– Угу. Если вкратце, ему плевать на нас и на то, что мы делаем, пока не лезем на его территорию.
– Что ж, это хороший результат. О других узнать удалось?
– Говорить о других повелителях он наотрез отказался. Упомянул только, что не все будут так дружелюбны, как он.
– Ясно.
– Как дела с Серебряными? – Эмридина включила браслет. – Есть подвижки?
– Есть. Ирлит недавно уничтожила много элитных солдат, посланных в Лигрею. Трех магистров скоро привезут сюда.
– Хм. А не пора нам наведаться в их главную цитадель?
– Нет, – Анатрис, поднявшись с пола, начала разминаться. – Рано. Хоть им и нанесен серьезный урон, нам нужно действовать осторожней. У ордена еще могут быть неприятные для нас сюрпризы.
– Согласна. Тогда что дальше?
– Дальше? Думаю, мне уже хватит быть скорбящей вдовой, пора вновь выходить замуж.
– И кто этот счастливчик? – усмехнулась Эмридина.
– О. Весьма влиятельная личность. В его руках находится порт и вся торговля с заморскими королевствами. То, что нам сейчас и необходимо.
Глава 16
Как бы Амине ни хотелось побыстрее уехать, пришлось задержаться еще на несколько дней. На этот раз, решив не перегибать палку вызовом управителя к себе, пошла в его резиденцию сама. Сразу приняв гостью и прочитав письмо гудара, элл некоторое время молча изучал ее взглядом. В его глазах можно было прочитать плохо скрываемый интерес, но не такой, какой мужчина обычно испытывает к женщине. Так скорее смотрят на диковинку, невиданную ранее.
– Сейчас в Собно три свободных особняка, – наконец заговорил он. – Вы можете выбрать любой из них. А насчет остального, что ж, давайте посмотрим.
Достав несколько карт, управитель разложил их на столе. Полистав одну из книг, удовлетворенно кивнул.
– Здесь всё, что раньше принадлежало эллу Кростеблу. Вы можете выбрать на сумму пятьдесят тысяч золотых.
«Особняк и недвижимости на кучу золота, – Амина едва заметно улыбнулась. – Аркаизы не поскупились на благодарность за спасение своих жизней».
Решив не спешить с выбором, уселась за стол и погрузилась в изучение книги, иногда поглядывая на карты. Управитель ее не торопил, молча что-то шкрябая на бумаге.
– Вот это эллство, – Амина ткнула пальцем в карту. – Змеиный грот. И это, эллство Фратта.
– Земли? Вы уверены, что хотите именно это? На сумму, выделенную гударом, можно купить целый квартал с ремесленными мастерскими. От них будет стабильный доход и хлопот гораздо меньше…
– Уверена.
Оба владения примыкали к ее землям на востоке. Одно граничило с морем и рекой, другое заканчивалось практически возле Собно. Хоть они и были почти в три раза меньше, чем Риметио, но Амине понравилось их расположение. И цена как раз подходила.
– Раз так… Эллство Фратта хороший выбор, – кивнул управитель. – Там обширные плодородные поля и хорошо укрепленный замок. Но должен сразу предупредить, за эти владения уже давно идет грызня между эллами. Так уж сложилось, что много родов имеют притязания на эти земли.
– Поясните, элл.
– Ну, – управитель сделал небольшую паузу. – Несколько раз Фратт продавали или захватывали различными способами. Некоторые считают это незаконными действиями, другие наоборот. Честно говоря, спустя столько лет там уже и не разберешься, кто прав, а кто нет.
– Ясно. Мне всё равно, кто там что считает.
– Хорошо, – Юлам усмехнулся. – А вот Змеиный грот я бы не советовал выбирать.
– Почему?
– Замка и деревень нет. Почти везде одни скалы и холмы – ничего не посеешь и не вырастишь. Да и название говорит само за себя. Там очень много змей. Бесполезные земли.
– Ничего, я найду им применение.
– Как скажете, эллина. Как только гудар подпишет грамоты, я пришлю их вам гонцом. Насчет особняка…
– Виви Шадая любезно согласилась помочь мне с этим, – Амина поднялась. – Благодарю, что уделили время, элл.
– Рад был помочь, эллина.
– Кстати, – достав листок, положила его перед управителем. – Вам знаком этот монстр?
– Нет, – покачал головой Юлам, рассмотрев картинку. – Что это за чудище?
– Мы убили его по пути от элла Нота. Очень опасный монстр. Если подобные завелись в королевстве, то будет много жертв.
– Я поспрашиваю охотников. Можно оставить рисунок?
Кивнув, Амина покинула резиденцию управителя. Быстро попрощавшись с дочерью гудара, уехала из Собно. Вдова с дочерьми с комфортом устроились внутри кареты, подаренной Шадаей. Они уже сменили свои поношенные платья на новые, и везли с собой много чемоданов всякого барахла, купленного на выделенные Аминой деньги.
– Значит, ты поджарила из жезла целое войско, – Зара подъехала к ней ближе, когда они пересекли реку. – Это было так необходимо?
– Ну, не всё войско, а только половину… К сожалению, по-другому было не выиграть.
– Плохо, – лицо девушки было немного обеспокоенным. – Серебряные обязательно заинтересуются такой сильной никоной и захотят взглянуть на нее поближе. Так что жди гостей.
– Думаешь, кто-то из ордена приедет открыто?
– Может быть. Но, скорее всего, сначала пошлют одного-двух белиаров скрытно понаблюдать за тобой.
Амина нахмурилась. Получается, она теперь не сможет снимать маскировку даже в Риметио? Это действительно плохо! Где же тогда тренироваться?
– Ты сможешь их выявить?
– Не знаю, – Зара покачала головой. – Белиары хорошо обучены действовать скрытно. К тому же у них наверняка будут амулеты, изменяющие ауру.
– Хозяйке не нужно беспокоиться, – из-под плаща Амины показалась мордочка демона. – Ктырха не обмануть никакими амулетами. Если кто-то будет использовать их, Ктырх сразу это поймет.
– Хорошо, тогда всегда будь неподалеку.
– Да, хозяйка!
Одилла, ехавшая до этого молча, неожиданно усмехнулась.
– Надеюсь, ты помнишь, что нам сказали насчет Серебряных. Если будет хоть малейшая угроза…
– Пока угрозы нет, ясно? – Амина сердито взглянула на селиду. – Не делай поспешных выводов.
– … – Одилла, не ответив, придержала зутра. – Впереди запах человеческой крови. Совсем свежий.
Нахмурившись, Амина быстро просканировала округу, но не обнаружила ни одного человека. Приказав Жоди со стражами остановиться, свернула с дороги следом за селидой. Углубившись в рощу на пару десятков метров, заметила несколько луж крови на земле.
– Ктырх, а ну-ка посмотри в округе.
– Да, хозяйка, – превратившись в энергию, демон вылетел из-под плаща и углубился в чащу.
– Шесть тел, – селида пошла дальше, смотря под ноги. – Похоже, их оттащили туда.
Пройдя еще немного, наткнулись на обрыв. Взглянув вниз, Амина поморщилась. На скалах лежало несколько разбитых повозок, а вокруг не меньше полсотни человеческих останков.
– Какого хрена?
– Щас глянем.
Селида, спрыгнув вниз, плавно приземлилась на один из камней. Побродив немного среди трупов, быстро вскарабкалась обратно.
– Шестьдесят три человека. Судя по одежде, крестьяне. Дети, старики, мужчины. Нет молодых девушек.
– Они умерли в разное время?
– Угу. Одни тела полностью обглоданы, другие совсем свежие.
– Значит, кто-то давно промышляет нападениями на крестьян на моей границе, – Амина почувствовала нарастающий гнев. – А я всё думаю, почему так мало людей возвращается в Белый ручей. Возможно, это не единственное кладбище…
– Ктырх нашел, хозяйка, – демон материализовался у Амины на плече. – Совсем недалеко отсюда. Два десятка мужчин. Две девушки, видимо пленницы, уже мертвы.
– Пошли.
Вернувшись к карете, приказала Жоди следовать дальше. Взяв с собой Зару и Ла, пошла вслед за демоном, показывающим дорогу. Скоро «радар» уловил почти неподвижные человеческие ауры. Отдыхают, суки?
Через пару километров вышли на небольшую полянку. Амина хмуро окинула взглядом два десятка мужчин, весело болтающих возле костров и потягивающих вино из бочонков. При виде трех девушек, выходящих из чащи, на поляне мгновенно воцарилась тишина.
