— Теория ограничений, — негромко сказал Том.
— Точно, именно о ней он и говорил.
— Когда я во время службы в морской пехоте получил задание заняться системами поддержки деятельности самолетов, мы применяли все три системы: бережливое производство, шесть сигм и теорию ограничений, или сокращенно — ТОС.
— Да, верно, это она. Но Мерфи говорил о том, что эти системы несопоставимы.
— Это не так. Бережливое производство и теория ограничений имеют много общего.
— Проблема заключается еще и в том, — добавила Эми, — что Уэйн тоже верит, будто эти системы несовместимы. Он вряд ли даст Мерфи возможность воплощать свои идеи в жизнь.
— У бережливого производства и ТОС есть масса различий. И если Уэйн пытается балансировать линию, нет ничего удивительного в том, что твой парень с производства чувствует, будто его связывают по рукам и ногам.
— Но почему? Объясни, — потребовала Эми.
— Потому что идея сбалансированной линии неработоспособна по своей сути.
— Ты серьезно? Что значит — неработоспособна?
— Ну-у-у, — протянул Том. — Скорее, она может работать. Но только в том случае, если у тебя есть несколько десятков лет на то, чтобы исключить все отклонения в системе.
— Десятилетия? Ты хочешь сказать, что для того, чтобы она заработала, должно пройти много лет?
— Крупной системе требуется много времени для выявления и исключения всех отклонений, а к тому времени, как вы завершите этот процесс, ваша продукция и применяемые технологии уже, скорее всего, устареют. Продолжительность пути в поисках совершенства превышает срок жизни продукта.
— Уэйн Риз — мастер черного пояса в области LSS. С чего бы он стал пропагандировать неработоспособную идею? — недоверчиво покосилась на него Эми.
Том пожал плечами и предположил:
— Может быть, потому, что он верит в то, чему его научили.
Эми положила руку ему на плечо.
— Том, милый, ну почему ты так в этом уверен?
— У твоих детей есть набор для игры в покер на костях? Пачиси[32]? Любая другая настольная игра? — вместо ответа спросил он.
— Да, а зачем это тебе?
— Если ты дашь мне игральные кубики и еще парочку вещей, я смогу показать тебе, что происходит со сбалансированной линией и почему она не работает. Это простая игра — скорее даже модель, — которой меня научили в морской пехоте. Мы играли в нее множество раз.
— Хорошо. Покажи ее мне, — поторопила его Эми.
— Было бы здорово, если бы в нее сыграло несколько человек, а не только мы с тобой. Приглашай своих родителей и детей — игра пойдет быстрее. Она довольно забавна и наверняка им понравится.
— В любом случае у меня есть чем их заинтересовать. — Эми хитро прищурилась и заглянула в гостиную.
— Эй, дети! Мама, папа! Хотите получить пиццу на ужин?
Идея была встречена с большим энтузиазмом.
— Отлично. Значит, я заказываю пиццу, но в ожидании доставки мы все сыграем в небольшую игру.
— Что за игра? — полюбопытствовала Мишель.
— Я научился ей в морской пехоте, — сказал Том. — Это игра в кости.
— Морская пехота... Кости... О чем я думала, когда соглашалась... — притворно вздохнула Эми.
— Могу тебя успокоить. Это не игра на деньги, — парировал Том. — Кроме костей мне понадобится кое-что еще.
Эми принесла все, о чем попросил Том, —десяток игральных кубиков от разных настольных игр, банку с монетками и лист бумаги для записи результатов.
Шесть игроков уселись за столом в столовой. Том сел во главе стола. По правую руку от него устроились Бен и Мишель. Эми села напротив Тома. Справа от нее разместились Гарри и Зельда. Том объяснил правила.
— Идея игры заключается в том, чтобы передавать монеты по кругу — от одного игрока к другому. Мы будем играть двумя способами. Сначала у каждого из нас будет по одному кубику, и мы все будем бросать их одновременно. В зависимости от того, какой номер от одного до шести выпадает у каждого игрока, он передает соответствующее количество монет человеку, сидящему справа от него. Вопросы?
— Да, — сказал Гарри, поднимая руку. — Где мы находимся? Я бывал здесь раньше?
Зельда и Эми привычно объяснили ему, где он находится, а затем Том продолжил:
— Мы начнем вот с чего: у каждого игрока будет по четыре монетки. Я буду банкиром, распределяющим монетки из банка. Каждый раз, когда я бросаю кубик, я отдаю Бену соответствующее количество монет. Когда Бен бросает кубик, он передает соответствующее количество монет Мишель — и дальше все идет по очереди до бабушки Зельды.
— То есть, говоря производственным языком, — вмешалась Эми, —ты представляешь собой склад сырья, из которого материалы поступают в систему.
— Точно, — кивнул Том. — Мы должны относиться к этому процессу как к командной игре. Мы — члены одной команды. Либо мы все выиграем, либо — опять же вместе — проиграем. В этой игре не оцениваются личные достижения. Для того чтобы выиграть, мы все как команда должны передать соответствующее количество монет от одного игрока к другому, так чтобы все они оказались у бабушки Зельды.
— И монетки у бабушки будут олицетворять готовую продукцию, — подвела итог Эми.
— Как вы думаете, сколько монеток мы вшестером сможем передать бабушке за один раунд? — спросил Том.
— Некое среднее значение, — предположил Бен.
Том улыбнулся.
— Точно! Среднее значение. А чему оно равно?
— Трем, — подключилась к обсуждению Зельда.
— Не совсем так, — откликнулся Том, — потому что, если вы сложите номера от одного до шести, то в сумме получится двадцать один. Если мы разделим это число на шесть, то получим...
— Среднее значение, равное трем с половиной,— продолжил Бен.
— Точно! Но у нас нет половинок монет, верно?
— Ты прав, — сказала Эми, — однако со временем стоит ожидать, что система будет в состоянии передавать и три, и четыре монеты за один раунд.
— Это то, чего ты ожидаешь? — спросил Том. — Ты готова поставить на этот результат свою карьеру?
— Чувствую в твоих словах подвох, — подозрительно сказала Эми. — Но все равно, думаю, что я права.
— Каждый раунд состоит из двадцати бросков — тем самым мы моделируем месяц с пятидневной рабочей неделей. Так сколько же монет в месяц мы ожидаем собрать у бабушки Зельды? — продолжил Том.
— Семьдесят, — подсчитала Эми.
— Да, если умножить три с половиной на двадцать, мы получим семьдесят, — кивнул он.—Но давайте не будем так сильно напрягаться. Предположим для начала, что наша цель равна шестидесяти пяти.
— Нет, я думаю, что если мы все напряжемся и объединим усилия, то сможем достичь семидесяти, — пошутила Эми. — Для удачи нам нужно каждый раз дуть на кубик перед броском.
— О'кей! Леди — наш начальник! Цель равна семидесяти, — воскликнул Том. — Теперь помните, что мы моделируем сбалансированную производственную систему. У каждого из нас есть один кубик. Иными словами, каждый из нас обладает одинаковым объемом мощностей. По сути, наша модель создана в точном соответствии с принципами бережливого производства. Итак, поехали.
— Да! Давайте начнем, — нетерпеливо откликнулась Эми.
— И последнее. Каждый, за исключением меня, начинает с четырех монет. Я являюсь поставщиком монет, поэтому у меня их больше всего. Мы все одновременно бросаем кубики, и вы можете передать следующему игроку лишь то число монет, которое равно значению, выпавшему на вашем кубике. Вы можете передавать монеты только если они у вас есть. То есть, если Бен бросает кубик и выпадает цифра «три», он может передать Мишель три монеты (если они у него есть). Давайте предположим, что в какой-то момент у него осталось лишь две монеты, а на кубике выпадает четверка. В этом случае он может передать лишь две монеты, так как больше у него ничего нет. То же самое правило применяется в отношении остальных игроков. Все готовы? Бросаем кубики...
Кубики начали со стуком падать на стол.
У Тома выпало четыре, у Бена — два, у Мишель — три, у Эми — два, у Гарри — четыре, а у Зельды — два. Том взял четыре монетки из банки и передал их Бену; Бен отдал две и остался с шестью (четырьмя, полученными от Тома и двумя, оставшимися от первоначального запаса). И дальше все пошло в установленном правилами игры порядке.
По итогам первого круга они смогли довести до финиша всего две монетки. Зельда выбросила двойку, поэтому смогла вывести из игры всего две монеты из четырех. Но по итогам второго круга она выбросила уже четверку и получила в свое распоряжение как раз шесть монет, потому
что в прошлом круге получила от Гарри (которому помогала играть Эми) целых четыре монеты.
— Вперед! Все выбрасываем шестерки! — азартно закричала Эми.
Участники игры незаметно для себя начали обмениваться шутками.
Вскоре они уже радостно свистели, когда выпадали шестерки, и стонали, если набранные очки пропадали даром из-за того, что у игрока оказывалось меньше монет, чем он мог передать следующему участнику игры.
