— Я даже не удивлен. Все, что связано с тобой, все ненормально, — обратился к Зине Артур, — попасть к ним в сети в прямом смысле…
— Только тебе можно влетать в квартиру через крышу? — парировала Зина. — Вот что ты здесь опять делаешь?
— Думаю, что вы все видели и слышали, — посмотрел в щель Артур.
— И все-таки хотелось бы объяснений.
— Я и мое начальство не могли смириться с тем, что я не узнал самого главного: кому Федор поставляет такие крупные партии наркотиков. Вот я и предпринял эту отчаянную попытку, впрочем, не очень рассчитывая на удачу, — сказал Артур, присаживаясь рядом с Зиной.
Лера отлепила свое лицо от щели.
— Кажется, они собираются бежать… Федор чем-то обеспокоен… — сказала она.
— Боятся, что сейчас сюда примчится подмога, — предположил Тимофей и посмотрел на Артура: — А она придет?
— С моей стороны нет, это моя инициатива, — ответил Артур, — знаю, что это очень неосмотрительно. Но я не думал, что мне придется отвечать не только за себя, но и за вас тоже, — оправдывался Артур, который единственный из присутствующих был в наручниках, что выглядело тоже странно.
— Попробуем снять? — кивнул на его руки Тимофей.
— Я разорву их, я уже это проделывал, — ответил Артур, что и продемонстрировал на публике. Далось ему это большим напряжением сил, но цепочка наручников разогнулась и разорвалась.
— Мы попытаемся что-то сделать? — спросил Тима.
— Без огнестрельного оружия это сделать будет очень трудно, — ответил Артур.
— И что?!
— Мы будем сопротивляться, мы не дадим расстрелять нас, как куропаток.
Рафик после полученного второго удара лежал тихо, вытянувшись в струнку, с выражением полного умиротворения. Но вот его темные ресницы дрогнули, Рафик открыл глаза, и первой, на кого упал его взгляд, была Лера со своим красивым лицом, фарфоровой кожей и блестящими каштановыми волосами.
— А я вас знаю, — разлепил он губы.
Лера присела рядом с ним на корточки и улыбнулась.
— Я тоже тебя знаю…
— Вы девушка маньяка, — блаженно улыбаясь, продолжил Рафик.
— Второй удар по голове не прошел даром, — улыбаясь в ответ, ответила Валерия. — Рафик, это я — Лера, не помнишь меня? Я подруга Зины, уж ее-то ты не должен был забыть? Что? Мое лицо тебе кажется знакомым? Это вполне нормально, Рафик, я известная актриса, и мое лицо часто мелькает по «ящику». — Она гладила его по лбу, покачивая головой в такт словам. — Надо же, какая у него слабенькая голова, не дай бог, растеряет свои цифры… Его мама тогда нас съест.
— Я все запомнил, Лера, и я думаю, что ты девушка маньяка, — повторил Рафик.
— О, господи! — Всплеснула руками актриса.
— Пусть скажет, — отреагировал Артур.
— Я был в библиотеке… не помню… давно… не помню, что читал, помню только скандал, — попытался поднять голову Рафик.
Артур помог ему присесть и заинтересованно спросил:
— Какой скандал?
— Какой-то мужчина взял целую кипу журналов про моду, искусство, кино, здоровье и красоту. А когда он их сдавал, выяснилось, что он вырвал страницы, а где и просто вырезал фотографии знаменитой актрисы — вас! — снова посмотрел на Валерию Рафик. — Я это четко помню, потому что из-за этого скандала не мог сосредоточиться на научной статье моего оппонента. Хотели даже вызвать милицию, но мужчина сполна расплатился за испорченные журналы…
— А фотографии, что он вырезал? — спросила Зина.
— Остались с ним, а кому они были нужны? — ответил Рафик.
— И ты сейчас об этом вспомнил? — спросила Зина.
— Да… только сейчас… Ты же знаешь, что я стараюсь не держать в голове то, что мне не нужно по работе. Мне этот эпизод был не интересен и не нужен, а вот сейчас он всплыл в памяти… Я тогда увидел чисто случайно те вырезанные фотографии…
— Эх, Рафик! Давно надо было стукнуть тебя по голове! — нахмурилась Лера. — Чтобы ты мне сразу сказал, что объявился маньяк. Ведь он же все-таки напал на меня и, если бы не Зина с Артуром, еще неизвестно, чем бы все закончилось…
— Он выглядел вполне адекватно и мирно, — напряг память Рафик. — К тому же я думал, что это просто поклонник, а не маньяк… — ответил Рафик, поворачиваясь к стене и пытаясь дышать свежим воздухом из щелей.
— А ведь когда того маньяка арестовали, дома у него нашли целую стену, обклеенную твоими фотографиями, — обратился Артур к Валерии.
— Может, тебя стукнуть еще разок по голове, и ты снова что-нибудь вспомнишь, — склонилась над Рафиком Лера, а он испугался:
— Я, честное слово, больше ничего не знаю!
— Да? — с большим сомнением протянула Лера, словно взвешивая, что еще может прятаться в этой гениальной голове под слоем формул, цифр и аналитических выкладок.
— Вы не находите этот факт очень странным? — спросил Артур, привлекая к себе всеобщее внимание.
— Что в этом странного? — не поняла Зина.
— Он прав, — Рафик сглотнул, — маньяками не становятся за одно посещение библиотеки. Они месяцами собирают фотографии своих кумиров… или своих жертв…
— Что вы хотите сказать? — прошептала Лера, прижимая руки к груди.
— Что, может быть, на тебя напал вовсе и не маньяк? — мягко проговорил Артур. — Может, это всего лишь хорошая театрализованная постановка.
— Для чего?
— Чтобы отвести подозрение от истинной причины нападения, — пожал плечами Артур.
— Я не понимаю, — сказала Лера.
— Я тоже! — присоединилась Зинаида.
— Тут все говорят об опасности, грозящей Зинаиде, — сказал Рафик, — между прочим, хороший ход — похитить ее подругу, а потом позвонить Зине, чтобы она приехала спасать.
В сарае повисло неловкое молчание.
— Так вы считаете, что конечной целью маньяка была я? — удивилась Зина.
— Мы уже предположили, что он не маньяк, а просто исполнитель чьей-то воли, — ответил Артур.
— Не легче ли было сразу напасть на меня? К чему эти цепочки? — фыркнула Зина, заметно разнервничавшись.
— Ты не шатаешься с незнакомыми типами черт знает где, — ответила Лера, задумавшись, — может быть, вы и правы… то-то маньяк ничего не делал с нами, даже не разговаривал, а просто ждал…
— Да этого не может быть! — возмутилась Зина.
— Ты еще не все знаешь, — ответил Артур и рассказал о своей странной встрече с вдовой Раисой Никитичной. — И она тоже утверждает, что вашей семье грозит опасность, — добавил Артур. — А если учесть, что твои родители мертвы, то опасности подвергаешься именно ты.
— И ведь убили Оксану… подобрались ко мне… — вторила Валерия.
— Какие мысли? — обратился к Зинаиде Артур.
— У меня?! — удивилась она.
— Но не меня же хотят убить.
— Я не знаю, — честно ответила она.
— Она не может знать, — подтвердил Рафик.
— А ты-то откуда знаешь? — изумилась Лера.
— Вы что, абсолютно потеряли способность здраво рассуждать? Если существовала угроза ее семье, ее родителям, то, значит, это очень старые счеты… Зина тогда еще была маленькой девочкой и вполне может ничего не знать об этом и даже не догадываться, но ей все равно мстят.
— Оптимистично, — вздохнула Зина.
— Не то слово. Они, или он, или она, не остановятся, пока не уничтожат тебя, — продолжал «радовать» Рафик.
— И что ты предлагаешь?
— А выход один, — поправил сползшие на кончик носа очки Рафик, — вычислить убийцу первыми.
Глава 20
— И как мы это сделаем, сидя в запертом сарае?
— Ниро Вульф раскрывал свои преступления, не выходя из своего кабинета, — упрямился Рафик.
Лера закатила глаза.
— Ниро Вульф — вымышленный, литературный персонаж, и к тому же у него был весьма мобильный помощник, который являлся его руками, ногами, ушами и глазами.
— Но выводы способен делать только мозг! Не руки и не ноги, — ответил Рафик.
— Прекратите ссориться! — прервал их Артур. — Как мы можем вычислить убийцу? — обратился он к Рафику, и Зина с удивлением поняла, что он искренно верит ее странному другу-ученому.
— Дайте мне сосредоточиться, — сказал Рафик, закрыл глаза и сложил руки на груди, словно усопший.
— Э… ты чего? — наклонилась Лера.
— Не мешайте… я ворошу свою память…
— И что ты хочешь вспомнить? Рафик, ты слишком молодой, чтобы быть участником давних событий.
— Я где-то слышал фамилию Кокор, психотерапевт… Это очень важно, я в этом уверен, — сказал Рафик.
— «Чем бы дитя ни тешилось…» — проговорила скептически настроенная актриса.
— Что странного было в жизни твоих родителей? Был ли какой-нибудь скандал? Может, ты что-то помнишь? — пристал Артур к Зине.
— Ты меня тоже стукни по голове и положи рядом с Рафиком вспоминать мое веселое детство. Хорошая у меня была семья. Но я не помню то время, когда была хорошая. А в то время, что я помню, пьяные скандалы были один за другим. Может, мстят соседи, которым мы мешали спать? — иронично заметила Зинаида.
