— А вы… уверены? Предмет довольно сложный…
— Значит, буду уделять учёбе больше времени, — подросток пожал плечами. — Вы назначите мне дополнительные занятия?
— Эммм… Да. Например, в понедельник и… пятницу?
— Хммм… У нас занятия с профессором Снейпом… Может, в четверг?
— Хорошо. Тогда в эти дни…
— Что нужно на занятия приносить?
— Мистер Тафнел?..
— Ну, на чём я буду тренироваться? Рубашка? Или какие-то простые лоскуты сначала?
— Кхм, — Батшеда слегка опешила от такой деловитости. — Сначала мы будем практиковаться на платках. Потом на одежде. Можно также на ремне или ботинках, хотя…
— Я понял. Я принесу несколько чистых платков, — кивнул мальчик, что-то царапая в пергаменте. Спасибо, профессор! Увидимся в четверг!
— Всего… доброго, — женщина осела в кресле и, поняв, что её новый личный ученик уже ушёл, потянулись к бутылке. Но вместо того, чтобы налить, она одним росчерком палочки уничтожила запас алкоголя.
«Может, что и получится!»
— Найджел, объясни… — тяжело отдуваясь, Салли-Энн привычно поднималась на верхушку Северной башни, — ты же не записался на прорицания… Тогда почему ты ещё здесь?
— Для общего развития, — спокойно отвечал мальчик, поддерживая подругу под локоть. — Я поговорил с деканом, она разрешила. С условием, конечно, что не буду создавать проблем.
— Проблем?..
— Ну, — подросток смущенно потёр шею, — как в начале года с первокурсниками… или когда тебя целовал при всём преподавательском коллективе… или когда десяток дементоров случайно взорвал…
— Не понимаю, что ты можешь сделать с профессором Трелони, но не советую пробовать, — добравшись наконец до площадки, девочка остановилась, чтобы перевести дух. — У неё куча поклонниц.
— Понимаю, — кивнул Найджел. — Заклюют.
Через минуту до Перкс дошло.
— Подожди… Ты что, их… курицами назвал?
— Я?! Никогда! — заверил мальчик и, получив закономерный тычок под рёбра, полез вслед за подругой по веревочной лестнице наверх.
Найджел не считал прорицания очень важным предметом. Честно, он вообще не считал это предметом. Но поведение самого учителя было интригующим. Мальчик сразу понял, что женщина шарлатанка. Даже то, что она якобы увидела в его прошлом, хорошо объяснялось наблюдательностью. Но то, с каким жаром и самоотдачей та вела занятия, поражало воображение. И заставляло присматриваться к непонятному преподавателю внимательнее…
— Что у нас здесь? — профессор подсела к троице гриффиндорцев, дремавших за соседним столом. — Что вы видите?
— Позвольте мне? — по тому, как подобралась Грейнджер, Найджел понял, что заучке-теоретику, которую и представляла из себя гриффиндорка, надоел этот фарс, выдаваемый за уроки. — Это Гримм.
— Ох, моя дорогая, — Сивилла Трелони с жалостью посмотрела на бунтарку, — как только вы вошли в мой класс, я сразу поняла, что вы не обладаете способностью к прорицанию… Вот, видите? Вы такая юная, но сердце ваше не способно на любовь… Душа сухая, как страница учебника, к которой вы привязаны навсегда…
Гриффиндорка вспыхнула и, схватив сумку, вылетела из класса, не заметив, что сбила со стола гадательный шар.
— Зачем она так с Гермионой? — прошептала Салли-Энн. — Ну не умеет она предсказывать… Да тут больше половины студентов придумывают что попало…
— Отличница. Такая не признает слабости. И ненавидит, когда на них указывают другие.
— А вы? — ребятам пришлось замолкнуть, так как Трелони подсела за их стол. — Что вы видите?
— Простите, профессор, — мальчик с трудом давил смех, — я вижу только большое количества тумана или дыма в этих шарах. Но из них иногда выстраиваются фигуры… Это можно считать за знаки?
— О, конечно! Но боюсь, сейчас ваше третье око закрыто, и вы ничего не увидите…
— О, вы совершенно правы, профессор! — с придыханием отозвался Найджел. — Мисс Грейнджер испортила внутреннюю гармонию, которой я пытался достичь…
— Пытайтесь, мой дорогой… — профессор благосклонно улыбнулась впавшему в раж мальчику и, явно довольная, отошла к своему столу.
— Видишь, как всё просто! — повернувшись так, чтобы его лица не было видно Трелони, Найджел подмигнул Салли-Энн. — Все преподаватели любят старательных учеников!
— Это хитрость!
— Ничуть. Я действительно честно пытался достичь равновесия и увидеть знаки. И действительно сбился, когда Грейджер начала возмущаться.
— Ещё скажи, что действительно видишь знаки…
— Чего нет, того нет, но я не отчаиваюсь. — И, подмигнув подруге, мальчик вновь уставился на кружащуюся дымку.
— Эй, смотри! — шедший впереди Поттер нагнулся и поднял с пола гадательный шар. — Это же шар, который сбила Гермиона.
— Хэй, Поттер, — при звуке голоса Найджела Уизли дёрнулся и недовольно посмотрел на мальчика, — дай его сюда, я отнесу обратно.
— Зачем?
— Зачем? — прошептала Салли-Энн.
— Надо, — ответил Найджел разом на оба вопроса. — Давай-давай, Поттер. Или в очередной раз хочешь выслушивать, какая смерть тебе уготована?
После таких слов Мальчик-который-выжил быстро отдал шар и поспешил удалиться подальше от покоев прорицательницы.
— Найджел, тебе это зачем?
— Хочу поговорить с профессором Трелони тет-а-тет. И повод есть хороший. Скорее всего, я на обед не успею… Возьми мне чего-нибудь перекусить.
— Найджел, — поймав друга за рукав, девочка посмотрела ему в глаза, — не знаю, что ты задумал, но прошу…
— Не волнуйся. Я не обижаю беспомощных дам.
— Ты никого
