Алекс заметил сложный иероглиф, выглядевший стилизованным изображением медузы или светила – видимо, эмблема корпорации, поскольку маленький челнок, доставивший представителя заказчика, имел такие же обозначения.
Две молодые женщины установили несколько контейнеров с оборудованием связи в рубке. Затем они изъявили желание наедине пообщаться с главой корпорации «Гакора». Судя по тому, что Таниз сейчас находилась в рубке, Анар Гуни неплохо проводил время.
Три корабля неторопливо разгонялись, а инженер пытался найти в справочнике что-нибудь похожее на необычное судно охотников за древностями. К сожалению, ничего подобного там не обнаружилось. Гуни уже согласовал маршрут с капитаном судна ученых – корабли корпорации «Гакора» двигаются впереди, а «Спираль Нисси» – с небольшим запозданием. Из-за эффекта рассеивания, делавшего невозможным синхронные прыжки, такой порядок действий являлся оптимальным. Корабли, одновременно выполнявшие переход, выходили из гиперпространства с приличным разбросом по времени и на большом расстоянии друг от друга.
Видимо, девчонки пришли к консенсусу с капитаном, поскольку получили в свое распоряжение один из малых жилых модулей. Сотрудники корпорации «Шанарис» быстро установили командную сеть, а корабельный компьютер получил ограниченный доступ к банку данных кластера из четырех искинов судна ученых. Алекс тут же попросил Тхаму попытаться найти что-нибудь по интересующим молодого человека темам. Парочка закончила работы и убралась, зато в рубке появился Гуни – он выдал полученную информацию собравшимся.
– Мы направляемся в систему Р-91.42. Я только что узнал: вполне вероятна встреча с такими же барахольщиками. Еще одна команда яйцеголовых нацелилась на эту рухлядь.
– А что они сразу не сказали? – не выдержала Таниз.
– Обстоятельства изменились, – пожал плечами капитан.
– Что известно по конкурентам? – поинтересовался Сандей Аладжи.
– Ничего. Возможно, крейсер или переоборудованный легкий транспорт-носитель. Мы должны с ними легко справиться.
– Ну а что они там нашли? Из-за чего такая возня? – Странная спешка насторожила Алекса.
– Шахтеры наткнулись на какие-то старые обломки. У них там начались серьезные неполадки с оборудованием, поэтому землеройки убрались оттуда. Вроде бы даже у них кто-то погиб, точно неизвестно.
Инженер заметил, как метка крейсера с дурацким названием «Очищение огнем» исчезла, – корабль Зигги уже ушел в прыжок, вскоре за ним последовали две другие единицы маленькой эскадры.
Алекс демонтировал сенсорный комплекс, который устанавливался на грузовики «Ворисар» больше пятидесяти лет назад. Дроиды аккуратно снимали кожухи антенн и вскрывали контейнеры, где располагались датчики и блоки.
Инженеру сильно не нравилась эта старая система «Гокша-НВ», необходимость постоянно держать разведчиков для контроля окружающего пространства напрягала. Корабль был практически слеп – понятно, что создатели транспорта не предусматривали такое его нецелевое использование. Снятые модули и антенны заняли два больших контейнера.
Сегодня землянин первый раз попробовал разделить ресурсы нейросети, создав два потока, каждый из которых получил свою задачу. Пытаясь управлять четверкой пауков «Герсей-П», он стал одновременно выдавать задачу двум дроидам «Харса-М».
Алекс почувствовал головокружение и прекратил эксперименты. Подумав о необходимости неравномерно использовать мощности симбионта, выделил для парочки роботов двадцать пять процентов, а для четверки пауков оставил семьдесят: оставшиеся пять шли на управление потоками.
Это сработало: железные уродцы шустро приступили к работе. Четверка пауков расширяла посадочное место для нового модуля, а парочка конструкционных дроидов наращивала управляющие контуры и переносила выход энергоканала на новое место.
Мигающий значок уведомил о завершении загрузки «Боевых дроидов», Алекс прекратил работы, приказав железякам провести профилактику и подзарядку своих источников. Он направился к шлюзу – предстояло поставить на изучение новую базу.
– «Тактика малых групп», четвертый ранг. Начата загрузка, расчетное время проведения – 49 стандартных часов 36 минут». – Алекс приступил к изучению боевых навыков, тем более что Таниз советовала для эффективной работы в команде именно эту базу.
– Тебе повезло с таким индексом. На моей родине показатель выше ста сорока единиц считается исключительным, – сообщила Каслия.
– Я уже понял. Эта система с ограничениями мне совсем не нравится. Странно, что нельзя поставить нейросеть пятого поколения разумному с низким параметром интеллекта.
– Так было всегда. Каждый должен знать свое место. Я уже сделала свой выбор. – Девушка закрыла глаза, задумавшись.
– Я очень за тебя рад, – улыбнулся Алекс.
– Хитоми будет тебе хорошей ошо. Конечно, не лучше, чем я! – заявила девушка, непринужденно сбрасывая свой черный наряд.
– Да-да. Только не надо вспоминать священного урша, и вообще пусть твоя подружка заберет его к себе. Меня эта крыса с мешком последнее время раздражает. – Землянин протянул руку и развернул оширскую статуэтку хитрой мордой к стене.
На миловидном личике Каслии появилась мечтательная улыбка, он вдохнул запах коротких рыжих волос, руки заскользили по изгибу ее спины. «А ну их, этих дроидов, все потом!» – подумал Алекс, проведя ладонью по клапану своего костюма…
Носитель вышел из гиперпространства в мире Ильсцар. Крейсер «Очищение огнем» болтался около границ астероидного пояса – Зигги отправил сообщение о том, что система пуста.
Голос последователя Вождя звучал печально – он хотел поймать подружке парочку нелюдей для ее опытов. Последним пока что везло – Анхела ан Херкель не дождалась подопытных. Крейсер-разведчик закончил разгон и активировал прыжковый двигатель, уйдя вперед по маршруту.
Алекс просмотрел краткую информацию по этому миру и с удивлением узнал, что тут когда-то порезвились любители хребургеров. Около ста пятидесяти лет назад там существовала добывающая колония империи Антран, но сейчас единственная планета напоминала выжженную пустошь. Военные испытывали там какое-то продвинутое оружие – когда наноботы вышли из-под контроля, они скушали всю органику, включая людей. Ящерицам в тюбетейках не помогли священные реликвии – мелкие роботы сожрали их тоже.
Командную рубку-перемычку «Фенира» теперь увенчивала аккуратная нашлепка станции обнаружения «Бохум-4СР».
Продвинутая система могла работать в нескольких режимах – пассивный позволял контролировать сферу, по своим размерам немного превышающую дальность действия артиллерии крупного калибра. Активный позволял фокусировать излучение в одном направлении, а также подключать и использовать внешние датчики.
Планировалось, что после изучения своих баз Каслия сможет полноценно использовать это высокотехнологичное устройство. Пока система работала в пассивном режиме, и капитан даже не сбрасывал корабли-разведчики, удовлетворившись работой продвинутого модуля.
У Алекса возникла неожиданная идея, и он активировал терминал, решив пообщаться с непредсказуемым искином.
– А, спутник Избранного пожаловал! Смотри, как тебе это? – Франсин неловко повернулась, задрав коротенькую накидку и показав загорелое бедро с татуировкой маленького зверя, похожего на слоника.
– Просто замечательно! Я потрясен твоим идеальным вкусом и безупречным чувством прекрасного! – соврал землянин.
– Что тебе нужно и куда пропал Илья? – Девушка нахмурилась.
– Будет позже, сейчас он немного занят. Тут у меня возникла идея: ты же хотела сделать мир немного чище?
– Конечно, разве не для этого мы живем? – ехидно улыбнулась Франсин.
– Ага! Как насчет полетать и пострелять в гадких, мерзких и недостойных людишек? – развил свою мысль Алекс.
– Но ваш противный капитан не хочет моего общества.
– Угу. У тебя будет свой корабль. Маленький, юркий и с большими пушками. Самое то, чтобы надрать подлым врагам их тощие задницы! Правда здорово?
– Думаю, это будет забавно! – рассмеялась девушка.
– Есть еще одно секретное задание, с которым может справиться только такая яркая личность, как ты, – заявил Алекс.
– Да?
– Один нехороший искин упрямится и не хочет следовать по пути Добра. Надо его вразумить, то есть подобрать пароль. Есть подозрение, что кодовая фраза связана со словами «Благодать» или «конфедерация Делус».
– Можно попробовать, но с этими примитивными искусственными личностями сложно иметь дело. Они такие ограниченные, и у них нет богатого внутреннего мира…
– Очень хорошо. Так что тебе для этого нужно?
– Любой терминал. Устройство для коммуникации у тебя уже есть – древний модуль «ЕН-12» сойдет.
– Будем искать. Жалко, что я не додумался до этого раньше.
