – возразил профессор. – К тому же она имеет много пробелов, или парадоксов, если хотите.
– Какие там парадоксы? Трёхкомнатная квартира в центре города и денег побольше для безболезненной смерти. Тут и обсуждать нечего.
– Не скажите. Электричество в квартире нужно? Нужно! Телевизор посмотреть, пиццу в микроволновке приготовить…
– К чему вы клоните?
– К тому, что электричество, с одной стороны, хорошо, а с другой – и убить может. Обратная сторона комфорта.
– Не лезьте в розетку голыми руками, вас и не убьёт!
– А газ? Забыли, как Алексей погиб?
– Это несчастный случай.
– Или, к примеру, бензин.
– У вас что, знакомый на заправке сгорел? – улыбнулся я.
