– Чего бы здесь делать нашему плуту? – недоуменно подумалось дедушке. – Впрочем, он по ночам шляется по всему дому. Давно пора его запирать на ночь где-нибудь внизу, – с этой мыслью он осторожно прикрыл за собой дверь и отправился на поиски ускользнувшего, как ему показалось, кота. Наш же герой, не таясь, уселся на краю шифоньера, слушая, как шаркающие дедовы шаги стали удаляться.
– Ну-с, пор-ра, пор-ра! – кот даже слегка примурлыкивал от охватившего его удовольствия, – поздний ужин все же лучше, чем совсем никакой!
Он мягко приземлился на толстый ковер и, по привычке слегка прижимаясь к полу, будто охотясь на ничего не подозревающую мышь, направился к столику, где так заманчиво виднелись завернутые в бумагу пирожки.
Раз, два – и вот уже он, держа в зубах сверток с долгожданным содержимым, уселся под кроватью одного из Плохишей. Прежде чем заняться разрыванием бумаги и извлечением пирожков, ловкий кот прислушался к звукам, доносящимся из-за дверей.
Ничего особенного не услышав, он стал соображать, не реквизировать ли сразу и другой пакет, чтобы затем всецело погрузиться в свой ночной ужин. Поразмыслив и решив управиться сначала с одним свертком, кот, жмурясь, приступил к еде.
Ничего нет горше и печальнее участи кота, смаковавшего опрометчиво забытый кем-то на столе ужин и застигнутого в момент наивысшего наслаждения.
А ведь именно такое горе и посетило в эту грозовую ночь нашего героя, и появилось оно в образе мамы, заглянувшей в комнату Плохишей для того, чтобы закрыть ставни – не дай Бог, разобьет ветром тонкие оконные стекла – придется тогда заказывать новые и дожидаться, пока их принесут из мастерской деловитые дядьки с чемоданчиком и стремянкой.
Положение обязывало кота тут же стать тихим и недвижимым, как ничего не значащий предмет под кроватью, чтобы затем выскользнуть из спальни вон и воздать хвалу своему кошачьему богу за то, что не был пойман на месте. Однако кот надеялся, что мама не заметит ничего подозрительного. Спящие Плохиши дружно посапывали, было слышно, как скрипнули запираемые ставни и мама наклонилась над кроватью, чтобы поправить на одном из мальчиков одеяло.
Наш герой хорошо помнил, как его застиг дед в своем кабинете за поеданием из тарелки краковской колбасы и, вооружившись своей устрашающей тростью, долго гонял по углам, неожиданно метко обрушивая на спину несчастного кота чувствительные удары. Краковская колбаса, конечно, оставила у него самые радужные воспоминания, но сразу всплывала в памяти и дедова палка, грозная, как Дамоклов меч. Сейчас в темноте под кроватью предательски белели обрывки бумаги, в которую были завернуты пирожки, и притихший кот понял, что его блаженству приходит конец и даже легко может достаться промеж ушей.
– Завтра заставлю их всю комнату до блеска вычистить, а то совсем распустились! – шепча про себя, мама заглянула вниз.
– Скоро нам с дедом на голову мусор посыплется, а этим лентяям хоть бы что! Так вот кто здесь по ночам пакостит!
При виде изумленного, но решительного маминого лица кот сначала впечатался в стену, а потом трусливо бросился прочь из комнаты. Промчавшись по темному коридору, он в два прыжка слетел по лестнице и растворился в ветреном прямоугольнике открытой форточки. Стремительное бегство злодея-кота сопровождало лишь тиканье ходиков в гостиной, и скоро весь дом погрузился в тишину.
Спали Плохиши, которые ничего не знали о бурных событиях, только что нарушивших тишину в их спальне, но не коснувшихся глубокого мальчишечьего сна, дремал и посвистывал носом дедушка, заснувший в кресле-качалке, и усталая мама тоже давно путешествовала в таинственной стране своих снов.
И только ошалевший от своих неудач кот уныло бродил по мокрому саду, распугивая суетливых ночных зверьков. Утром от дождя остались лишь влажная трава да высыхающие лужицы на деревянном полу веранды. Сквозь открытое окно кухни доносились бодрые свистки горячего чайника и ритмичное постукивание кухонного ножа – это мама готовилась угостить домочадцев завтраком. Но будить разнежившихся в утренней дреме Плохишей маме сегодня не пришлось – сверху уже раздавалась их возня, как будто друзья перетаскивали с места на место чрезвычайно громоздкие предметы. Вскоре летний воздух огласили несколько пронзительных воплей, словно там охотилось целое стадо лесных обезьян.
– Опять что-то не поделили, – вздохнула мама и отправилась в комнату разбуянившихся мальчишек мирить их и разнимать.
То, что она увидела, напоминало последний акт перестрелки в салуне из фильмов о диком Западе. Среди разбросанных по полу одеял и подушек катались намертво вцепившиеся друг в друга Плохиши, пытаясь изловчиться и посильнее пнуть один другого.
– Это что такое! – мама даже растерялась вначале, – а ну-ка, немедленно прекратите!
Ответом на ее возмущенные слова были яростное сопение и всхлипы.
– Я кому говорю? Быстро расходитесь!
Так как разъяренные Плохиши не обращали никакого внимания на мамины реплики, ей пришлось насильно растащить их по углам.
– Чего ради вы дубасите друг дружку?
Братья только размазывали по своим распухшим физиономиям слезы.
– Так кто-нибудь из вас произнесет сегодня хоть слово? Или вы так и будете молчать? – мама не могла всерьез рассердиться на глупых мальчишек, уж больно смешно они сейчас дулись, рассматривая пол.
– Итак?
– Вот он, – один из братьев наконец успокоился и воинственно продолжил, указывая на соперника, – он ночью стянул мой кулек с пирожками и слопал! Под кроватью!
– Не брал я твоих пирожков! – в глазах несправедливо оклеветанного воина снова заблестели слезы, – ты сам их съел, а утром забыл! И драться первый полез, я еще и проснуться не успел, а он уже с кулаками накинулся!
Через мгновение Плохиши, позабыв о своей недавней битве, с удивлением смотрели на маму, которая звонко-презвонко смеялась, указывая на царивший вокруг беспорядок.
– Ну и устроил же вам конфузию наш пушистый хитрюга! Впредь с котом дружить будете, ему проучить вас – как шерстку почистить, – мама потрепала грустных друзей по головам. – И давайте, наводите поскорее порядок, внизу вас дожидаются веник и тряпка.
Плохиши стали ходить по комнате, собирая разбросанные подушки и книги и досадуя на то, что виновником их ссоры стал обычный домашний кот, безобидный с виду, а на самом деле – хитрый и коварный, как настоящий ниндзя.
Некультурные культурные мероприятия
Плохиш есть Плохиш. Он хулиганит всегда и везде. Если ему суждено отправиться в театр, кино или цирк, он не только не перестанет творить пакости, но и, наоборот, постарается в этом преуспеть. В качестве добровольной защиты общества от его проделок выступают родители, которые знают свое чадо достаточно хорошо, чтобы предупредить очередную безмозглую, по их мнению, выходку. Несмотря на пристальное внимание со стороны родителей, истинные Плохиши все же умудряются шалить прямо под их носом – стоит тем только на мгновение отвернуться.
Например, однажды я наблюдал такую картину: родители вместе с сыном лет десяти шли по бульвару. На некоторое время родители отвлеклись разговором и выпустили свое чадо из виду. Что тому и было надо. Мороженым, которое он держал в руке, Плохиш запустил в пролетавшую мимо ворону. В птицу он, конечно, не попал, но зато обрызгал мороженым проходящую мимо престарелую пару, так что лысина старичка тут же покрылась белыми капельками, которые засверкали на солнце, а платье старушки из просто синего превратилось в синее в горошек.
Потом, видя, что родители все еще не обращают на него внимания, мальчуган оглянулся и быстро убрал табличку «Осторожно, окрашено!» со скамейки. Через несколько секунд на эту скамейку дружно плюхнулись две тетки, увлеченные беседой, а когда они встали, то сзади были похожи на зебр. Потом он вдруг обнаружил в газоне заткнутый веткой фонтанчик. Рядом стояло несколько припаркованных автомобилей. Веточка была мгновенно выдернута, и фонтанчик начал методично поливать автомобили.
В этот момент родители наконец-то обратили внимание, что их сына почему-то давно не слышно, и, оглянувшись, обнаружили все то, что он натворил в течение буквально нескольких минут. Для мальчика это был настоящий успех, так как он постоянно совершенствовался в своих шалостях, к тому же он всего лишь отделался подзатыльником, к чему наверняка уже привык, как к родной маме. А вот родители привычно бросились на помощь всем пострадавшим. Папа кинулся к престарелой паре, в мгновение ока обтер носовым платком лысину пострадавшего старичка и несколькими взмахами того же носового платка превратил платье старушки из синего в горошек в просто светло-синее. Мама тем временем извинялась перед болтливыми тетками и даже дала им денег на химчистку. А потом родители заставили сына опять заткнуть фонтанчик веткой, чтобы вода перестала поливать все поблизости.
