усилий – просто любые физические нагрузки вызывали боль. И физическую, и душевную. Я присел на лавочку и закрыл глаза.
– А что это? – мне было наплевать, кто это, наверняка просто какая-нибудь пионерка, заинтересовавшаяся необычным коллегой по несчастью.
– Ты о чём? – устало спросил я.
Она ничего не ответила.
– Ингредиенты для торта… Ты любишь торты?
– Не знаю.
– Что, никогда не пробовала?
– Не знаю, – девочка, очевидно, не понимала, про что я, но тогда это не показалось странным.
Разговор меня совершенно не интересовал, так как я устал настолько, что не имел никакого желания как бы то ни было классифицировать внешние раздражители, разделять их на обычные и необычные.
– Понятно. Ты приходи – попробуешь.
– Правда? – воодушевилась она.
– Правда.
– А из чего их делают?
– Кого? – рассеянно спросил я.
– Эти твои… Торты!
– Ну, мука, сахар, начинки всякие, – какой-то странный вопрос, неужели она не знает, из чего состоит торт?
– Это всё у тебя там?
– Да, частично.
– И сахар?
– А можешь мне немного отсыпать?
– Зачем? – это уже было, пожалуй, чересчур.
Внезапно налетел ветер, я инстинктивно схватился за тележку и открыл глаза. Однако передо мной никого не было. Неужели мне всё это почудилось? Однако мешок с сахаром развязался, а под ним на земле высилась небольшая белая горка. Может быть, она ветра испугалась и убежала? Поправив поклажу, я встал со скамейки и продолжил свой нелёгкий земляничный путь.
Возле столовой не было ни души. Ничего удивительного, ведь до ужина оставался ещё час. Я подкатил тележку к заднему входу и сдал продукты с рук на руки местной поварихе. Наверное, она уже была в курсе, что с ними делать, поэтому и посмотрела на меня так недобро. Не уверен, сколько по времени занимает приготовление торта, но, видимо, ей придётся поспешить.
Оставшееся до ужина время хотелось просто отдохнуть. Проще говоря, я слишком устал, поэтому сел на ступеньки и принялся ждать. Глаза закрывались сами собой, поэтому я и не заметил, как кто-то подошёл и легонько стукнул меня по плечу.
– Привет! – передо мной стояла Мику.
– И тебе… – даже без зеркала я мог представить выражение крайнего скептицизма и раздражения у себя на лице.
– Извини, я помешала, наверное.
– Да нет, я просто сидел.
– А, ну тогда ладно! – Мику расплылась в улыбке. – Я просто шла на ужин, думала, что уже пора, а оказалось, что ещё рано, но я всё же решила проверить, может, не я ошиблась, а часы! Ну, то есть часы не могут ошибаться, просто я их не так поняла…
Кажется, она окончательно запуталась и замолчала.
– Ещё полчаса примерно до ужина.
– Отлично, тогда я с тобой тут посижу подожду, не возражаешь?
– Знаешь, у меня ещё дела кое-какие, – я поспешно встал и, не прощаясь, удалился, как обычно игнорируя Мику, что-то кричащую вслед.
Через минуту я вышел на площадь и сел на лавочку с твёрдым намерением хотя бы здесь дождаться ужина в тишине и спокойствии. Пожалуй, такое со мной впервые за последние четыре с половиной дня. Я не просто злился на какие-то незначительные неудобства, а по-настоящему бесился. Меня абсолютно перестало волновать, где я и почему я здесь. Не волновало меня и то, как выбраться отсюда. Сейчас я больше негодовал из-за того, что именно мне постоянно приходится выполнять глупые поручения вожатой, именно я вечно попадаю в идиотские ситуации, а иногда и вообще выступаю шутом. Если это проделки инопланетян или задумка вселенского разума, то им неплохо бы показаться психиатру! Я скрипнул зубами и сжал кулаки. И самое обидное в том, что всё происходит как-то само собой! Я бы и рад не таскать пудовые мешки с сахаром, но выбора-то никакого нет! Точнее, альтернатива приведёт к куда худшим последствиям, чем растянутые мышцы и ущемлённое самолюбие.
– На кого злишься? – передо мной стояла Ульянка и ехидно улыбалась.
– Ни на кого, – рассеянно ответил я, однако кулаки меня выдавали. – Так, просто…
– Ладно-ладно, дело твоё. Ты лучше скажи мне, зачем весь день по лагерю бегал со всякими мешками?
– Дела были, – нехотя ответил я.
– Судя по всему, это продукты.
– Может, и продукты.
Ульяна собиралась что-то сказать, но в это время заиграла музыка, призывающая пионеров на ужин. Я с облегчением вздохнул и быстро направился в сторону столовой, оставив Ульянку позади.
. .
– Семён, спасибо тебе огромное! – Ольга Дмитриевна приветливо улыбалась.
– За что?
– За торт!
– Ах да, – в тот момент я как нельзя лучше понял смысл поговорки «спасибо в карман не положишь».
– Ты же никому не рассказывал? Это должен быть сюрприз! – строго подбоченилась она.
– Да.
– Вот и молодец! А теперь давай, марш на ужин! – Ольга Дмитриевна махнула рукой в сторону столовой.
Я медленно переступил порог и принялся искать свободные места. Сегодня их оказалось много, так что появилась возможность поесть в одиночестве. На ужин давали рыбу с картофельным пюре. Опять неудача – останусь полуголодным. Да и, к тому же, рыба была в обед. Сегодня что, рыбный день?! Отодвинув в сторону тарелку с жареным морским обитателем, я опустил голову на руки и закрыл глаза. Но вскоре к моему столику кто-то подошёл.
– Что с тобой? – обеспокоенно спросила Славя.
– Ничего, – ответил я, не меняя положения.
– Устал?
– Да, есть немного…
– Это плохо, – серьёзно сказала Славя.
– Ещё бы.
– Ты же помнишь, что после ужина мы все в поход идём? Уже собрался?
– Чего? Куда? – я моментально открыл глаза и поднял голову.
Рядом со Славей стояла Лена.
– Поход, – удивилась помощница вожатой. – Ты не знал?
– Нет, – я опустил голову на стол и закрыл её руками.
Если бы сейчас была возможность провалиться под землю… Девочки молчали. Некоторое время я находился наедине со своими мыслями, и меня это вполне устраивало. Может быть, удалось бы даже так просидеть до конца ужина, но из дальнего угла столовой донёсся громкий голос Ольги Дмитриевны:
– Ребята! В честь чудесного спасения нашего друга и товарища, Шурика, мы приготовили для вас этот торт!
Я нехотя поднял голову и посмотрел в сторону вожатой, но ничего не увидел за плотно сомкнутыми спинами пионеров.
– Сейчас… Сейчас… – продолжала она.
А про меня даже и не упомянули. Что я Шурика спасал, что продукты для торта таскал. Как будто так и положено. Что же, от вожатой этого стоило ожидать.
– А то без нас съедят! – Славя улыбнулась.
– Пойдём, – согласилась с ней Лена.
– Да, конечно, – я нехотя встал и поплёлся за девочками.
Когда мы подошли к толпе пионеров, Ольга Дмитриевна как раз поставила торт на середину стола.
– А теперь… – Закончить вожатая не
