Во всей Долине только один человек мог похвастаться благосклонностью самой знаменитой принцессы империи. Майя сон Локкрест – приемная дочь Великого герцога сон Локкреста.
В прошлый раз Рафаэлла целый час рассказывала о ней. Она упустила описание внешности. Но дала иное, исчерпывающее описание.
Старания принцессы оказались не напрасны. Знать много – это высокая привилегия в Долине. Самый популярный способ скрыть информацию – убить человека. Наследный принц мог причинить существенный вред до того, как выяснил, что перед ним та самая дочь Великого герцога. И даже это не служило бы абсолютной гарантией сохранности жизни всезнайки. В данном случае благосклонность его сестры обеспечивала большую безопасность, нежели принадлежность к одному из родов сон.
- Значит, в Закатной библиотеке, - решил он проверить предположение.
Девочка застыла на мгновение, а потом кивнула.
- Ее Высочество многое о тебе рассказывала, – добавил он, желая услышать слова, подтверждающие его теорию, а не молчаливый кивок, который можно трактовать по-разному.
Немного повременив, Майя со вздохом произнесла:
- Принцесса Рафаэлла – очень добрый человек, – ответ оказался вполне достаточным, чтобы удостовериться в ее личности.
- Она говорила, что одна особенная ученица многое знает. Однако в Долине не принято говорить об артефактах императорской семьи. Не каждый может слышать об этом.
- Я понимаю, – просто кивнула девочка и улыбнулась.
- Как я могу обращаться к юной леди? – Корлан знал ее настоящее имя, но сомневался, что использовала именно его. Кроме того, появись в Запретном саду дочь Великого герцога и по Долине тотчас бы уже разнеслись слухи.
- Ваше Высочество может называть меня Эллой.
- Интересный выбор, - не мог не заметить он сходства с сокращением имени сестры, которое достаточно часто использовалось в семье.
Девочка не ответила. Она постояла немного, разглядывая собеседника, а потом снова заговорила:
- Так я могу быть полезной Вашему Высочеству? Если Вам необходима встреча с магом, то это достаточно просто устроить, – вернулась она к изначальной теме.
- Мне действительно хотелось познакомиться с магом, – признал наследный принц. Он вспомнил все, что слышал от сестры и осторожно подбирал слова. – У меня нет конкретного дела. Считайте это любопытством. Однако, я считаю, что леди Элла более интересный человек, нежели тот маг. Надеюсь в дальнейшем услышать много интересных вещей о магии.
- Если Вам интересна магия, то стоит только попросить, – кивнула девочка как заслуженный учитель, воспитавший не одно поколение достойных учеников.
- Непременно.
В этот момент к ним подошел второй принц и распрощавшись, их высочества направились к выходу.
- Мага, как я понимаю, ты не встретил, - заметил с усмешкой Корраер. – Эта служительница… почему мне кажется знакомым ее лицо?
- Мы видели ее раньше… - начал Корлан, но брат его перебил.
- Она мне и тогда знакомой показалась. Хотя ты знаешь, я редко запоминаю лица.
- Это ученица Рафаэллы – Майя.
- Майя? Точно! Это она. Ну надо же, столько лет прошло, а она не особо изменилась.
- Вы встречались раньше? – Корраер остановился. Он проводил с братом много времени раньше, и они знали многое друг о друге. Может поэтому, имея совершенно разные характеры, им удавалось идеально копировать поведение друг друга.
- Да. Ты тогда постоянно без сознания из-за лечебных настоек был после пожара. А мы с ней вроде как самые легкие повреждения получили. Майю тогда вместе с нами лечили.
- Тот пожар. – Корлана вновь вспомнил свой самый страшный кошмар. Он долго лечился. Посторонние не видят, но у него остались шрамы от ожогов. Лекари свели их с лица, рук и шеи… но его спина пострадала так основательно, что даже магия оказалась бессильна вернуть первоначальный вид.
За время, которое прошло с присвоения статуса наследного принца и выздоровления, он научилсяоказывать реальную помощь старшему брату. Наводнения, эпидемии, заговоры и массовые казни. Он испытывал разные чувства. Но сейчас он старался скрыть самый настоящий страх. Бушующие в стране пожары вернули ушедшие сны о том, как он горел заживо.
Сейчас в основном горят леса и поля. Но огонь не обходит стороной и населенные пункты. Потери среди населения никто не считал. На заседаниях совета объявляли только количество сел, деревень и городов, уничтоженных стихией. Иногда люди успевали покинуть опасные места. Иногда нет.
Эта напасть была ему близка и понятна. И в качестве безликого эмиссара ему с трудом удавалось сохранять спокойствие. Поэтому он неофициально сегодня встретился с императором и просил отправить его в южные регионы не в качестве эмиссара, а наследного принца.
Глава 14
Майя честно пыталась работать после встречи с Корланом, но рука вместо формул непроизвольно начинала выводить непонятные закорючки. Артефакт наследного принца, позволяющий ощущать магию в виде различных запахов натолкнул ее на размышления.
Закончив школу и перечитав уйму книг, она думала, что многое знает о магической энергии. Знать может и знает. Но соединить все знания вместе не может. Магия имеет свой запах – его позволяют чувствовать артефакты. Она имеет цвет – что позволяет владельцам истинного зрения видеть ее. Но в обоих случаях ее можно воспринимать только в достаточной концентрации. Между тем, магия – это энергия, которая в той или иной концентрации есть везде. Однако ее нельзя увидеть или ощутить, если она, к примеру, просто рассеянна в воздухе или воде.
Между тем, Высшая магия может использовать эту невидимую и неосязаемую энергию напрямую, минуя накопители и резерв мага.
Девочка встречала книги о Высшей магии, но там в основе своей было изложено энергетическое устройство мира. Много теории и никакого практического применения.
Она знала, как выглядит высшая магия в глазах простого мага - никак. Хаотичные линии, теряющиеся в пустоте.
А теперь ко всему прочему добавился и ее личный опыт работы с энергией, которую она просто не видела. Работала только на знании что та есть, и основываясь на прежнем опыте и навыках.
- Только давай ты не будешь брать пример с остальных, – выдернул ее из раздумий Ханлин, подойдя к ее столу и разглядывая народное творчество на одном из листов бумаги. Хорошо, хоть не чертеж попался.
- Ты, о чем? – непонимающе спросила Майя.
- Он наследный принц. Очередь из желающих стать его женой теряется где-то в бесконечности. Ну да, ты поговорила с ним какое-то время наедине, но это не сильно повышает твои шансы.
- О Небеса! Почему ты говоришь мне об этой ерунде? Я в ближайшие десять лет даже не желаю слышать о браке! Посмотри на меня,– она жестом обвела свое лицо. - Я не вырасту через пару лет как другие! Магическим даром называют сочетание врожденных двух особенностей – магического резерва и истинного или как еще называют – магического зрения. Это как два дополнительных органа у человека. Их наличие показывает предрасположенность к оперированию энергией. Наши тела восприимчивы к ней. Но энергия влияет не только на эти два так называемых органа. Она влияет на весь организм. Все знают, что маги не стригут волосы и носят их распущенными. За редким исключением, – и кивнула на Антуана, чья длинна волос едва достигала лопаток. Маг сидел в своем кресле тихо и с интересом прислушивался, делая вид, что читает огромный фолиант. Вот только почему-то держал его вверх ногами.
– Это связанно с тем, что энергетические частицы оседают на них, как и на любых открытых участках тела. В связи с тем, что одежда оставляет открытой только кисти рук и голову – естественно, что основным источником пополнения резерва мага остаются волосы. Но для того, чтобы собраться в резерве, энергия проходит через весь организм. Со временем в человеке происходят изменения – замедление старения. Как правило, первые признаки начинаются лет в четырнадцать. В большинстве своем маги выглядят на двадцать – тридцать лет, хотя им может быть на несколько десятков лет больше. У меня первые признаки замедления в росте стали провялятся лет в восемь. Это редкость, но такое бывает. Достоверно не известно, что на это влияет. Это особенность восприятия телом энергии. Размер резерва не влияет на замедление старения. Но при его разрушении или запечатывании, к примеру, происходит сильный сбой распределения энергии в человеке. Тело утрачивает возможность направления энергии в резерв, и она начинает гулять во всем организме. Тогда возможна дополнительная спонтанная мутация. Учитывая мою естественную реакцию на энергию, мой естественный срок жизни более двух веков. Может наследный принц и мечта всех юных барышень, но он от старости умрет раньше, чем пройдет половина отмеренного мне срока.
