Меня словно стукнули по голове неподъемной крышкой от чугунной кастрюли, в которой наша повариха Катерина готовит удивительно вкусное овощное рагу. Точь-в-точь так, по описанию официантки из «Карлова двора», выглядела женщина, с которой сидела в ресторане Кира. Та самая тетка, которая ушла внезапно, оставив любительницу поесть за чужой счет с неоплаченным чеком.
Глава 23
Взяв себя в руки, я делано равнодушно сказала:
– Мы же договорились не лгать!
– Я не вру, – затрясла головой Аллочка, – хотите, перекрещусь.
– Только что ты сказала, что Вера и эта Катя стояли спиной к тебе. Как же ты ухитрилась увидеть лицо последней?
– Ее парень толкнул, – объяснила Алла, – нес пиво и нечаянно задел. Вот тогда она обернулась и выговорила ему. Ну что-то вроде: нельзя ли поаккуратней? Мне хватило времени, чтобы ее разглядеть. И на улице, когда они с Веркой шли, я хорошо ее рассмотрела. Вроде ничего запоминающегося, а с другой стороны, прическа эта немодная, очки…
– Ясно. Значит, вы встретились в кафе «Веселый боб»?
Аллочка тоненько засмеялась:
– Ну не такая я дура, какой кажусь. Она-то пришла, а я в мальчика переоделась и выждала время.
Катя нервно выкурила несколько сигарет, потом, ругнувшись сквозь зубы, ушла. Аллочка поспешила за ней. Женщина не ожидала слежки, поэтому вела себя совершенно спокойно. Сначала она проехала пару станций на метро, потом села в троллейбус, затем дошла до красивого нового здания и исчезла за дверью подъезда. Аллочка расстроилась. Она надеялась, что Катя поедет к себе домой, Алла узнает ее адрес, фамилию и начнет шантажировать убийцу. Но оказалось, что Катя вернулась к себе на работу.
Я только горестно вздохнула. Жадное дитя, желающее во что бы то ни стало разбогатеть, абсолютно не думало об опасности.
Аллочка потолкалась у входной двери, потом попыталась войти внутрь, но была остановлена охранником.
Алла расстроилась и поехала домой. Не успела она войти в квартиру, как затрезвонил телефон. На другом конце провода была Катя. Слегка раздраженным голосом она сказала:
– Ты не пришла!
– Ой, – защебетала Аллочка, – я опоздала! Села в такси, попала в пробку, приехала, а вас уже и след простыл.
– Сейчас ты дома. Никуда не уходи, я тебе деньги привезу.
– Но…
– Адрес я знаю.
– Мне надо на работу, – испугалась Алла.
– Ладно, тогда ближе к вечеру встретимся, подойду к больнице.
Аллочка похолодела. Выходило, что Катя знает про нее все: телефон, адрес, место работы. Наверное, координаты ей сообщила Вера. Вполне вероятно, что тетка уже поджидает Аллу у подъезда. Задурила ей голову, пообещала прийти на службу, а когда Алла выйдет во двор, мигом убьет ее.
Вот тут девице стало по-настоящему страшно. Только сейчас до хитренькой, жадной Аллочки дошло, в какую дикую ситуацию она вляпалась. Веры-то нет в живых, и Алла ни на секунду не верит в то, что подружка скончалась от инсульта. Она никогда не жаловалась на здоровье. Оставаться дома Алле показалось опасным. Мама уехала в деревню, ухаживать за огородом, хлипкую дверь можно вышибить плевком. В той же одежде мальчика Аллочка вышла на улицу. Сначала она просто каталась в метро, каждый раз вздрагивая, когда к ней приближалась женщина старше двадцати лет. Она сама не помнит, как очутилась на выставке, просто бродила по незнакомым улицам и внезапно попала то ли в парк, то ли в лес…
– Ты помнишь, как называлось учреждение, куда вошла Катя? – спросила я.
– Ага, – кивнула Аллочка, – я еще так удивилась! Институт по изучению растений. Во глупость! Чем только люди не занимаются. И ведь небось огромные деньжищи там получают, гребут лопатой. Одним все – другим ничего.
Я просто застыла с раскрытым ртом. Институт по изучению растений! Все ниточки начинают медленно связываться в один узел. Сергей просит передать деньги Кларе. Настя явно знает эту женщину, но не хочет почему-то в этом признаться. Тетка, назвавшаяся Катей, невестой Якунина, на самом деле не имеет ничего общего с погибшей, она и внешне на нее совсем не похожа. И потом, Катерина умерла, а эта преспокойно разгуливает по улицам. И, очевидно, работает в том же институте растений, что и Настя. Вполне вероятно, что они знакомы… Следовательно…
– Вы заболели? – воскликнула Аллочка.
– Нет, – пробормотала я, – просто задумалась.
– У вас такое лицо стало, – пробубнила она, – прямо зверское.
Странное дело, отчего это все говорят одно и то же. Стоит мне чуток пораскидывать мозгами, как окружающие с неподдельной тревогой интересуются: «Дашутка, ты в порядке?» – «Да, все нормально, просто я думаю!»
Внезапно за спиной раздался громовой голос:
– Встать лицом к стене, руки на затылок, наркотики, оружие, валюта имеются?
От неожиданности я поперхнулась, обернулась и увидела худощавую фигуру в серо-синей форме! На голове у мента сидела низко надвинутая на лоб фуражка.
– Дарья Ивановна Васильева? – прохрипел он, распространяя очень сильный аромат парфюма.
– Да, – кивнула я, – а в чем дело?
Вот уж не предполагала, что в этот суперэлитный клуб может запросто пройти патруль.
– Встаньте и повернитесь лицом к стене.
– Даже не подумаю и сейчас же вызову сюда своего адвоката!
Мент слегка склонил голову.
– Ага, испугались! Значит, у вас совесть нечиста.
Снова повеяло запахом дорогой мужской парфюмерии, я невольно бросила взгляд на запястье служителя закона и, изобразив на лице ужас, встала, повернулась к стене и пробормотала:
– Ой, ой! И как вы только догадались? У меня в сумочке полкило героина! Секунду назад у девочки купила!
– Героина? – изумленно переспросил мент и приблизился ко мне почти вплотную.
Я мгновенно обернулась и сдернула фуражку, козырек которой скрывал физиономию типа. Так я и знала! Рядом стоял один из моих бывших мужей – Макс Полянский.
– Как ты догадалась, что милиционер фальшивый? – недовольно воскликнул он.
– Понимаешь, – улыбнулась я, – мало кто из сотрудников МВД может позволить себе обливаться одеколоном от Крид стоимостью в двести баксов и носить часы, продав которые можно приобрести новенькую иномарку. Честный мент просто не имеет таких средств, а так называемый оборотень побоится демонстрировать свое благополучие. К тому же я знаю, что ты обедаешь в этом заведении. Но к чему сей маскарад?
Макс опять нацепил фуражку.
– Я женился.
– В десятый раз?
– В одиннадцатый.
Надо же! Значит, одна супруга ускользнула от моего внимания.
– На актрисе?
– Ты знаешь Соню? – удивился Макс.
– Нет, конечно.
– А откуда тогда ты в курсе, что она работает в театре?
Я постаралась скрыть ухмылку. Да потому, что все женушки Макса, кроме меня, либо уже имели на руках дипломы актрис, либо обучались искусству лицедейства. Других женщин для Полянского просто не существовало. Причем Макса всегда тянуло лишь к одному типу – истеричной стервы с непомерным финансовым аппетитом. Для всякого мужчины существует свой магнит, и когда я поняла, что привлекает в женщинах Полянского, то даже испугалась. Неужели и во мне есть корысть? Но потом успокоилась. Я оказалась одной из первых в плеяде жен Полянского, и тогда он не был феерически богат и не владел собственным бизнесом. Разбежавшись в разные стороны, мы сохранили дружеские отношения, часто встречаемся в публичных местах, и однажды я избавила Макса от очень большой беды [6].
– Сейчас я вложился в фильм, где Соня выступает в роли главной героини, – пояснил Макс, – она меня подбила сыграть в эпизоде мента, честного до противности. Очень увлекательно. Я поехал домой со съемок в форме и теперь прикалываюсь над всеми встреченными знакомыми. Никто, кроме тебя, меня не узнал! Колька Мягков даже чуть не набил мне морду, когда понял, что милиционер не подлинный.
– Мягков бывший уголовник, – покачала я головой, – сам знаешь, у него то ли три, то ли четыре ходки, он тебя мог и вилкой за подобную шутку проткнуть. Ладно, извини, нам пора. Аллочка, поехали.
С этими словами я обернулась и увидела пустые стулья. На столе стояла креманка с недоеденным Аллой десертом.
Забыв про Макса, я рванулась к метрдотелю.
– Не видели, куда отправилась моя спутница?
В душе я надеялась услышать, что она в туалете, но администратор спокойно сказал:
– Она ушла.
– На улицу?
– Да.
Так, все понятно. Решив подыграть Максу, я выпалила идиотскую фразу про героин. Аллочка же приняла розыгрыш за правду и в ужасе умчалась. Угораздило же Полянского именно сегодня заявиться в клуб в форме стража порядка! И сама я хороша! Ну за каким чертом стала так шутить?
Казня себя, я села в «Пежо» и попыталась соединиться с девочкой по телефону. «Абонент включил режим запрета входящих звонков, перезвоните позже».
Страшно недовольная проведенным днем, я зарулила по дороге в супермаркет и пошаталась между прилавками. Вот, оказывается, где следует прятаться от жары. От работающих во всю мощь рефрижераторов тянуло холодом. Я пошарила глазами по продуктам. Чего бы приобрести этакого вкусненького? Закупками у нас, как правило, занимается повариха Катерина, но сейчас она в больнице, и мы возим ей туда еду, которую несчастная вынуждена есть, чтобы не обидеть хозяев. Временно пустующее место у плиты заняла Ирка. Домработница готовит не слишком хорошо, но все же лучше, чем я или Зайка. Ира небось купила харчи. Я уже давно езжу лишь за пирожными или деликатесами, что же купить сегодня? Вот, новинка! Лимонно-мятное мороженое. Наверное, очень вкусное!
