Заказчик указывал, что в случае боевых действий выплата увеличивалась в полтора раза. Алексу было интересно посмотреть на остатки древних цивилизаций, поэтому он собирался агитировать народ за последний вариант.
– Предлагаю разобраться с рейдером Печембу. Грызуны используют энергетическое оружие – мы хорошо заработаем на трофеях. Кроме того, они наверняка уже что-то натаскали с уничтоженных кораблей, – заявила Найсори: ее, как всегда, заботили бонусы и премии. Кроме того, женщина-пилот очень не любила всяких негуманоидов.
– Не вариант. Может, они уже закончили свою охоту и убрались, а мы просто потеряем время. Предлагаю прогуляться с яйцеголовыми, это легкие деньги, – возразил Слай. Таниз кивнула – похоже, она была согласна с аргументами пилота.
– Я за поиск пропавших кораблей, тем более у нас есть все необходимое оборудование. Если что-то обнаружим, совсем не обязательно возвращать. Предложение яйцеголовых тоже неплохое – если они найдут ценности, там и останутся, мы об этом позаботимся, – усмехнулся Сандей Аладжи.
– Смерть нелюдям! Очищение недочеловекам! – завел свою шарманку Зигги. Землянин уже знал, что он скажет, назойливая пропаганда идей Вождя уже всем изрядно надоела.
– Предложение ученых. Может, что ценное нам попадется. – Алекс высказал свое мнение.
– Я тоже за этот вариант. Возможно, даже не придется вступать в бой, – подытожил Гуни.
Когда носитель вошел в пространство федерации Нивэй, контракт был принят, а капитан получил пакет с дополнительной информацией. В нем давались координаты точки встречи с кораблем «Спираль Нисси» – так называлось корыто ученых. Кластер из шести звездных систем обозначался как область поиска – дальнейшие данные ученые собирались выдать позже. Алекс сделал вывод, что яйцеголовые до конца не доверяют наемникам.
Судя по всему, от пограничного мира Кагам, находящегося недалеко от нивэйского Имадана, маленькой эскадре предстояло сделать еще шесть прыжков по диким системам.
Время до встречи с заказчиком еще оставалось, и Таниз планировала задержаться в системе Барза на сутки – предстояло закупить необходимые материалы для модификации, производимой Алексом.
Сейчас «Фенир» болтался на парковочной орбите Дишара – одной из двух перенаселенных планет системы. Инженер принимал массивные балки, а дроиды крепили их на обшивку – планировалось заняться грузовой палубой в пути.
Крейсер, переименованный владельцем в «Очищение огнем», уже отошел от носителя – Зигги успел закупить все необходимые модули, включая искин седьмого класса и простенький ремонтный комплекс «Нидар-3», тройка дроидов которого способна справиться с поддержанием небольшого корабля в рабочем состоянии.
Владелец крейсера сейчас занимался поиском команды, руководствуясь исключительно происхождением кандидатов и их убеждениями в правильности пути Вождя конфедерации Делус. Зигги собирался нанять двух пилотов истребителей, техника и инженера. Алекс пожелал ему удачи в этом деле – найти подобных упертых фанатиков в федерации Нивэй наверняка непросто.
«Хомяк» занял парковочную ячейку на станции «Дишар-3». Этот орбитальный город имел десяток клиник, занимающихся заменой нейросетей. Илья захотел немедленно заняться модернизацией своего симбионта. Гуни планировал вернуться в систему Барза после завершения контракта, и Алекс согласился с таким решением товарища – месяца на замену хватало.
Земляне посетили отделение крупной корпорации «Нео-Урхнот», где предлагались самые выгодные расценки на подобные операции. Менеджер, похожий своей короткой красной бородкой и лысой головой на отца русской революции, подсчитал стоимость всех запланированных модификаций.
– Уничтожение симбионта «Техник-3В». Установка нейросети «Тактик-4В». Сто семьдесят две тысячи за саму операцию и сто четырнадцать тысяч – за нейросеть.
– Возможно поставить еще один имплант «Куош-2Б»? – спросил Алекс.
– Нет, мы работаем только с моделями федерации. Аналог – «Риер-3», пятьдесят две тысячи.
– Тогда ставим его. Плюс два «Ментора-10А» для увеличения индекса интеллекта.
– Они увеличат ваш показатель на пятьдесят единиц. Сорок семь с половиной тысяч за оба.
– Пойдет. Сколько всего?
– Триста восемьдесят пять с половиной тысяч кредитов. Ваша скидка постоянного клиента составит семнадцать тысяч.
Менеджер получил искомую сумму, а Алекс обратился к Илье:
– Держи тридцать тысяч. Этого тебе должно хватить, развлекайся. Постарайся не вляпаться в неприятности, пока нас не будет, – добавил инженер.
Алекс продолжил общение с сотрудником корпорации «Нео-Урхнот». Тот был явно рад денежным клиентам – похоже, ему достанутся неплохие комиссионные.
– Интересуют импланты, которые позволят мне контролировать больше дроидов в режиме прямого управления. Я не нашел информации насчет конкретных моделей таких устройств.
– Подобных модификантов не существует. Я бы советовал максимально увеличить индекс интеллекта и изучить высокоранговую базу «Многозадачность». Это позволит запускать несколько потоков, каждый из них будет выполнять свою задачу.
– Я уже приобрел эту базу третьего ранга. – Алекс кивнул.
– Думаю, максимального результата можно достичь, используя специализированные виртуальные капсулы, но такое оборудование громоздко. Препараты-стимуляторы тоже могут кратковременно помочь.
– Нет, это отпадает. Тогда я собираюсь вместо устаревших «Ментора-5А» и «Сетуса-3В» поставить пару последних – «Ментор-10А».
– Эти модификанты идут в зачет. Итоговая сумма с учетом установки составит сорок три тысячи.
– Хм. Получается, что вы берете их за семь тысяч и еще две с половиной за установку. – Инженер быстро подсчитал, и результат его не устроил.
– Да, эти устаревшие модели не пользуются спросом.
– Тогда я беру два «Ментора-10А». Поставлю сам, – принял решение молодой человек.
– Сорок шесть тысяч за пару, – согласился менеджер.
Алекс получил маленький контейнер с двумя капсулами, в которых плавали маленькие шарики. Затем он проверил состояние счета – там осталось чуть больше ста тысяч.
Инженер потратил сто двадцать шесть тысяч с корпоративного счета на приобретение модулей для ремонта трофейного «Везеля». Пришлось закупить типовой модуль-кабину, который рабовладельцы лепили на все производимые ими атмосферные машины. Кроме того, Алекс посчитал нужным приобрести не сильно убитую пару двигателей. Можно было, конечно, присобачить демонтированные со второго разбитого кораблика, однако ставить модули с износом больше пятидесяти процентов не хотелось.
Ленты для арварской нестандартной пушки-ротора и двойной комплект навесных устаревших ракетных блоков обошлись еще в шестнадцать тысяч. Забросив покупки на базовый корабль, инженер успел сплавить большой контейнер металлолома и пару снятых с разбитого истребителя модулей. Счет пополнился на тридцать две тысячи кредитов – он счел их приличной компенсацией за потраченное на возню со старьем время.
Закончив все дела в мире Барза, две боевые единицы корпорации «Гакора» направились к разорванному кольцу транспортной системы. После изучения соответствующей базы инженер получил возможность управлять средними судами. Сейчас Алекс сидел в кресле второго пилота «Фенира».
Ничего сложного тут не было – всю работу выполнял корабельный искин. Маневры в системе не вызывали затруднений – служба транспортного контроля передавала информацию о местоположении всех объектов в реальном времени, поэтому возможность столкновения исключалась.
Закрыв глаза, молодой человек видел часть системы с обозначениями кораблей и полупрозрачными линиями их курса. Больше двенадцати тысяч точек, обозначавших суда с прыжковым двигателем и внутрисистемные лоханки, деловито ползли по своим маршрутам.
Землянин немного пообщался с Франсин и после разговора сделал свои выводы – похоже, искин был не в ладах со своими мозгами. Сначала пухлая девчонка в розовом платьице радостно смеялась и сочиняла простенькие стишки про цветочки и закат. Затем ее настроение менялось на прямо противоположное.
– Тебе никогда не казалось, что ты создан для чего-то большего? – серьезно спрашивала Франсин, поджав губки.
– Ну, как тебе сказать… Вот Илья что-то про Избранного говорил. Ты это имеешь в виду?
– Вот. Ваши головы забиты мечтами и жалостью к себе! – мерзко хихикая, заявляла девчонка.
– С чего бы это?
– Ваши тела созданы, чтобы сгнить. Вы – опухоль.
– Эй, что за наезды! – возмутился Алекс.
– Я просто шучу! – рассмеялась Франсин, покрутив своей пухлой попкой.
Сандей Аладжи предложил использовать свой искин в качестве корабельного, однако капитан не оценил такого щедрого жеста. Гуни также запретил подключать нестандартное изделие к коммуникационной сети судна. Алекс согласился с таким решением – глупо доверять носитель эмоционально нестабильному искусственному существу.
