– Без проблем, – вступил в разговор уже Еж. – Только вряд ли они будут терпеливо ждать, пока их по одному снимать станут. Хотя…
– Что там?
В наушнике послышался то ли треск, то ли хмыканье.
– Да у наших друзей намечаются гости.
– Мертвяки? – предположил Шамиль, не находя другого варианта.
– Они, родимые, – подтвердил его догадки Макс.
– Много?
– Достаточно.
– Ладно. Тогда еще немножко побеседуем. Пока эти гаврики не заметили гостей. Еж, что там с «коробочкой»?
– Минут через двадцать обещали быть.
– Ладно… – сжал зубы прапорщик. – Так, Гоша, давай через пожарку к воротам. Прикроешь оттуда. Только по сторонам сначала посмотри – мало ли что там. Мы же двор проверить не успели.
– Ага! – Невысокий сержант согласно кивнул и кинулся к проходу, ведущему мимо дежурки во внутренний дворик пожарной части, где располагались беседка, небольшой плац, общественный сортир, от которого шел соответствующий дух, и подсобные помещения, больше напоминающие гаражи.
У Гоши в голове мелькнула мысль, что не мешало бы проверить ангары – ну не могло в пожарной части находиться всего лишь две пожарные машины. Но пока нужно было решить более насущную проблему.
– Слышьте, мужики, чего вам неймется? – горлопанил в это время Шамиль, отвлекая все внимание пришлых на себя. – Мало, что ли, другого добра в городе? Давайте разойдемся, как в море корабли, и все обойдется тихо-мирно… Иначе песец будет всем. И не тот, что на шубу!
– Ага! Как же! Разойдемся. Только машинки-то пожарные нам оставьте.
Шамиль даже выглянул немного из-за своего укрытия.
– Нет, вот ведь борзые… – пробормотал он себе под нос, а собеседнику проорал: – Я б тебя послал! Да вижу, ты оттуда!
Раздался выстрел со стороны ворот – это Гоша приступил к делу. Со второго этажа, где располагался кабинет начальника части, затарахтел автомат Макса. Противник тоже не оставался в долгу, бахал в сторону засевших за высоким забором парней.
Оставшиеся на первом этаже открытую первоначально створку ворот быстренько закрыли и спрятались за стенами здания, давая возможность Гоше, Ежу и Максу задать приехавшим жару.
Сразу было понятно, что противник из бандитской братии, – уж очень их «любовь» к вэвэшникам ярко нарисовалась. Только вот зачем им понадобились пожарные машины?
Пришлые заметили подходящих с тыла зомби слишком поздно – только тогда, когда одного из них зомбак в зеленом медицинском костюме, заляпанном грязью и кровью, повалил на землю и смачно начал вгрызаться в затылок. Бандит истошно заорал, но его крик утонул в общей канонаде выстрелов.
Со стороны перекрестка появлялось все больше и больше неуклюжих покачивающихся фигур, хотя больше половины из них двигались весьма споро. Бандиты начали истошно палить во всех мертвяков. Одного из зазевавшихся просто смели живой, вернее, неживой волной, повалив на спину. Мужчина истошно кричал, пытался ногами оттолкнуть напиравших мертвяков, абсолютно позабыв про зажатое в руках ружье. Одновременно трое мертвецов с посеревшей кожей, со следами запеченной крови и грязи на одежде накинулись на мужика, вырывая куски теплой человеческой плоти – кто зубами, а кто и просто руками. Мужик орал все сильнее, пока окончательно не затих.
Пятеро оставшихся бандитов полностью позабыли про забаррикадировавшихся вэвэшников и начали отстреливаться от наступающих мертвецов. Со второго этажа по ним прицельно сработал Макс. Так что через несколько минут от бандитов остались только воспоминание и куча свежего мяса для зомби.
– Макс, ты ж их в голову лупашил? – проговорил в микрофон Шамиль.
– Ну да… – согласился Макс.
– Твою налево! Ты им сейчас почти четыре центнера свежего мяса настрелял. Ты что, забыл, откуда появляются морфы?
– Черт! Чет я не подумал…
– Так надо было думать… Ладно. Пока зомбаки будут столоваться посреди улицы, попробуем начать их отстреливать со второго этажа. Прием, парни. Все все слышали?
– Слышали…
– Принято…
– Шамиль, я бы здесь остался, – прозвучал голос Гоши. – Ворота довольно крепкие. А отсюда вполне отличный угол обстрела открывается.
– Ладно. Оставайся на месте. Сашка! – крикнул Иван парню, который возился в кабине пожарной машины.
Пацан опустил боковое стекло и, выглянув, кивнул:
– Что?
– Давай заканчивай тут… И перебирайся на второй этаж. Будут тебе практические уроки по стрельбе.
– О! Прикольно! – подскочил Саша Смирнов и бросился к лестнице, ведущей на второй этаж.
– Вот пацан! – усмехнулся Шамиль и выглянул из-за стены, чтобы оценить ситуацию.
Зомбакам на улице было абсолютно не до людей в здании, их больше интересовали семь трупов. Хотя от первых двух бандитов зомбаки начали перебираться к застреленным Максом. Видать, те, укушенные, уже начали воскресать и абсолютно утратили какую-либо ценность в глазах голодной толпы.
Парни работали, как в тире, – только несколько особо шустрых мертвяков повернули вспять, уйдя с линии огня. Это могло говорить о том, что помимо скорости и ловкости такие шустрики набрались и ума. Или, по крайней мере, у них усилились природные инстинкты – как-то нужно было выжить.
Распахнутые настежь окна второго этажа пришлось подпереть книгами – чтобы не мешали и не сбивали прицел.
Мертвяки окончательно обезумели от вида, вкуса и запаха крови и плоти. Они пытались пробраться к заветной пище, наваливаясь сверху на своих собратьев по несчастью. А со стороны дороги еще и еще шли зомбаки, практически заполонившие весь проезд. Теперь и на БТРе не проберешься.
– Ребята, – крикнул Еж. – Хлыст на подходе. Уже подъезжают к «Моряку»[29].
– Скажи Хлысту, чтобы не спешил, иначе эти твари его заблокируют. Пусть попридержит коней.
– Есть! Хлыст, как слышишь меня?.. – тут же забубнил в микрофон Еж, отойдя немного в сторону.
– Давай, Сашка! – подбодрил пацана Шамиль. – Не жмись. Это уже не люди.
– Да я и не жмусь, – буркнул через плечо пацан и сделал прицельный выстрел. В голову, правда не попал, но ничего – научится, набьет руку и глаз.
О том, что приближается Хлыст на БТРе, оповестили частые выстрелы с той стороны дороги.
– Еж, ты отвечаешь за связь с Хлыстом. Спроси, что там?
– Да и спрашивать не нужно – и так понятно, – чертыхнулся Ежов. – Сколько их там?
Шамиль снова выглянул через стеклянную часть ворот.
– До хрена!
– Понятно… Ладно, пойду Максу помогу. Ты здесь будешь?
– Да. Если что – дам знать.
Постоянная стрельба длилась чуть ли не полчаса и конкретно проредила боезапасы запершихся в пожарной части бойцов внутренних войск. Зато Сашка стрелял все более и более метко. В какой-то момент звуки стрельбы и в пожарной части, и на улице стихли, хотя в ушах так и продолжал звучать гул.
Тарахтение дизельного движка БТРа снова разлилось по опустевшим улицам брошеного города. Даже как-то странно. Если и были живые люди в городе, то теперь они передвигались чуть ли не на танках.
В динамике наушника Шамиля зазвучал бодрый голос Коли Нечуева по прозвищу Хлыст.
– Сова, открывай! Медведь пришел!
Парни, засевшие на втором этаже, цепочкой спустились во внутренний двор.
– Ребят, надо бы во-он те боксы проверить, – кивнул направо Егор. – Чует мое почти прапорщицкое сердце, что мы найдем там много чего интересного.
– Какое прапорщицкое? Ты где у себя звездочки увидел? – поддел того Шамиль.
– В мечтах, Вано… – вздохнув, ответил Гоша. – В несбыточных желаньях.
И действительно, чуйка не подвела сержанта Сергеева. В трех боксах из четырех мирно стояли пожарные машины.
– Вот так сюрприз! Прямо Новый год и день рождения в одном флаконе! – присвистнул Макс, с довольной физиономией разглядывая выстроившиеся в ряд бело-красные автомобили.
– О! Так это же совсем меняет дело…
– Хех, и кто поведет все эти чудо-агрегаты? – окинул взглядом собравшихся в полукруг парней Шамиль.
– Разберемся. Что имеет колеса, то у нас поедет.
– Главное, чтобы через вот то месиво, что мы дружно устроили, можно было проехать.
Железные ворота, ведущие с улицы во внутренний двор части, затрещали под напором БТРа. Парни, не ожидавшие подобного, резко дернулись, беря ворота на прицел. Наконец петли поддались напору бронированной машины, вывалились из бетонных оснований, и «коробочка» с легкостью въехала во дворик.
– Шамиль, мы вас заждались! – выглянул из водительского люка Хлыст, улыбаясь во все тридцать два зуба.
– Твою мать, Коля! Мы же чуть не обмочились! Тебя стучаться не учили?
– Учили. Но никто не открывал. Короче, мужики, давайте шустрее, а то мертвячки потихоньку начинают подтягиваться из жилых районов. А нам еще поликлинику шерстить.
