Территория Мерзлотной станции, огороженная забором, включала в себя несколько аккуратных домиков, в которых размещались контора, квартира начальника станции и лаборатории. В центре на сохраняемом участке тундры стояла триангуляционная вышка. В одной из лабораторий экскурсантам предложили спуститься в подземелье на глубину шести метров. Оно представляло туннель в вечной мерзлоте, проложенный безо всяких креплений, стены которого напоминали слоеный пирог из чередующихся прослоек льда и грунта. Под ногами посетителей из стены выступал обуглившийся ствол дерева. Экскурсовод Павел Евдокимов рассказывал о вечной мерзлоте, он обратил внимание на ствол дерева и сказал, что углеводородный анализ указывает возраст дерева – более тридцати двух тысяч лет. Он интересно говорил о свойствах вечной мерзлоты, об особенностях строительства на ней. В туннеле несколько дверей вели в ниши, в которых размещались мерзлотные лаборатории. Открыв одну из дверей, экскурсовод пригласил посетителей в музей. Здесь перед ними предстали замороженные во льду рыбы, обитающие в Заполярье. В нишах, вырубленных в мерзлом грунте, стояли замороженные птицы и мелкие зверушки: соболь, белка, горностай и другие.
Вечером из клуба моряков, стоящего недалеко от причала, раздалась музыка духового оркестра. Знакомые мелодии разливались над Игарской протокой и манили к себе.
– Девчонки, пойдемте на танцы, – предложила попутчица Глаши своим подругам.
Ее сразу поддержали другие девочки, и все радостной группой побежали с парохода на берег. Вахтенный у трапа предупредил:
– Девчата, будьте осторожны.
– Чего нам надо бояться? – спросила бойкая девица.
– Моряки могут увезти за границу.
– Вот было бы здорово посмотреть заграницу!
– Долго не задерживайтесь, пароход рано уйдет в рейс, – крикнул вдогонку веселым девчатам вахтенный.
Поднявшись по высокому крыльцу и войдя в фойе, девочки остановились. Справа через открытую дверь виднелись столики ресторана, за некоторыми сидели мужчины в морской форме. Слева в танцевальном зале кружились редкие пары. Глаша робко вошла в зал и остановилась около входной двери, осматривая помещение. Она обратила внимание, что в зале больше мужчин, чем женщин. К вошедшим девушкам моментально подошли моряки и пригласили на танец. Перед Глашей остановился мужчина среднего роста в морской форме. Он сделал легкий поклон головой и произнес:
– Разрешите вас пригласить на танец?
– С удовольствием, – ответила Глаша.
Он подал ей руку. Она протянула свою, вторую положила ему на плечо, и они закружились в вихре вальса. «Как он легко вальсирует», – подумала Глаша.
– Вы давно живете в Игарке? – спросил моряк.
– Второй день, – ответила Глаша.
– Какое совпадение, я тоже второй день.
– Зачем вы сюда приехали?
– Случайно.
– Случайно в такую даль не заезжают.
– Вынужденная остановка в пути, я плыву до Дудинки.
В это время оркестр смолк, и партнер проводил Глашу к группе ее попутчиц. Девчата обсуждали своих партнеров. Одной танцор наступил на ногу, у другой – от партнера сильно несло водочным перегаром…
Оркестр заиграл танго. Глашу пригласил прежний мужчина, и они плавно поплыли по залу, слегка покачиваясь в такт музыке.
– Мы не закончили беседу, – начал разговор партнер. – Зачем вы плывете в Дудинку?
– Я еду к родителям в Норильск.
«Какой любопытный», – подумала Глаша и, чтобы отвлечь его от дальнейших расспросов, поинтересовалась:
– А вы зачем приехали в Игарку?
Он оживился и стал подробно рассказывать о себе.
– Я помощник капитана сухогруза, пришел в Игарку за лесом, затем пойду в Испанию.
На следующем танце моряк предложил познакомиться:
– Мы танцуем третий танец, а я не знаю вашего имени. Скажите, как вас зовут?
– Глашей.
– Очень красивое имя, а меня звать Сергей Викторович. Можете называть Сергеем.
Глаша подумала, что он привык, видимо, чтобы его называли по имени и отчеству.
– Глаша, пойдемте, посидим в ресторане, выпьем чего-нибудь прохладительного.
– Спасибо, мне больше нравится танцевать, чем сидеть в ресторане.
– Хотите, я вам покажу настоящий морской теплоход?
– Спасибо. Как-нибудь в другой раз.
– Другого раза может не быть.
– Значит, такова судьба.
– Очень жаль, но с судьбой не спорят…
Возвращались девушки к себе на пароход после полуночи. На безоблачном небе сияло яркое солнце, напоминая, что в Заполярье стоит полярный день.
Пароход отошел от причала ранним утром, когда пассажиры, утомившись от знакомства с городом, крепко спали. Глаше снилась ее постоянная мечта. Она приехала на каникулы, мама радостно встретила и, обняв, крепко прижала к себе. «Мама, дорогая мамочка, я очень тебя люблю. У меня, кроме тебя, нет никого на белом свете», – шептала она во сне. Ее сердце учащенно забилось в груди. От этих ударов она проснулась. Находясь под впечатлением сна, не могла больше заснуть и вспоминала все встречи с матерью после долгих лет разлуки. Миля ни разу не обняла и не приласкала дочь, а ей очень не хватало материнской ласки.
«Интересно, сколько сейчас времени и далеко ли отплыли от Игарки?» – подумала Глаша и подошла к окну. Пароход проплывал устье реки Гравийки, протекающей в широкой долине между невысокими холмами. Берега реки окаймляли обточенные водой каменные глыбы. На правом высоком берегу, выступающем в Енисей, прижавшись к сосновому лесу, стояла одинокая избушка охотника. «Ей, наверно, так же одиноко, как и мне», – с грустью подумала Глаша.
В Дудинку пароход опоздал, опоздал и к уходящему в Норильск поезду. Большинство пассажиров парохода ехали в Норильск, и им пришлось коротать время на вокзале. Глаша предложила новым подругам сходить в местный музей народов Севера. Музей удивил девочек. Здесь были собраны интересные экспонаты одежды, предметов быта и охоты местных жителей. Больше всего их заинтересовали чучела диких животных и чум, накрытый оленьими шкурами, в котором фигура женщины в национальном костюме склонилась у импровизированного очага. Рядом с чумом стояло чучело оленя с ветвистыми рогами, запряженного в нарту…
Глаша с чемоданом в руке шла по насыпи железной дороги. Вокруг простиралась знакомая болотистая тундра, залитая солнечными лучами. Солнце светило в лицо, приходилось жмуриться. Она вспомнила сон, приснившийся ей на пароходе, и тревожно-радостное чувство наполнило ее грудь. Еще издали она увидела мать и отчима. Возле барака появился вновь выстроенный балок. Миля стояла на крыше и за веревку поднимала ведро с утеплителем, а отчим внизу лопатой наполнял ведро. Работа шла споро. Недалеко играла подросшая Тома. Никто не заметил, как к ним подошла Глаша.
– Добрый день! – как можно громче произнесла она.
Михаил воткнул в грунт лопату, повернулся в ее сторону и радостно воскликнул:
– Здравствуй, Глашенька, мы давно по тебе соскучились!
Тома бросилась к сестре, Глаша присела и обняла девочку.
Миля выпрямилась на крыше балка и что-то тихо произнесла. Рядом стояла лестница, но она не спустилась, чтобы обнять дочь.
– Есть хочешь? – услышала Глаша голос матери.
– Хочу.
– Иди в дом, мы недавно пообедали, суп еще не успел остыть.
Время каникул быстро пролетело. Глаша успела только несколько раз побывать в Норильске и встретиться со школьными подругами. Провожая дочь, Миля подарила ей два куска вельвета.
7
На четвертом курсе Вячеслав пригласил Глашу покататься на водном трамвайчике. Небольшое судно с сиденьями на верхней палубе отошло от пристани «Московские ворота» и отправилось по Ангаре в сторону Затона. Стоял теплый солнечный день, встречный ветерок приятно обдувал тело. С реки открывалась панорама городской застройки, которую трудно себе представить, гуляя по улицам города. Для Глаши все было ново и интересно, ей доставляло удовольствие плыть с человеком, который уделяет ей много внимания. Они сошли на берег в Затоне, чтобы побродить по парку. Вячеслав остановился против Глаши и произнес:
– Какая у тебя красивая кофточка и оригинальные пуговицы-шарики.
Глаша научилась в детском доме делать пуговицы из обрезков материи. Не успела она ответить, как он провел рукой по пуговицам, легонько прижимая руку к груди. Глаша вспыхнула, отскочила в сторону и убежала на причал. Прогулка не состоялась.
Ревазов понял свою ошибку и долго не подходил к Глаше. Он боялся, что она не будет с ним разговаривать, и их отношения могут разорваться навсегда.
Глаша часто вспоминала Вячеслава, анализировала их отношения. Они периодически встречались в течение трех лет, но Ревазов ни разу не предложил ей дружбу, не говоря уже об объяснении в любви. Он вел себя независимо, не хотел связываться обязательствами. Иногда она видела его в компании с девушками со старшего курса. В девичьей душе закипала ревность, она старалась успокоить себя: «Он же не давал мне никаких обещаний».
