«Во даёт!» – опять поразился я.
– И где мне их взять?
– Там же, где эту взяли, – улыбнулся Андрей Борисович, присаживаясь на своё место.
В кабинет вбежал запыхавшийся Кравчук.
– Виктор, ты не поверишь! – выпалил он. – Дело Мацкевича нам не дали, а дела Спиридонова в архиве нет.
Я с возмущением посмотрел на Лощинского.
– Андрей Борисович, это уже ни в какие ворота не лезет. Что тут вообще творится?! Какие дела ни запрошу – получить невозможно.
– Не знаю, что вам ответить, Виктор. Сам удивлён, – профессор пожал плечами. – Только с вами такая катавасия происходит.
– А ещё, Андрей Борисович, – продолжал Мастер на все руки, – вас вызывает начальник Управления. Соловьёва просила передать.
– Спасибо, Фёдор, – Лощинский встал и уже направился к выходу, но у двери остановился, торопливо подошёл ко мне и вполголоса произнёс:
– Только прошу вас, Виктор, не распространяйтесь по поводу ваших теорий относительно Слепцова, Мацкевича и Спиридонова. По крайней мере, пока не найдёте прямых улик.
– Да пожалуйста, – фыркнул я. – А вы узнайте у начальника Управления, куда исчезают материалы на коррумпированных усопших. Спиридонов, между прочим, совсем недавно побывал в архиве. Догадываетесь, какое дело он хотел получить? Разумеется, своё. А ещё пургу про партийных работников гнал для отвода глаз. Теперь мне становится ясно, как здесь дела пропадают под самым вашим носом. Потому что контроля никакого нет. Так своему начальнику и скажите.
– Держите ваши умозаключения при себе, – предупредил профессор, выходя из кабинета.
Я с досады ругнулся матерным словом.
– Не стоит так переживать, – попытался успокоить меня Кравчук. – Материалов у нас достаточно.
– Они все косвенные, – сквозь зубы процедил я. – Лощинскому не подходят. Он вообще стал очень упёртым и недоверчивым. Не знаю, какие ещё ему нужны доказательства, чтобы понять, что его друг Слепцов – бандит и аферюга.
– Можно попробовать прокачать Мацкевича, – предложил Федя. – Вывести его из равновесия. Глядишь, не выдержит и всё расскажет. Только как к нему подступиться? Прожжённый тип, голыми руками не возьмёшь.
Я посмотрел на картину.
– Есть у меня одна идейка… Давно созрела. Подожди здесь, скоро вернусь.
Я выскочил из кабинета, прихватив с собой репродукцию Герарда Давида.
Леонид Робертович Мацкевич встретил меня как старого приятеля, лучезарно улыбаясь. Заметив в моих руках художественное произведение, он заулыбался ещё сильнее, обнажая белые ровные зубы.
– Виктор Николаевич, рад снова видеть, – дружелюбно произнёс он, предлагая присесть напротив.
Я провалился в мягкое офисное кресло, положив картину на стол, и улыбнулся не менее лучезарно.
– Вы опять по обмену? – вновь расплылся в улыбке Леонид Робертович, посматривая на репродукцию.
– Не совсем, – я изобразил на лице чёрт знает что: восторг, умиление, удивление – и так широко улыбнулся, что у меня чуть не лопнула кожа на верхней губе.
Мацкевича, видимо, сильно поразила эта гримаса. Он сразу перестал улыбаться и подозрительно посмотрел на меня.
– Разрешите взглянуть?
– Пожалуйста.
Леонид Робертович взял репродукцию и погрузился в созерцание.
– И что это означает? – минут через пять произнёс он.
– Нидерландская живопись. Наказание должностного лица за взятку. Обратите внимание, сдирают кожу с живого человека.
– Варварство какое-то, – брезгливо пробормотал Мацкевич, возвращая картину.
– Да? А вашему приятелю Спиридонову понравилось, – наудачу приврал я. – Тому самому Спиридонову, которого вы так хорошо знали в мире живых. Он ведь был недавно на складе?
Мацкевич очень пристально исподлобья посмотрел мне в глаза, затем отвёл взгляд в сторону, о чём-то подумал и снова вперился в меня жгучим оценивающим взглядом. Я с трудом выдержал это испытание.
– Скажу откровенно, Спиридонов о вас дурного мнения… – наконец произнёс он.
– Отчего же? – невольно усмехнулся я. Первый раунд нашего противостояния остался за мной.
– Говорит, вы не тот, за кого себя выдаёте, – Мацкевич достал из ящика стола записную книжку и открыл её на какой-то странице. – Вот некоторые организации, в которых вы успели поработать за время своего недолгого пребывания в загробном мире…
Меня слегка передёрнуло.
– Комиссия по отлову загробных душ, – начал перечислять Леонид Робертович, изредка поглядывая на мою реакцию, – Служба контроля за численностью усопших, Служба сопровождения усопших, Загробное отделение «Заблудшие души» (руководитель), Загробные приставы, ну и, наконец, хит сезона: Комитет по борьбе с загробным беспределом.
«Откуда он всё это знает? – скукожился я, почувствовав, что мне утёрли нос. – Ладно, 1: 1».
– Да бог с ним, со Спиридоновым, – я решил продолжить атаку с другого фланга. – А что с репродукцией? Картина неплохая, с глубоким смыслом. Мне кажется, здесь ей самое место. За вашим креслом на стене как раз свободное пространство имеется…
Мацкевич даже бровью не повёл.
– Хорошая репродукция, но я люблю пейзажи.
– Так ведь пейзажи – большой дефицит. Говорят, вся коллекция у вас находится. Трудно достать. Своим людям раздаёте. Как бы попасть в этот список, я ведь тоже пейзажи люблю.
– А кто говорит? – Леонид Робертович внимательно посмотрел мне в глаза.
– Слухи ходят… – уклончиво ответил я. – Впрочем, утверждать не берусь… Может, посоветуете, к кому обратиться за консультацией? У вас же есть свой человек в Управлении, кому вы доверяете? Или даже несколько…
– Если нужны консультации по вопросам искусства, рекомендую обратиться по вашему новому месту работы, к Андрею Борисовичу Лощинскому. Он очень разносторонний специалист.
Я поморщился, почувствовав, что инициатива ускользает из рук.
– Но ведь Лощинский не занимается распределением материальных ценностей, – вновь решил напасть я. – У него и опыта такого нет. Он же филологом был в мире живых, учёным. Другое дело вы, Леонид Робертович, ответственный работник с огромным стажем… Начальник отдела по учёту и распределению жилой площади города N…
На лице Мацкевича вспыхнул нервный румянец.
– Бывший начальник, – сухо произнёс он, поднимаясь со своего места. – Это было в другой жизни. Давайте не будем вспоминать прошлое. Как говорится, кто старое помянет, тому глаз вон.
– Как знать, – философски заметил я, наблюдая за Мацкевичем. Он подошёл к двери кабинета с явным намерением выдворить меня восвояси. – Иногда по прошлым поступкам можно судить о человеке и в настоящем.
– Не соглашусь с вами, Виктор Николаевич. Я вот вашего прошлого не знаю, но вижу, что вы – положительный усопший. Мой родственник, Иннокентий Петрович Загоруйко, то же самое сказал. Мы встречались недавно.
Меня опять передёрнуло.
– Да-да, так и сказал: «Смирнов – очень предприимчивый молодой человек. Умыкнул статуэтку Робеспьера, я и глазом моргнуть не успел».
– Он сам её передал. Для вас, между прочим, – покраснел я, вставая. – Из родственных чувств.
Мацкевич ехидно улыбнулся. Я поспешно направился к выходу.
– Картину не забудьте… – напомнил он, открывая дверь. – Подарите своей девушке. Её, кажется, Ликой зовут? Она старая приятельница вашего начальника, – Леонид Робертович расплылся в широченной улыбке.
Это был явный перебор. Вся моя энергетическая оболочка задрожала от негодования. Я схватил репродукцию и выскочил из кабинета как ошпаренный.
– А кстати, – крикнул мне вдогонку Мацкевич, – ей понравился мой бордовый мешочек, порядочный вы наш?..
«Да, – думал я, поднимаясь по лестнице на пятый этаж, – ну и устроил он мне экзекуцию. Выпорол, как пацана! Акула загробного мира, не меньше. Без прямых улик к нему соваться бессмысленно. Очень уверенный в себе мертвяк».
Кравчук сидел в кабинете Лощинского в полном одиночестве.
– Ну как, поговорил с начальником склада? – поинтересовался он.
– Поговорил, – пробурчал я, усаживаясь за стол. – Хотел ему репродукцию всучить… Не взял, аферюга.
Я прислонил картину к стене.
– Выяснил что-нибудь?
– Это не так просто. Прожжённый тип.
– Совсем ничего?
– Мацкевич не отрицает, что знает Спиридонова, но мне это и так известно. А ещё у него много информаторов в разных местах. Я сразу понял. По-видимому, он центральная теневая фигура в загробном мире. Этакий паук, дёргающий за ниточки. Узнать бы, куда они ведут…
Дверь кабинета распахнулась. На пороге появилась Левина.
– Давно не виделись, Виктор, – кокетливо произнесла она, усаживаясь за стол Лики. – Ну как, нашли злодеев, причастных к убийству Соколова?
– Нашёл.
– И кто такие?
– Ваш брат просил ничего не говорить. Улик, видите ли, мало.
– А где он сам?
