собой дверь.
Её улыбка исчезла, Соня хмурилась.
— Что такое? — напрягся я.
— Ты напряжён и переживаешь, — констатировала она.
— Разве? Хм… похоже, наедине с тобой я расслабляюсь настолько, будто бы и вовсе нахожусь один… Прелюбопытнейше, как сказал бы Архун, — усмехнулся я.
Соня подошла ближе и, присев на край стола, взяла меня за руку.
— Я уверена, воевать с Годуновыми прямо завтра нам не потребуется, — произнесла она.
— Ты думаешь, меня пугают битвы? — хмыкнул я.
— А что же тогда тебя пугает?
— То, что ты попадёшь под его контроль, и я не смогу тебя вернуть. То, что в таком случае я залью этот город кровью, позабыв обо всём…
— Не бойся, не зальёшь, — ласково проговорила она, погладив меня по руке.
— Ты сомневаешься в моих силах? — я снова усмехнулся.
— Нет, муж мой, — ответила она предельно серьёзно. — Не сомневаюсь. И потому знаю, что даже если попаду под контроль, ты освободишь меня. Вот и всё. А теперь, пойдём спать? Перед завтрашним днём нужно хорошенько выспаться. Нужно уделить достаточно времени сну. Но… ведь заснуть сразу мы не сможем… — она лукаво улыбнулась и, схватив меня за руку, потащила за собой из кабинета.
Верно. Хватит на сегодня работы.
***
Арвину потребовалась неделя, чтобы захватить территорию с предполагаемым месторождением тайгия. Без поддержки британских кланов африканские бойцы не могли оказать достойного сопротивления новочеркассцам.
И сразу после захвата территории, оставив особо доверенных лиц с тайгий-искателями прочёсывать местность, Арвин полетел в Москву.
Вместе с ним в столицу империи, загримированный так, что даже мама родная не узнает, прибыл и единственный Гуру Новочеркасска. Выходя из самолёта, княжич думал, что после выступления вдовствующей императрицы, вероятно, большинство влиятельных аристократов интуитивно потянулись в столицу.
С теми же Ромодановскими, например, Арвин во вторник встречался в их Московской резиденции, а не в Казанском кремле.
— Артём Вениаминович, рад, что вы почтили наш дом своим визитом, — сдерживая улыбку, поздоровалась с Арвином Юля Ромодановская. Вместе с дворецким она встречала гостя на крыльце особняка.
— Разве могло быть иначе? — улыбнулся княжич Новочеркасский.
— Рада слышать. Прошу вас, пройдёмте в гостиную, мои родные вскоре к нам присоединятся.
В сопровождении слуг и дворецкого великая княжна Казанская и княжич Новочеркасский прошли через холл. А едва зашли в гостиную…
— Как же я скучала по тебе, Арвин! — воскликнула Юля и бросилась княжичу на шее.
— И я по тебе, — ответил княжич, ласково обняв её.
Хоть двери и остались открыты, в гостиной они были вдвоём. Невесте с женихом позволено чуть больше вольностей, чем паре без этого статуса.
— Ну, рассказывай, как долетел? Управился со всеми делами и сразу в Москву, да? — накинулась на него с расспросами Юля, когда они вдоволь наобнимались и уселись на диван.
— Да, сразу сюда, — кивнул Арвин.
— Ради меня, да? — заглянула ему в глаза Юля.
— Эм… — замялся княжич, и его глаза забегали по стенам гостиной.
«Какой милый волк на панно, — мелькнуло в его голове. — Так… не об этом надо думать! Хм… А Юля молодец, терпеливо ждёт ответа…»
— Не только, — честно признался Арвин. — Но во многом ради нашего будущего.
— Ради нашего будущего? — смущённо проговорила девушка.
— Ну да, — Арвин пошёл в атаку. — Ради нашего! Ведь твоё будущее связано со мной!
Однако Юля была не просто влюблённой девушкой, но и великой княжной. Она взяла себя в руки и произнесла:
— А твоё со мной, — её голос в этот момент прозвучал твёрдо. — А ещё с…
Она замолчала, давая Арвину возможность продолжить.
— А ещё с Аскольдом, — не менее твёрдо произнёс он.
Юля тяжело вздохнула и покачала головой:
— Эх… Я так и знала, что придётся мне таки делить мужа не только с целительницей…
— Эй! Не в этом же смысле! — возмутился Арвин.
Юля с укором посмотрела на него, а затем рассмеялась.
— Да всё я понимаю. И в том, что Новочеркасск поддерживает Тверь, не сомневаюсь. Как и в том, что в дальнейшем будет поддерживать новое княжество.
Несколько секунд Арвин восхищённо смотрел на неё, а затем, не удержавшись, чмокнул в лоб.
— Умничка, — заявил он.
— Значит, опять с папой будете секретничать после ужина? — усмехнулась довольная похвалой Юля.
И она оказалась права. Ошиблась она лишь в формате беседы. Девушка думала, что мужчины засядут в кабинете отца, возможно, с бокалом вина или коньяка. На деле же…
— Ну что, Артём Вениаминович, приступим? — спросил великий князь Казанский своего будущего зятя, сделав лёгкий мах саблей.
— Как вам будет угодно, Евгений Кириллович! — бодро отозвался Арвин, выставив саблю перед собой.
Да, обсудить насущные вопросы, а заодно и растрясти животы после ужина эти двое предпочли в тренировочном зале.
Великий князь Казанский сделал ложный финт и быстро атаковал.
«Хм… быстрее и сильнее, чем тот чемпион Олежа», — отметил про себя Арвин, заблокировал удар.
— Я слышал, ваша компания в Африке идёт успешно? — спросил Ромодановский, продолжая давить.
— Да, вполне, — отозвался княжич Новочеркасский, полуоборотом уходя в сторону и нанося удар.
Пусть и с натугой, но великий князь Казанский смог его парировать. Однако Арвин быстро ударил остриём.
Ромодановский успел разорвать дистанцию.
— О сокрушительной победе наших княжеств и Ревеля над коалицией кланов не судачит разве что ленивый. Это правда, что было использовано доселе невиданное оружие?
Князь снова ударил, но Арвин легко увернулся.
— Да.
— И у вас тоже было это оружие?
Снова удар.
Блок.
— Да.
Арвин подался вперёд, но на этот раз великий князь ушёл в сторону.
— Вы и дальше планируете поддерживать союзные отношения с Тверью? — Ромодановский рванул вперёд быстрее, чем раньше. Его атака могла бы показаться кому-то стремительной, как вспышка молнии, и тяжёлой, как удар медвежьей лапы.
— Да, — ровным тоном ответил Арвин, поставив блок.
Несколько секунд Ромодановский давил своей
