Резким движением вырвав конечность из захвата, я многозначительно улыбнулась.
– Лина, мать меня убьет, если узнает!
– А вы в следующий раз думайте, кому кольцо на палец натягиваете! – фыркнула я. – Конни, передай своим предкам, что такие примитивные пароли на охранках – это верх глупости!
– Ты хочешь сказать, что взломала семейную систему? – шепнул побелевшими губами Конни.
Я мельком глянула на стоящего в сторонке Хорста, внимательно наблюдавшего за нашим общением, и призналась:
– Почти…
На самом деле я немного лукавила. Семейную систему защиты взломать удалось за какие-то пятнадцать минут, именно поэтому Дизон смог так легко унести коробку с дневниками в портал, а вот с кольцом все было сложнее.
Такие перстни делались еще во времена Древних, которые владели магией на порядок лучше нас, поэтому лично для меня так и осталось неясным, как Хорсту удалось снять этот долбаный перстень.
– А ну-ка, живо переодеваться! – рявкнула Натка, разворачивая парней лицом к раздевалкам, и повернулась к остальным. – Тренировка началась!
Ребята разбрелись по залу: кто-то отрабатывал передачи, кого-то подруга заставила наматывать круги по игровому полю, кто-то монотонно кидал мячи в кольцо, ну а кто-то отошел в стороночку и грациозно опустился на один из матов, лежащих сбоку.
Надеюсь, кто эта маленькая нахалка, уточнять не надо?
Натка ходила между игроками, активно раздавала направо и налево указания одно страшнее другого и почему-то невольно ассоциировалась у меня с Быком.
– Работаем, гусеницы, работаем! – орала она, а когда Гафс неодобрительно зыркнул в ее сторону, разразилась такой тирадой, что даже я поразилась сложной словесной эквилибристике.
Закинув ногу на ногу, я следила за передвижением платформ и украдкой посмеивалась над тем, как Конни пытается забить трехочковый.
Позиция была выбрана правильная, но боевик постоянно мазал, то неверно рассчитывая расстояние до кольца, то забывая о скорости движения платформы под ногами, а то просто вкладывая в бросок слишком много силы.
– Конни, подними локти выше! – посоветовала я, в конечном итоге пожалев бедолагу.
Парень хмуро глянул в мою сторону, высокомерно поджал губы и, естественно, кинул из неправильного положения. Желтый мяч пролетел через площадку и… не долетел.
– Скол! – зло выдохнул он.
– Я же говорила про локти! – язвительно протянула я, вяло покачивая ножкой в новом кроссовке.
Конни, все еще не остывший после истории с кольцом, порывисто развернулся.
– Раз такая умная, сама и покажи! – рявкнул он.
Я повернулась к Натке. Ведьмочка задумчиво почесала нос и махнула рукой, дескать «давай, рви уже этого самоуверенного болвана».
Легко вскочив на ноги, я грациозно подбежала к нижней площадке, подхватила один из запасных мячей и неторопливо начала прыгать с платформы на платформу, поднимаясь на высоту, где с ехидным видом стоял боевик.
– Смотри сюда, – добравшись до усмехающегося Конни, встаю в позицию, прыгаю и, естественно, забиваю.
Парень поджал губы и упрямо процедил:
– Повезло…
Светлая Богиня, ну разве можно быть таким упрямым?
Закатив глаза, качаю головой и поворачиваюсь к Натке:
– Капитан! Можно я им уже покажу?
Растянув губы в легкой улыбке, ведьмочка убирает волосы в хвост и начинает командовать.
– Распределяемся по составу, – бойко машет руками девушка. – Шарги, Элька и Талик в защиту. Вы два брата-акробата, – тыкает подруга в сторону боевиков, – на полузащите. Темные вместе со мной в нападении.
– И как играть? – хмурит лоб Кебил.
Ведьмочка кивает в мою сторону.
– Все играют против нее…
– Что? – слаженно откликнулась команда.
Хм… Как-то чересчур быстро ребята достигли согласованности.
– Погодите! – неожиданно перепрыгнул на нашу платформу Ролли. – Линка же не умеет играть в бакетбол.
Осторожно киваю, запоздало понимая, что кое-что сейчас для Светлых окажется в диковинку. Ведь все эти пять лет, пока мы вместе учились, я старательно строила из себя зубрилку, не способную к спортивным нагрузкам. Да что там! Я даже сумку с учебниками носила так, словно это авоська с кирпичами.
– О! – неожиданно оживает Элька. – Ребят, а помните ту истерику, которую она закатила в прошлом году?
– Да! – хлопнул в ладоши Ролли и заржал. – Тренер заставил Линку пробежать по платформам три круга.
– Точно! – поддержал Талик. – А потом он же ее с площадки минуть пять и снимал.
– А как она орала от страха! – разошелся Конни. – Визжала, будто стадо поросят.
Вот это стало пределом для моего терпения. Подавляю все мышечные рефлексы, настойчиво советующие хорошенько вмазать кое-кому не в меру разговорчивому, и иду к замершему невдалеке Крысенышу.
Значит, как поросенок визжала? Ну-ну! Колечко кое-кто по ходу обратно не получит…
– Одолжишь? – киваю на эластичный бинт, которым парень фиксировал на руке браслет, чтобы тот не мешал на тренировке.
Доставала молча делает шаг навстречу, опаляет волной жара, исходящим от его огромного тела, и протягивает руку.
За нашими спинами Натка разгоняет ржущих во весь голос ребят, которые начали вспоминать остальные «достижения» в спорте Ангелины Де ла Варга.
Смейтесь, смейтесь! В жизни, равно как и в поединке, главное – верно оценить противника.
Быстро размотав упругий бинт, незаметно касаюсь подушечками пальцев гладкого металла и хмурюсь от неясной догадки. Уже более осознанно провожу по брачному браслету пальцами и в задумчивости кусаю нижнюю губу.
Скол! Да что же меня смущает?
– Хочешь такой же?.. – хрипло шепчет Хорст, и по его интонации совершенно непонятно, вопрос это или очередная подколка Темного.
Фыркнув, быстро разворачиваюсь и перепрыгиваю на соседнюю платформу, которая тут же уносит меня вверх, где на площадке для подачи в предвкушении топчется Натка.
– Завяжи, – прошу, протягивая ей сложенный вдвое бинт, последний раз окидываю зал внимательным взглядом и закрываю глаза.
Крестный всегда учил меня, что полагаться на единственный орган чувств довольно глупо. Все равно что рисовать картину одним цветом, не замечая других оттенков на палитре.
– Так нормально? – уточняет подруга, покрепче затягивая узел у меня на затылке.
– Самое то! – киваю и уверенно топаю к краю платформы. – Поехали?
– Играем до пяти очков! – громко сообщает ведьмочка и хлопает в ладони. – Заняли позиции!
Незаметно улыбнувшись краешком губ, визуализирую вокруг себя картинку зала и, ориентируясь на ощущения тела, мысленно расставляю крохотные точки, означающие игроков.
«Повеселимся?» – спрашиваю у немного возбужденного тела.
«Да!» – слаженно отвечают внутренние голоса.
– Мяч в игре! – звонко кричит Натка, разыгрывая первую подачу.
Я не чувствую, а скорее знаю, что вместе со мной за мяч пытается бороться Конни. Зря! Я быстрее, легче, поэтому прыгаю вверх и захватываю желтый шар первой.
Уклон, прыжок на соседнюю платформу, несущую меня вниз. Приседаю, пропуская над головой малый мяч, запущенный кем-то из защитников.
«Сейчас», – шепчет внутренний голос, и я послушно прыгаю вперед, чтобы кувырнуться уже на другой платформе и выставить руку для защиты от очередного красного снаряда.
«Хм… И кто у нас такой меткий?» – удивляется мозг и берет это на карандаш.
– Лови! – кричит за моей спиной Гафс, но я уже на позиции и готова забивать.
Рука привычно пускает желтый мяч по направлению к кольцу, и мне не надо видеть, чтобы знать: на табло загораются два очка в мою пользу.
– Чтоб тебя! – расстроенно кричит Талик.
Легко возвращаюсь на подачу – единственную платформу, которая остается неподвижной всю игру.
– Мяч в игре! – кричит Натка.
Теперь за желтый мяч со мной борется Гафс, которого легко узнать по приятному запаху специй, распространяющемуся скорее от его сущности, чем от тела.
В этот раз ведьмочка подкинула мяч намного выше, поэтому, не раздумывая, делаю шаг в сторону и моментально оказываюсь на платформе, стремительно несущей меня вверх. Меня обдает мимолетным жаром от близости Доставалы, но я быстро уклоняюсь, левой рукой подхватываю летящий вниз мяч, правой умело отражаю удар красного мяча защиты.
Платформа под ногами замедляет свой ход, замирает в высшей точке, чтобы резко унестись вниз, и в этот момент я прыгаю и кидаю мяч.
– Трехочковый… – взволнованно шепчет снизу Натка и уже более громко: – Пять очков, победа за Линкой!
Я улыбаюсь, делаю глубокий счастливый вдох и замираю. То ли от пьянящего чувства победы, то ли от невероятной концентрации тела, но неожиданно я чувствую запах. Его запах…
Волнующий, терпкий, запах настоящего мужчины, и все внутри меня отзывается. Мышцы внизу живота сладко ноют и сжимаются, сердце учащает ритм, а притихшее за день либидо издает тихий нетерпеливый стон.
