— Отлично! Шестерка! — закричала Эми в самом начале третьей игровой недели.
— Поехали! — воскликнул вслед за ней Гарри.
— Ах, черт, у меня только две монеты. — Эми с сожалением передала дальше свои последние запасы.
Том подсчитал результаты на листе бумаги. Первую неделю они завершили, выведя из игры пятнадцать монет. Результат второй недели составил шестнадцать, а третья и четвертая недели дали всего по двенадцать монет. Итог по месяцу составил пятьдесят пять монет.
— Не совсем похоже на семьдесят монет, которые ты указала в качестве цели на этот месяц, — прокомментировал Том. — Мы даже не смогли достичь более простой цели — шестидесяти пяти.
— Но средний результат мог бы улучшиться, если бы мы сыграли еще несколько раз? — спросила Эми.
— Во время моей службы мы играли в эту игру множество раз, — ответил Том, — и позволь заверить тебя, что результат в пятьдесят пять монет для сбалансированной системы весьма неплох. Чаще всего мы получали в результате около сорока монет. Кажется, однажды нам удалось получить шестьдесят, но мы никогда не могли достичь заранее намеченной цели. Кстати, ты заметила, что произошло со складскими запасами?
— Незавершенное производство? Деньги на столе? Да, я заметила, что количество монеток выросло, — сокрушенно кивнула Эми.
Действительно, в какой-то момент игры на столе перед Беном оказалось целых восемнадцать монет. Кроме того, в конце игрового месяца перед несколькими игроками выстроились столбики из десятков монет.
— Мы начали с двадцати монет на столе, — сказал Том, — и закончили месяц с сорока шестью — практически удвоив их количество.
— Хорошо, но эта игра и модель бережливого производства, предполагающая постоянное движение запасов от одного этапа работы к другому, — все-таки разные вещи, — возразила Эми.
— Ты права. Но, с другой стороны, это настолько же сбалансированная система, и ты сама видишь, в какое состояние она приходит в ситуациях, когда на нее влияет изменчивость в комбинации с зависимостью.
— Зависимостью? Что это значит? — удивилась Зельда.
— Одно событие зависит от того, произойдет ли другое, — объяснила Эми. — Для того чтобы дети получили возможность посмотреть телевизор, они сначала должны разобраться со своими уроками.
— Более того, здесь можно увидеть взаимозависимость, — неожиданно включился в разговор Гарри.—Два или более условия зависят друг от друга.
— Да, ты прав, папа! — радостно воскликнула Эми.
— А теперь напомни мне, где мы находимся?
Дочь сразу сникла, похлопала его по плечу и сказала:
— Знаешь, пап, иногда твои мозги работают идеально.
— Но иногда они уже ни на что не годны, — пробормотал Гарри.
— Что поделаешь, так влияет на тебя болезнь, — грустно улыбнулась мужу Зельда.
— Давайте сыграем еще раз, — предложил Том. — Но в этот раз предлагаю представить, что наша система является несбалансированной. Мы лишим ее баланса, добавив одно ограничение.
— Не понимаю, для чего вам это делать? — удивилась Мишель.
— Ну, сегодня же субботний вечер! Так почему бы нам не сделать что- нибудь дикое и зажигательное? — прищурился Том. — Итак, мы разбалансируем процесс следующим образом — каждый из вас будет бросать свой кубик по два раза. Единственным человеком, не имеющим такого права, будет ваша мама. Она и будет играть роль ограничения в этой игре, обладая лишь половиной производственной мощности обычного игрока.
Эми насупилась, а Том продолжил свои объяснения:
— Это означает, что она может пропустить минимум одну монету, а максимум — шесть. Однако все остальные игроки—в том числе и я как поставщик монеток — могут передавать от одной до двенадцати монет. Что, по-вашему, произойдет при таких правилах? Мы сможем пропустить через систему больше или меньше монет, чем в прошлый раз? Сможем ли сделать в этот раз больше, чем наш прежний план — шестьдесят пять монет? Например, семьдесят?
— Меньше, — сказала Зельда. — Потому что Эми будет всех ограничивать.
— Я думаю, что результат будет примерно таким же, как и в первом раунде, — высказал свое предположение Бен.
— Хорошо, давайте посмотрим. — Том, закончил раздавать монетки и кубики. — Итак, теперь каждый из нас может начать с четырех монеток, как и в прошлый раз. Все готовы?
Кости снова застучали по столу, а монеты начали перемещаться от одного игрока к другому. В ходе первой игровой недели они смогли переместить за финишную черту двадцать монет. Вторая неделя принесла всего тринадцать монет, в основном вследствие ограниченности Эми в действиях. Она никак не могла выбросить больше трех очков. Однако за третью неделю несбалансированная линия смогла пропустить через себя девятнадцать монет, а за четвертую — рекордную двадцать одну монету. В итоге система показала результат в восемьдесят три монеты — иными словами, она легко переиграла сбалансированную линию.
Как и ожидалось, в какой-то момент большинство монет скопилось на столе перед Эми. К концу четвертой недели перед ней было уже сорок две монеты, ожидавшие своей очереди. Но стоило только этим монетам пройти через ограничение, как они начинали быстро двигаться к финишной линии.
— Ух ты! Это совсем не похоже на то, чего я ожидала, — изумилась Эми. — Я думала, что мы в лучшем случае сможем показать результат, аналогичный итогу работы сбалансированной линии — потому что я могла бросать кубик всего один раз, как и раньше.
Том улыбнулся.
— Правильно. Но ты всегда была занята какой-то работой. Запасы быстро поступали к тебе, а после этого так же быстро двигались к финишной черте.
— Да, однако мы задействовали в два раза больше мощностей, и в реальном мире это обошлось бы нам куда дороже, чем стоимость дополнительного кубика, — рассуждала Эми. — вы только посмотрите на незавершенное производство!
— WIP на конец месяца составил... Шестьдесят три монеты, — подсчитал Том, сверяясь с таблицей. — При сбалансированной линии WIP составлял около сорока монет, то есть был примерно в два раза выше, чем на момент начала игры. За счет системного ограничения на конец месяца WIP вырос в три раза. Однако объем выпуска оказался даже выше, чем поставленная цель.
— То есть, если предположить, что все наши монеты попадают на рынок и продаются потребителям, мы получаем неплохую прибыль! — воскликнула Эми.
— Продадим денежки — заработаем денежки! — засмеялась Зельда.
Дети завопили от восторга.
Том поднял руку.
— Что ж, если вы готовы к третьему раунду, то я покажу, каким образом вы сможете обеспечить хороший выпуск, несмотря на наличие системных ограничений, и при этом удержите низкий уровень незавершенного производства в запасах. Нам необходим сигнал...
И в этот самый момент зазвонил дверной звонок.
— Пицца! — закричал Бен, вскакивая со стула.
— Мы ее принесем! — завопила Мишель и помчалась за ним.
— Позволь мне за нее заплатить, — сказала Зельда, заметив, что дочь потянулась за кошельком.
Том через стол посмотрел на Эми.
— Что-то мне подсказывает, что наша игра закончилась. Мы потеряли половину персонала.
— Спасибо тебе в любом случае, — сказала ему Эми. — Эта игра стала для меня настоящим открытием.
— Ты смогла наконец забыть о своей работе? — спросил он. — Теперь мы можем начать веселиться?
— Надеюсь, что так.
Две пиццы, заказанные Эми, были съедены в один присест. Гарри утверждал, что не может вспомнить, доводилось ли ему когда-либо раньше пробовать такую же вкусную пиццу — он съел целых четыре куска и не хотел останавливаться на достигнутом. Но Зельда незаметно отодвинула от него коробку. Через двадцать минут Гарри начал жаловаться, что у него от переедания разболелся живот.
— Пожалуй, мне лучше отвезти его домой, — сказала Зельда. — Извините нас.
Эми села за руль большого «Форда» и отвезла родителей домой. Том в своем «Мустанге» поехал вслед за ней. После того как Эми помогла матери уложить отца спать, они вернулись на машине Тома обратно. Планы на вечер были нарушены, поскольку теперь никто не мог посидеть с детьми.
— Неужели они недостаточно взрослые для того, чтобы справиться самостоятельно? — спросил Том.
— Возможно, так и есть, но я буду волноваться, — возразила Эми. — Как насчет того, чтобы посмотреть кино в гостиной?
— Хорошо, — согласился он без особого энтузиазма.
Она разрешила Тому самому выбрать фильм, надеясь, что это хоть как- то успокоит его. Однако на середине фильма, в самый напряженный момент погони, сопровождавшейся огромным количеством взрывов, ярко освещавших комнату, Том взглянул на Эми и увидел, что она отключилась. Нет, она не уснула, как это часто бывало раньше, но находилась где- то совсем далеко от него. Том нажал кнопку паузы на пульте.
— Что случилось? — встрепенулась Эми, возвращаясь к реальности.
