Что это такое? Я подбежала к окну и от того, что увидела, просто остолбенела. Статуи богов, которые отсюда были хорошо видны… Они трескались и крошились на глазах, и именно из них столпами бил этот слепящий свет. Постепенно в этом свете стали появляться очертания фигур. Невесомые, они поднимались к небу, устремляясь ввысь. Викинг в доспехах. Девушка в короне. Женщина-воин. Юноша с золотистыми волосами. Я узнавала каждого. Боги Альянса. Они больше не были статуями. Девять парили вместе, трое — чуть в стороне. Затем они соединились — и мир ослепила новая вспышка света. Когда она исчезла, богов уже не было. Осталось лишь чистое голубое небо и диск солнца на нем. Сумрак развеялся, туман исчез.
— Что там происходит? — раздался голос Александра. Вполне твердый голос.
— Алекс? — я вновь бросилась к нему. — Ты как?
Взгляд ясный, лицу возвращались краски.
— Уже лучше, — ответил он, прокашлявшись, и погладил Морти. — Я что-то пропустил?
— Совсем немного, — я засмеялась сквозь слезы. — Как плечо?
Алекс пощупал его:
— Почти не болит. Странно…
— Ничего странного, если у тебя есть такой чудесный зверек, — я подхватила Морти, чмокнула его в мордочку и прижала к себе.
— Эй, я тоже хочу, — Алекс приподнялся на локтях.
— Поцеловать Морти?
— Тебя, — ответил он, усмехнувшись.
И мы одновременно подались навстречу друг другу. Поцелуй вышел коротким, поскольку с улицы послышались радостные возбужденные голоса.
— Кажется, я слышу Чарли. И Тину… — прислушалась я.
— А я ворчание Арчибальда, — Алекс уже без труда поднялся на ноги и даже помог мне.
Мы поспешили на выход. Морти первый выскочил на улицу и стал бегать кругами, радостно повизгивая.
— Диана! — ко мне уже бежала Чарли. — У вас получилось! Получилось!
Она с налету обняла меня и закружила на месте.
— Как Марк? — спросила я.
— Жить будет, — Чарли улыбалась, щурясь от солнца. — И Скай тоже.
— Слышишь? — я повернулась к Александру, но он смотрел куда-то поверх меня.
Потом я увидела Виолу. Она тоже глядела на сына.
— Иди к ней, — я чуть подтолкнула Алекса.
И он пошел, а через несколько шагов и вовсе побежал. Виола открыла ему навстречу объятия, по ее щекам текли слезы.
— Мама! — крик Яна заглушил все остальные голоса и звуки. — Папа!
И мое сердце пустилось вскачь. Брат оторвался от Тины и понесся вперед, в сторону барьера. А к нему уже спешили мои родители. Мама бежала, путаясь в полках плаща. Отец, прихрамывая, не отставал от нее. Я зажала рот ладонью, заглушая рыдания. Они живы! И больше не под властью ментальной магии. Слезы хлынули из глаз, но от всех эмоций я не могла даже сдвинуться с места. И только когда мама нашла меня глазами и вскрикнула:
— Диана! — я кинулась к ней. В ее родные объятия.
Плакали все: я, мама, папа, брат — обнимая и цепляясь друг за друга. Шептали друг другу слова прощения. Смеялись, вытирая друг другу слезы, и снова начинали плакать.
Недалеко от нас сжимал в крепких объятиях свою мать Александр, и от этого я, была счастлива вдвойне. Вот только Лукрецкого рядом с ними не было. Он наблюдал за ними со стороны, сидя прямо на ступенях, усталый и потерянный. Но его глаза тоже блестели от слез, а на губах играла легкая улыбка.
Чуть позже мы все собрались в большом зале, чтобы отметить победу и помянуть всех, кого потеряли в этой битве. А таких, увы, было немало. Войско Альянса, зачистив всю территорию от Слуг и прочих приспешников Властителя, покинули Академию, остался лишь небольшой отряд для временного наблюдения и защиты.
— Властитель сражался с ректором, когда его вдруг скрутило, — делилась со мной Рита — самая близкая свидетельница тех событий. — А потом рухнул как подкошенный и больше не двигался. И тут этот свет… Я думала, что ослепну! Ну кто бы мог подумать, что исчезнувшие боги все это время были заключены в статуи, которые украшали наш двор!
Да, это и правда стало невероятным открытием для всех. Как оказалось, Властитель, захватывая миры, с помощью сил Бездны заключал их богов в их же статуи. И удивительно, что, перемещая эти каменные изваяния в Академию, никто из магов и не догадался, кто находится внутри их. Когда же Властитель умер, а с ним ушла и его сила, чары развеялись, и боги оказались свободными. Они-то с помощью трех оставшихся богов, которые подоспели к ним на помощь, смогли покончить со всеми оставшимися прислужниками и тварями Бездны, после чего разошлись по своим мирам завершать начатое.
Теперь я понимала, почему статуи двигались, почему их глаза порой казались такими живыми — и мне все это не мерещилось. Боги просто пытались подать знак, что они рядом, но, увы, никто это не знал.
— И те трещины, — вспомнил Александр. — Они появились после того, как первый аркавитум был уничтожен.
— Точно, — кивнула я. — А когда мы уничтожили второй, они наконец получили свободу.
— И все благодаря тебе, храбрая девочка, — Виола ласково потрепала меня по руке.
— Не только мне, — я покачала головой. — Но и Александру. Одному и второму…
Я уже успела рассказать им о том, что случилось в пещере. Виола приняла это стойко, но печаль в глазах скрыть не могла.
— А еще Роберт, и Рита, и Кристиан… — добавила я. — И все остальные. Мы все имеем отношение к этой победе. Каждый из нас.
Я улыбнулась и посмотрела на Алекса, который задумчиво потирал забинтованное плечо. Несмотря на то, что его самочувствие заметно улучшилось после лечения Морти, я все равно заставила его показаться доктору Райнсу. Тот подтвердил, что в рану попал яд, и если бы не чудесные целительские свойства нашего пушистого найденыша, то все могло закончиться самым страшным образом. На место ранения Райнс все равно обработал и сделал поддерживающую повязку.
— Ну как вы тут? — к нам подлетела Чарли. — Есть что перекусить? А то Райнс меня загонял.
Чарли продолжала помогать доктору с ранеными в медкрыле, а заодно следила за состоянием Ская и Марка. Правда, у последнего была еще одна сиделка — Каролина, которая последние часы просто не отходила от него. Вот и сейчас ее не было среди собравшихся, а Ричард сидел за столом в одиночестве и весьма в мрачном настроении.
— А почему не вся воссоединившаяся семья в сборе? — спросила меня подруга, поглощая пирожки, которые Тина — еще одна наша волшебница — успела напечь за столь короткий срок.
— Они беседуют с Робертом, — ответила я, прижав Яна к себе. Тот уже клевал носом, а Морти на его коленях и вовсе давно похрапывал.
Но тут дверь в зал распахнулась, и на ее пороге показались мои родители, а за ними Лукрецкий. Мама, улыбаясь, помахала мне рукой, и они направились к нам.
Я тоже улыбнулась и помахала ей. Ну вот, теперь наша семья точно в сборе.
Я глянула на Алекса с Виолой, а после на Лукрецкого.
И, кажется, не только моя.
Эпилог
— Может, пообедаешь с нами? — мама выглянула из кухни. — А то пока дело до банкета дойдет…
— Нет, я не хочу, мам, — отозвалась я и покрутилась у зеркала в прихожей.
Шелковое лиловое платье сидело идеально, а туфли на полтона светлее прекрасно его дополняли.
— Отлично выглядишь, — мимо прошел папа, одобрительно подняв большой палец вверх.
— Спасибо, — я улыбнулась.
— Александр за тобой заедет?
— Безусловно, — я поправила прическу.
— Может, все-таки хотя бы чая? — не отставала мама. — Пока ждешь Алекса. Время еще есть.
Я посмотрела на часы, убедившись, что она права, затем остановилась в дверях кухни. Вся семья уже сидела за обеденным столом. Ян весело мотал ногами в ожидании, когда ему положат его любимую курочку. Папа нарезал хлеб, а мама раскладывала еду. Рядом у ног крутился Морти в ожидании своего кусочка, который непременно должен был ему перепасть. Фенька Ян забрал с собой, когда после всех событий они возвращались домой с родителями. Мама и папа были не против: Морти покорил их с первой секунды.
