виверна. Саенго буквально врезается в меня, чуть не сбивая с ног, и заключает меня в объятия.
– Что произошло? – спрашивает Саенго, тяжело дыша. – Тебя ранили? – Она делает шаг назад, оглядывая меня с ног до головы.
Я качаю головой и хватаю ее за плечо, говоря:
– Приготовь наших дрейков и собери вещи. Нам надо уходить.
Я вижу по выражению лица Саенго, что она хочет узнать подробности, однако лишь кивает в ответ.
– Встретимся у палатки, – добавляю я, стискивая ее руку в знак поддержки. Саенго еще раз меня обнимает, а затем убегает.
Тейерн уходит. А когда я спешу следом за ним, он кричит мне через плечо:
– Никуда не уходи. Я скоро вернусь.
Он даже не оборачивается, чтобы убедиться, что я его послушала, так что я игнорирую его слова и возвращаюсь в лагерь, чтобы собрать вещи. Через несколько минут шаманы и тенеблагословленные на лодках вернутся к причалу и расскажут всем, свидетелями чего они стали на корабле. И я не хочу быть здесь тогда, чтобы узнать, к чему приведут эти новости.
К счастью, Саенго не успела ничего разобрать, кроме палатки. Я заскакиваю внутрь, чтобы вытащить сумки, которые она оставила в углу. Вешаю их себе на плечи. Выходя из палатки, я замечаю дымок, вьющийся от обеденного костра неподалеку. Подходя, я без слов хватаю котелок с горячим рисом. Крышка закрыта, так что я просто засовываю котелок в сумку.
– Эй, погоди! – кричит мне вслед повар-тенеблагословленный, он размахивает поварешкой, точно это меч.
– Хлау Тейерн сполна возместит вам ущерб, – говорю я, отчего тот замолкает. Подхватив мешок мягких яблок и поднос с сушеной и соленой рыбой, я также высыпаю все в свою сумку, а потом ухожу, оставив повара в полном недоумении.
Когда я уже почти подхожу к краю лагеря, кто-то кричит:
– Вот она!
Я бегу, однако путь мне преграждает отряд тенеблагословленных, появившихся из-за холма передо мной; вероятно, это те, кто только что вернулся на вивернах. Значит, они тоже видели, на что я способна. С неба наверняка им открывался отличный обзор на происходящее внизу.
К нам приближаются леди Зийха, Джулейн и остальные члены делегации. Все проклиная, я обвожу глазами лагерь, пытаясь найти путь к отступлению.
– Арестуйте ее! – кричит леди Зийха. – Она мошенница! Губительница душ!
Я бегу между палатками, опустив голову, когда шаманы и тенеблагословленные, забыв о своих делах, собираются, чтобы посмотреть, что происходит. Пригнувшись, я прячусь за одним из больших черных тентов, оглядывая холмы, которые теперь усеяны тенеблагословленными. Они уходят через лагерь, поэтому я жду, когда народ разойдется.
– Вы что, шутите? – говорит кто-то, когда все начинают кричать.
Я мало что могу разобрать в их возгласах и криках, однако понимаю, что ничего хорошего ждать не придется. Когда голос Тейерна перекрикивает остальных, я невольно вздрагиваю. Он уже столько раз помогал мне, и я снова все испортила.
– Нас ждет битва. Почему мы теряем здесь время? – сердито спрашивает он.
– Шаманы нам солгали, – говорит кто-то на казаинском. – Они обманули нас, сказав, что среди них есть целительница душ. Не нужно было им доверять.
Я слышу звук вынимаемых из ножен мечей. Союз между шаманами и тенеблагословленными и без того был хрупким и едва ли держался. Теперь им не понадобится много времени, чтобы окрестить друг друга врагами. Меня захлестывает чувство вины.
– Вы не знаете, что такое честь и достоинство, – гневно говорит леди Зийха.
– Шаманы умеют лишь лгать, – кричит кто-то в ответ.
Ньювалийцев куда меньше, однако в воздухе витает их магия. Я не понимаю, почему я до сих пор не видела, чтобы хоть один тенеблагословленный использовал магию, однако это не имеет значения. Я до сих пор слышу вопли вивернов и грохот баллист, отчего шум битвы, продолжающейся на море, раздается эхом по городу. Если лидеры двух народов не сумеют договориться сейчас, следующая битва развернется уже на территории Тамсимно.
Я закрываю глаза. Все снова пошло совсем не так, как я рассчитывала. Не моя вина в том, что ньювалийцы и казаинцы ненавидят друг друга, однако я определенно подлила масла в огонь этой ненависти. Теперь в моих силах лишь положить конец тому, что я сама же и начала.
Солнце уже почти село, и я рада, что сгущаются сумерки. Прижимая к себе сумки, я пробегаю мимо следующего ряда палаток.
Вслед мне несутся крики, мне приказывают остановиться. Однако через несколько секунд я миную последний ряд палаток и выбегаю на холм, все еще слыша шаги преследователей. И когда я оборачиваюсь, дрейк с наездником сбивает меня с ног.
Я выхватываю меч, и в следующий миг мимо меня проносится стрела, она попадает наезднику в плечо. Он кричит от боли и падает на землю.
– Сирша! – Саенго уже забралась в седло дрейка и натянула тетиву лука, готовая выпустить новую стрелу. Она стреляет, и где-то за моей спиной кричит на казаинском женщина. – Скорее!
Саенго ловко достает третью стрелу и прицеливается, выпуская ее в мгновение ока. Рядом с ней меня ждет Яндор. Мне требуется всего несколько секунд, чтобы разместить сумки в седле Яндора, а потом и самой забраться ему на спину. Третья стрела, выпущенная луком Саенго, попадает в чей-то меч, выбивая оружие из руки шамана. Саенго опускает лук, хватается за поводья и бьет своего дрейка пятками по бокам.
Мы скачем по холмам, не зная, что делать дальше. Ньювалинские дрейки и драгокины несутся за нами. Огибая деревья, я чудом спасаюсь от стрелы, которая чуть не попадает в лапу Яндора. Земля под нами дрожит и начинает смещаться, значит, где-то за нами есть шаман-земельник. Саенго снова поднимает лук, быстро выпуская три стрелы подряд. Раздаются крики и вопли, сопровождаемые звуком падающих на землю тел.
Внезапно над нашими головами раздается рев, и нас накрывает огромная тень. Саенго выпускает следующую стрелу в небо, однако прилетевшее существо не пытается напасть на нас. Виверн гулко опускается на землю, отчего все содрогается вокруг, зубы у меня стучат. Наши преследователи и их драгокины разбегаются в разные стороны.
Может, потому, что я совсем недавно ехала на нем верхом, но я тут же узнаю виверна Тейерна. Виверн снова издает рев, расправляя огромные крылья, чтобы остановить оставшихся преследователей. Я шепчу слова благодарности и молюсь, чтобы из-за этого инцидента род Ялаенгов не решил разорвать их союз.
Затем мы с Саенго скрываемся среди деревьев, оставляя город позади.
Глава 15
Мы следуем вдоль ручья, который ведет на восток, в надежде, что вода скроет наши следы. Когда солнце скрывается за горизонтом, мы останавливаемся на ночлег.
У тенеблагословленных отличное зрение, которое позволяет им видеть в темноте. Мы делаем все, что в наших силах, чтобы нас не было видно, и до рассвета отдыхаем, по очереди сторожа друг друга.
Еды нам хватает всего на
