парнями отправили на поиски дров. Это не заняло много времени, так как вокруг валялось огромное количество веток и брёвен разного размера. В конце концов, с помощью каких-то газет Ольга Дмитриевна разожгла костёр. Мне было очень интересно почитать, что в них пишут, но ничего, кроме советской символики, я разглядеть не смог. Пионеры расселись на брёвнах и начали говорить кто о чём. Похоже, конечная цель всего этого мероприятия была достигнута. Не хватало только котелка с ухой, алюминиевых чашек с водкой и гитары. Впрочем, я бы не удивился, если бы и всё это откуда-нибудь здесь появилось.
– О чём думаешь? – ко мне подсела Славя.
– Да так, ни о чём… Наслаждаюсь походом, – съязвил я.
– Что-то не похоже, – она как будто бы нахмурилась, или мне просто показалось.
– Ну, от радости прыгать не готов, ты уж извини.
– Ладно, не буду тебе мешать.
Славя ещё некоторое время посидела рядом, но, поняв, что я не очень настроен разговаривать, оставила меня наслаждаться рефлексиями в одиночестве. А мне хотелось лишь поскорее улечься в постель и заснуть, но вместо этого я всё больше пропитывался дымом от костра и пустой болтовнёй окружающих. Пионеры веселились, смеялись, в общем, наслаждались тёплым летним вечером.
В дальнем конце поляны я увидел Лену, которая о чём-то оживлённо спорила с Алисой. «Оживлённо» и Лена – понятия несовместимые, так мне казалось. Славя, похоже, после разговора со мной куда-то ушла. Электроник с Шуриком что-то яростно доказывали Ольге Дмитриевне. Кажется, только я был лишним на этом празднике жизни.
Из всего благолепия выбивались только Лена и Алиса. Нет, само по себе то, что Алиса с кем-то ссорится, было абсолютно естественным. Но Лена, разговаривающая на повышенных тонах! Я аккуратно подошёл поближе, пытаясь понять, что происходит.
– Нет, это ты меня послушай! – рычала Алиса.
– Думай, как хочешь, я уже всё сказала! – не менее грозно огрызалась Лена.
Похоже, дело серьёзное. Я старался, как мог, не привлекать внимания и делать вид, что просто стою рядом, не интересуясь их разговором.
– Тут ничего и думать не надо – всё и так видно! Рассказывай кому-нибудь другому, кто не так хорошо тебя знает.
– Да, ты всё знаешь! Что же сама тогда ему не скажешь? – Лена злилась. Одно это уже было в высшей степени странно, даже учитывая то, что я не понимал предмета спора.
– А вот это уже не твоё дело! – Алиса фыркнула, отвернулась от неё и встретилась глазами со мной.
Через секунду посмотрела на меня и Лена. Некоторое время девочки стояли в растерянности.
– А ты… Подслушиваешь?! – Алиса приняла боевую стойку.
– Я? Нет-нет! Просто мимо крокодил… проходил, – я натянул самую милую улыбку, которую только смог изобразить, но, кажется, не помогло.
– Кстати, он сегодня за мной подглядывал! – ехидно ухмыльнулась Алиса.
Лена вопросительно посмотрела на меня. И почему бы ей для начала не усомниться в словах этой рыжей бестии?
– И ничего я не подглядывал! Ты же сама знаешь, что всё это случайность! К тому же спровоцированная Ульянкой!
– Ври больше! – похоже, оправдаться не получится. – Сиськи-то мои хоть понравились?
Спина покрылась ледяным потом.
– Это… правда? – умоляюще посмотрела на меня Лена.
– Понимаешь, это случайно вышло… И ничего я там не видел.
– Не видел? Так я могу повторить! – гневно воскликнула Алиса.
Я просто не знал, что на это ответить.
– Вот, я же говорила! – она торжествующе посмотрела на Лену.
– Нет. Нет, – начала бормотать Лена и через мгновение бросилась бежать.
– Подожди, ты чего! – крикнул я ей вслед.
– Вот видишь, девочку расстроил! – злобно ухмыльнулась Алиса.
– Во-первых, не я её расстроил! Во-вторых, неизвестно, о чём вы тут спорили! – моё терпение было на пределе.
– А тебе всё возьми да расскажи.
Кажется, она посчитала, что наш разговор на этом закончен, и собиралась уходить. Я резко схватил её за руку. Алиса испуганно посмотрела на меня, но ничего не сказала. В тот момент я был зол. Очень зол! Во-первых, меня дико бесило, что Лена расстроилась из-за меня, пусть и виноват я только косвенно. Во-вторых, меня бесила наглость Алисы. А в-третьих, я был настолько измотан за сегодня, что мог выйти из себя из-за любого пустяка.
– Довольна? – прошипел я, показывая в ту сторону, куда убежала Лена. – Только и можешь, что памятники взрывать да беззащитных девочек обижать!
– Она сама… кого хочешь обидит! Ты её просто плохо знаешь! – Алиса выглядела испуганной, расстроенной и растерянной одновременно.
– Верно только то, что я её плохо знаю. Но при этом абсолютно уверен, что никого она обидеть не может! Это исключительно твоя прерогатива!
Некоторое время мы стояли молча. Я держал руку Алисы и не знал, что делать дальше. Решение пришло как-то само собой.
– Ты пойдёшь и извинишься! – безапелляционно сказал я.
– С чего бы это вдруг? – Алиса пыталась казаться надменной, как всегда, но выходило не очень.
– Потому что я так сказал!
Не став слушать дальнейшие возражения, я потащил её к костру.
– Ольга Дмитриевна, у нас тут дела кое-какие появились неотложные, так что мы пораньше уйдём, – вожатая попыталась что-то сказать, но я не слушал и направился за Леной, ведя Алису за руку.
Через несколько сотен метров я отпустил её.
– Возражения?
– Если ты так хочешь, я пойду с тобой, но извиняться мне не за что – я сказала правду, – вся спесь и надменность давно исчезли с лица Алисы.
– На месте разберёмся, – отрезал я.
До лагеря мы шли в молчании. На площади я спросил Алису:
– А дальше куда?
– А мне откуда знать?
– А кто говорил, что хорошо знает Лену? Я?!
– Может быть, на острове… – Алиса замялась. – Она часто там, когда хочет побыть одна.
– Отлично!
Мы направились к лодочной станции. Пока я искал вёсла и возился с канатами, на лагерь уже спустилась ночь. Одной лодки действительно не было.
– Сегодня у тебя есть отличная возможность заняться упражнениями на укрепление бицепсов, трицепсов и прочих мышц рук, – съязвил я.
– Ты это серьёзно? – Алиса испуганно посмотрела на меня.
Наверное, всё же последние десять минут я веду себя слишком. Даже по отношению к ней.
– Ладно, грести я тебя, конечно, не заставлю, – мои слова прозвучали неуверенно.
В этот раз махать вёслами оказалось намного сложнее. Ничего удивительного, ведь руки за сегодня выполнили, наверное, годовую норму по нагрузкам. На середине реки я остановился, чтобы передохнуть. В лагере царила ночь. Совершенно обычная и ничем не примечательная. Одна из тех ночей, когда и тёмное небо, и звёзды, и полумесяц не вызывают
