- Как все прошло? - спросила Леяна.
- Порядок, - отвечал Аул. - Он держался молодцом.
- Да? - Леяна остановила смешливый взгляд на В. Она явно сомневалась, что В. «держался молодцом».
- Ага, только пару рук потерял, но в остальном молодцом! - съязвил Аум.
Леяна засмеялась.
- Руки потерял? И кто отремонтил? Эл Рэл?
- Ага! - отвечал Аум. - Отремонтил по высшему разряду!
У В. невольно зачесались кисти рук, которые ему нарастил Эл Рэл. Он спрятал их под стол. Леяна тем временем присела за их столик. А бородачи тут же засобирались, словно вспомнив о срочном деле. Они быстро встали, попрощались и ушли. В., однако, успел поблагодарить их за эксикурсию. Леяна, улыбаясь, смотрела на В.
- Понравилась эксикурсия? - спросила она.
В. не знал, что ответить. Ему, конечно, досталось на орехи, но будь его воля, он, наверно, повторил бы все еще разок.
- Так ты был молодцом или нет? - Леяна кинула на В. игривый взгляд.
Что это? Неужели она кокетничает?
- Вряд ли, - улыбаясь ответил В. Мысль о том, что Леяна хочет ему нравиться, наполняла его радостью. Ему так хотелось теплоты, участия, простого дружеского объятия. Все эти приключения, конечно, занимательная штука, но они отбирают столько сил!
В. и Леяна еще немного посидели в Ресторации. В. рассказал ей обо всем, что случилось в этот день, и не без нотки самоиронии. Пару раз он даже рассмешил Леяну.
Они болтали достаточно долго, а В. хотелось, чтобы этот вечер не кончался. К его огорчению им все же пришлось покинуть Ресторацию. Кларло пожелал Леяне сладких снов, а В. обжег гневным взглядом, в котором читалось: «Не смей ее трогать!» Однако В. чуть не расцеловал Кларло в ответ – так ему было хорошо после чудесных посиделок с Леяной.
Леяна и В. снова стояли у лифта. В. уж было испугался, не придется ли опять лезть в туннель, но приехал хорошо знакомый ему лифт. Они благополучно добрались, немного взболтав содержимое своих желудков, до комнаты В. У В. в голове даже мелькнула шальная мысль: «А не продолжится ли этот вечер здесь…» Но Леяна помахала ему ручкой из лифта, сказала: «Спокойных ночей!» - и уехала.
В. разделся и упал на диван. Оказывается, он чудовищно устал. Не успев как следует поразмыслить, почему Леяна пожелала ему спокойных ночей, а не ночи, В. заснул.
Глава 18. Недоразумение
В. проснулся и в первый миг не понял, где он находится. Все вокруг было словно затянуто мглистым туманом… В. старательно поморгал глазами, и постепенно перед ним предстала комната, которой Джадж придал облик городской квартиры.
В. сладко потянулся на мягком удобном диванчике, который смодифитил ему Джадж. Ему вспомнились тоскливые деньки, когда он вынужден был ни свет ни заря вскакивать с теплой постели и тащиться на опостылевшую работу. Или другие дни, когда он жил на улице и просыпаться приходилось потому, что кишки сводило от голода. А теперь – В. поворочался в постели, наслаждаясь гладкостью шелковых простыней – все это в прошлом. Эта мысль заставила В. улыбнуться. Теперь нет нужды добывать себе пропитание. Достаточно всего лишь навестить Ресторацию.
В. немного помрачнел, вспомнив, что не так-то просто попасть в эту самую Ресторацию, поди-ка доберись до нее по туннелю с сужающимися стенами или на полуразвалившемся лифте! Но он тут же отбросил зловредные мыслишки, совершенно не к месту портившие его чудесное настроение, и продолжил валяться в постели, нежась, словно невеста после первой брачной ночи. Как вы там говорили, уважаемый Мистер? Никто никого ничего не заставляет делать? Вот и прекрасно! Это как раз то, что нам нужно!
Ах, что за чудо этот Джадж! Как славно он все здесь устроил: комната светлая, а диван весьма удобный. В. замычал от удовольствия. Он и не подозревал, что за долгие месяцы своих мытарств он так соскучился по обыкновенному, банальному и мещанскому, но такому желанному комфорту. В. повернулся на левый бок, натянув одеяло на правое ухо. Теперь он словно зверек, уютно устроившийся в своей норке. Маленький, свернувшийся калачиком среди сухих листьев, мышонок. В. опять улыбнулся.
«Буду валяться весь день, и дела мне нет ни до чего», - промелькнула мысль, показавшаяся В. весьма привлекательной. «Все равно придется опять дожидаться очередного посланца от Мистера», - подумал В., и здесь дрогнула, жутко сфальшивив, дурная струна в стройном концерте его мыслей. Так неприятно чувствовать себя беспомощным новичком, постоянно нуждающимся в поддержке! Но В. поспешил снова направить поток мышления в позитивное русло. Он постарался думать о приятном, например, о том, сколько увлекательных открытий ему еще предстоит совершить.
Ну и местечко! Даже в самых странных фантазиях ему не грезилось попасть в такой Дом! Хотя Джадж на все сто прав. Какой уж там «Дом»! Строго говоря, В. был вынужден мысленно употреблять столь тривиальное название только потому, что никто не предложил ему другого, а он сам не смог придумать ничего лучше. Хотя вряд ли существует слово, которым можно назвать это фантастическое сооружение, переполненное странными помещениями, в которых происходят невообразимые чудеса, и дверями, которые, видишь ли, не имеют конкретного местоположения! И ведь этих дверей тут тьма тьмущая! Просто какой-то Дом тысячи дверей!
А местные жители? Вот уж поистине существа с другой планеты! Конечно, они говорили на том же языке, что и В., но мотивы их поступков, а также все их действия были настолько странны, что В. почти всегда нуждался в подробных объяснениях, чтобы их понять.
Взять хотя бы Леяну. Разве она похожа на женщин, которых В. встречал до того? Она умеет менять цвет и длину волос по своему желанию, но это не самое необычное в ней. Ее мысли, чувства, желания – вот что удивительно. О чем она думает, чем живет, к чему стремится? В. не мог себе представить.
Он примерял к Леяне те заботы, которыми были поглощены современные женщины, но все было не то. Леяна, ищущая себе мужа? Чушь! Или Леяна заботливая мать семейства? Ерунда! Или, еще смешнее: Леяна и карьера! Какая здесь может быть карьера? Кем можно стать в Доме тысячи дверей? Тем более что и работы в общепринятом смысле слова в Доме нет, как Леяна сама говорила. Как ни крути, Леяна была необычной женщиной, была, если можно так выразиться, неземным существом, или же существом, связанным с совершенно иной, неизвестной В., реальностью.
Да и сам В., оказавшись в Доме, стал странным: переменчивым, чересчур эмоциональным, невероятно впечатлительным. Он столько пережил здесь! Прошло всего три дня, а В. мог поклясться, что минуло целых три года! Приключения В. напоминали безумный фантастический кинофильм, который второпях снял полоумный режиссер. И самую непонятную роль в этом кинофильме сыграл сам В.
Он припомнил последние три дня и поразился тому, с каким количеством своих новых «я» ему пришлось познакомиться. И совершенно непонятно, как все эти «я» уживались в одном человеке. В. вдруг обнаружил, что совсем не знает самого себя!
В. вскочил с кровати и затряс головой. Он окончательно утратил все свое блаженное спокойствие. Пытаясь понять самого себя, он даже стал опасаться за свой рассудок. Ему показалось, что он находится на пороге сумасшествия, словно его разум впал в ступор, как это бывает, когда человек пытается представить себе, что Вселенная не теоретически, а практически бесконечна.
Чтобы отвлечься, В. решил исследовать свое жилище. Заодно он надеялся раздобыть еды себе на завтрак. В. надел рубашку и брюки от костюма, полученного у ТриВик, мимоходом обнаружив, что одежда не имеет швов. Как уж так получилось, что рукава были не пришитыми, а словно приросшими к пиджаку, В. понять, конечно, не мог. И он не стал ломать голову над этой очередной загадкой. Вместо этого он занялся простым и практическим делом: прошелся по состряпанной Джаджем небольшой квартирке.
Здесь была только одна жилая комната, в ней имелся диван, письменный стол, стулья, пара кресел, а также несколько бордовых пуфиков, оставшихся в наследство от Леяны. Все было достаточно красиво и современно, но без изысков. Комната освещалась обыкновенными электрическими светильниками. Было тут и окно, но выглядело оно как-то странно. Подойдя поближе, В. понял, в чем заключалась странность: окно было бутафорским – просто рамой, привешенной на стену. В. подумал, что вот это как раз очень скверно. Он терпеть не мог помещения без окон, в них он сразу чувствовал себя пойманным в ловушку. «Ладно, разберемся потом», - решил В. и продолжил осмотр.
Он нашел также ванную комнату. Здесь располагалась весьма непривлекательная ванна с подтеками ржавчины, под стать ей унитаз, раковина и высоко изогнутый, свешивавшийся в раковину подобно рыжеватой тощей змее, кран, который при повороте маховичка, вместо того чтобы пустить воду, исторг из себя только ужасающий хрип и клокотание.
Унитаз имел интересную конструкцию, отправлявшую без помощи воды куда-то в невидимые трубы то, что обычно попадает в унитаз. В. невольно поразился изобретательности мастера, создавшего этакую невидаль, но все же вид этой сантехники решительно не понравился ему. Видимо, Джадж из лености не удосужился приложить здесь хоть немного старания для того чтобы создать что-то достойное.
