был сделан на спарринги. И Зиг всегда выдавал тот уровень, когда мне требовалось мобилизовать все силы, чтобы соответствовать. А я ведь адаптироваться умел. К чему угодно. И движения его читал и запоминал при активированных глазах. На первый взгляд незаметно, в чем гениальность старика. Он особо ничего не объяснял. Как и его зверь. Но если я осваивал какой-то прием, он переставал его использовать и показывал новый. Тем самым провоцируя меня довольно резво развиваться в боевых искусствах.
Замечу, что я уже давно не на том уровне, когда поединок сводится к одной лишь технике удара. Чтобы дать по морде и добиться хоть какого-то эффекта, в случае с Зигом, от меня требовалось продолжать развивать энергетику, что я и делал в перерывах, а также ювелирно использовать внутреннюю энергию.
В общем, я был чертовски рад, что мне попался такой противник, с которым можно драться в полную силу, не боясь его убить, ещё и подсматривать технику боя.
Так ещё и зельями всякими разными пичкали. Что было почти новым для меня направлением. Почти — потому что, со слов Зига и Аппы, ярость, которую освоил Люций, и воля, которую использовали пираты, — это одного поля ягода. Более низкого порядка, чем то, что они предлагали. То есть пробуждение внутреннего духа — это начальное мастерство. Дух рождает силу. Практики, эмоции или воля придают ей форму.
Честно говоря, я к таким заявлениям скептически относился. Не, старик очень крут, спорить не буду. Но только кто сказал, что он объективен? Это ведь нормально, считать, что твоя «школа» самая-самая. Вон как Люцию пыхтел, доказывая, что меч — это самое лучшее, что может случиться в жизни. Что-то Зиг мечом не пользовался. Как и любым другим оружием. Он сам по себе — оружие.
Тем не менее открыть в себе что-то новое я не отказывался. Принимал зелья, которые запускали внутри меня всякие изменения на внутреннем уровне. Я рассказал, как ярость освоил, и, подумав, Зиг стал давить меня духовной энергией периодически. Что принесло свои плоды. Я не до конца понимал, как это работает, но чувствовал, что внутри меня зарождается какая-то основа.
Так и шли мои деньки. Я тренировался, надеялся, что у моих друзей всё в порядке, что Тич и команда не влипли в неприятности, да готовился к своей миссии.
Глава 12
Темница, или Как Спартанец невозможное творил
Обойдя дом старика, Гатс увидел лес и натоптанную тропу, к которой и направился. Сделав с десяток шагов, парень что-то ощутил, обернулся и увидел, что никаких просветов нет, а там, дальше, наблюдается темный, дикий лес.
Недоуменно нахмурившись, Гатс вернулся назад, но никакого дома и открытого пространства не нашёл.
К своему стыду, парень с десяток секунд простоял, банально тупя и осознавая, что сейчас только что произошло. Решение уйти, по факту, оборвать со всеми связи, далось Гатсу вовсе не легко. В этот момент, стоя неизвестно где, среди деревьев, он засомневался.
Но было уже поздно.
— Да к черту, — сказал он сам себе. — Хотел силы, вот и ищи.
Привычно подавив эмоции и мысли, парень направился в изначальном направлении. Лес был глухой, дикий, с виднеющимися буреломами. Ближайшие ветки и листва начинались метрах в десяти от земли. Стволы — толстые, обхватить не получится. Густая крона создавала полумрак внизу, несмотря на то что сверху пробивались лучи солнца. Гатс не прошёл и ста метров, как остановился. Опасности он не чувствовал, но мозг наконец-то заработал, как надо.
До парня дошло, что он доверился непонятно кому, представителям чужого народа, которые переместили его черт знает куда. С добрыми ли намерениями? Но ладно добрыми, эти намерения хотя бы пересекаются с интересами самого Виктора? Так-то изначально старик был против того, чтобы кто-то прошёл в его мир. Но раз гости настаивают… Почему бы их не закинуть в глушь, где сдохнут?
Обдумав эту мысль, Гатс пришёл к выводу, что находится на чужой территории, непонятно где и неизвестно, что его окружает. А также неизвестно, кто ему здесь встретится. Значит, первая задача — изучить местность. Вторая — найти воду. Запас еды, благодаря кольцу пространства, у парня был на пару месяцев, поэтому за это волноваться не стоило. Но всё равно источником пищи тоже следовало озаботиться. На тот случай, если путешествие продлится дольше двух месяцев. Третий шаг — найти цивилизацию. А дальше, если никакой силы в этом мире не скрывается — возвращаться к Колодцу.
Определившись с планом, Гатс собирался было продолжить путь, но… Уйдя в сторону, он выхватил меч и нанес удар. Змея, которая всё это время ползла за ним, упала на землю, разрубленная на две части. Парень оценил её толщину, размеры и прикинул, что такая вполне способна его заглотить.
— Ненавижу змей, — сказал он.
Тварь выглядела какой-то серой, облезлой, поэтому он даже не подумал пробовать её на вкус.
Следующую неделю Гатс шатался по окрестностям. Те лучи света, которые он видел среди крон деревьев, то ли в принципе были в этом краю исключением, то ли ему такой погодный сезон неудачный попался. Из леса-то он выбрался… На какое-то плато. Где и смог в полной мере оценить, что тучи здесь почти всё время. Дожди не всё. Лишь половину дня льют. А ещё тут куда прохладнее. Что в лесу не очень ощущалось, там скорее сыростью воняло, а вот стоило выйти на открытое пространство, как сразу порывами ветра пробрало. Будто на родной север вернулся.
Гатс поступил по-простому. Забрался на возвышенность, просидел там с час, выискивая хоть какие-то признаки цивилизации, ничего не увидел и пошёл к следующей возвышенности. Плато перетекало в горный гребет, вот туда парень и забрался. Для того, кто умел превращаться в туман, штурмовать любые подъемы не представляло трудности.
В итоге парень нашёл реку, к ней и двинул. Дальше шёл вдоль неё. Что и продолжалось почти неделю. Встретил парочку демонов, нарубил десяток змей, которых было подозрительно многовато в этом темном лесу и среди скал, отбился от стаи волков, перебил миллион мошек, похожих на комаров, которые с упорной регулярностью пытались выпить из него кровь.
Закончилась эта часть пути тем, что Гатс отпрыгнул, пропуская мимо стрелу. Послали её из засады, и, не почувствуй парень взгляда, мог бы и пропустить. Выхватив меч, Гатс отбил следующие стрелы. Всего стрелков было трое. Сидели они так, чтобы перекрыть возможные пути. Гатс остался на месте. Пусть это и было опасно, но… Это первые разумные, кого он повстречал, и, если их всех
