- Выведи его на улицу! - прокричала Анастасия, делая шаг назад. Меч Гранда тут же с треском обрушился на её оружие, и Лирен с изумлением увидел, как шестерёнки на лезвии пришли в движение - они явно пытались пропилить в мече Анастасии дыру!
Решив не испытывать судьбу, Лирен схватил Сильвана за руку и потащил его к выходу. До парадной двери, благо, было недалеко, и стоило принцу дёрнуть на ручку, как в прихожую ворвался ледяной ветер и капли дождя. Зажмурившись, юноша с сомнением посмотрел на улицу и, набрав полную грудь воздуха, вытащил илькаса следом за собой. Ливень был в самом разгаре - только сумасшедший бы высунулся из дома в такую погоду. Но свежий воздух и холодные капли в лицо действительно пошли Сильвану на пользу. Он сполз спиной по стене и, опустившись на землю, жадно вдохнул всей грудью. Спустя некоторое время он пришёл в себя - даже ставшие широкими зрачки сузились, приняв свою привычную форму. Осторожно поднявшись на трясущихся ногах, илькаса со злостью выплюнул:
- Яд! В этом чёртовом вине был яд!
Лирен изумлённо взглянул на Сильвана и вздрогнул, почувствовав что-то неладное. На этот раз ему передалась тревога не только Матцукелаха, но ещё и Феля, с которым он поддерживал мысленную связь. Запрокинув голову, принц с недоверием посмотрел на свинцовое небо и прислушался к мыслям своего питомца...
"Что-то случилось?" - осторожно спросил он, и в ответ ему прилетел громкий крик. Матцукелах и Фель кричали наперебой, не давая друг другу сказать нормально ни слова. От этого гомона даже голова пошла кругом! Но из всего сказанного Лирен отчётливо понял: ловушка. Ловушка была не только в доме Гранда, но и на улице. Легион знал, что Сильван отравится слабым ядом в вине, и кто-то вытащит его на улицу. Правда, гроза в планы легионеров не входила, потому не каждый решился высунуться из укрытия, когда ветер буквально сбивал с ног.
Бежать было некуда. Лирен прекрасно понимал, что его пристрелят сразу же, как только он решит сделать шаг в сторону. Но и стоять столбом, как какая-то мишень, ему совершенно не хотелось. Только ничего он с этим поделать не мог. Бросив беглый взгляд в темноту, Лирен отчётливо различил несколько фигур в чёрных эластичных доспехах, которые обыкновенно носили легионеры. Ружья наперевес, шлемы с микрофонами - ошибки быть не могло, это действительно были люди Эшфорда. Однако, Лирен был немало удивлён, когда среди легионеров не оказалось ни самого Асквуда, ни Никсорды. Отряд определённо был элитным - об этом говорила красная полоса, тянувшаяся через правый наплечник. Но командира Лирен так определить и не смог. А он должен был быть где-то рядом... Совсем рядом...
Матцукелах с громким рёвом выскочил из укрытия и обнажил длинные верхние клыки, которые в ширину были с человеческое запястье. Один укус - и можно было лишиться руки, или любой другой конечности на выбор. Легионеры, кажется, поняли это достаточно быстро, потому мгновенно отступили на шаг и вскинули ружья. Биться в рукопашную с настоящим хранителем леса было безумием и самоубийством. Только Матцукелах не собирался спокойно стоять на расстоянии, ожидая, когда же в него выстрелят.
"Пригнитесь!" - рыкнул он и, оттолкнувшись задними лапами, прыгнул на ближайшего легионера. Его сосед тут же дал по зверю залп из лучевой винтовки, но Матцукелах перегрыз горло одному воину, а потом и второму. Остальные предпочли броситься врассыпную - они прекрасно понимали, что если будут стоять порознь, то шансов на выживание у них будет значительно больше.
- Нам нужно помочь Анастасии! - крикнул Сильван, отступая на шаг, но Лирен не сразу расслышал его слова из-за ветра, гудевшего в ушах. Вскинув брови, юноша воскликнул:
- Помочь? Да кто бы нам с тобой помог! Али ты не заметил этих легионеров?
Новый залп задел Матцукелаха в плечо, и зверь издал громкий рык, полный боли. Та этом разнеслась по голове Лирена, и юноша, схватившись на свою совершенно здоровую руку, стиснул зубы. Ему было столь же больно, как и белому зверю. Чёрт возьми, убьёт Матцукелаха - умрёт и он! А Лирену умирать совсем не хотелось, как и бросать друга в беде. Бросившись к ближайшему трупу, принц стянул с него винтовку и быстро обернулся. Легионеры, которые стояли дальше от Матцукелаха, готовились к новому выстрелу.
- Не позволю! - проорал юноша и нажал на курок. Отдача была намного сильнее, чем на прошлых винтовках, которые он держал в руках. Приклад мгновенно ударил его в и без того больное плечо, и Лирен, не удержав оружие в нормальном положении, просто принялся палить в разные стороны. На легионеров это произвело неизгладимое впечатление - мало кому из них хотелось сражаться с каким-то сумасшедшим, едва умевшим держать в руках винтовку. Этого короткого замешательства было достаточно, чтобы Матцукелах, собравшийся с силами, вцепился клыками в плечо ближайшего воина и швырнул его в другого, ничего не подозревавшего.
Анастасия и Гранд неожиданно вылетели из дома. Точнее, свальборг буквально вышвырнул альву на улицу, едва не вспоров ей клинком живот. Девушка чудом успела увернуться и, перекатившись на другой бок, отразила выпад мечом. Судя по крови на плече, Анастасия была ранена. Хоть и не сильно, но это всё равно мешало ей сражаться с Грандом на равных. А свальборг, казалось, совершенно не собирался жалеть девушку и бился с ней всерьёз, как с настоящим воином-мужчиной.
- Вставай, Анастасия! - рявкнул он. - Сражайся, как подобает настоящему мечнику! Как подобает настоящему командиру Восстания!
Стиснув зубы, Анастасия рывком поднялась на ноги и нанесла мощный выпад в незащищённый бок Гранда. Свальборг мгновенно понял её замысел и, повернув свой меч, отразил удар. Их клинки вновь со скрежетом скрестились с такой силой, что посыпались искры, которые тут же были потушены проливным дождём.
"Безумие!" - воскликнул про себя Лирен, переводя взгляд с одних сражающихся на других. Юноша до сих пор не мог понять, что за мечи были в руках Анастасии и Гранда. Почему они не пользовались пистолетами? Так было бы намного легче убить друг друга... А совсем рядом раздавались выстрелы лучевых винтовок и рык Матцукелаха. Это была борьба развитой цивилизации и настоящей первобытности. Но они сражались на равных, словно последним помогала сама планета!
К сражению Матцукелаха с легионерами подключился Сильван. Он неожиданно вытащил из складок одежды самый настоящий кнут и перехватил его в правую руку.
- Смотри, что изобрели мои сородичи! - усмехнулся илькаса Лирену и, нажав одну из кнопок на рукояти, взмахнул кнутом. Тот описал в воздухе ровный полукруг и со свистом обвился вокруг ноги одного из легионеров. В следующий же момент по кнуту пробежала какая-то рябь, и воина затрясло так, словно его ударило током. Да его действительно ударило током!
- Сколько их ещё там? - крикнула Анастасия через плечо, продолжая биться с Грандом. Свальборг, скалясь во все зубы, яростно наносил удар за ударом, и казалось, словно силы его совсем не убывали. Нужно было убираться из Басдарта как можно скорее...
- Три или четыре! - крикнул Сильван, замахиваясь кнутом. - Вот теперь точно три. Лирен, ты долго собираешься столбом стоять?!
Спохватившись, принц коротко кивнул и вскрикнул, когда один из легионеров едва не прострелил ему плечо. Винтовка в последний момент дрогнула, и воин выстрелил чуть левее, оставив на коже Лирена лишь длинную тонкую полоску, из которой тут же закапала кровь. Этого было достаточно, чтобы юноша понял, что шутки кончились. Это действительно было сражение не на жизнь, а на смерть. Его собирались истребить. И больше бездействовать Лирен не мог. Попытавшись сосредоточиться, юноша прервал мысленную связь с Фелем - она отнимала у него слишком много сил и внимания. А вот оша"гари с Матцукелахом принц наоборот, укрепил. Это позволило ему тут же ощутить запах каждого воина, находившегося рядом с белым зверем. Их всего три... Нет, их целых три. Но ни у одной из сторон не было численного перевеса. Если не считать, что Матцукелах и Анастасия уже были ранены, а Сильван явно ещё не отошёл от яда в вине.
"Пить потому что надо меньше!" - буркнул про себя Лирен и, вздохнув, попытался успокоиться. Бешено колотящееся в груди сердце было не так-то просто унять. Вдох-выдох, вдох-выдох... Более-менее приведя дыхание в порядок, юноша бросил мимолётный взгляд на ближайшего противника и стал медленно собирать свои мысли в одно целое. Ощущение было такое, словно он создавал настоящее оружие, способное убить - ему даже казалось, что у него над головой завис огромный длинный меч, который был виден лишь ему одному. Стараясь не уронить этот меч, Лирен осторожно направил его на одного из легионеров и атаковал. Одно мгновение - и воин вдруг согнулся пополам, издавая чудовищный крик. Он не был ранен, его даже ничего не коснулось, но он продолжал кричать так, словно ему заживо отрывали руку. Лирена едва не вывернуло наизнанку, когда к нему пришло понимание, что всё это из-за него. Это он делал больно. Но инстинкт самосохранения заставил принца надавить мыслями сильнее, и легионер, побледнев, рухнул на землю. Он не умер, но явно был без сознания. Подобная участь мгновенно настигла и двух других легионеров, которые не успели отступить, чтобы оказаться вне зоны действия мысленной атаки Лирена.
