здесь ещё сидеть? — Катисса нервно расхаживала по гостиной, то и дело поглядывая на своё отражение в зеркале, занимающее практически полностью одну из стен.
Её вопрос поддержали девушки из простых, закивав головами, но со своих мест подниматься не спешили.
— От того, что ты ходишь из стороны в сторону ничего не изменится, — чуть повернулась в её сторону Кирьяна. — Успокойся.
С того момента, как Райс-старший убедился, что в моей комнате притаилась тишь, он постарался держать хорошую мину при однозначно плохой игре и просто загнал всех девушек группами по разным гостиным, пояснив, что распорядок дня на сегодня немного меняется. На вопросы некоторых леди с улыбкой отвечал, что в поместье завелись мыши, от которых нужно избавиться.
Так себе объяснение, на мой взгляд, но девушки отнеслись с пониманием. Практически все.
— Он их лично, что ли, отлавливает? — ни к кому не обращаясь вздохнула Риала — та самая девушка, что сидела рядом со мной во время приёмов пищи. — На установку отпугивающих артефактов обычно уходит от силы минут двадцать. Мы здесь сидим уже третий час.
— А если их нужно зарядить? — тихо уточнила у неё девушка из простых. — Ведьмы на ярмарках всегда так делают…
— Магини, — на автомате поправила я, привыкшая к гневному отношению наделённых даром аристократок к такому обращению.
— Всё равно слишком долго, — вместо задумавшейся Риалы ответила Кирьяна, покосившись в сторону снова расхаживающей из угла в угол Катиссы.
Если честно, то сначала я подумала на её причастность к появлению в моей комнате тиши. Всё же, общение у нас сразу не очень задалось, да и планы по «уничтожению» меня были чётко видны на лице Катиссы, когда я появилась в столовой с Нарденом. Но смотря на девушку… нет. Не она. Ни паники, ни нервозности — ничего такого… А главное — если бы это была она, то сейчас бы как минимум должна была понять, что убрали нас именно из-за тиши и план её провалился. Но нет — Катисса искренне недоумевала из-за мышей. Первые минут двадцать девушка только и делала, что возмущалась наличию грызунов. Мол, как так… как лорд Максимильян допустил… куда смотрят слуги… Нет. Это точно не она.
Тогда кто?
Тая? Исключено. Просто не успела бы, ведь я видела её на конюшне. Да даже если допустить, что время у неё было — всё равно не она. Достать тишь не так просто — нужны деньги, а откуда они у простого хамелеона? Это если забыть про нужные связи… да и зачем ей это?
И кто остаётся?
Все девушки из моей группы были относительно спокойны, подозрений никто не вызывал. Но я в жизни не поверю, что тишь оказалась в моей комнате случайно!
— Девушки, — дверь без стука открылась, впуская к нам лорда Хоупа. — От лица лорда Райса приношу вам искренние извинения! В виду сложившейся маленькой неприятности, позвольте проводить вас до комнат. Обед вам подадут в покои, а дальше следуем расписанию, — улыбнувшись, Энтони добавил, — Нарден будет ждать каждую из вас в библиотеке.
Задавать вопросы при всех было не очень разумно, а так как Хоуп игнорировал мои взгляды — пришлось следовать за ним, слушая перешёптывания девушек.
— Странно всё это, — тихо обратилась ко мне Кирьяна, чуть отставая от остальных, чтобы мы шли в самом конце процессии. — Что думаешь?
Я лишь неопределённо пожала плечами, заметив, как несколько девушек чуть сбавили шаг, явно пытаясь подслушать наш разговор.
Обед действительно принесли в мою комнату практически сразу, как я в ней оказалась. Удивительно, но ничего здесь не указывало на недавнее присутствие тиши. Значит, использовали артефакты холода. Даже немного жаль, всё же мысленно я уже представила, как Райсы топят мои розовые покои в ледяной воде… а меня переселяют куда-нибудь без медвежат и зайчиков на обоях…
Без аппетита перекусив принесённой едой, направилась к Кирьяне. Она сразу поняла, что дело совсем не в грызунах, хотелось услышать её предположения на счёт произошедшего. Ну и в целом просветить девушку. Сомневаюсь, что она начнёт визжать и изображать глубокий обморок при упоминании тиши. Да и знает она собравшихся здесь аристократок явно лучше, чем я — взять ту же Катиссу, к примеру. Возможно, сможет прикинуть, кто мог такое провернуть.
Вот только мой план рухнул — Кирьяны в комнатах не было. Сначала я несколько минут простояла под дверью, стуча по ней, затем, когда решилась войти (мало ли, девушка в душе, или в гардеробной), оказалось, что комнаты пусты. Мне даже не пришлось проходить в покои дальше от входа — всё хорошо просматривалось, а открытые двери во внутренние помещения недвусмысленно намекали на отсутствие хозяйки.
И куда она могла уйти? Для похода в библиотеку, на «свидание» с Нарденом немного рано… если только она не решила отстреляться в первых рядах, как я недавно.
Вот только у библиотеки девушки так же не было, как и внутри неё. Присев в кресло, решила дождаться Райса-младшего, прокручивая в голове варианты того, как тишь могла оказаться в моей комнате. Вернее, кто принёс её ко мне.
Самым простым было бы спросить у защитника — вот он точно знает! Я сглупила, сразу не уточнив у него. А теперь… где его искать?
— Защитник? — негромко позвала, ни на что особо не рассчитывая.
Эта вредная псинка появляется только тогда, когда ему что-то нужно…
Мысль неприятно царапнула.
Он прекрасно знал, что в моей комнате отогревается тишь. Позволил мне войти и даже помог выбраться в коридор.
«…Не тот уровень магии у меня, чтобы какой-то сорняк смог засечь…»
То есть, засечь его тишь не смогла, а с барьером справилась за пять секунд?! Но…
— Амалия? — голос Нардена ворвался в мои мысли, заставив вскочить на ноги.
— Что с тишью? — тут же спросила у мужчины, подойдя к нему.
— Заморозили…
— Кто принёс её ко мне в комнату? — не дала ему договорить. — Это смогли выяснить?
— Амалия, успокойся, — чуть понизил голос Нарден, положив руки мне на плечи. — Да, мы выяснили. Но не думаю, что…
— Кто? — вновь перебила, передёрнув плечами, скидывая его ладони.
Они казались слишком горячими, обжигая плечи даже через ткань платья.
— Это леди Таурон, — сухо ответил Нарден. — Как оказалось в её багаже было много…
— Кто? — с нервным смешком переспросила, встряхнув головой.
Это просто абсурд какой-то!
— Леди Кирьяна Таурон, — вкрадчиво повторил Нарден.
— Я прекрасно поняла, кого ты имел в виду, — ответила мужчине. — Это не может быть она.
Даже если у неё и была с собой тишь (а учитывая характер её отца и должность —
