– Не понимаю, зачем мы сюда пришли? – устраиваясь рядом со мной, тихо спросил Шарги.
– Все просто, – махнула я рукой, выбирая самую аппетитную веточку винограда. – Пока я не придумаю, как убедить Наткиных родителей в том, что Рене не так страшен, как рисует воспаленное родительское воображение, она не успокоится. Загвоздка в том, что я не могу думать, пока Натка беспокоится.
Рядом опустился Хорст, заняв своим перекачанным телом ровно половину дивана.
– Значит, у тебя нет идей?
Прижатая с одной стороны невероятно горячим телом Доставалы, а с другой – Шарги, я обреченно вздохнула и закинула в рот виноградинку.
– Пока нет, – поправляю Темного и, откинувшись на спинку дивана, закрываю глаза.
Итак, что мне известно о веселом семействе Флер?
Следуя намеку Крестного, старательно вспоминаю все, что рассказывала Натка о своих предках. Что-то такое невероятно романтическое было в истории Влада и Банни, из-за чего в подруге проснулась непотопляемая вера в То Самое Чувство.
Кажется, Наточкина бабушка была категорически против Банни в качестве потенциальной жены для своей маленькой кровиночки, в результате чего расстроила помолвку двух влюбленных сердец.
Вроде бы даже Банни либо вышла, либо собиралась выйти замуж за другого мужчину, но была вовремя похищена Владом. А итог неземной любви сейчас высунул рыжую голову из примерочной и требовательно заорал: «Сюзан!»
Именно этот крик неожиданно вырвал меня из глубокой задумчивости, и я с ужасом поняла, что все это время дремала, уткнувшись лбом в широкую грудь Доставалы, в то время как его правая рука неторопливо выводила круги и замысловатые узоры у меня на спине.
Но самое неприятное – я опять почувствовала тот пьянящий запах…
Резко отпрыгнув в сторону, испуганно кошусь на «подушку».
– Что, уже придумала? – на губах Хорста играет привычная снисходительная улыбочка.
Быстро растираю ладонями лицо в надежде поскорее проснуться и отогнать от себя наваждение. Что-то, после того как Кимми восстановил меня в прошлый раз, тело начало как-то странно на все реагировать. Ведь никогда особо не ориентировалась на запахи, а тут…
Осторожно глянула в сторону Темного. Может, он духи с феромонами приобрел?
– Зацените! – весело крикнула Наточка, и началось мини-дефиле.
Первой из примерочной вышла красная, как мякоть арбуза, Эмилия. На блондинке было изумительное аквамариновое платье в пол. При каждом несмелом шаге девушки легкая ткань платья ластилась к телу, демонстрируя хрупкую фигурку.
– Вот это да! – восторженно прошептал Шарги, из-за чего Эми застенчиво опустила глаза и покраснела еще интенсивнее.
Второй пошла демонстрировать выбранный наряд Роззи. Для жгучей брюнетки Натка подобрала красное платье-футляр без лямок. Блестящий шелк стягивал фигуристую девушку, выгодно подчеркивая тонкую талию, восхитительную форму бедер и, конечно же, грудь!
Роззи уверенно прошла весь путь до дивана, выразительно цокая каблуками черных лодочек, одарила нас улыбкой роковой дамы и встала рядом с Эмилией.
– Поберегись! Я иду! – заорала из глубин примерочной Натка.
Сначала я услышала шорох многочисленных юбок, потом приглушенный мат споткнувшейся обо что-то подруги, а затем перед нашими очами предстала будущая невеста.
Ведьма умопомрачительно улыбнулась и медленно прошла по небольшому проходу в белом платье невесты.
«Караул», – прошептал мозг.
«Нас атакует привидение», – заржал желудок, поглядывая в сторону яблока.
«Молчим и восторгаемся!» – предупредил здравый смысл.
Наточка тем временем дошла до притихших подруг, с благоговением смотрящих на нее, и выжидательно уставилась на меня.
– Что скажешь?
А что я могла сказать? Я же хорошая подруга…
– На-а-а-а-та! – восторженно протянула я, вставая с дивана. – Это… это… – Я еще раз оглядела кучу кружев, в центре которых находилась ведьмочка. – У меня просто нет слов!
Натка подозрительно прищурила глаза, подтянула немного сползший корсет вверх и сурово сдвинула брови.
– Так, великая актриса! – раздраженно начала подруга. – Кончай театрализованные представления разыгрывать! Из магазина никого не отпущу до четырех, – предупредила она и ехидно добавила: – И никакое свидание в этот раз тебя не спасет!
Раздумывать долго я не стала, предпочтя правду-матку ненужному вранью.
– Ты похожа на невкусное безе, – честно призналась я, отчетливо понимая, что никуда с этой подводной лодки сбежать не смогу. – Прекрати уродовать свою фигуру и выбери что-нибудь более подходящее.
Натка задумчиво кивнула, развернулась в сторону кабинок и заорала: «Сюзан! Снимите это немедленно!»
Едва заметно улыбнувшись, я повернулась к ожидающим модного приговора Роззи и Эми.
– Девочки, вы великолепны!
Темные расплылись в радостной улыбке и встали более уверенно, но Крысеныш – он же Крысеныш!
– Слишком откровенно, – процедил он голосом сварливого дядюшки. – Переодевайтесь.
Девочки моментально погрустнели и поплелись вслед за Наткой в примерочные. Шарги кинул на Хорста тяжелый взгляд и поспешно пошел утешать свою любимую блондинку.
– А промолчать никак не мог? – рыкнула я, плюхаясь обратно на диван, где стало чуть посвободнее.
Хорст окинул меня тяжелым взглядом, прожигающим кожу до костей, и недовольно скривил и так не слишком приятную физиономию.
– Слишком откровенно, – процедил он.
– Темный, – нахмурилась я, – ты хоть когда-нибудь бываешь доволен?
Доставала усмехнулся и, глядя прямо перед собой, еле слышно произнес:
– Я буду доволен, только когда обрету то, что хочу…
Неодобрительно качаю головой, краем уха вслушиваясь в невнятные крики Натки, раздающиеся от примерочных.
– Власть еще никого не сделала счастливым, – презрительно фыркнула я и, следуя просьбам желудка, потянулась за яблоком.
– Откуда ты знаешь, чего я хочу. – Его рука легла на мою талию, а затем резко прижала к своему телу. – Или кого… – Шепот и горячее дыхание Темного обожгли шею, а затем он резко отстранился и встал.
И пока я отходила от шока и лихорадочно пыталась привести в порядок расшалившееся сердце, Доставала воинственно замер напротив входной двери.
– Что тебе надо? – В его всегда спокойном пренебрежительном голосе прорезались угрожающие нотки.
– Ангелина Де ла Варга…
Я заинтересованно вытянула шею, но за широкой спиной блондина разглядеть незнакомца было весьма проблематично.
Снедаемая любопытством, я подскочила с дивана, быстрым шагом дошла до Крысеныша и увидела сногсшибательно красивого брюнета с арбалетом и мечом за спиной.
«Горец…» – удивленно выдохнул мозг.
«А я говорил, что давно пора составить завещание!» – вклинился пессимизм.
«Да не… – отмахнулся оптимизм. – Мы же свои. Нас он не тронет!»
«Ну-ну», – мрачно хмыкнул здравый смысл.
Оценив ситуацию, торопливо вклинилась между двумя обменивающимися тяжелыми взглядами мужчинами и выжидательно глянула на пришлого.
Легенда, которую я так упорно разглядывала в темноте катакомб, оказалась очень даже жизненной. По всей видимости, Создатель людей даже и не помышлял, какую великую силу закладывает в свое творение. Люди оказались способны иметь потомство не только от рас других Создателей, но и от чужаков из других миров.
Горцы обитали высоко в горах на севере Светлых земель, за территориями кахар. И уж насколько степняки были большими любителями до драки, но даже они не связывались с чужаками.
В какой-то момент горцы решили, что сидеть в горах тухло, поэтому решили скрасить свой досуг и начали путешествовать по Светлым землям. После таких походов в народе появилась присказка: «Прошелся по улице горец – в каждом доме по мальцу». А что поделать, если одного только взгляда безумно красивого мужчины хватало для того, чтобы растопить женское сердечко. Полукровки, рождаемые после горячих ночей в объятиях горцев, отличались от других детей.
Так появились на Светлых землях первые наемники, а в дальнейшем и целые кланы.
Первоначально жители материка попытались было возбухнуть против иномирцев, но гости вели себя на редкость спокойно и о господстве не помышляли, поэтому на них постепенно все забили, а с наемниками мирились как с неизбежным злом.
– Что тебе нужно? – ровным голосом спрашиваю я, мысленно молясь Светлой Богине, чтобы никто из девчонок не вышел раньше времени из примерочных и не попал под любовные чары горца.
– А почему я не могу увидеться с женщиной, воспитывающей моего сына?
Хорст едва уловимо рыкнул, после чего мою спину обожгло волной нестерпимого жара.
Мельком посмотрев назад на закипающего Темного, я окинула горца задумчивым взглядом и не сдержала ухмылки.
