Он повернул направо в длинный переулок, уходивший между посольскими заборами куда-то вниз. Где-то там, в плохо различимой его части, находилось нужное Замелькацкому здание...
Он спохватился: тактика! Нужна тактика, способ борьбы!.. Еще совсем немного, каких-нибудь несколько десятков метров и он предстанет перед этим директором. Тот уже его заждался. Не сбавляя шага, Замелькацкий вытащил из кармана часы: у-у, на сколько же он опаздывает!.. Вот он войдет к директору в кабинет и... Тут, конечно же, могут начаться атаки!.. А если они не начнутся? Сейчас он чувствует себя прилично. Не о том...
Как ни старался Замелькацкий срочно выдумать какое-нибудь решение, в голову ничего не приходило. Не обратил никакого особенного внимания на постройки за забором, мимо которых шел. Лишь взглянул мельком на табличку: посольство какой-то слаборазвитой страны. Здание имело очень небольшой дворик, располагавшийся между фасадом и чугунными воротами с калиткой. Перед воротами – неизменная будка с милиционером... Небольшие деревца, росли в каменных кадках перед дверями...
Нужный ему офис располагался где-то в следующем комплексе зданий: современные постройки сложной формы со стеклянными галереями, колоннами и арками, прижатые друг к другу на небольшом участке земли.
Замелькацкий еще раз посмотрел на номер, висевший на высоком красивом заборе, вошел в дверь широкого приземистого домика, где пост охраны.
Сперва Замелькацкому показалось: за стеклянной перегородкой никого нет, но потом увидел в дальнем углу просторного, очень хорошо отделанного помещения – охранник! Замелькацкий громко сказал, почти крикнул, куда он направляется. Охранник, не подходя, махнул рукой – «Туда!.. Подъезд со ступеньками. Первый этаж!» Хороша охрана!
Было довольно поздно. Не встретив по пути ни одного человека, Замелькацкий прошел через симпатичный внутренний дворик, оказался возле очень широких, низеньких ступенек, ведущих к подъезду с белыми колоннами...
За автоматически разъехавшимися в разные стороны прозрачными дверями тоже никого не было... Сначала не знал, куда идти, но потом мимо проходил человек, – он показал ему на дверь с видеофоном. Замелькацкий нажал кнопку, через некоторое время щелкнул, открываясь замок... Секретарь, которая звонила ему сегодня по поводу собеседования, была единственным человеком, на которого он в конце-концов набрел в пустынном офисе. Она оказалась значительно старше того образа, который вообразил себе Замелькацкий.
– Вы опоздали!.. Мы же договорились, через полтора часа! – воскликнула она, едва Замелькацкий появился на пороге и еще даже не успел поздороваться.
– Ведь вы на собеседование?.. – тут же переспросила она.
– Да...
– Что же мне теперь с вами делать?!.. – с тоской посмотрела на него она.
Замелькацкий подумал, что все его первоначальные рассуждения, как это всегда бывает, оказались неверны: не попадет он в ближайшие минуты ни к какому директору, – собеседование не состоится!..
– Понимаете, он был свободен... Поэтому мы решили, что он может с вами встретиться. Но вы же опоздали... К нему приехал человек!..
– Что же мне теперь делать?..
– Не знаю... Завтра он уезжает. У вас есть время?..
– В принципе – да. Смотря сколько ждать... – пробормотал Замелькацкий.
– Если бы я знала!.. Подождите, хоть сколько-нибудь. Сколько сможете. Обидно получилось... Он хотел встретиться до отъезда.
– Да я не виноват! Там пробка!.. Я и так выскочил из троллейбуса, чуть ли не бегом бежал...
– Да я понимаю... Посидите вот там... Пойдемте, я вас провожу...
Она встала и отвела Замелькацкого в одну из комнаток офиса. Здесь стояло несколько столов, на них компьютеры. На стуле висел чей-то пиджак...
– Посидите здесь... Раздевайтесь... Как только он освободится, я вас позову... Но только предупреждаю честно: на сколько это затянется, я не знаю...
– Сколько же мне ждать?!..
– Подождите, сколько можете!.. Это же в ваших интересах. Ведь вы же ищете работу. Иначе, я думаю, не прислали бы нам резюме.
– Верно, верно...
Замелькацкий снял куртку и уселся на стул. Она ушла.
Конечно, сразу у него было чувство, что никакого директора он не дождется и все это бесполезно... Но какое-то время он сидел и терпеливо ждал.
«Уж слишком я устал! Слишком набегался! Поздно, вечер... Какое может быть собеседование!.. Да и директору этому уже не до меня. Зачем я согласился?!»
Он встал, схватил куртку, потом сел обратно.
«Глупые рассуждения!.. А то не ясно, почему согласился!.. В моем положении хватаются за любой вариант!..»
Не успел он подумать, – в кармане завибрировал, заиграл мобильный телефон. Ариелла!..
– Здравствуйте. Артем?..
Нет, не она!..
– Вас беспокоят из фирмы... Мы хотим пригласить завтра с утра на собеседование... Можете?.. Тогда записывайте адрес!..
Замелькацкий бесцеремонно оторвал от чьего-то бумажного куба чистый листок, достал ручку, записал адрес.
Схлопывая телефон, подумал, что все не так плохо: за сегодняшний день – два предложения... Едва обрадовался, тут же начались атаки.
Некоторое время он пытался их перемогать, но чувствовал, что ситуация складывается явно не в его пользу: трудно было общаться с воображаемым Боней, сидя в маленькой душной комнате (воздух здесь был ужасно спертый – задвижки на пластиковом окне были наглухо задраены), еще трудней было взвинтить себя до игривого, залихвацкого настроения, мыслей о Наполеоне Бонапарте и перемигивания с самим собой – ждет неизвестно чего, на часах бог знаете сколько времени, устал!.. Откуда-то отчаянно тянуло табачным дымом.
Да и потом, чего ему особенно крепиться? Времени – хоть отбавляй!.. Наверняка, стоит ему выйти из комнатки и пройтись по пустому коридору, как он набредет на заведение.
Едва он подумал это, – тяжесть в животе начала уменьшаться. Ясное дело!.. Эти неприятности происходят с ним именно в тот момент, когда он не может просто взять и выйти. Сейчас он же, как раз, может!..
Он остался сидеть на стуле. В окно не было ничего видно, кроме забора и стены дома за ним. Он находился на первом этаже: достаточно высоком, – окно на половину возвышалось над забором.
Прошло еще какое-то время. Чей-то пиджак по-прежнему висел на одном из стульев. Почувствовав себя очень неуютно – за окном уже темнело, занервничав, Замелькацкий пошел искать секретаря. Она оказалась на прежнем месте, в одной из комнат этого необитаемого офиса.
«Уже слишком поздно!» – объяснял себе Замелькацкий. Он теперь чувствовал себя очень уставшим...
– Что я могу вам сказать?!.. Не можете больше ждать – идите... Он до сих пор не освободился. Но лучше бы вы подождали...
Он вернулся обратно в комнату: пиджака на стуле уже не висело, свет по-прежнему горел. Опять его начали мучить атаки. Что же делать?..
Некоторое время он сидел на стуле и смотрел в стену за окном: он слишком устал! Стоит ему сейчас оказаться в кабинете у директора... Это может произойти в любой момент! Директор может освободиться прямо сейчас! Атаки стали очень сильными.
Подлое, трусливое соображение, воспользовавшись его усталостью, затесалось среди его мыслей – надо уйти! Все равно ничего хорошего не будет!.. Когда он придет сюда в следующий раз, – а он обязательно сюда придет! – он будет совсем в другом состоянии и пройдет это собеседование наилучшим образом. Да, так!..
Он встал, накинул куртку. Атаки усилились, теперь они стали просто-таки нестерпимыми. Черт, это что-то новое!.. Так он, конечно, не доедет до дому!.. Ехать ему еще долго! Только до метро сейчас тащиться на этом троллейбусе или идти пешком черт знает сколько, если пробка не рассосалась... А куда здесь деться?.. Кругом – одни посольства. Ни кустика... Его охватила паника. Он стремительно двинулся искать заведение. Вышел из комнатки, повернул по коридору. Где же, черт возьми, здесь заведение?! Главное, не у кого спросить. Он проходил все дальше, повернул за угол, поднялся на несколько ступенек, еще раз за угол. Дверь, – стеклянная, за ней какой-то маленький холл, лестница, с другой стороны холла – закуток... Приоткрытая белая дверь, видно кафель, раковину... Подпирать стало нестерпимо. Замелькацкий открыл дверь, вышел, ринулся к заведению... Щелчок!.. Он обернулся: только этого не хватало! Дверь, в которую прошел, запиралась на электронный замок. То ли она свободно открывалась изнутри, то ли была плохо закрыта... Потом!.. Заперся в кабинке.
Царила мертвая тишина...
Через некоторое время, вымыв руки, он вышел из заведения, подошел к двери, дернул ручку, – она не открывалась. Как он занервничал!..
Замелькацкий посмотрел вниз: короткая лесенка спускалась от холла к подъезду, – между дверями в предбаннике были навалены какие-то коробки, ясно, что подъездом давно не пользовались. На всякий случай, спустился, подергал ручки – конечно же заперто. Вплотную к подъезду стоял, закрывая обзор, ободранный немецкий микроавтобус со спущенными шинами... Еще больше занервничав, Замелькацкий взбежал вверх. Еще одна дверь, выходившая в маленький холл у лестницы была глухой и тоже закрыта. Перед ней стояла пепельница на ножке, забитая окурками. Чертово здание!.. Он еще раз с отчаянием подергал дверь!..
